കൈകേയി രാമനോടു പറഞ്ഞു: “നിന്റെ അഭിഷേകം ഉപേക്ഷിച്ച്, ഇരുപത് ഏഴു വർഷം ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ കേശം ജടയാക്കി വലകുടിയും വലവസ്ത്രവും ധരിച്ചു ജീവിക്കണം. കോസല ദേശത്തിന്റെ അധിപതിയായി ഭരതൻ ഈ ഭൂമിയെ ഭരിക്കട്ടെ; വിവിധ രത്നങ്ങളാൽ സമൃദ്ധിയും കുതിരകളും രഥങ്ങളാലും നിറഞ്ഞ ഈ ഭൂമിയ്ക്ക് ഭരതൻ രാജാവാകട്ടെ. ഈ കാരണത്താൽ തന്നെ, ദയയിൽ മുഴുകി ദുഃഖഭാരത്തിൽ വിറയുന്ന രാജാവ് നിന്നെ നേരിട്ട് കാണാൻ പോലും കഴിയുന്നില്ല. രഘുകുലത്തിന്റെ ആനന്ദമേ, രാജാവിന്റെ ഈ ആജ്ഞ നിർവഹിക്കൂ; നീയൊരു സത്യനിഷ്ഠനായവൻ ആകയാൽ, മനുഷ്യാധിപതിയെ രക്ഷിക്കൂ.” കൈകേയി ഇങ്ങനെ കഠിനമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴും, മഹാത്മാവായ രാമൻ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയില്ലെങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മനസ്സിൽ അലോസരമുണ്ടായി; രാജാവോ തന്റെ പുത്രനെ കുറിച്ചുള്ള ദുഃഖത്തിൽ പീഡിതനായി. ഇപ്പോൾ, ശോഭയുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിനൊമ്പതാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. കൈകേയിയുടെ കഠിനവും മരണസമാനവുമായ ആജ്ഞ കേട്ട രാമൻ, ശത്രുനാശകനായ അദ്ദേഹം, മനസ്സിൽ ചലനമില്ലാതെ കൈകേയിയോടു പറഞ്ഞു: “ശരി, ഞാൻ ഇവിടെ നിന്ന് കാടിലേക്ക് പോകും; ജടയും വലവസ്ത്രവും ധരിച്ചു, രാജാവിന്റെ വാഗ്ദാനം പാലിച്ചുകൊണ്ട് അവിടെയിരിക്കും. എന്നാൽ ഒരു കാര്യം ഞാൻ അറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു: ശക്തനായ രാജാവ്, ശത്രുനിഗ്രഹകൻ, മുമ്പത്തെ പോലെ എന്നെ സ്വീകരിക്കാത്തതിന്റെ കാരണം എന്താണ്?” “ദേവി, ദയവായി ദോഷമായി കരുതരുത്; ഞാൻ കാടിലേക്ക് പോകും, സന്തോഷത്തോടെ, വലവസ്ത്രവും ജടയും ധരിച്ചു. ഉപകാരിയായ ഒരു മൂപ്പനാൽ, കൃതജ്ഞനായ രാജാവും പിതാവുമായവരാൽ കല്പിക്കപ്പെടുമ്പോൾ, അവർക്കു പ്രിയമായത് ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ ചെയ്യുന്നതിൽ എനിക്ക് എന്ത് കുഴപ്പമുണ്ട്?” “ഒരു കാര്യം മാത്രം, അടിസ്ഥാനമില്ലാത്ത ഒരു ചിന്ത, എന്റെ ഹൃദയം കത്തിക്കുന്നു: ഭരതന്റെ അഭിഷേകത്തെ കുറിച്ച് രാജാവ് നേരിട്ട് എന്നോട് പറയാത്തത്. ഞാൻ ചോദിച്ചില്ലെങ്കിലും, സീതയേയും രാജ്യത്തേയും എന്റെ ജീവനും പ്രിയമായ സമ്പത്തും എല്ലാം, ഞാൻ സന്തോഷത്തോടെ എന്റെ സഹോദരൻ ഭരതനു