കൗശല്യയുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ നിന്നു മന്ദഗമനമായുള്ള രാമന്റെ കണ്ണുകളിൽ നിന്നു കണ്ണുനീർ വീണു വീണു വീണു നിലത്തു നോക്കി നിൽക്കുന്നത് കണ്ടു, അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കണമെന്നു എല്ലാവരും പറഞ്ഞു. രാജാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, വേഗമേറിയ കുതിരകളോടുകൂടിയ ദൂതന്മാർ ഉടൻ ഭാരതനെ അവന്റെ അമ്മാവന്റെ വീട്ടിൽ നിന്നു വരുത്തേണ്ടതാണെന്ന് നിർദ്ദേശം വന്നു. അച്ഛന്റെ ആജ്ഞ അനുസരിച്ച്, ഞാൻ യാതൊരു വിചാരവുമില്ലാതെ ഉടൻ തന്നെ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് പോയി പതിനാലു വർഷം അവിടെ താമസിക്കും എന്നു രാമൻ ഉറപ്പിച്ചു. രാമന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് കൈകേയി സന്തോഷിച്ചു; രാമൻ പോകുമെന്ന വിശ്വാസത്തിൽ അവൾ രാഘവനെ അതിവേഗം പുറപ്പെടാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. 'ശീഘ്രം ദൂതന്മാർ കുതിരകളോടുകൂടി ഭാരതനെ അമ്മാവന്റെ വീട്ടിൽ നിന്ന് വരുത്തട്ടെ,' എന്ന് അവളും ആവർത്തിച്ചു. 'രാമാ, നീ പോകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നപ്പോൾ ഇനിയും വൈകുന്നത് ശരിയല്ല; അതിനാൽ നീ ഉടൻ തന്നെ വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെടണം,' എന്ന് കൈകേയി പറഞ്ഞു. 'രാജാവ് ലജ്ജയാൽ നിന്നോട് നേരിട്ട് സംസാരിക്കാതിരിക്കുന്നത്, മഹാനായവനേ, നീ മനസ്സിലാക്കരുത്; മനസ്സിൽ ദേഷ്യം വെച്ചിടരുത്,' എന്നും അവൾ ഉപദേശിച്ചു. 'നീ ഈ നഗരത്തിൽ നിന്ന് വനത്തിലേക്ക് പോയി കഴിയുന്നതുവരെ, രാമാ, നിന്റെ അച്ഛൻ കുളിക്കുകയോ ഭക്ഷിക്കുകയോ ചെയ്യില്ല; അതിനാൽ നീ ശീഘ്രം പുറപ്പെടണം,' എന്ന് അവൾ ആവശ്യപ്പെട്ടു. 'അയ്യോ, എത്ര ദാരുണം,' എന്ന് ഉച്ചരിച്ച് ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവ് സ്വർണ്ണഭൂഷിതമായ കിടക്കയിൽ വീണു ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ടു. കൈകേയി പ്രേരിപ്പിച്ചതനുസരിച്ച് രാമൻ രാജാവിനെ ഉയർത്തി, ഉത്തളത്തിൽ അടിച്ച കുതിരപോലെ, ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് പോകാൻ തയ്യാറായി. 'എനിക്ക് ലാഭമോ ആഗ്രഹമോ ഒന്നുമില്ല, ഭഗവതി; ലോകത്തിൽ ജീവിക്കാനാവില്ല എന്നതാണ് എന്റെ മനോഭാവം. ഞാൻ സത്യധർമ്മത്തിൽ നിൽക്കുന്ന മുനികളെപ്പോലെയാണ്. നിന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന എല്ലാ കാര്യങ്ങളും ഞാൻ ചെയ്തിരിക്കുന്നു, എന്റെ ജീവൻ പോലും പണയമാക്കി. അച്ഛന്റെ സേവനവും അവന്റെ ആജ്ഞയോടുള്ള അനുസരണയും ധർമ്മത്തിൽ ഏറ്റവും ഉന്നതമാണ്. അച്ഛൻ നേരിട്ട് പറയാതിരുന്നാലും, നീ പറഞ്ഞതുകൊണ്ട് ഞാൻ പതിനാലു വർഷം ഈ വനത്തിൽ താമസിക്കും. കൈകേയി, നീ എന്റെ മേൽ ഒരു ഗുണവും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നില്ലെന്നു ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു; കാരണം നീ എന്റെ കാര്യത്തിൽ രാജാവിനോട് സംസാരിച്ചു. ഞാൻ അമ്മയെ സന്ദർശിച്ച് സീതയെ ആശ്വസിപ്പിച്ച ശേഷം ഇന്നുതന്നെ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് പുറപ്പെടും. ഭാരതൻ രാജ്യം ഭരിക്കട്ടെ, അച്ഛനെ സേവിക്കട്ടെ; നീയും അങ്ങനെ തന്നെ ചെയ്യണം, അതാണ് സനാതനധർമ്മം.' രാമന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവ് വാക്കുകൾ പറയാനാവാതെ ഉച്ചത്തിൽ കരഞ്ഞു. പ്രകാശമുള്ള രാമൻ, ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ട അച്ഛന്റെ കാൽവിരലിലും യോഗ്യയല്ലാത്ത കൈകേയിയുടെ കാൽവിരലിലും നമസ്കരിച്ചു നിലത്ത് വീണു. അച്ഛനും കൈകേയിയും ചുറ്റി പ്രദക്ഷിണം ചെയ്ത ശേഷം രാമൻ അകത്തുള്ള മുറികളിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വന്നു, തന്റെ സുഹൃത്തുക്കളെ കണ്ടു. സുമിത്രയുടെ സന്തോഷമായ ലക്ഷ്മണൻ കണ്ണുനീർ നിറഞ്ഞും ദേഷ്യം കൊണ്ട് ദഹിച്ചും രാമനെ അനുഗമിച്ചു. അഭിഷേകത്തിനായി ഒരുക്കിയിരുന്ന പാത്രങ്ങൾ രാമൻ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തു, അവയിൽ നിന്ന് കണ്ണ് മാറ്റാതിരുത്തി ദീർഘനിശ്വാസത്തോടെ അവിടെയും വിട്ടു. രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ടാലും രാമന്റെ മഹത്വം കുറയില്ല; ശീതളപ്രഭയുള്ള ചന്ദ്രന്റെ കലകൾ കുറയുമ്പോഴും അതിന്റെ സൗന്ദര്യം കുറയാത്തതുപോലെ. ഭൂമിയെ ഉപേക്ഷിച്ച് വനത്തിലേക്ക് പോകുവാൻ രാമൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, അവന്റെ മനസ്സിൽ യാതൊരു ചഞ്ചലതയും കാണാനായില്ല; ലോകമനുഭവങ്ങൾക്ക് അതീതനായതുപോലെ. ശ്വേതചാമരവും അലങ്കൃതമായ ചാമരകളും, സ്വന്തം ആളുകളും, രഥവും, നഗരവാസികളും—allാം അവൻ വിട്ടയച്ചു. മനസ്സിൽ ദുഃഖം സഹിച്ച്, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രിച്ച്, രാമൻ തന്റെ മാതാവിന്റെ വീട്ടിൽ പ്രവേശിച്ചു, അവൾക്ക് അനിഷ്ടമായ വാർത്തയുമായി. മഹാത്മാവായ രാമന്റെ മുഖത്തിൽ യാതൊരു മാറ്റവും സേവകരിൽ ആരും കാണാനായില്ല. ശക്തിയുള്ള, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ള രാമൻ തന്റെ സ്വാഭാവിക സമാധാനം വിട്ടില്ല; ശരദ്കാലത്തെ ചന്ദ്രൻ തന്റെ പ്രകാശത്തിൽ തിളങ്ങുന്നതുപോലെ. മഹാപ്രശസ്തനും ധർമ്മനിഷ്ഠനുമായ രാമൻ എല്ലാവരോടും മധുരവചനങ്ങൾ പറഞ്ഞു അമ്മയുടെ സാന്നിധ്യത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. മഹാബലശാലിയായ ലക്ഷ്മണനും, രാമനു തുല്യഗുണങ്ങളുള്ളവനും, തന്റെ ദുഃഖം സഹിച്ചുകൊണ്ട് അനുഗമിച്ചു. വീട്ടിൽ വലിയ സന്തോഷം നിറഞ്ഞിരുന്നതും, അതിനിടയിൽ ദുരന്തം വന്നതും കണ്ട രാമൻ, സുഹൃത്തുക്കൾക്ക് ദുഃഖം ഉണ്ടാകാതിരിക്കാൻ, യാതൊരു ചഞ്ചലതയും കാണിക്കാതെ നിന്നു. അത്രയിലേയ്ക്ക്, കൈകേയിയുടെ മുറിയിൽ നിന്ന് കൂപ്പരിയാടിക്കൊണ്ട് രാമൻ കൈകൾ കൂപ്പി പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, അന്തഃപുരത്തിലെ സ്ത്രീകൾ വലിയ വിലാപം നടത്തി. അച്ഛനും അന്തഃപുരത്തിലെ എല്ലാവരും ആജ്ഞ നൽകിയ രാമൻ അവരുടെ ആശ്രയവും നയകനുമായിരുന്നു; എന്നാൽ ഇന്നവൻ പോകുന്നു. അമ്മയായ കൗശല്യയോടുള്ള പെരുമാറ്റം പോലെ തന്നെ രാഘവൻ ജനനം മുതൽ എല്ലാവരോടും പെരുമാറിയിരുന്നു. അവനെ അപമാനിച്ചാലും കോപിക്കാറില്ല; ദേഷ്യത്തിന് കാരണമാകുന്ന കാര്യങ്ങൾ ഒഴിവാക്കും; ദേഷ്യപ്പെട്ടവരെ സംതൃപ്തരാക്കും; ഇന്നു അവൻ ഇവിടെ നിന്ന് പുറപ്പെടുകയാണ്. 'അയ്യോ, നമ്മുടെ രാജാവ് ജീവന്മൃതനായി പെരുമാറുന്നു; എല്ലാവർക്കും മാർഗ്ഗമായ രാഘവനെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നു,' എന്ന് അവർ വിലപിച്ചു. രാജകുമാരിമാർ എല്ലാം കன்றുകളെ നഷ്ടപ്പെട്ട പശുക്കളെപ്പോലെ വിലാപം ചെയ്തു, ഭർത്താവിനായി കരഞ്ഞു. മകനായ രാമനേക്കുറിച്ചുള്ള ദുഃഖത്തിൽ പീഡിതനായ രാജാവ്, അന്തഃപുരത്തിൽ നിന്നുള്ള ആ ഭയാനകമായ വിലാപശബ്ദം കേട്ട് സിംഹാസനത്തിൽ വീണു. ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാമൻ, ആനപോലെ ദീർഘനിശ്വാസം വിട്ടുകൊണ്ട്, സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം ആത്മനിയന്ത്രണത്തോടെ അമ്മയുടെ അകത്തു ചേമ്പറിൽ പ്രവേശിച്ചു.