അന്നേ ആ അയ്യോദ്ധ്യാരാജധാനിയിൽ, ദശരഥമഹാരാജാവ് തന്റെ മനസ്സിൽ അതീവ ദു:ഖത്തോടെയും ക്രോധത്തോടെയും കായികേയിയെ നോക്കി പറഞ്ഞു: "സ്ത്രീകൾ ദൂഷ്യവും, വഞ്ചനാപരവുമാണ്; എന്നാൽ ഞാൻ എല്ലാ സ്ത്രീകളെയും ഉദ്ദേശിക്കുന്നില്ല, ഭാരതന്റെ അമ്മയെ മാത്രം പറയുന്നു." "നിനക്ക് കരുണയില്ല; നീ താൽപര്യമില്ലാത്ത കാര്യങ്ങളിൽ ലാഭം അന്വേഷിക്കുന്നവളാണ്. എന്നിലോ, നിന്റെ ഗുണാർത്ഥമായ് പ്രവർത്തിക്കുന്ന രാമനിലോ, എന്ത് ദോഷം നിനക്ക് കാണുന്നു? ഞാൻ ഇതുവരെ നിന്റെ ഹിതം മാത്രം നോക്കി ജീവിച്ചിരിക്കുന്നു." "പിതാക്കന്മാർക്കും പുത്രന്മാരെ ഉപേക്ഷിക്കാവുന്നതാണ്, ഭാര്യകൾക്കും ഭർത്താക്കളെ ഉപേക്ഷിക്കാവുന്നതാണ്, അങ്ങനെയുള്ള ആഴത്തിലുള്ള സ്നേഹബന്ധങ്ങൾക്കിടയിലും. രാമൻ ഈ വിധം ദുരിതത്തിൽ ആകുമ്പോൾ, ലോകം മുഴുവൻ അസ്ഥിരമാകും." "എന്നാൽ എന്റെ മകൻ, ദൈവത്തെപ്പോലെ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു, എന്നെ സമീപിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ വീണ്ടും ഒരു പുതുമയോടെ അവനെ കാണുന്നതുപോലെ സന്തോഷം അനുഭവിക്കുന്നു; എന്റെ യൗവനം തിരിച്ചുവരുന്നതുപോലെയാണ്." "സൂര്യൻ ഇല്ലാതെയും പ്രവർത്തനം നടക്കാം; മഴവർഷിപ്പിക്കുന്ന മേഘം ഇല്ലാതെയും മഴ പെയ്യാം. പക്ഷേ, രാമൻ ഇവിടെ നിന്ന് പോകുമ്പോൾ ആരെങ്കിലും ജീവിക്കുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കാനാവില്ല." "നാശം ആഗ്രഹിക്കുകയും, ശത്രുതയോടെയും ഇരുണ്ട മനസ്സോടെയും ഉള്ള നീ, ഞാൻ എന്റെ വീട്ടിൽ തന്നെ മരണത്തെപ്പോലെ സംരക്ഷിച്ചു. കാളകൂട്ടിയ പാമ്പിനെ ഞാൻ നെഞ്ചോട് ചേർത്തതുപോലെ, നീ എന്നെ നശിപ്പിച്ചു." "ഞാനും, രാമനും, ലക്ഷ്മണനും ഇല്ലാതിരിക്കുമ്പോൾ, നീയും ഭാരതനും ചേർന്ന് രാജ്യം ഭരിക്കൂ; നഗരവും, രാജ്യവും, ബന്ധുക്കളും നശിപ്പിക്കൂ; എന്റെ ശത്രുക്കൾക്കും നിന്റെ ശത്രുക്കൾക്കും സന്തോഷം നൽകൂ." "നിന്റെ ക്രൂരമായ പെരുമാറ്റം കൊണ്ട് നീ ഇന്നെനിക്ക് കഠിനമായ വാക്കുകൾ പറയുന്നു; അത്തരം വാക്കുകൾ പറയുമ്പോൾ നിന്റെ പല്ലുകൾ തകർന്നു വീണില്ലേ?" "രാമൻ ഒരിക്കലും ദു:ഖകരമായോ, കഠിനമായോ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞിട്ടില്ല; ക്രൂരത അറിയാത്തവനാണ്. എങ്ങനെ നീ രാമനിൽ കുറ്റം കാണുന്നു? സദാ ഗുണഗണിതനാണ് രാമൻ." "നീ പറയുന്ന ആ ഭയാനക ആജ്ഞ ഞാൻ ഒരിക്കലും അനുസരിക്കില്ല; ഭൂമി തകർന്നുവീണാലും, ചുട്ടുപൊള്ളിച്ചാലും, ഞാൻ അതു ചെയ്യില്ല, കായികേയരാജാവിന്റെ മണ്ണേ." "നിന്റെ വാക്കുകൾ കത്തുന്ന വെട്ടിയാണു പോലെ; കപടതയിൽ ആനന്ദിക്കുന്ന നീ, കുടുംബത്തെ തന്നെ നശിപ്പിക്കുന്ന