ദശരഥ മഹാരാജാവ് കൈകെയിയുടെ പ്രിയത്തിനുവേണ്ടി രാമനെ വനവാസത്തിലേക്ക് അയയ്ക്കണമെന്ന് തീരുമാനിച്ചാൽ, ഞാൻ പറയുന്ന സത്യം അസത്യമായി മാറും എന്നതിലായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആന്തരിക വേദന. വലിയ പരിശ്രമത്തിലൂടെ, സന്താനരഹിതനായിരുന്ന ഞാൻ, മഹാബലശാലിയായ പ്രകാശവാനായ രാമനെ മകനായി ലഭിച്ചപ്പോഴാണ്; അങ്ങനെയുള്ള മകനെ എങ്ങനെ ഉപേക്ഷിക്കാനാകും? കമലനയനനും ധീരനുമായ, ജ്ഞാനിയുമായ, ക്രോധം ജയിച്ചവനും ക്ഷമയിലേയ്ക്കു ആത്മാർത്ഥമായി അടിയുറച്ചവനുമായ രാമനെ എനിക്ക് എങ്ങനെ തനിക്കൊന്നായി വനവാസത്തിലേക്ക് അയയ്ക്കാനാകും? നീല ഉത്പലപുഷ്പംപോലെയുള്ള വർണ്ണം, ദീർഘബാഹുവും മഹാബലവും ഉള്ള രാമനെ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ താമസിക്കാനായി എങ്ങനെ അയയ്ക്കും? സുഖജീവിതത്തിൽ മാത്രം അഭ്യസ്തനായി, ദുഃഖം അനുഭവിക്കാൻ യോജ്യമല്ലാത്ത ജ്ഞാനിയായ രാമന്റെ കഷ്ടത എങ്ങനെ ഞാൻ കാണാൻ സഹിക്കുമോ? ഈ സ്ഥിതിവിവരത്തിൽ രാമന് ദുഃഖം സംഭവിക്കാതെ ഈ മാറ്റം സംഭവിക്കാമെങ്കിൽ, ഞാൻ സന്തോഷം പ്രാപിക്കും; കാരണം രാമന് ദുഃഖം അർഹ്യമല്ല. ഇങ്ങനെ ഞാൻ ദുഃഖത്തോടെ പിരിയുമ്പോൾ, ലോകത്ത് അപരിമിതമായ അപമാനം എന്നെ ബാധിക്കും. സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചുവെന്നതോടെ രാത്രി വന്നു; ആ രാത്രി, ശശിയുടെ ഭംഗിയാൽ അലങ്കൃതമായത്, വേദനയാൽ പീഡിതനായ രാജാവിന് കടന്നു പോയി. ദശരഥൻ നിരന്തരം ആഹ്വലത്തോടെ അലയുന്നവനായി, ആ രാത്രിയിൽ വിശ്രമം കിട്ടാതെ കിടന്നിരുന്നു. അവസാനമായി, ദശരഥൻ കൈകെയിയോട് കരംകൂപ്പി അപേക്ഷിച്ചു: "ദയയുള്ളവളേ, എന്നെ കാട്ടുക; അല്ലെങ്കിൽ ദയയില്ലാത്തവളായ നിന്നെ ഞാൻ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, നീ എങ്കിൽ അകന്നുപോകുക." തന്റെ ദുർഭാഗ്യത്തിന് കാരണമായ കഠിനഹൃദയമായ കൈകെയിയെ കാണേണ്ടിവരുന്നു എന്നതിൽ ദുഃഖത്തോടെ രാജാവ് വീണ്ടും കൈകൂപ്പി കൈകെയിയെ അഭ്യർത്ഥിച്ചു. രാജധർമ്മം അറിയുന്നവനായി, ദുഃഖിതനും സദാചാരശീലിയും ജീവിതം അവസാനത്തോടടുത്തവനുമായ ദശരഥൻ വീണ്ടും കൈകെയിയെ മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു: "ദയയുള്ളവളേ, രാജാവിനോട് ദയ കാണിക്കണം; ഞാൻ നിന്നോട് ഈ വാക്കുകൾ വ്യർത്ഥമായി