ദശരഥൻ തന്റെ ഭാര്യ കൈകേയിയോട് വാക്കുകൾ കൊണ്ടും മനസ്സുകൊണ്ടും കഠിനമായി കുറ്റപ്പെടുത്തി: "നിന്റെ വാക്കുകൾ കത്തിപോലെയാണ്, നീ സത്യത്തോടു വിരുദ്ധയാണു, മനസ്സിൽ ദോഷം നിറഞ്ഞവളാണ്, നീ സ്വന്ത കുടുംബത്തേയും നശിപ്പിക്കുന്നവളാണ്. ഇങ്ങനെയൊരു മനസ്സുള്ള, എന്റെ ഹൃദയത്തെയും ബന്ധങ്ങളെയും ദഹിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന നിനക്കൊപ്പമിരിക്കാൻ എനിക്കാവില്ല." ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ ദശരഥൻ തുടർന്നു പറഞ്ഞു: "എനിക്ക് ഇനി ജീവൻ തന്നെ ശേഷിച്ചിട്ടില്ല—എങ്ങനെ ഞാൻ സന്തോഷം കണ്ടെത്തും? മകനില്ലാതെ, പുത്രന്മാരെ ആത്മാവുപോലെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്കെന്താണ് സന്തോഷം? ദയവായി, ഈ ദു:ഖം എനിക്കു നൽകരുതേ—ഞാൻ നിന്റെ കാലിൽ വീണു കുഴഞ്ഞു, കരുണ കാണിക്കണം." ഭാര്യമാരുടെ ശക്തിയിൽ പിടിക്കപ്പെട്ട ദശരഥൻ, ലോകത്തിന്റെ അധിപൻ, തന്റെ പ്രിയ ഭാര്യയായ കൈകേയിയുടെ കാലിൽ വീണു, ദു:ഖത്തിൽ തളർന്ന്. അങ്ങനെ, മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച മഹത്തായ രാമായണത്തിലെ അയോദ്ധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിമൂന്നാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. മഹാരാജാവ് ദശരഥൻ, യയാതി സ്വർഗത്തിൽ നിന്നും തള്ളിക്കളയപ്പെട്ടതുപോലെ, അയോഗ്യമായ അവസ്ഥയിൽ നിലംപതിച്ചു കിടന്നു. ഭയമില്ലാത്തതുമെങ്കിലും ഭീഷണികൾ കാണുന്നവളായ കൈകേയി, തന്റെ ദോഷകരമായ ആഗ്രഹങ്ങൾ വീണ്ടും ആവർത്തിച്ചു. "നീ സത്യം പാലിക്കുന്നവനാണെന്നും വാഗ്ദാനം ഉറപ്പുള്ളവനാണെന്നും അഭിമാനിക്കുന്നുവല്ലോ രാജാവേ, എങ്കിൽ എനിക്ക് ഞാൻ ചോദിച്ച വരം എന്തുകൊണ്ട് നീ വൈകിപ്പിക്കുന്നു?" എന്നായിരുന്നു അവളുടെ ചോദ്യം. കൈകേയിയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ദശരഥൻ, മനസ്സിൽ അടങ്ങിയ ദു:ഖവും ക്രോധവും അനുഭവിച്ച്, അല്പം നേരം മൗനം പാലിച്ചശേഷം, ആശയക്കുഴപ്പത്തോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു: "ഞാൻ മരിച്ചാൽ, രാമൻ വനവാസത്തിനുപോയാൽ, നീ നിന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കാം, ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിച്ചുവെന്ന് സന്തോഷിക്കാം. സ്വർഗ്ഗത്തിൽപോലും രാമനുവേണ്ടി ദേവന്മാരുടെ അപമാനം സഹിക്കേണ്ടിവരും—എങ്ങനെ ഞാൻ അതു സഹിക്കുമല്ലോ? കൈകേയിയോടുള്ള സ്നേഹത്താൽ ഞാൻ രാമനെ വനവാസത്തിനയച്ചാൽ, ഞാൻ പറഞ്ഞത് സത്യമല്ലാതാകും. വലിയ പരിശ്രമത്തിലൂടെ, മക്കളില്ലായ്മയിൽ, മഹാബലശാലിയായ പ്രകാശവാനായ രാമനെ ഞാൻ മകനായി പ്രാപിച്ചു; എങ്ങനെ ഞാൻ അവനെ ഉപേക്ഷിക്കാനാകും? ഉഗ്രനേത്രനായ, ധീരനായ, വിജ്ഞാനിയായ, കോപജയനായ, ക്ഷമയിൽ അർപ്പിതനായ രാമനെ എങ്ങനെ ഞാൻ തന്നെ അവനെ പുറത്താക്കും? നീലനീലപുഷ്പംപോലെ കറുത്തവനും ദീർഘബാഹുവും മഹാബലനും ആയ രാമനെ എങ്ങനെ ഞാൻ തന്നെ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ അയയ്ക്കും? സുഖത്തിൽ മാത്രമേ വളർന്നിട്ടുള്ള, ദുഃഖത്തിനു അർഹതയില്ലാത്ത ജ്ഞാനിയായ രാമന് ദു:ഖം സംഭവിക്കുന്നതു ഞാൻ എങ്ങനെ കാണും? ഈ സ്ഥിതിവിവർത്തനം രാമനു വേദനയില്ലാതെ സംഭവിച്ചുവെങ്കിൽ എനിക്ക് സന്തോഷം ലഭിച്ചേനേ, ദുഃഖം അർഹിക്കാത്ത രാമനുവേണ്ടി." "ലോകത്തിൽ എനിക്കു അപാരമായ അപമാനം സംഭവിക്കും, ഞാൻ ഇങ്ങനെ വിലപിക്കുമ്പോൾ." സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചു, രാത്രിയും വന്നു; ചന്ദ്രനിന്റെ വലയം അണിഞ്ഞ ആ രാത്രി ദു:ഖിതനായ രാജാവിനായി കടന്നു പോയി. ദുഃഖത്തിൽ മൂർച്ചയോടെ അലയുന്ന ദശരഥന് ആ രാത്രി കടന്നുപോകുന്നില്ലെന്ന് തോന്നി. "ദയവായി കരുണ കാണിക്കൂ, സുന്ദരിയേ; ഞാൻ കയ്യൂന്നി അപേക്ഷിക്കുന്നു. അല്ലെങ്കിൽ, നീ ഇപ്പോൾ തന്നെ പോകുക—നിനക്കുള്ള ദയയില്ലായ്മ ഞാൻ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല." "ഇനി ഞാൻ കഷ്ടപ്പെടേണ്ടത് കൈകേയിയെന്ന ക്രൂരയായ സ്ത്രീയുടെയാണു, എന്റെ ദു:ഖത്തിൻ കാരണമായവളെയാണു ഞാൻ കാണേണ്ടത്," എന്നു പറഞ്ഞ് രാജാവ്, കയ്യൂന്നി കൈകേയിയോട് പറഞ്ഞു. രാജധർമ്മം അറിയുന്ന ദശരഥൻ, ദു:ഖിതനും നല്ലവ്യവഹാരനുമാണ്, ജീവിതം അവസാനത്തോടടുത്തവനും, വീണ്ടും കൈകേയിയെ മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. "ദയവായി, സുന്ദരിയേ, രാജാവിനോടു ദയ കാണിക്കണം; ഞാൻ നിന്നോടു പറഞ്ഞത് വ്യർത്ഥമല്ല, മനോഹരനിതംബിനിയേ. ദയവായി, നിന്റെ ദയ എനിക്കു നൽകണം, യൗവനമുള്ളവളേ; നീ കരുണയുള്ളവളാണ്, സന്തോഷിപ്പിക്കുക, രാമന് അവിഭക്തമായ രാജ്യം നൽകുക. കറുത്തകണ്ണുള്ള രാമന് രാജ്യം ലഭിക്കട്ടെ; നീ അങ്ങനെ ചെയ്താൽ പരമശ്രേഷ്ഠമായ പ്രശസ്തി നേടും. മനോഹരനിതംബവും സുന്ദരമുഖവുമുള്ളവളേ, ഇത് എനിക്കു, രാമനു, ജനത്തിന്നു, മുതിർന്നവർക്കും, ഭാരതനും പ്രിയമായതാണു, ചെയ്യുക." എന്നാൽ കൈകേയി, ദുഷ്ടബുദ്ധിയുള്ളവളായി, തന്റെ ഭർത്താവിന്റെ ഏറെ ദയനീയമായ, വ്യത്യസ്തമായ വിലാപങ്ങൾ കേട്ടിട്ടും, ദുഃഖത്തിൽ കണ്ണുനിറയെ കരയുന്ന, ഹൃദയം ശുദ്ധമായ ദശരഥനോടു ഒരു വാക്കും പറഞ്ഞില്ല. തന്റെ പ്രിയഭാര്യ കഠിനവാക്കുകൾ പറഞ്ഞു, മകന്റെ വനവാസത്തിൽ എതിര്ന്ന നിലപാടെടുത്തതും കണ്ട രാജാവ് വീണ്ടും ദു:ഖത്തിൽ നിലംപതിച്ചു. ഇങ്ങനെ, ദു:ഖത്തിൽ പെടുന്ന രാജാവിനായി ആ രാത്രി കടന്നു പോയി; അവനെ ഉണർത്താൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, രാജാവ് അതു അനുവദിച്ചില്ല. ഇവിടെ അയോദ്ധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിനാലാമത്തെ സർഗ്ഗം അവസാനിക്കുന്നു. മകനുവേണ്ടി വിഷാദത്തിൽ തളർന്ന് നിലംപതിച്ച, ബോധംകെട്ട് വേദനയിൽ കിടക്കുന്ന ദശരഥനെ കണ്ട കൈകേയി ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "നീ എന്നോട് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടും, ഈ പാപം ചെയ്തിട്ടും, നിലംപതിച്ച് കിടക്കുന്നത് എന്തിന്? നീ മനസ്സിൽ ഉറപ്പോടെ നിലകൊള്ളണം. ധർമ്മം അറിയുന്നവർ സത്യം തന്നെ പരമധർമ്മം എന്നു പറയുന്നു; സത്യത്തിൽ ആശ്രയിച്ചാണ് ഞാൻ നിന്നോട് ഈ പ്രവർത്തി ആവശ്യപ്പെട്ടത്. വാഗ്ദാനം ചെയ്തശേഷം, ഭൂമിയുടെ അധിപനായ ശിബി രാജാവ് തന്റെ ശരീരം പോലും പക്ഷിക്കും നൽകി; അതുവഴി പരമപദം പ്രാപിച്ചു. അതുപോലെ, പ്രകാശവാനായ അലർക്കൻ, ഒരു പണ്ഡിതബ്രാഹ്മണൻ ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ, അതൃപ്തിയോടെയും തന്റെ കണ്ണുകൾ പോലും നൽകിയിരുന്നു. നദികളുടെ അധിപൻ പോലും, സത്യത്തിൽ ഉറച്ചതിനാൽ, തന്റെ അതിരുകൾ കടക്കാറില്ല, സത്യത്തിൽ ഉറച്ച് നിലകൊള്ളുന്നു. സത്യമെന്നത് ശാശ്വതമായ ഒന്നാണ്; സത്യത്തിൽ തന്നെയാണ് ധർമ്മം നിലകൊള്ളുന്നത്. വേദങ്ങൾ സത്യത്തിൽ അനശ്വരമാണ്; സത്യത്തിലൂടെയാണ് പരമാവസ്ഥ പ്രാപിക്കുന്നത്. നിന്റെ മനസ്സിൽ ധർമ്മം ഉറച്ചിരിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, സത്യത്തിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കണം. ഞാൻ ചോദിച്ച വരം ഫലപ്രദമാക്കണം, നീ വരം നൽകുന്നവനാണല്ലോ മഹാനുഭാവാ. ധർമ്മത്തിനും, എന്റെ ആവശ്യത്തിനും വേണ്ടി, രാമനെ വനവാസത്തിനയയ്ക്കണം—ഞാൻ മൂന്നു പ്രാവശ്യം പറയുന്നു. നീ എന്റെ ഈ വാഗ്ദാനം നിറവേറ്റുന്നില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ നിന്റെ മുന്നിൽ തന്നെ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും." കൈകേയിയുടെ ഇങ്ങനെ ഉറച്ച ആവശ്യം കേട്ട്, ദശരഥൻ അവളുടെ പിടിയിൽ നിന്ന് വിടുവാനാവാതെ, ഇന്ദ്രൻ ബാലിയെ ബന്ധിച്ച കയറുപോലെ കുടുങ്ങിപ്പോയി.