നീ, എന്റെ ഹൃദയവും ബന്ധങ്ങളും കത്തിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന നീയോടൊപ്പം ഞാൻ ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല." "എനിക്ക് ഇനി ജീവനില്ല; സന്തോഷം എവിടെ? പുത്രനെ നഷ്ടപ്പെട്ടവർക്കു സന്തോഷം എങ്ങനെയുണ്ട്? അമ്മേ, എന്നോട് ദയവായി ഈ ദു:ഖം വരുത്തരുത്; ഞാൻ നിന്റെ കാലിൽ വീണു അപേക്ഷിക്കുന്നു." "അങ്ങനെയിരിക്കെ, ഭൂമിയുടെ അധിപൻ ആയ ദശരഥൻ, മനംകെടുത്തവനായി, ആ സ്ത്രീയുടെ ശക്തിയിൽ പിടികൂടപ്പെട്ട്, അവളുടെ കാലിൽ വീണു, ദു:ഖത്തിൽ കരഞ്ഞു." ഇതോടെ മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച മഹാരാമായണത്തിലെ അയ്യോദ്ധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിമൂന്നാമത്തെ അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. ആ മഹാരാജാവ്, യയാതി സ്വർഗത്തിൽ നിന്ന് വീണതുപോലെ, യോഗ്യനല്ലാത്ത അവസ്ഥയിൽ നിലത്തുകിടന്നു. ഭയമില്ലാത്തതും, ദു:ഖം വിതയ്ക്കുന്ന ആ സ്ത്രീ വീണ്ടും അവൾ അഭിലഷിച്ച വേറൊരു വരം ആവശ്യപ്പെട്ടു. "രാജാവേ, നീ സത്യവാനെന്നും വാഗ്ദാനത്തിൽ ഉറപ്പുള്ളവനെന്നും അഭിമാനിക്കുന്നു; പിന്നെ എനിക്ക് നൽകിയ വരം നൽകാൻ നീ എന്തിന് മടിക്കുന്നു?" അങ്ങനെ കായികേയി ചോദിച്ചപ്പോൾ, ദശരഥൻ ക്രോധവും വിഷാദവും കൊണ്ട് അലമുറയിട്ട്, കുറച്ച് നിമിഷം മൗനത്തിലിരുന്നു, ആശ്ചര്യത്തോടെയും ദു:ഖത്തോടെയും മറുപടി പറഞ്ഞു: "ഞാൻ മരിച്ചശേഷം, രാമൻ വനത്തിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ, നീ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റൂ; ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിച്ച സന്തോഷം അനുഭവിക്കൂ." "വാനരന്മാരുടെ ലോകത്തും ഞാൻ രാമനുവേണ്ടി ദു:ഖം അനുഭവിക്കേണ്ടി വരും; എങ്ങനെ ഞാൻ അതു സഹിക്കും?" "കായികേയിയോടുള്ള സ്നേഹത്തിൽ ഞാൻ രാമനെ വനവാസത്തിന് അയയ്ക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഞാൻ പറയുന്നതെല്ലാം സത്യമല്ലാതാകും." "വളരെയധികം പരിശ്രമിച്ച്, പുത്രനില്ലായ്മയിൽ ഞാൻ രാമനെ സ്വന്തമാക്കി; അങ്ങനെ ഉള്ളവനെ ഞാൻ എങ്ങനെ ഉപേക്ഷിക്കും?" "കമലനയനനായ, ധൈര്യശാലിയായ, വിജ്ഞാനിയായ, ക്രോധം ജയിച്ച, ക്ഷമയിൽ നിലനിൽക്കുന്ന രാമനെ ഞാൻ എങ്ങനെ പുറത്താക്കും?" "നീലകമലപോലെ നിറമുള്ള, ദീർഘഭുജനായ, വല്ലഭനായ രാമനെ ഞാൻ എങ്ങനെ വനത്തിൽ അയയ്ക്കും?" "സുഖത്തിൽ മാത്രം വളർന്ന, ദു:ഖം അനുഭവിക്കാൻ യോഗ്യമല്ലാത്ത ജ്ഞാനിയായ രാമന് ദു:ഖം വരുന്നത് ഞാൻ എങ്ങനെ കാണും?" "ദു:ഖം അവനിൽ വരാതിരിക്കാൻ കഴിയുമെങ്കിൽ, ഞാൻ സന്തോഷം അനുഭവിക്കും; രാമനു ദു:ഖം അനുഭവിക്കേണ്ടതല്ല." "ലോകത്തിൽ എനിക്കു അപരിമിതമായ അപമാനം സംഭവിക്കും; ഞാൻ ഇങ്ങനെ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങുമ്പോൾ, മനസ്സു കുഴഞ്ഞുപോകുന്നു." "സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചു; രാത്രി ചന്ദ്രനാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടു; ആ രാത്രിയും, ദു:ഖത്തിൽ മുഴുകിയ രാജാവിന്, നീണ്ടുനിന്നു കടന്നു." "ദു:ഖത്തിൽ മുഴുകിയ ദശരഥൻ അശ്വാസം വിടുമ്പോൾ, ആ രാത്രി ഒരിക്കലും കടന്നുപോകുന്നില്ലെന്ന് അവനു തോന്നി." "ദയവു കാണിക്കൂ, ദയാലുവേ; ഞാൻ കയ്യു ചേർത്ത് അപേക്ഷിക്കുന്നു. അല്ലെങ്കിൽ, നീ ഇവിടെ നിന്ന് പോകുക; ക്രൂരമായവളെ ഞാൻ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല." "എന്റെ ദു:ഖത്തിന് കാരണമായ കായികേയിയെയാണു ഞാൻ കാണേണ്ടി വരുന്നത്; അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് രാജാവ് കയ്യു ചേർത്ത് കായികേയിയെ അഭ്യർത്ഥിച്ചു." "രാജധർമ്മം അറിയുന്ന ദശരഥൻ, സദാചാരശീലനും, നിന്നോടു ഭക്തിയുള്ളവനുമായ രാജാവ്, ജീവൻ തീരുമ്പോഴും, കായികേയിയെ മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു." "ദയാലുവേ, രാജാവിനോട് ദയ കാണിക്കൂ; ഞാൻ നിന്നോട് ഈ വാക്കുകൾ വെറുതെയല്ല പറഞ്ഞത്, മനോഹരനിതംബിനിയേ." "യുവതിയായ ദയയുള്ളവളേ, ദയവു ചെയ്യൂ; രാമന് ആ രാജ്യം മുഴുവൻ ലഭിക്കട്ടെ." "കറുത്ത കണ്ണുള്ള രാമന് രാജ്യം ലഭിക്കട്ടെ; നീക്കും പരമോന്നതമായ കീർത്തി ലഭിക്കും. മനോഹരവദനയുള്ളവളേ, ഇത് എന്റെ മനസ്സിന്, രാമന്, ജനങ്ങൾക്കും മുതിർന്നവർക്കും, ഭാരതിനും പ്രിയമായ കാര്യമാണ്; അതു ചെയ്യൂ." എന്നാൽ, ദുഷ്ടബുദ്ധിയായ കായികേയി, ഭർത്താവിന്റെ പലവിധ ദു:ഖകരമായ അപേക്ഷകളും, അവൻ ശുദ്ധഹൃദയത്തോടെയും, കണ്ണിൽ ചുവന്ന കണ്ണുനീരും കൊണ്ട് പറഞ്ഞിട്ടും, ഒന്നും പ്രതികരിച്ചില്ല. അപ്പോൾ, ഭാര്യ തന്റെ മകന്റെ വനവാസത്തിൽ അനുകൂലമായി കഠിനമായി പ്രതികരിക്കുന്നത് കണ്ട രാജാവ് വീണ്ടും മനം കുഴഞ്ഞ് നിലത്ത് വീണു. അങ്ങനെ, ദു:ഖത്തിൽ മുഴുകിയ രാജാവിന് ആ രാത്രി കടന്നു; ആരെങ്കിലും അവനെ ഉണർത്താൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, അവൻ അതു അനുവദിച്ചില്ല. ഇതോടെ അയ്യോദ്ധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിനാലാമത്തെ സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. അടുത്ത ദിവസം, തന്റെ മകന്റെ ദു:ഖത്തിൽ വിങ്ങി നിലത്തു വീണു, വേദനയിൽ കിടക്കുന്ന ദശരഥനെ കണ്ട കായികേയി ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു...