അന്നേ ദിവസം, രാജപുത്രനായ രാമൻ രാജപഥത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ദേവാധിപതി സ്വർഗത്തിൽ കാണുന്ന അതിപ്രഭാപൂർണ്ണമായ വഴിയെപ്പോലെ, ആ രാജപഥം തൈരും അരിപ്പും യവവും അർപ്പിച്ചുകൊണ്ടും, അഗരു ചന്ദനാദികൾക്കു ദീപം തെളിയിച്ചുകൊണ്ടും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. എല്ലാ ചത്വരങ്ങളും വിവിധവരംഗളാൽ നിർമ്മിതമായ മലർമാലകളും സുഗന്ധവുമായ പുഷ്പങ്ങളാലും പൂജിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. രാമന്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ അനേകം ആശംസകൾ ഉച്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. രാമൻ തന്റെ പിതാക്കന്മാരുടെയും പൂർവ്വികരുടെയും ആചാരങ്ങൾ അനുസരിച്ച് ജനങ്ങളെ യഥായോഗ്യം ആദരിച്ചു. ജനങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തോടു പറഞ്ഞു: "ഇന്ന് നിങ്ങൾ അഭിഷിക്തനാകുമ്പോൾ, ഈ പാതയെ സംരക്ഷിക്കുക. ഞങ്ങൾ നിങ്ങളുടെ പിതാവിനെയും പൂർവ്വികരെയും പോലെ തന്നെ സംരക്ഷണം ലഭിച്ചവരാണ്. രാമൻ രാജാവായാൽ ഞങ്ങൾ അത്യന്തം സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കും." അവർ പറഞ്ഞു: "നമുക്ക് ഇനി ഭക്ഷണത്തിനോ വലിയ സമ്പത്തിനോ ആവശ്യമില്ല; രാമൻ രാജസിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കുന്നതെങ്ങിലും ഞങ്ങൾക്ക് മതിയാകും. അതിനേക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ടത് ഒന്നുമില്ല." സുഹൃത്തുക്കളുടെയും സ്നേഹിതരുടെയും ഈ ശ്രേയസ്സുള്ള വാക്കുകൾ കേട്ട്, രാമൻ മഹാപഥത്തിൽ മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. അദ്ദേഹത്തിൻറെ കാഴ്ചയിൽ നിന്ന് ആരും മനസ്സോ കണ്ണോ പിൻവലിക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. ആരെങ്കിലും രാമനെ കാണാതിരിക്കുകയോ, രാമൻ അവരെ കാണാതിരിക്കുകയോ ചെയ്താൽ, ആൾക്കെതിരെ എല്ലാവരും നിന്ദിക്കും, അവൻ തന്നെ തന്നെ അവജ്ഞയോടെ കാണും. എല്ലാ വർഗങ്ങളോടും പ്രായങ്ങളോടും കരുണ കാണിക്കുന്ന ധർമ്മാത്മാവായ രാമനെ എല്ലാവരും പിന്തുടർന്നു. മേഘങ്ങൾപോലെ വെള്ളപുല്ലുള്ള, രത്നജാലകങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട, ആകാശത്തെത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നതുപോലെയുള്ള ഭവനങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ, ഭൂമിയിൽ ഏറ്റവും ഉന്നതമായ, ഇന്ദ്രഭവനത്തോട് തുല്യമായ അയ്യോധ്യയിലെ രാജമന്ദിരത്തിലേക്ക് രാമൻ പ്രവേശിച്ചു. അർച്ചേഴ്സും കുതിരകളും കാവലിരുത്തിയ മൂന്ന് പ്രാകാരങ്ങൾ കടന്നശേഷം, രാമൻ കാലിൽ നടക്കുകയും, പിന്നെ രണ്ടുപ്രാകാരങ്ങൾ കൂടി കടക്കുകയും ചെയ്തു. എല്ലാ പ്രാകാരങ്ങളും കടന്നശേഷം, ദശരഥപുത്രൻ ജനങ്ങളെ വിട്ടയച്ച്, ശുദ്ധമായ അന്തർപുരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അദ്ദേഹം അകത്തു കടന്നപ്പോൾ, രാമനിൽ ആനന്ദം കൊണ്ടിരുന്ന ജനങ്ങൾ പുറത്തു കാത്തുനിന്നു; സമുദ്രം ചന്ദ്രനുയിർപ്പിനായി കാത്തിരിക്കുന്നതുപോലെയാണ് അവർ കാത്തിരുന്നത്. ഇവിടെ മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച മഹത്തായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിനെട്ടാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അകത്ത് ചെന്നപ്പോൾ, രാമൻ തന്റെ പിതാവിനെ കൈകേയിയോടൊപ്പം ഇരിക്കുന്നതും, മുഖം ഉണങ്ങിയ വിഷാദം നിറഞ്ഞതുമായ നിലയിൽ കണ്ടു. ആദ്യം യഥാക്രമം പിതാവിന്റെ പാദങ്ങളിൽ നമസ്കരിച്ചു; പിന്നെ സമാധാനത്തോടെ കൈകേയിയുടെ പാദങ്ങളിലും നമസ്കരിച്ചു. രാജാവ് കണ്ണുനിറഞ്ഞ് "രാമാ" എന്നു വിളിച്ചെങ്കിലും, അതിയായ ദു:ഖത്തിൽ നിന്ന് neither കാണാനോ nor സംസാരിക്കാനോ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയില്ലായിരുന്നു. രാജാവിന്റെ ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ഭയാനകമായ മുഖം കണ്ടപ്പോൾ രാമനും ഭയപ്പെട്ടു; വിഷമം നിറഞ്ഞ രാജാവിനെ, ആഴമായ ഉച്ച്വാസങ്ങളോടെയും disturbed മനസ്സോടെയും സന്തോഷരഹിതമായ ഇന്ദ്രിയങ്ങളോടെയും കണ്ടു. സമുദ്രം തരംഗങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിട്ടും അപ്രകമ്പിതമായതുപോലെ, ഇപ്പോൾ ആകുലമായിരിക്കുന്നു; സൂര്യൻ ഗ്രഹണത്തിൽ അസ്തമിച്ചതുപോലും, ഒരു സത്യം തെറ്റിച്ച മഹർഷിയെപ്പോലുമാണ് അദ്ദേഹം. രാജാവിന്റെ അഗാധമായ ദു:ഖം മനസിലാക്കി, രാമൻ കൂടുതൽ ഉത്കണ്ഠയോടെ ആകുലനായി. പിതാവിന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി പ്രതിജ്ഞാബദ്ധനായ രാമൻ, "എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇന്ന് പിതാവ് എന്നെ ചേർത്ത് സ്വീകരിക്കാതിരിയ്ക്കുന്നത്?" എന്നു ചിന്തിച്ചു. "മുൻപൊക്കെ—even കോപത്തിൽ—even, എന്നെ കണ്ടാൽ സന്തോഷം കാണിച്ചിരുന്നു; ഇപ്പോൾ എന്താണ് അദ്ദേഹത്തെ ഇങ്ങനെ വിഷമത്തിലാക്കുന്നത്?" വ്യാകുലതയും ദു:ഖവും നിറഞ്ഞ മുഖത്തോടെ രാമൻ കൈകേയിയോട് പറഞ്ഞു: "ഞാൻ അറിയാതെ എന്തെങ്കിലും തെറ്റ് ചെയ്തിട്ടുണ്ടോ? അതുകൊണ്ടാണോ പിതാവ് എന്നോട് കോപമുള്ളത്? ദയവായി എന്നോട് പറയൂ, അദ്ദേഹത്തെ ആശ്വസിപ്പിക്കൂ. എനിക്ക് എങ്ങനെ എന്റെ പിതാവ്, എപ്പോഴും സ്നേഹത്തോടെ പെരുമാറുന്ന അദ്ദേഹം, ഇപ്പോൾ ദു:ഖിതനായി എന്നോട് സംസാരിക്കാതിരിയ്ക്കുന്നു? അദ്ദേഹത്തിന് ശരീരസംബന്ധിയായോ മനസ്സുസംബന്ധിയായോ വിഷമം ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടോ? സന്തോഷം എപ്പോഴും പ്രാപിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്; ദു:ഖമോ ആശങ്കയോ ഉണ്ടാകാം. ഭരതനും ശക്തനായ ശത്രുഘ്നനും എന്റെ മാതാക്കളിലും ആരിലും ദുഷ്പ്രഭാവം ഒന്നും ഉണ്ടായിട്ടില്ലല്ലോ എന്നു ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. ഞാൻ പിതാവിന് വിഷമം ഉണ്ടാക്കി, അദ്ദേഹത്തിന്റെ കല്പന പാലിക്കാതിരുന്നാൽ, രാജാവ് കോപിച്ചു നിൽക്കുന്നിടത്ത് ഞാൻ ഒരക്ഷണം പോലും ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കില്ല. സ്വന്തം ഉത്ഭവകാരണമായ ഈ ദൈവത്തെയെന്തുകൊണ്ട് ഒരാൾ അവന്റെ ഇഷ്ടപ്രകാരം പ്രവർത്തിക്കാതിരിക്കണം? എന്റെ പിതാവ് അഹങ്കാരത്താലോ കോപത്താലോ നിങ്ങൾക്കു എപ്പോഴും ദു:ഖം നൽകുന്ന വാക്കുകൾ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടോ?" ഇങ്ങനെ മഹാത്മാവായ രാഘവൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, കൈകേയി ലജ്ജയില്ലാതെ ധൈര്യത്തോടെയും സ്വാർത്ഥതയോടെയും പറഞ്ഞു: "രാമാ, രാജാവിന് കോപമോ ദു:ഖമോ ഒന്നുമില്ല; എന്നാൽ നിങ്ങളുടെ ഭയത്താൽ അദ്ദേഹത്തിന് മനസ്സിലുള്ളതു തുറന്നു പറയാൻ കഴിയുന്നില്ല. സുഖവുമായോ ദു:ഖവുമായോ വാക്കുകൾ പറയാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിയുന്നില്ല; അതുകൊണ്ട്, അദ്ദേഹം എന്നോട് പറഞ്ഞിട്ടില്ലാത്തത് നീ നിർവഹിക്കണം. കാലം മുമ്പ്, എന്നെ ആദരിച്ചു, രാജാവ് ഒരു വരം നൽകിയിരുന്നു; ഇപ്പോൾ അദ്ദേഹം അതിൽ ഖേദിക്കുന്നു, ഒരു സാധാരണ മനുഷ്യൻപോലെ. 'ഞാൻ ഒരു വരം നൽകാം' എന്ന് പറഞ്ഞ രാജാവ്, ഇപ്പോൾ അതിൽ നിന്ന് പിന്മാറാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, ഒഴുകിപ്പോയ വെള്ളത്തിൽ പാലം പണിയാൻ ശ്രമിക്കുന്നവനെപ്പോലെ. ഇത് ധർമ്മത്തിൽ അടിയുറച്ചതാണ്, രാമാ, മഹാത്മാക്കളും അറിയുന്ന കാര്യമാണ്. അതുകൊണ്ട്—even നിങ്ങളുടെ കാരണത്തിൽ—even, രാജാവ് സത്യം ഉപേക്ഷിക്കരുത്. രാജാവ് നല്ലതോ, കெട്ടതോ പറയുകയാണെങ്കിൽ, നീ അതൊക്കെ നിറവേറ്റുമോ? അങ്ങനെ ആണെങ്കിൽ, ഞാൻ എല്ലാം വീണ്ടും പറയാം." ഇങ്ങനെ കൈകേയി പറഞ്ഞു.