അങ്ങിനെയാണ്—all the royal wives, രാജകുലത്തിലെ സ്ത്രികൾ, കன்றിനെ നഷ്ടപ്പെട്ട പശുക്കൾപോലെ, ഭർത്താവിനായി വലിയ ദുഃഖത്തിൽ ആലാപിച്ചു കരയുകയായിരുന്നു. അപ്പോൾ രാജാവ്, തന്റെ മകനായ രാമനെപ്പറ്റിയുള്ള വേദനയിൽ പീഡിതനായി, ആ അകത്തുള്ള ഭയങ്കരമായ വിലാപശബ്ദങ്ങൾ കേട്ട് തന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ തന്നെ വീണു കിടന്നു. രാമനും, അതീവ ദുഃഖത്തിൽ ആനപോലെ ദീർഘനിശ്വാസം വിടുകയും, സഹോദരൻ കൂടെ സ്വയം നിയന്ത്രിച്ച് അമ്മയുടെ അകത്തുള്ള അന്തഃപുരത്തിലേക്ക് കടക്കുകയും ചെയ്തു. അവിടെ, വാതിലിനരികിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ടിരുന്ന ഒരു പ്രായമായ, ഏറ്റവും ആദരിക്കപ്പെടുന്ന പുരുഷനെയും, സമീപത്ത് മറ്റ് പലരെയും രാമൻ കണ്ടു. രാമനെ കണ്ടപ്പോൾ അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന എല്ലാവരും അദ്ദേഹത്തെ ജയഘോഷം മുഴക്കി ആദരിച്ചു—വിജയികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ രാഘവനേ എന്ന്. രാമൻ ആദ്യകവാടം കടന്നപ്പോൾ, രണ്ടാം കവാടത്തിൽ വേദപാരായണത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള, പ്രായമുള്ള, രാജാവിന്റെ ആദരം ലഭിച്ച ബ്രാഹ്മണന്മാരെ കണ്ടു. അവരെ വന്ദിച്ചശേഷം, മൂന്നാം കവാടത്തിൽ സ്ത്രീകളും, കുട്ടികളും, പ്രായമുള്ളവരും വാതിൽ കാത്തുനിൽക്കുന്നവരായി അവൻ കണ്ടു. ആ സന്തോഷത്തോടെയുള്ള സ്ത്രീകൾ രാമന്റെ വരവ് അറിയിച്ച് അകത്തേക്കു ഓടി, രാമന്റെ അമ്മയോട് ഈ സന്തോഷവാർത്ത അറിയിച്ചു. അപ്പോൾ, കൌസല്യാദേവി, രാത്രി മുഴുവൻ ധ്യാനത്തിൽ ചെലവഴിച്ച്, പുലർന്നപ്പോൾ വിഷ്ണുവിന് അർചന നടത്തി, മകന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി പ്രാർത്ഥിച്ചു. അവൾ പടർപ്പുള്ള വസ്ത്രം ധരിച്ച്, സന്തോഷത്തോടെയും വ്രതനിഷ്ഠയോടെയും അഗ്നിയിൽ യഥാവിധി മന്ത്രങ്ങളോടെ ഹോമം നടത്തി, ശുഭകാർമങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കി. അപ്പോൾ രാമൻ അമ്മയുടെ ആ ശുഭമായ അന്തഃപുരത്തിലേക്ക് കടന്നു, അവളെ അഗ്നിയിൽ ഹോമം നടത്തുന്നതായി കണ്ടു. അവിടെ ദൈവാർച്ചനക്കായി തയ്യാറാക്കിയ തൈര്, അന്നം, നെയ്യ്, മധുരപലഹാരങ്ങൾ തുടങ്ങിയ ഭോജനങ്ങൾ രാമൻ കണ്ടു. പാകം ചെയ്ത ധാന്യങ്ങൾ, വെളുത്ത പുഷ്പമാലകൾ, പാൽപായസം, കഞ്ഞി, ഇന്ധനം, നിറഞ്ഞ വെള്ളക്കലശങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം അവിടെ ഒരുക്കിയിരുന്നതും അവൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. വെളുത്ത പടർ വസ്ത്രം ധരിച്ച്, വ്രതാനുഷ്ഠാനത്തിൽ ദുർബലയായ അമ്മ, ദേവതകൾക്ക് അർഘ്യം അർപ്പിച്ച് പ്രകാശം പകരുന്നതായി അവൻ കണ്ടു. രാമൻ അമ്മയോടടുത്തു, അവളെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു, തലയിൽ ചുംബിച്ചു. കൌസല്യാ, അചഞ്ചലമായ മനസ്സോടെ, മാതൃസ്നേഹത്തിൽ രാഘവനോട് സ്നേഹവും സാന്ത്വനവും നിറഞ്ഞ വാക്കുകൾ സംസാരിച്ചു: “നിനക്ക് ദീർഘായുസും, കീർത്തിയും, വംശാനുരൂപമായ ധർമ്മവും ലഭിക്കട്ടെ—മഹാത്മാക്കളായ വയസ്സായ രാജർഷിമാർക്ക് ലഭിച്ചപോലെ. രാഘവ, നിന്റെ പിതാവായ രാജാവിനെ നോക്കൂ; വാക്കിൽ സ്ഥിരനായ ആ ധർമ്മാത്മാവായ രാജാവ് ഇന്നുതന്നെ നിന്നെ യുവരാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യും.” അവൾ ഇരിപ്പിടം നൽകി ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ ക്ഷണിച്ചപ്പോൾ, രാഘവൻ കൈകൂപ്പി അമ്മയോടു കുറച്ച് വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. സ്വാഭാവികമായ谦逊തയോടെ, ആദരവോടെ നമസ്കരിച്ചു, ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയ്ക്കായി വിടപറയാനൊരുങ്ങി. “ദേവി, നിന്നെ വലിയൊരു അപായം വന്നിരിക്കുന്നു എന്ന കാര്യം നിനക്കറിയില്ല. ഇത് നിന്റെ ദുഃഖത്തിനും, വൈദേഹിക്കും, ലക്ഷ്മണനും ദുഃഖത്തിനും കാരണമാകുന്നു. ഞാൻ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് പോകും; ഈ സിംഹാസനത്തിൽ എനിക്ക് എന്ത് പ്രയോജനം? അരണ്യവാസത്തിനായുള്ള സമയമാണ് ഇപ്പോൾ എന്നെ വിളിച്ചു നിർത്തുന്നത്. പതിനാലുവർഷം ഞാൻ കാട്ടിൽ വേരുകളും പഴങ്ങളും കിഴങ്ങുകളും മാത്രം കഴിച്ച്, മാംസം ഉപേക്ഷിച്ച്, മുനിവനായി ജീവിക്കും. മഹാരാജാവ് ഭാരതനോട് യുവരാജ്യാധികാരമാണ് നൽകുന്നത്, എന്നെ അരണ്യവാസത്തിനായി അയക്കുന്നു. ആറും എട്ടും വർഷം ഞാൻ കാട്ടിൽ ജീവിച്ച്, വനഫലങ്ങളും വേരുകളും മാത്രം ആഹാരമാക്കും.” ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട കൌസല്യാ, വെട്ടി വീണ ശാലവൃക്ഷത്തിന്റെ ശാഖപോലെ, അകസ്മാത് നിലംപതിച്ചു, സ്വർഗത്തിൽ നിന്ന് വീണ ദേവതയെപ്പോലെ. ദു:ഖം അറിയാത്ത അമ്മയെ അങ്ങനെ നിലംപതിച്ചവളായി കണ്ട രാമൻ അവളെ ഉയർത്താൻ ശ്രമിച്ചു. അവളെ മുഴുവൻ പൊടിപൊടിയായി, ദു:ഖത്തിൽ കുഴഞ്ഞുപോയ അവളെ, വേഗത്തിൽ ഒഴുകുന്ന വെള്ളത്തിൽ വീണ കുതിരയെപ്പോലെ, കൈവെച്ച് ഉണർത്തി. സുഖജീവിതത്തിൽ അഭ്യസ്തമായിരുന്ന അമ്മ, ഈ ദു:ഖത്തിൽ പെടുമ്പോൾ, രാമൻ അരികിൽ ഇരിക്കവേ, ലക്ഷ്മണൻ കേൾക്കവേ, അവളവനോട് പറഞ്ഞു: “രാഘവാ, നീ എനിക്കു ജനിച്ചില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ നിർസന്താനയായിരുന്നെങ്കിൽ, ഇത്ര വലിയ ദു:ഖം ഞാൻ നേരിട്ടേനെ? നിർസന്താന സ്ത്രീക്ക് ഒരു ദു:ഖം മാത്രം—സന്താനമില്ലായ്മ; അതിനപ്പുറം മറ്റൊന്നുമില്ല, മകനേ. ഭർത്താവിന്റെ വീര്യത്തിൽ ഞാൻ ഒരിക്കലും സന്തോഷം കണ്ടിട്ടില്ല; അഹോ, മകനിൽ കാണാമെന്നായിരുന്നു എന്റെ പ്രതീക്ഷ, രാമാ. എനിക്ക് താഴ്മയുള്ള സഹഭാര്യമാരിൽ നിന്നു ഹൃദയമുറിക്കുന്ന ദു:ഖകരമായ വാക്കുകൾ കേൾക്കേണ്ടി വരും. സ്ത്രീകൾക്ക് ഇതിലും വലിയ ദു:ഖവും വിലാപവും മറ്റൊന്നുമുണ്ടാവുമോ? നീ ഉണ്ടായിരിക്കുമ്പോഴും ഞാൻ അവഗണിക്കപ്പെട്ടു; നീ ഇല്ലാതായാൽ എന്താവും എന്റെ നില? മരണമാത്രമാണ് എനിക്ക് ഉറപ്പ്. ഞാൻ എപ്പോഴും വളരെ നിയന്ത്രിതയായിരുന്നു, ഭർത്താവിന്റെ അനാദരത്തിന് വിധേയയായിരുന്നു; കൈകേയിയുടെ വീട്ടിൽ ഞാൻ തുല്യയോ അതിലധികം താഴ്മയോ ആയിരിക്കും. എനിക്ക് സേവനം ചെയ്യുന്നവരും എന്നെ അനുഗമിക്കുന്നവരും കൈകേയിയുടെ മകനെ കണ്ടാൽ എന്നോട് സംസാരിക്കാറില്ല. അവളുടെ സ്ഥിരമായ കോപം കാരണം, അത്ര ദു:ഖഭാഗ്യയായ ഞാൻ, കൈകേയിയുടെ കഠിന വാക്കുകൾ സഹിക്കേണ്ടി വരുമോ, മകനേ? പതിനേഴു വർഷമായി നീ ജനിച്ചതിന് ശേഷം, ഞാൻ എന്റെ ദു:ഖത്തിന്റെ അവസാനം കാത്തിരിക്കുന്നു, രാഘവ. ഈ മഹത്തായ, അവസാനമില്ലാത്ത ദു:ഖവും സഹഭാര്യമാരുടെ അപമാനവും, ഞാൻ വൃദ്ധയായിട്ടും ഇനി സഹിക്കാനാവില്ല, രാഘവ.” ഇങ്ങനെ, രാമനും അമ്മയും തമ്മിൽ ആഴമുള്ള ദു:ഖത്തിലും സ്നേഹത്തിലും നിറഞ്ഞ സംഭാഷണം നടന്നു.