ഒരു കാലത്ത്, മഹാനായ ദശരഥൻ തന്റെ രാജ്യമാകുന്ന മഹത്തായത്വത്തോടും ധർമ്മത്തോടും കൂടിയ ഒരു രാജാവായിരുന്നു. എങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു പുത്രൻ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, തന്റെ lineage തുടരുമെന്ന ദു:ഖം അദ്ദേഹത്തെ ബാധിച്ചു. ഈ വിഷമതയിൽ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ഉദ്ദേശ്യം ഉല്പാദിപ്പിച്ചു: "എനിക്ക് ഒരു പുത്രന്റെ വേണ്ടി അശ്വമേധ യജ്ഞം നടത്തണം." ഈ തീരുമാനത്തിൽ ഉറച്ച രാജാവ്, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട മന്ത്രിമാരെ കൂടെയുണ്ടാക്കി, യജ്ഞത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ ആരംഭിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ദശരഥൻ തന്റെ ഏറ്റവും നല്ല ഉപദേശകനായ സുമന്ത്രയോട് പറഞ്ഞു, "എനിക്ക് എല്ലാ മുതിർന്നവരും പുരോഹിതന്മാരും എത്രയും വേഗം കൊണ്ടുവന്നേക്കണം." സുമന്ത്രൻ അതിവേഗം പ്രവർത്തിച്ചു, വെദങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള പുരോഹിതന്മാരെ ശേഖരിച്ചു. സുവ്യജ്ഞ, വാമദേവ, ജാബാലി, കാശ്യപ, വാസിഷ്ഠ തുടങ്ങിയ മഹാനായ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ അവൻ കൊണ്ടുവന്നു. ദശരഥൻ അവരെ ആദരിച്ച്, ധർമ്മവും ഉദ്ദേശ്യവും നിറഞ്ഞ വാക്കുകളിൽ പറഞ്ഞു, "ഞാൻ ശാസ്ത്രങ്ങളിൽ നിർദ്ദേശിച്ച പ്രകാരം യജ്ഞം നടത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എനിക്ക് എന്റെ ആഗ്രഹം നേടാൻ എങ്ങനെ സാധിക്കും? നിങ്ങളുടെ ചിന്തകൾ എനിക്ക് സഹായിക്കണം." ബ്രാഹ്മണന്മാർ, വാസിഷ്ഠന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ, രാജാവിന്റെ വാക്കുകൾക്ക് ആദരവ് പ്രകടിപ്പിച്ചു. "നമ്മുടെ രാജാവേ, സമ്പൂർണമായും സാധനകൾ ശേഖരിച്ച് അശ്വമേധ യജ്ഞം നടത്തുക. നദിയുടെ വടക്കൻ തീരത്ത് യജ്ഞം നടത്താം. നിങ്ങൾക്ക് ആഗ്രഹിച്ച പുത്രന്മാർ ലഭിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾ ഉറപ്പിക്കുന്നു." ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെ വാക്കുകൾ കേൾക്കുമ്പോൾ, ദശരഥൻ സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു, "എല്ലാ ഒരുക്കങ്ങളും ചെയ്യുക, പുരോഹിതന്മാരുടെ നിർദ്ദേശങ്ങൾ അനുസരിച്ച് യജ്ഞം നടത്തണം." അദ്ദേഹം തന്റെ മന്ത്രിമാരെ വിളിച്ചു, "ഈ മഹത്തായ യജ്ഞത്തിൽ ഒരു പിഴവ് ഉണ്ടായാൽ, അതിന്റെ ഫലങ്ങൾ ദുഷ്പ്രഭാവം ഉണ്ടാക്കും. അതിനാൽ, ഈ യജ്ഞം കൃത്യമായ രീതിയിൽ പൂർത്തിയാക്കണം." രാജാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കാമായിരുന്ന ബ്രാഹ്മണന്മാർ, "അതെ, രാജാവേ" എന്ന് പറഞ്ഞു. ബ്രാഹ്മണന്മാരെ അയച്ച ശേഷം, ദശരഥൻ തന്റെ ഉന്നതമായ മന്ദിരത്തിലേക്ക് പോയി, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യകളോടു പറഞ്ഞു, "നിങ്ങൾ എല്ലാവരും consecration വ്രതം സ്വീകരിക്കുക; ഞാൻ പുത്രന്റെ വേണ്ടി യജ്ഞം നടത്താൻ പോകുന്നു." അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കുമ്പോൾ, അവളുടെ മുഖങ്ങൾ പൂവുപോലെ തിളങ്ങാനായി. അടുത്ത അധ്യായത്തിൽ, ദശരഥന്റെ ചാരിയോട്ടൻ ഒരു പുരാതന കഥ പറഞ്ഞു, "രാജാവേ, ഞാൻ കേട്ടതുപോലെ, സനാത്കുമാരൻ പറഞ്ഞ കഥയാണ്. കാശ്യപന്റെ പുത്രൻ വിഭണ്ഡകന്റെ പുത്രൻ ഋഷ്യശൃംഗൻ എന്നറിയപ്പെടും. അയാൾ വനത്തിൽ ജീവിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന സന്യാസിയാകും." ഈ കഥയിൽ, ദശരഥന്റെ പുത്രനെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രവചനം ഉണ്ട്. ദശരഥൻ ആ കഥ കേട്ടപ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മനസ്സ് ആശങ്കയോടെ നിറഞ്ഞു, അതിനാൽ അദ്ദേഹം തന്റെ മന്ത്രിമാരോട് കൂടിയുള്ള ചിന്തനത്തിലേക്ക് കടന്നു. "എങ്ങനെ ഈ മഹാനായ സന്യാസിയെ ഇവിടെ കൊണ്ടുവരാം?" എന്ന ആശങ്കയിൽ, ദശരഥൻ തന്റെ മന്ത്രിമാരെ വിളിച്ചു, "ഞങ്ങൾ വിഭണ്ഡകന്റെ പുത്രൻ ഋഷ്യശൃംഗനെ ഇവിടെ കൊണ്ടുവരണം." എന്നാൽ, മന്ത്രിമാർ ഭയത്തോടെ തലതാഴ്ത്തി, സന്യാസിയെ കാണാൻ പോകാൻ എങ്ങനെ സന്നദ്ധമാകുമെന്ന ആശങ്കയിൽ, രാജാവിനെ മറ്റൊരു വഴിയിലേക്ക് പ്രേരിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ഇങ്ങനെ, ദശരഥന്റെ ആഗ്രഹം, മഹത്തായ യജ്ഞം നടത്തുവാൻ, ദേവന്മാരുടെ അനുഗ്രഹം നേടുവാൻ, പുതിയ വഴികൾ തേടിയുള്ള ഒരു മഹത്തായ കഥയുടെ തുടക്കം ആയിരുന്നു.