പറഞ്ഞിട്ടില്ല, സുന്ദരിനടയുള്ളവളേ. ദയയുള്ളവളെ, ദയ കാണിക്കൂ; രാമന് അവിഭജ്യമായ രാജ്യം നൽകൂ. കന്യാകുമാരിയായ സുന്ദരിനടയുള്ളവളേ, രാമന് കന്യാകുമാരിയായ കിംകിണി കണക്കിൽ രാജ്യം ലഭിക്കട്ടെ; അങ്ങനെ നീ പരമോന്നതമായ കീർത്തി നേടും. ഇതു എന്നെയും രാമനെയും ജനങ്ങളെയും മൂപ്പന്മാരെയും ഭാരതനെയും പ്രിയമാണ്." എന്നാൽ കൈകെയി, ദുഷ്ടബുദ്ധിയുള്ളവളായി, ഭർത്താവിന്റെ വിവിധമായ ദയനീയമായ അപേക്ഷകളും, ശുദ്ധഹൃദയത്തോടെയും കണ്ണുനീർ ചൊരിയുന്നവനായി പറഞ്ഞതും കേട്ടിട്ടും ഒരു വാക്ക് പോലും പറഞ്ഞു മറുപടി നൽകിയില്ല. പ്രിയപത്നി തന്റെ മകനായ രാമന്റെ വനവാസത്തിൽ എതിരായി കഠിനമായി സംസാരിക്കുന്നതും മനസ്സിലാക്കി, രാജാവ് വീണ്ടും വേദനയിൽ അവശനായി നിലം വീണു. ഇങ്ങനെ വേദനയാൽ പീഡിതനായ രാജാവിന് ആ രാത്രി കടന്നുപോയി; ആളുകൾ ഉണർത്താൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ രാജാവ് അവരെ തടഞ്ഞു. അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിനാലാം സർഗ്ഗം ഇങ്ങിനെയാണ് അവസാനിക്കുന്നത്. രാവിലെ, മകനോടുള്ള ദു:ഖത്തിൽ നിലം വീണു, അവശനായി കിടക്കുന്ന ദശരഥനെ കണ്ട് കൈകെയി ഇപ്രകാരം പറഞ്ഞു: "നീ ഈ പാപം ചെയ്തിട്ട് നിലം വീണിരിക്കുന്നു; എന്നോട് വാഗ്ദാനം ചെയ്ത ശേഷം നീ അപ്രതിഷ്ഠിതനായി കിടക്കേണ്ടതില്ല. ധർമ്മം അറിയുന്നവർ സത്യമാണെന്ന് പറയുന്നു; അതിനാലാണ് ഞാൻ നിന്നോട് സത്യത്തിൽ അർപ്പിതനായിരിക്കണമെന്നു ആവശ്യപ്പെട്ടത്. രാജാവ് ശിബി വാഗ്ദാനം പാലിക്കാൻ തന്റെ ശരീരം കഴുത്തിന് കൊടുത്തു; അങ്ങനെ പരമപദം നേടി. അങ്ങനെ തന്നെ പ്രകാശവാനായ അലർക്കൻ, ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, തന്റെ കണ്ണുകൾ പോലും കൊടുത്തു, ഇഷ്ടമില്ലാതിരുന്നിട്ടും. നദികളുടെ അധിപനും സത്യത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ളവനായി, തന്റെ അതിരു കടക്കാറില്ല; സത്യവ്രതം പാലിക്കുന്നു. സത്യമാണു നിത്യമായത്; സത്യത്തിൽ ധർമ്മം നിലകൊള്ളുന്നു; സത്യത്തിലൂടെയാണ് വേദങ്ങൾ അക്ഷരമാക്കുന്നത്; സത്യത്തിലൂടെയാണ് പരമം പ്രാപിക്കുന്നത്. അതിനാൽ, നിന്റെ മനസ്സിൽ ധർമ്മം ഉറപ്പാണെങ്കിൽ, സത്യത്തിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കണം. ഞാൻ ചോദിച്ച വരദാനം ഫലപ്രദമാക്കണം; നീ വരദാനപ്രദായകനാണ്. ധർമ്മത്തിനായി, എന്റെ അഭ്യർത്ഥനയാൽ, രാമനെ വനവാസത്തിലേക്ക് അയയ്ക്കണം; ഞാൻ മൂന്നു പ്രാവശ്യം പറയുന്നു. നീ എന്റെ വാക്ക് പാലിക്കാതെ, എന്റെ കണ്ണുമുന്നിൽ തന്നെ എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചാൽ, ഞാൻ എന്റെ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും. കൈകെയി ഇങ്ങനെ ഉറച്ചുനിൽക്കുമ്പോൾ, രാജാവ് അവളുടെ ബന്ധനത്തിൽ നിന്ന് വിടുവാൻ സാധിച്ചില്ല; ബലീ ഇന്ദ്രന്റെ പാശത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപെട്ടില്ലതുപോലെ. അവന്റെ ഹൃദയം വിറെച്ചു, മുഖം വെളുത്തുപോയി; രഥചക്രങ്ങൾക്കിടയിൽ കെട്ടിയ കുതിരപോലെ വിറയച്ചു. കണ്ണുകൾ മങ്ങിയ അവസ്ഥയിൽ, ദുർബലമായും ധൈര്യം കൂട്ടി രാജാവ് കൈകെയിയോട് പറഞ്ഞു: "രാത്രി കഴിഞ്ഞു, സുന്ദരിയേ, സൂര്യൻ ഉദിക്കാൻ പോകുന്നു; ജനങ്ങൾ രാമയുടെ അഭിഷേകത്തിന് എന്നെ ഉണർത്താൻ വരും. രാമന്റെ അഭിഷേകത്തിനുള്ള എല്ലാ സാമഗ്രികളും ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്; രാമൻ എന്റെ മരണശേഷം ജലകർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യട്ടെ. നീയും നിന്റെ മകനും എനിക്ക് ജലകർമ്മം ചെയ്യേണ്ടതില്ല, രാമന്റെ അഭിഷേകം തടയുന്ന ദുഷ്ടയോ, നീ. ഇന്ന് ഞാൻ ജനങ്ങളെ കാണാൻ കഴിയില്ല; അവരിൽ ഒരിക്കൽ കണ്ട ആ സന്തോഷം ഇനി ദു:ഖത്തിൽ മാറിയപ്പോൾ അവർ എന്നെ ഉപേക്ഷിക്കും." ഇങ്ങനെ മഹാത്മാവായ രാജാവ് പറഞ്ഞു; ശശിയും നക്ഷത്രങ്ങളും അലങ്കരിച്ചിരുന്ന ആ ദുഃഖരാത്രി അവസാനിച്ചു. അപ്പോൾ കൈകെയി, ദുഷ്ടപ്രവർത്തിയുള്ളവളായി, വീണ്ടും ദുഷ്ടമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു, ആക്രോഷത്തിൽ, വാക്കുകളിൽ നിപുണയായവളായി: "രാജാവേ, നീ വിഷം പൂണ്ട ബാണങ്ങൾപോലെ ഈ വാക്കുകൾ പറയുന്നത് എന്തിന്? വൈകാതെ നിന്റെ മകൻ രാമനെ വിളിച്ചു വരുത്തണം. എന്റെ മകനെ സിംഹാസനത്തിൽ ഉയര്ത്തി, രാമനെ വനത്തിലേക്ക് അയച്ചു, എനിക്ക് എതിരാളികളില്ലാത്തതാക്കുക; അപ്പോൾ നീ നിന്റെ കടമ നിറവേറ്റിയതായിരിക്കും." ഇങ്ങനെയാണ് മഹാഭാരതവംശജനായ ദശരഥനും കഠിനഹൃദയമായ കൈകെയിയും തമ്മിലുള്ള ആ ദുഃഖഭരിതമായ രാത്രിയും, വാഗ്ദാനത്തിന്റെ ഭാരം, സത്യത്തിന്റെ മഹത്വം, ധർമ്മത്തിന്റെ നിർഭാഗ്യവും അനുഭവിച്ചിരുന്നത്.