ദശരഥൻ തന്റെ മകനായ രാമനെ ദർശിക്കുമ്പോഴെല്ലാം, ദൈവത്തിനെപ്പോലെയുള്ള ആ യുവാവിനെ വീണ്ടും വീണ്ടും കാണുന്നതുപോലെ, തന്റെ യുവാവസ്ഥ വീണ്ടും ലഭിച്ചുവെന്ന സന്തോഷം അവനിൽ ഉയർന്നു വരുന്നു. രാമനെ കാണാതെ ഈ ലോകത്തിൽ ആരെങ്കിലും ജീവിച്ചിരിക്കുമോ എന്ന് പോലും ദശരഥൻ കരുതുന്നില്ല; സൂര്യൻ ഇല്ലാതെയും പ്രവർത്തനം ഉണ്ടാകാം, മേഘം ഇല്ലാതെയും മഴ പെയ്യാം, പക്ഷേ രാമൻ ഇല്ലാതെ ജീവൻ നിലനിൽക്കില്ലെന്ന് അവൻ ഉറപ്പോടെ വിശ്വസിക്കുന്നു. കൈകേയിയെ നോക്കിയുള്ള ദശരഥന്റെ വേദന അത്യന്തം ഗഹനമായിരുന്നു. "നശീകരണം ആഗ്രഹിക്കുന്നവളേ, ശത്രുതയുള്ളവളേ, ശത്രുവിന്റെ രൂപത്തിൽ എന്റെ വീട്ടിൽ തന്നെ ഞാൻ നിന്നെ മരണത്തിനെപ്പോലെ സംരക്ഷിച്ചു. പാമ്പിനെ പോലെ ഞാൻ നിന്നെ എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ചേർത്തുവെച്ചു. ഇപ്പോൾ എന്റെ മൂഢത്വം കൊണ്ടു നിന്നെ ആശ്രയിച്ച ഞാൻ നിന്റെ വിഷം കൊണ്ടു വീഴുന്നു," ദശരഥൻ പറഞ്ഞു. "എന്നെയും, രാമനെയും, ലക്ഷ്മണനെയും ഇല്ലാതാക്കി, ഭരതനും നീയും രാജ്യം ഭരിക്കൂ. നഗരവും രാജ്യവും കുടുംബവും നശിപ്പിച്ച് എന്റെ ശത്രുക്കൾക്കും നിന്റെ ശത്രുക്കൾക്കും സന്തോഷം നൽകൂ," ദശരഥൻ കൈകേയിയെ കുറ്റപ്പെടുത്തി. "നിന്റെ ക്രൂരമായ പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും കഠിനമായ വാക്കുകൾ കൊണ്ടും നീ ഇന്ന് എന്നെ വേദനിപ്പിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെയുള്ള വാക്കുകൾ ഉച്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ നിന്റെ പല്ലുകൾ തകർന്നു വീഴേണ്ടതല്ലേ?" എന്നും ദശരഥൻ ചോദിച്ചു. "രാമൻ ഒരിക്കലും കഠിനമായോ ദു:ഖകരമായോ ഒരു വാക്കും പറഞ്ഞിട്ടില്ല; അവനിക്കു അങ്ങനെയുള്ളത് അറിയില്ല പോലും. എങ്ങനെ നീ എപ്പോഴും സുന്ദരമായും ഗുണഗണങ്ങൾ കൊണ്ടും പ്രശംസിക്കപ്പെടുന്ന രാമനിൽ കുറ്റം കണ്ടെത്തുന്നു?" ദശരഥൻ ചോദിച്ചു. "ഭൂമി പതിയെ പതിയെ തകർന്നാലും, അഗ്നിയിൽ കത്തിപ്പോകലും, ഞാൻ നിന്റെ ഈ ഭയാനകമായ ആജ്ഞ പാലിക്കില്ല, കെയ്കേയ രാജാവിന്റെ പുത്രിയേ!" "നിന്റെ വാക്കുകൾ കത്തി കത്തുന്ന കത്തിക്കത്തിയായിരിക്കുന്നു, നീ വ്യാജത്തിൽ ആസ്വദിക്കുന്നവളാണ്, മനസ്സ് ദുഷിതമായവളാണ്, കുടുംബത്തെ തന്നെ നശിപ്പിക്കുന്നവളാണ്. എന്റെ ഹൃദയത്തെ കത്തിച്ച് ബന്ധങ്ങളെ പൊളിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന നിന്നെ ഞാൻ സഹിക്കാനാവില്ല," ദശരഥൻ പറഞ്ഞു. "എനിക്ക് ഇനി ജീവൻ ഇല്ല; സന്തോഷം എവിടെ? മകനില്ലാതെ, മക്കളെ ആത്മാവിനെപ്പോലെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്കെന്താണ് സന്തോഷം? ദയവായി, അമ്മേ, എന്നെ നശിപ്പിക്കരുത്. ഞാൻ നിന്റെ പാദങ്ങളിൽ തലവച്ചുകൊണ്ട് കനിവ് ചോദിക്കുന്നു." ഇങ്ങനെ ദശരഥൻ, ഭൂമിയിൽ വീണു, ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, കൈകേയിയുടെ പാദങ്ങളിൽ വീണ് കരയുന്ന ഒരു മനുഷ്യനെപ്പോലെ അവളുടെ ശക്തിയുടെ മുമ്പിൽ കീഴടങ്ങി. ഇതോടെ മഹാനായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിമൂന്നാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. മഹാരാജാവ് ദശരഥൻ, യയാതി സ്വർഗത്തിൽ നിന്നു പാപഫലമായി താഴെ വീണതുപോലെ, തനിക്കു യോജിക്കാത്ത രീതിയിൽ നിലത്തു വീണുകിടന്നു. ഭയമില്ലാത്തതും, എന്നാൽ അപകടം കാണുന്നവളായ കൈകേയി, തന്റെ ദോഷകരമായ ആഗ്രഹങ്ങൾ വീണ്ടും ആവർത്തിച്ചു: "നീ സത്യവ്രതനായ രാജാവാണ് എന്നു അഭിമാനിക്കുന്നു. എങ്കിൽ എനിക്കു വാഗ്ദാനം ചെയ്ത വരം നൽകാൻ നീ എന്തുകൊണ്ട് മടിക്കുന്നു?" കൈകേയിയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ദശരഥൻ, ദു:ഖത്തിലും കോപത്തിലും മുങ്ങി, അലസമായ ഒരു നിമിഷം കഴിഞ്ഞ് ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "ഞാൻ മരിച്ച ശേഷം, രാമൻ വനവാസത്തിലേക്ക് പോയശേഷം, നീ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റി സന്തോഷിക്കൂ, എന്റെ ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്. സ്വർഗത്തിൽ പോലും, രാമന്റെ കാരണമായി ദേവന്മാരുടെ നിന്ദ സഹിക്കേണ്ടി വരും; അതെങ്ങനെ സഹിക്കുമെന്നു അറിയില്ല." "കൈകേയിയോടുള്ള സ്നേഹത്തിൽ നിന്നു ഞാൻ രാമനെ വനത്തിലേക്ക് അയച്ചാൽ, ഞാൻ പറഞ്ഞ സത്യം അസത്യമായി മാറും. വലിയ ശ്രമംകൊണ്ട്, സന്താനരഹിതനായിരുന്ന ഞാൻ, ശക്തിയുള്ള രാമനെ മകനായി നേടിയപ്പോൾ, എങ്ങനെ ഞാൻ അവനെ ഉപേക്ഷിക്കും? കമലനയനനായ, ധീരനായ, വിദ്യാസമ്പന്നനായ, കോപം ജയിച്ച, ക്ഷമാപരനായ രാമനെ എങ്ങനെ ഞാൻ തനിക്കു തന്നെ പുറന്തള്ളും? നീലകമലംപോലെയുള്ള വർണ്ണം, ദീർഘമായ ഭുജങ്ങൾ, മഹാശക്തി—ഇതെല്ലാം ഉള്ള രാമനെ എങ്ങനെ ഞാൻ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ അയക്കും? സുഖത്തിൽ മാത്രം വളർന്ന, ദു:ഖത്തിനർഹനല്ലാത്ത ജ്ഞാനിയായ രാമന് ദു:ഖം സംഭവിക്കുന്നത് ഞാൻ എങ്ങനെ സഹിക്കും? അവനു ദു:ഖം ഉണ്ടാകാതെ ഈ മാറ്റം സംഭവിക്കുമെങ്കിൽ മാത്രമേ എനിക്ക് സന്തോഷം ലഭിക്കൂ." ഇങ്ങനെ ദശരഥൻ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, ലോകത്തിൽ അപമാനം അനുഭവിക്കേണ്ടി വരുമെന്ന് കരുതി, മനസ്സു കുഴഞ്ഞു. സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചപ്പോൾ, ചന്ദ്രനാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട രാത്രിയും എത്തി; ആ രാത്രിയും ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവിനായി കടന്നു പോയി. ദു:ഖത്തിൽ നിരന്തരം ഉച്ചസ്വസം പുറത്ത് വിട്ടുകൊണ്ടിരുന്ന ദശരഥന് ആ രാത്രി ഒരിക്കലും അവസാനിക്കാത്തതുപോലെ തോന്നി. "ദയവായി, സുമധുരളേ, എന്നെ കരുണയോടെ കാണൂ; ഞാൻ കൈകൂപ്പി നിന്നോട് അപേക്ഷിക്കുന്നു. അല്ലെങ്കിൽ, നീ ഇവിടെ നിന്ന് പോകൂ; ദയയില്ലാത്തവളെ ഞാൻ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല," ദശരഥൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു. "നിന്റെ കാരണമാണ്, കൈകേയി, ഈ ദു:ഖം; അതിനാൽ ഞാൻ നിന്നെ കാണേണ്ടിവരുന്നു." