അന്നത് കാലത്ത്, കൌസല്യാദേവി രാത്രി മുഴുവൻ ധ്യാനത്തിൽ ചെലവഴിച്ചു. പുലർച്ചെ ഉണർന്നു, തന്റെ മകനായ രാമന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി വിഷ്ണുവിനെ ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിച്ചു. അവൾ പടർപ്പും ചാരുതയും ഉള്ള പഞ്ചകല്യാണി വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചിരുന്നതും, സന്തോഷത്തോടെയും വ്രതനിഷ്ഠയോടെയും യജ്ഞത്തിൽ അഗ്നിയ്ക്ക് യഥാവിധി മന്ത്രങ്ങളോടെ ഹോമം നടത്തുന്നതും കാണാമായിരുന്നു. അവളെ ഈ ദൈവിക കര്മ്മങ്ങളിൽ മുഴുകിയിരിക്കുമ്പോൾ, രാമൻ അമ്മയുടെ ഭാഗ്യപ്രദമായ അന്തർമന്ദിരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അകത്ത് തന്റെ അമ്മ അഗ്നിയിൽ ഹോമം നടത്തുന്നത് അവൻ കണ്ടു. അവിടെ ദൈവോപചാരങ്ങൾക്കായി തയ്യാറാക്കിയിരുന്ന தயിർ, അരി, നെയ്യ്, മധുരപാചകങ്ങൾ മുതലായ ഭക്ഷ്യങ്ങൾ രാമൻ കണ്ടു. കൂടാതെ വറുത്ത അരി, വെളുത്ത പൂമാലകൾ, പാൽചോറ്, കഞ്ഞി, കത്തികൾ, നിറയുള്ള വെള്ളക്കലശങ്ങൾ എന്നിവയും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. വെളുത്ത പടർപ്പു വസ്ത്രം ധരിച്ച, വ്രതാനുഷ്ഠാനങ്ങളാൽ ക്ഷീണിച്ച, ദേവതകൾക്ക് ഹോമം അർപ്പിക്കുന്ന അമ്മയെ രാമൻ കണ്ടു; വല്ലഭമായ ഭാവത്തോടെയും പ്രകാശത്തോടെ അവൾ അവിടെ നിലകൊണ്ടിരുന്നു. രാഘവൻ അമ്മയോട് അടുത്ത് ചെന്നു, അവളെ കൈകളിൽ അളിഞ്ഞു, തലയിൽ മുത്തമിട്ടു. കൌസല്യാ, അചഞ്ചലയായ അമ്മ, സ്നേഹവും കരുണയും നിറഞ്ഞ വാക്കുകളിൽ മകനോട് സംസാരിച്ചു. “നീ ദീർഘായുസ്സും, കീർത്തിയും, വംശത്തിന് യോജിച്ച ധർമ്മവും നേടട്ടെ, മഹാത്മാക്കളായ വൃദ്ധരും ധർമ്മനിഷ്ഠരുമായ രാജർഷിമാരെപ്പോലെ. രാഘവാ, രാജാവ് നിന്റെ അച്ഛൻ വാക്കിൽ ഉറച്ചവനാണ്; ഇന്നുതന്നെ നീ രാജ്യാഭിഷേകം പ്രാപിക്കും.” അമ്മയാൽ അർപ്പിക്കപ്പെട്ട ഇരിപ്പിടം സ്വീകരിച്ച രാമൻ, ഭക്ഷണത്തിന് ക്ഷണിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, കയ്യുയർത്തി അല്പം വാക്കുകൾ മാത്രം പറഞ്ഞു. നിസ്സഹായനും വിനീതനുമായ രാമൻ, ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് പോകാനുള്ള ഒരുക്കത്തിൽ, അമ്മയുടെ മുന്നിൽ നിന്ന് വിടപറയാൻ തുടങ്ങി. “മഹാരാണി, നിങ്ങൾക്ക് ഈ മഹാപ്രതിസന്ധി അറിയില്ല; ഇത് നിങ്ങളുടെ ദു:ഖത്തിനും, വൈദേഹിക്കും ലക്ഷ്മണനും ദു:ഖത്തിനും കാരണമാകുന്നു. ഞാൻ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് പോകുന്നു—ഈ ഇരിപ്പിടം എനിക്ക് വേണ്ടതില്ല. കാടിന്റെ ഇരിപ്പിടം എനിക്ക് ഇപ്പോൾ അനുയോജ്യമായിരിക്കുന്നു. പതിനാലുവർഷം ഞാൻ കാട്ടിൽ വേരും പഴവും കിഴങ്ങും മാത്രം കഴിച്ച്, മാംസം ഉപേക്ഷിച്ച്, മുനിയുപമനായി കഴിയേണ്ടി വരും. മഹാരാജാവ് ഭാരതനെ രാജാവായി പ്രഖ്യാപിക്കുകയും, എന്നെ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് വനംവാസത്തിനായി അയക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ആറും എട്ടും വർഷം ഞാൻ കാട്ടിൽ കാട്ടുപഴവും വേരും മാത്രം കഴിച്ച് കഴിയേണ്ടി വരും.” ഇതൊക്കെ കേട്ട കൌസല്യാ, വെട്ടിയശാലക്കൊമ്പ് പോലെ, അകസ്മാത് നിലത്തുവീണു; സ്വർഗത്തിൽ നിന്ന് വീണ ദേവതയെപ്പോലെയായിരുന്നു അവളുടെ അവസ്ഥ. ദു:ഖം അറിയാത്ത അമ്മ വാഴപ്പഴംതണ്ടുപോലെ വീണതും, രാമൻ അവളെ ഉയർത്താൻ ശ്രമിച്ചു. അവളുടെ ശരീരം മുഴുവനും പൊടിയിൽ മൂടപ്പെട്ടിരുന്നതും, അവൾ ബോധരഹിതയാവുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഒഴുകുന്ന വെള്ളത്തിൽ ഒഴുകുന്ന കുതിരയെപ്പോലെ അവൾ മന്ദമായും ക്ഷീണിച്ചും ഉണർന്നു. സുഖത്തിൽ വളർന്നിരുന്നെങ്കിലും ഇപ്പോൾ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ അമ്മ, രാമൻ സമീപം ഇരിക്കുമ്പോൾ, ലക്ഷ്മൺ കേൾക്കുന്നവണ്ണം, സദ്ഗതി നല്കുന്ന വാക്കുകളിൽ പറഞ്ഞു: “രാഘവാ, നീ എന്നെ ദു:ഖത്തിനായി ജനിച്ചില്ലായിരുന്നുവെങ്കിൽ, ഞാൻ മകനില്ലാതെ ഇരുന്നത് കൊണ്ടുള്ള ചെറിയ ദു:ഖം മാത്രം അനുഭവിച്ചേനേ, ഇത്ര വലിയ ദു:ഖം കാണേണ്ടിവന്നേനെ. മകനില്ലായ്മയെന്നു പറയുമ്പോൾ സ്ത്രീകൾക്ക് ഒരു ദു:ഖം മാത്രമേയുള്ളൂ; അത്രയ്ക്കപ്പുറം ഒന്നുമില്ല, മകനേ. ഭർത്താവിന്റെ വീര്യത്തിൽ നിന്നോ ഭാഗ്യത്തിൽ നിന്നോ ഞാൻ ഇതുവരെ സന്തോഷം കണ്ടിട്ടില്ല; അതെല്ലാം മകനിൽ ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നതാണ്, രാമാ. എനിക്കു താഴെയുള്ള സഹഭാര്യമാരിൽ നിന്ന് ഞാൻ മനസ്സിൽ തുളച്ചുകടക്കുന്ന വാക്കുകൾ കേൾക്കേണ്ടി വരും. ഇതിലും വലിയ ദു:ഖം സ്ത്രീകൾക്ക് മറ്റെന്താണ്? നീ ഉണ്ടായിരിക്കുമ്പോഴും എനിക്ക് അവഗണനയായിരുന്നു; നീ ഇല്ലാതാകുമ്പോൾ എനിക്ക് എന്ത് പ്രതീക്ഷ? മരണമേയാണെങ്കിൽ എനിക്ക് ഉറപ്പുള്ളത്. ഞാൻ എല്ലായ്പ്പോഴും സ്വയം നിയന്ത്രിതയായിരുന്നു; ഭർത്താവിന്റെ അനുകൂല്യം എനിക്കില്ലാതെയും, കൈകേയിയുടെ വീട്ടിൽ ഞാൻ തുല്യയോ അതിലുമധികം താഴെയോ ആയിരുന്നു. എനിക്ക് സേവനമോ അനുസരണയോ കാണിച്ചവരും കൈകേയിയുടെ മകനെയെ കാണുമ്പോൾ എന്നോട് സംസാരിക്കാറില്ല. അവളുടെ ക്രൂരമായ മുഖം എങ്ങനെ ഞാൻ സഹിക്കും, മകനേ? നിനക്ക് ജനനം ലഭിച്ച് പതിനേഴു വർഷം കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു; അപ്പോൾ മുതൽ ഞാൻ ഈ ദു:ഖത്തിന്റെ അവസാനം പ്രതീക്ഷിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. ഇത്രയും കാലം സഹഭാര്യമാരിൽ നിന്നുള്ള അവമതിപ്പും ദു:ഖവും സഹിക്കേണ്ടി വന്നതും, ഇപ്പോൾ വൃദ്ധയായിട്ടും എനിക്കിതു സഹിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല, രാഘവാ. നിന്റെ പൂർണചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള മുഖം കാണാതെ, ദു:ഖിതയായും നിരാശയുമായും ഞാൻ എങ്ങനെ ജീവിക്കും? ഉപവാസവും വ്രതവും അനേകം പ്രയത്നങ്ങളും കൊണ്ട് ഞാൻ നിന്നെ വളർത്തി; എന്നാൽ എല്ലാം വെർത്ഥമായിരിക്കുന്നു, ഞാൻ ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണമായി ദു:ഖിതയാകുന്നു. എന്റെ ഹൃദയം ഉറപ്പുള്ളതല്ലാതെ മറ്റെന്താണ്? അതു ഇത്രയും ദു:ഖത്തിലൂടെ പൊട്ടിക്കൊണ്ടില്ല; മഴക്കാലത്ത് പുഴയുടെ കരയുപോലെ. മരണത്തിന് എനിക്കില്ലെന്നു തോന്നുന്നു; യമലോകത്തും എനിക്ക് സ്ഥാനം ഇല്ല; മരണദേവൻ എന്നെ പിടിച്ചുപറിക്കില്ല, കരയുന്ന മാൻകുഞ്ഞിനെപ്പോലെ സിംഹം പിടിച്ചുപോലെ. എന്റെ ഹൃദയം ഇരുമ്പുപോലെയായിരിക്കണം; ഇത്രയും ദു:ഖം സഹിച്ചിട്ടും പൊട്ടുകയോ തകരുകയോ ഇല്ല; അകാലമരണമെന്നു ഇല്ലെന്നു ഉറപ്പാണ്. എന്റെ വ്രതങ്ങൾ, ദാനങ്ങൾ, ആത്മനിയന്ത്രണം, സന്താനാർത്ഥം ചെയ്ത തപസ്സുകൾ എല്ലാം വിഫലമായിരിക്കുന്നു; കാടിൽ വിതച്ച വിത്തുപോലെ. വലിയ ദു:ഖത്തിൽ പെട്ടവർക്കു അകാലമരണം സാധ്യമാണെങ്കിൽ, ഞാൻ ഇന്ന് തന്നെ നിന്നില്ലാതെ, പശുവിനും കன்றിനും ഇടയിൽപോലെ, പിതൃലോകത്തിലേക്ക് പോകുമായിരുന്നു. എന്നാൽ, നീ ഇല്ലാതെ, നിന്റെ മുഖം കാണാതെ, ഈ ജീവൻ എനിക്ക് എന്തിനാണ്? ക്ഷീണിച്ചെങ്കിലും, ഞാൻ കാടിലേക്ക് നിന്നെ പിന്തുടരും, എന്റെ കன்றിനെ തേടുന്ന പശുവുപോലെ.” ഇങ്ങനെ കൌസല്യാ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, രാമന്റെ വിയോഗം സഹിക്കാൻ കഴിയാതെ, തന്റെ ഹൃദയവേദന മകനോട് തുറന്നു പറഞ്ഞു.