നൽകുമായിരുന്നു. പിന്നെ, രാജാവ് തന്നെയാണ്, തന്റെ പിതാവിന്റെ ആജ്ഞ പാലിച്ച്, നിന്റെ ഇഷ്ടത്തിനായി വാക്ക് പാലിക്കുന്നത് എങ്കിൽ?” “അതിനാൽ, ഈ ലജ്ജാശീലയുള്ളവനെ ആശ്വസിപ്പിക്കൂ; എന്നാൽ രാജാവ്, ഭൂമിയിലെ അധിപതി, നിലം നോക്കി നിശ്ചലമായി കണ്ണുനീർ വീഴ്ത്തുന്നതെന്തിന്?” “രാജാവിന്റെ കല്പനപ്രകാരം, വേഗമേറിയ കുതിരകളോടുകൂടിയ ദൂതന്മാർ ഇന്നുതന്നെ ഭരതനെ അവന്റെ അമ്മാവന്റെയുടെ വീട്ടിൽ നിന്ന് കൊണ്ടുവരട്ടെ. ഞാൻ ഒരു വിചാരവുമില്ലാതെ, ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ പതിനാലു വർഷം താമസിക്കാൻ, പിതാവിന്റെ കല്പനപ്രകാരം, ഉടൻ പോകുന്നു.” രാമന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട കൈകേയിക്ക് സന്തോഷം തോന്നി; രാമൻ കാടിലേക്ക് പോകുമെന്ന് വിശ്വസിച്ച്, രാഘവനെ വേഗത്തിൽ പോകാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. “ശരി, വേഗമേറിയ കുതിരകളോടുകൂടിയ ദൂതന്മാർ ഭരതനെ അവന്റെ അമ്മാവന്റെ വീട്ടിൽ നിന്ന് ഇവിടെ കൊണ്ടുവരട്ടെ. എന്നാൽ, രാമാ, നീ ഉത്സുകനായിരിക്കുമ്പോൾ വൈകുന്നത് ശരിയല്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു; അതുകൊണ്ട് നീ ഉടൻ കാടിലേക്ക് പോകണം. രാജാവ് ലജ്ജയാൽ നിന്നോട് നേരിട്ട് സംസാരിക്കാത്തത് – പുരുഷോത്തമാ, അതിനെക്കുറിച്ച് നീ ദോഷമായി കരുതരുത്; എന്ത് കോപമുണ്ടെങ്കിലും ഉപേക്ഷിക്കൂ. നീ ഈ നഗരത്തിൽ നിന്ന് കാടിലേക്ക് പോകുന്നത് വരെ, രാമാ, നിന്റെ പിതാവ് കുളിക്കുകയോ ഭക്ഷിക്കുകയോ ചെയ്യില്ല; അതുകൊണ്ട് നീ വേഗം പോകണം.” “അയ്യോ, എത്ര ദാരുണം!” എന്നുവെച്ചു രാജാവ് ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, സ്വർണ്ണാഭരണങ്ങൾ അണിഞ്ഞ കിടക്കയിൽ വീണ് ചിതറിപ്പോയി. കൈകേയിയുടെ പ്രേരണപ്രകാരം രാമൻ രാജാവിനെ എഴുന്നേല്പിച്ചു; അങ്ങനെ, ചവിട്ടു കിട്ടിയ കുതിരയെപ്പോലെ, കാട്ടിലേക്കു പോകാൻ അദ്ദേഹം ഉടനെ തയ്യാറായി. “ദേവി, ഞാൻ ലാഭം തേടുന്നവനല്ല; ലോകത്തിൽ ജീവിക്കാൻ എനിക്ക് താല്പര്യമില്ല. ശുദ്ധധർമ്മത്തിൽ സ്ഥാപിതരായ ഋഷികളെപ്പോലെ എന്നെ നീ കാണണം. അവിടെ നിന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നതെല്ലാം ഞാൻ ചെയ്തിരിക്കുന്നു, ജീവൻ പോലും പണയമാക്കി. പിതാവിനെ സേവിക്കുകയും അവന്റെ കല്പന പാലിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിൽക്കാൾ വലിയ ധർമ്മം ഇല്ല. അദ്ദേഹം നേരിട്ട് എന്നോട് പറയാതിരുന്നാലും, നിന്റെ വാക്ക് കേട്ട് ഞാൻ പതിനാലു വർഷം ഈ കാട്ടിൽ താമസിക്കും. കൈകേയി, നീ എന്നിൽ ഒരു ഗുണവും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പാണ്; അതുകൊണ്ട് തന്നെയാണ്, നീ എന്നെക്കുറിച്ച് രാജാവിനോട് പറഞ്ഞത്. ഞാൻ അമ്മയെ സന്ദർശിച്ച്, സീതയെ ആശ്വസിപ്പിച്ച ശേഷം, ഇന്നുതന്നെ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ പോകും. ഭരതൻ രാജ്യം ഭരിക്കട്ടെ, പിതാവിനെ സേവിക്കട്ടെ; നീയും അങ്ങനെ ചെയ്യണം, അതാണ് സനാതനധർമ്മം.” രാമന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, പിതാവ് ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകി, വാക്ക് പറയാൻ കഴിയാതെ, ഉച്ചത്തിൽ കരയിത്തുടങ്ങി. അപ്പോൾ തേജസ്വിയായ രാമൻ, ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ട പിതാവിന്റെ കാൽമുട്ടിലും, അയോഗ്യയായ കൈകേയിയുടെ കാൽമുട്ടിലും നമസ്കരിച്ചു, നിലത്തു വീണു. അങ്ങനെ പിതാവിനെയും കൈകേയിയെയും പ്രദക്ഷിണം ചെയ്ത ശേഷം, അകത്തെ മുറികളിൽ നിന്ന് രാമൻ പുറത്ത് വന്നു, തന്റെ സുഹൃത്തുക്കളെ കണ്ടു. സുമിത്രയുടെ സന്തോഷമായ ലക്ഷ്മണൻ, കണ്ണുനീർ നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളോടെ, കോപം കൊണ്ടു കത്തുന്ന മനസ്സോടെ രാമനെ പിന്തുടർന്നു. രാമൻ തന്റെ അഭിഷേകത്തിനായി ഒരുക്കിയിരുന്ന പാത്രങ്ങളെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തു, അവയിൽ നിന്നും കണ്ണ് മാറ്റാതെ, മന്ദഗതിയിൽ അകലം ചേർന്നു. രാജ്യത്തെ നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടും, രാമന്റെ മഹത്വം കുറയില്ല; എല്ലാവർക്കും പ്രിയങ്കരനായ അദ്ദേഹം, തണലുള്ള ചന്ദ്രന്റെ കാന്തി കുറഞ്ഞാലും അതിന്റെ സൌന്ദര്യത്തിൽ കുറവില്ലാത്തതുപോലെ, തന്റെ ഭംഗിയിൽ കുറവില്ലായിരുന്നു. ഭൂമിയെ ഉപേക്ഷിച്ച് കാട്ടിലേക്ക് പോവാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിൽ മനസ്സിന്റെ ചലനം കാണാനായില്ല; ലോകത്തിന്റെ അതീതനായവനെന്നപോലെ അദ്ദേഹം നിലകൊണ്ടു. ശുഭ്രമായ ശ്വേതചാമരം, അലങ്കൃതമായ വിറകുകൾ, തന്റെ സ്വന്തം സേവകരെയും, രഥത്തെയും, നഗരവാസികളെയും, ജനങ്ങളെയും രാമൻ വിട്ടയച്ചു. മനസ്സിൽ ദുഃഖം വഹിച്ച്, ഇന്ദ്രിയങ്ങളെ നിയന്ത്രിച്ച്, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ള രാമൻ, അമ്മയുടെ വീട്ടിലേക്ക് കടന്നു, അവളെ ദുഃഖകരമായ വാർത്ത അറിയിക്കാനായി.