ഒരു കാലത്ത്, ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ച, മഹാനായ രാജാവ് ദശരഥൻ തന്റെ ജനങ്ങളെ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിച്ചു. അദ്ദേഹം തന്റെ പ്രജകളെ നീതിയോടെ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതും, അനീതിയോട് എല്ലായ്പ്പോഴും ദൂരവശമായിരുന്നുവെന്നും, അതുകൊണ്ടുതന്നെ, ലോകത്തെ ഭരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ത്രിലോകങ്ങളിൽ പ്രശസ്തമായ, വാക്കുകളിൽ ദാനശീലമുള്ള, സത്യത്തിൽ ഉറച്ച, മനുഷ്യരിൽ അതുല്യനായ ദശരഥൻ, ദൈവങ്ങളുടെ lord പോലെ ഈ ഭൂമിയെ ഭരിച്ചുവെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. അദ്ദേഹം തന്റെ ചുറ്റുപാടിൽ പ്രജകളെ, സഖാക്കളെ, അടിമകളെ, എല്ലാവരെയും മാന്യമായി കൈകാര്യം ചെയ്തുകൊണ്ടിരുന്നു; തന്റെ ശക്തിയാൽ കഠിനമായ പ്രതിരോധങ്ങൾ തകർക്കുകയും ചെയ്തു. തന്റെ നയകരുടെ കൂട്ടത്തോടെ, പ്രയോജനകരമായ ഉപദേശങ്ങളിൽ സ്ഥിരത പുലർത്തുന്ന, കഴിവുള്ള, സമർത്ഥനായ മന്ത്രിമാരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ, രാജാവ് സൂര്യന്റെ പ്രകാശത്തിൽ പോലെ തിളക്കമുണ്ടായി. എന്നാൽ, എത്ര ശക്തനായാലും, മഹാനായ ദശരഥൻ ഒരു മകനില്ലാത്തതിൽ ദുഃഖിതനായി. തന്റെ lineage തുടര്ക്കുവേണ്ടി ഒരു മകത്തെ ആഗ്രഹിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ആശയം ഉല്പന്നമായിരുന്നു: 'എനിക്ക് ഒരു മകനായി നേടാൻ അശ്വമേധ യജ്ഞം നടത്തേണ്ടതില്ലേ?' ഈ ദൃഡമായ തീരുമാനത്തോടെ, ധർമ്മപരമായ രാജാവ് തന്റെ കഴിവുള്ള മന്ത്രിമാരെ കൂടെ എടുത്തു, 'എനിക്ക് എല്ലാ മുതിർന്നവരും പുരോഹിതന്മാരും ഉടൻ കൊണ്ടുവരണം,' എന്ന് സുമന്ത്രനെ വിളിച്ചു. സുമന്ത്രൻ വേഗത്തിൽ നടന്നു, വേദങ്ങൾക്കുള്ളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള എല്ലാവരെയും ശേഖരിച്ചു. സുയജ്ഞ, വാമദേവ, ജാബാലി, കാശ്യപ, പുരോഹിത വസിഷ്ഠ എന്നിവരെയും മറ്റ് പ്രശസ്ത ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും അദ്ദേഹം ആദരിച്ച ശേഷം, ദശരഥൻ ഈ ഉത്തമവാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: 'എന്റെ ആഗ്രഹം നേടാൻ എങ്ങനെ സഹായിക്കാമെന്ന് നിങ്ങളുടെ മനസ്സുകൾ ആലോചിക്കണം.' വസിഷ്ഠൻ നേതൃത്വം നൽകുന്ന ബ്രാഹ്മണന്മാർ, രാജാവിന്റെ വാക്കുകൾക്ക് 'ശ്രേഷ്ഠമായി പറഞ്ഞത്!' എന്ന് മറുപടി നൽകി. 'സാധനങ്ങൾ ശേഖരിക്കണം, അശ്വം വിട്ടുതരണം. സരയുവിന്റെ വടക്കൻ തീരത്ത് യജ്ഞമേഖല ഒരുക്കണം. രാജാവേ, നിങ്ങൾക്ക് തീർച്ചയായും മക്കൾ ലഭിക്കും,' എന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടതോടെ, രാജാവ് സന്തോഷത്തോടെ, 'ഈ യജ്ഞത്തിനുള്ള എല്ലാ ഒരുക്കങ്ങളും മുതിർന്നവരുടെ നിർദ്ദേശങ്ങൾ പ്രകാരം ചെയ്യണം,' എന്ന് തന്റെ മന്ത്രിമാരെ പറഞ്ഞു. 'ശുദ്ധമായ അശ്വം, അതിന്റെ ഗുരുവുമായി, സമ്പൂർണ്ണമായ നിയന്ത്രണത്തിൽ വിട്ടുതരണം. യജ്ഞമേഖല ഒരുക്കണം, സമാധാനപരമായ ചടങ്ങുകൾ നടത്തണം, എല്ലാ നിയമങ്ങളും പാലിച്ചുകൊണ്ട് എന്റെ യജ്ഞം പൂർത്തിയാക്കണം.' 'എന്തെങ്കിലും വലിയ പിശക് സംഭവിക്കരുത്, കാരണം ബ്രഹ്മരാക്ഷസന്മാർ എപ്പോഴും പിഴവുകൾ അന്വേഷിക്കുന്നു,' അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. 'എന്റെ യജ്ഞം നിയമങ്ങൾക്കനുസൃതമായി പൂർത്തിയാക്കണം.' 'എന്നാൽ, കഴിവുള്ളവരാൽ എല്ലാ ഒരുക്കങ്ങളും ചെയ്യണം,' എന്നായിരുന്നു രാജാവിന്റെ നിർദ്ദേശം. 'അതുപോലെ തന്നെ,' എന്ന് എല്ലാ മന്ത്രിമാർ മറുപടി പറഞ്ഞു. ബ്രാഹ്മണന്മാർ രാജാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, അവർ അദ്ദേഹത്തെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. 'യജ്ഞം പുരോഹിതന്മാർ നിർദ്ദേശിച്ചതുപോലെ നടത്തണം,' എന്ന് രാജാവ് തന്റെ മന്ത്രിമാരെ പറഞ്ഞു. അവരെ വിടച്ചപ്പോൾ, ദശരഥൻ തന്റെ palaceയിൽ പ്രവേശിച്ചു. തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യകളെ കാണാൻ പോയപ്പോൾ, 'ഞാൻ ഒരു മകനായി നേടാൻ യജ്ഞം നടത്തും. consecration വ്രതം സ്വീകരിക്കണം,' എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രിയ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ആ സ്ത്രീകളുടെ മുഖങ്ങൾ ശീതകാലത്തിന്റെ അവസാനം പുഷ്പിക്കുന്ന കമലങ്ങൾ പോലെ പ്രകാശിച്ചു. ഇപ്പോൾ, ഈ കഥയുടെ അടുത്ത അധ്യായത്തിലേക്ക് കേൾക്കൂ. ചാരകനായ സുമന്ത്രൻ, രാജാവിന്റെ അടുത്ത്, 'എനിക്ക് പഴയ കാലത്തെ ഒരു കഥ പറയാം,' എന്ന് പറഞ്ഞു. 'ഈ കഥ, പുരോഹിതന്മാർ നിർദ്ദേശിച്ചതുപോലെ, ഞാൻ കേട്ടിട്ടുണ്ട്; സനത്കുമാരൻ ഒരിക്കൽ ഈ കഥ പറഞ്ഞു.' 'ദൈവങ്ങൾക്കു മുമ്പിൽ, നിന്റെ മകത്തിന്റെ വരവ് സംബന്ധിച്ച്, കാശ്യപന്റെ മകൻ വിപന്ധകനെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞിരുന്നു.' 'അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകൻ ഋശ്യശൃംഗൻ എന്നറിയപ്പെടും; അദ്ദേഹം എല്ലായ്പ്പോഴും കാടുകളിൽ sage ആയിരിക്കും.' 'ആ മഹാനായ ബ്രാഹ്മണൻ മറ്റാരെയും അറിയുന്നില്ല, എല്ലായ്പ്പോഴും തന്റെ അച്ഛനെ പിന്തുടരുന്ന, മഹാനായവൻ ഒരു ഇരട്ട ശിക്ഷണത്തെ പാലിക്കും.' 'ഇത് ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ നല്ലറിയപ്പെടുന്നു, രാജാവേ, ബ്രാഹ്മണന്മാർ എന്നും പറയുന്നുണ്ട്; അദ്ദേഹം അങ്ങനെ ജീവിച്ചപ്പോൾ, നിശ്ചയിച്ച സമയമെത്തി.' 'അപ്പോൾ, അദ്ദേഹം പവിത്രമായ അഗ്നിയോടും, തന്റെ പ്രശസ്തമായ അച്ഛനോടും സേവനമനുഷ്ഠിക്കുമ്പോൾ, ശക്തനായ രോമപദൻ പ്രശസ്തനായി.' 'ഒരു ശക്തനായ രാജാവ്, അങ്ങയുടെ ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ പ്രശസ്തനായ രാജാവ് ഉയരും; എന്നാൽ ആ രാജാവിന്റെ ഒരു പിഴവിനാൽ, ഒരു ഭയങ്കരമായ ദുരന്തം വരും.' 'അദ്ദേഹം വിജ്ഞാനമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാരെ വിളിച്ചു, 'നിങ്ങൾ പരമശുദ്ധമായ ചടങ്ങുകളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരാണ്, ലോകത്തിന്റെ ആചാരങ്ങൾ അറിയുന്നവരാണ്. 'എനിക്ക് യോജിച്ച ശിക്ഷണം, expiation എന്നിവയെക്കുറിച്ച് പഠിപ്പിക്കണം,' എന്ന് രാജാവ് പറഞ്ഞു; അപ്പോൾ, എല്ലാ പ്രശസ്ത ബ്രാഹ്മണന്മാർ മറുപടി പറഞ്ഞു. 'രാജാവേ, എല്ലാ മാർഗ്ഗങ്ങളാൽ, വിപന്ധകന്റെ മകനെയും ഇവിടെ കൊണ്ടുവരണം.' ഇങ്ങനെ, ദശരഥന്റെ ആഗ്രഹം പൂർത്തിയാക്കാൻ, ബ്രാഹ്മണന്മാർ ഒരുമിച്ചു പ്രവർത്തിച്ചു.