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, രാജാവ് കൈകൂപ്പി കൈകേയിയെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു. രാജധർമ്മം അറിയുന്ന രാജാവ്, ദു:ഖിതനായി, നല്ല പെരുമാറ്റം പുലർത്തി, ജീവൻ അവസാനിക്കാൻ സമീപിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നിട്ടും, വീണ്ടും കൈകേയിയെ അനുനയിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു: "ദയവായി, സുമധുരളേ, രാജാവിനോടു ദയ കാണിക്കൂ; ഞാൻ വെറുതെ ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞതല്ല, മനോഹരനിതംബിനിയേ. ദയവായി, ദയയുള്ളവളേ, രാമന് അവനു അർഹമായ രാജ്യം നൽകൂ." "കറുത്ത കണ്ണുകളുള്ള രാമന് രാജ്യം ലഭിക്കട്ടെ; നീ അതിലൂടെ പരമോന്നതമായ പ്രശസ്തി നേടും. മനോഹരനിതംബിനിയേ, മനോഹരമുഖത്തിയേ, എനിക്ക്, രാമനു, ജനങ്ങൾക്കും മൂപ്പന്മാർക്കും ഭരതനും പ്രിയമായത് ചെയ്യൂ." എന്നാൽ, കുപ്രവൃത്തിയുള്ള കൈകേയി, ഭർത്താവിന്റെ പലതരത്തിലുള്ള ദു:ഖകരമായ അപേക്ഷകളും കേട്ടിട്ടും, അവന്റെ ഹൃദയം ശുദ്ധമായിരുന്നെങ്കിലും, കണ്ണുകളിൽ നിന്നു ചുവന്ന കണ്ണുനീർ വീഴുമ്പോഴും, ഒരു വാക്കും പ്രസ്താവിച്ചില്ല. തുടർന്ന്, പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യ തന്റെ മകന്റെ വനവാസം സംബന്ധിച്ച വിഷമകരമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞതും, ദശരഥൻ വീണ്ടും ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ടു നിലത്തു വീണു. ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവിനായി ആ രാത്രി പിരിഞ്ഞു; അവനെ ഉണർത്താൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, മഹാരാജാവ് അതു അനുവദിച്ചില്ല. ഇതോടെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിനാലാം സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. മകനോടുള്ള ദു:ഖത്തിൽ ചിതറിക്കിടക്കുന്ന, നിലത്തു വീണു വേദനയിൽ ചുരുണ്ടിരിക്കുന്ന ദശരഥനെ കണ്ട കൈകേയി ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "നീ ഈ ദോഷകരമായ പ്രവർത്തി ചെയ്തിട്ടു, എനിക്കു വാഗ്ദാനം നൽകിയ ശേഷം നിലത്തു വീണുകിടക്കുന്നത് എന്തിനാണ്? നീ ഉറച്ച മനസ്സോടെ നിലകൊള്ളണം." "ധർമ്മം അറിയുന്നവർ സത്യമാണ് പരമധർമ്മം എന്ന് പറയുന്നു. സത്യത്തിൽ ആശ്രയിച്ചാണ് ഞാൻ നിന്നോട് ധർമ്മാനുസൃതമായി പ്രവർത്തിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടത്. വാഗ്ദാനം ചെയ്തശേഷം, ഭൂമിയുടെ അധിപനായ ശിബി രാജാവ് പോലും ഒരു കുരരിനു തന്റെ ശരീരം നൽകി, അതുവഴി പരമാവസ്ഥ നേടുകയായിരുന്നു.