ദശരഥൻ തന്റെ മനസ്സിൽ വലിയ ദുഃഖത്തോടെയും ആകുലതയോടെയും കൈകേയിയെ നോക്കി പറഞ്ഞു: "ഞാൻ മരിച്ചുപോകുമ്പോഴും, പുരുഷശ്രേഷ്ഠനായ രാമൻ വനവാസത്തിലേക്ക് പോയതിനു ശേഷം, നീയും നിന്റെ മകനും ഈ രാജ്യത്തിൽ വിധവയായി ഭരിക്കുക. പ്രിയയേ, നീ എന്റെ വീട്ടിൽ വാസം ചെയ്തതെല്ലാം വിധിയാലാണ്; ലോകത്തിൽ എനിക്കു അപമാനം ഉറപ്പാണ്, നിന്ദയും ഉറപ്പാണ്; സകല ജന്തുക്കളിലും ഞാൻ ദുഷ്ടൻ എന്നറിയപ്പെടും. എന്റെ മകൻ രാമൻ, മനോഹരമായ രഥങ്ങളിലും ആനകളിലും കുതിരകളിലും സഞ്ചരിക്കാൻ പതിവായിരുന്നവൻ, ഇപ്പൊഴിതു കാൽനടയായി വലിയ കാടുകളിൽ എങ്ങനെ സഞ്ചരിക്കും? ഭക്ഷണസമയത്ത്, കാതിൽ അലങ്കാരമുള്ള പാചകരും ഞാൻ മുന്നിൽ നിന്നുകൊണ്ടു രാമനുവേണ്ടി രുചികരമായ ഭക്ഷണവും പാനീയവും ഒരുക്കിയിരുന്നതാണ്. ഇപ്പൊഴിതു, കാട്ടിൽ കിട്ടുന്ന പുളിയുടെയും കയ്പ്പിന്റെയും കുരുമുളകിന്റെയും ഭക്ഷണം കഴിച്ച് എങ്ങനെ എന്റെ മകൻ ജീവിക്കും? ദീപ്തമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച് സുഖജീവിതത്തിൽ വളർന്ന രാമൻ, ഇപ്പൊഴിതു തർഹരിത വസ്ത്രം ധരിച്ച് എങ്ങനെ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ രാമനെ കാടിലേക്ക് അയക്കാനും ഭാരതനെ അഭിഷേകിക്കാനുമെന്നു പറഞ്ഞത് ആരുടെ ക്രൂരമായ വാക്കുകളാണ്? സ്ത്രീകൾ ചതിയുള്ളവരും സ്വാർത്ഥികളുമാണ്; ഞാൻ എല്ലാവരെയും അങ്ങനെ പറയുന്നില്ല, ഭാരതന്റെ അമ്മയെ മാത്രം ഉദ്ദേശിച്ചാണ്. നീ, ഹൃദയരഹിതയോ, നിഷ്ഫലമായ കാര്യങ്ങളിൽ ലാഭം അന്വേഷിക്കുന്നവളോ, എന്റെ ദുഃഖത്തിനായി ഇങ്ങോട്ട് വന്നവളോ, എനിക്കോ രാമനിലോ ദോഷം എന്താണ് കാണുന്നത്? പിതാക്കന്മാർക്കു പോലും മക്കളെ ഉപേക്ഷിക്കാം, ഭാര്യകൾ ഭർത്താക്കളെ ഉപേക്ഷിക്കാം, ആഴത്തിലുള്ള സ്നേഹമുണ്ടായിരുന്നാലും; രാമൻ ദുരിതത്തിൽ ആകുമ്പോൾ ലോകം മുഴുവൻ അശാന്തിയിലാകും. എന്റെ മകൻ, ദേവപുത്രനെപ്പോലെ അലങ്കരിച്ചവനെ ഞാൻ സമീപത്തേക്ക് വരുന്നത് കാണുമ്പോൾ, ഞാൻ വീണ്ടും യുവാവായതുപോലെ സന്തോഷം അനുഭവിക്കുന്നു. സൂര്യൻ ഇല്ലാതെയും പ്രവർത്തനം നടക്കാം; മേഘം ഇല്ലാതെയും മഴ പെയ്യാം; എങ്കിലും രാമൻ ഇവിടെ നിന്ന് പോകുന്നത് ഞാൻ കാണുമ്പോൾ, ആരും ജീവിക്കാനാവില്ലെന്നു ഞാൻ ഉറപ്പോടെ പറയുന്നു. നാശം ആഗ്രഹിക്കുന്നവളേ, ശത്രുതയുള്ളവളേ, ശത്രുവിനെപോലെ എന്റെ വീട്ടിൽ തന്നെ ഞാൻ മരണത്തെപ്പോലെ നിന്നെ സംരക്ഷിച്ചു; പാമ്പിനെപോലെ നിന്നെ ഞാൻ നെഞ്ചിലേറ്റി, ഇപ്പോൾ എന്റെ മൂഢത്വം കൊണ്ടു നിന്റെ വിഷം കൊണ്ടാണ് ഞാൻ വീണുപോകുന്നത്. എനിക്ക്, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ഇല്ലാതാവുമ്പോൾ, ഭാരതനും നീയും രാജ്യം ഭരിക്കൂ; നഗരം, രാജ്യം, ബന്ധുക്കൾ എല്ലാം നശിപ്പിക്കൂ; എന്റെയും നിന്റെ ശത്രുക്കൾക്കു സന്തോഷം നൽകൂ. ക്രൂരമായ പെരുമാറ്റമുള്ളവളേ, ദുരിതം വിതറുന്നവളേ, ഇങ്ങനെ കഠിനമായ വാക്കുകൾ ഇന്നിതു പറയുമ്പോൾ, നിന്റെ പല്ലുകൾ പതിച്ചുവീണ് നൂറായി തകർന്നുപോകുന്നില്ലേ? രാമൻ ഒരിക്കലും കടുപ്പമുള്ള വാക്കുകളോ അപ്രീതികരമായ വാക്കുകളോ പറഞ്ഞിട്ടില്ല; ക്രൂരമായി സംസാരിക്കാൻ അവനറിയില്ല. എപ്പോഴും സുന്ദരമായ വാക്കുകളാണ് രാമൻ സംസാരിക്കുന്നത്; സദാ ഗുണങ്ങൾക്കായി പ്രശംസിക്കപ്പെടുന്ന രാമനിൽ നീ എങ്ങനെയാണ് ദോഷം കാണുന്നത്? ഭൂമി തകർന്നുവീണാലും, കത്തിപ്പോകുകയോ നശിച്ചുപോകുകയോ ചെയ്താലും, ഞാൻ നിന്റെ ഈ ഭയങ്കരമായ ആജ്ഞ പാലിക്കില്ല, കൈകേയിരാജാവിന്റെ പുത്രിയേ! പഴുതടുപ്പമുള്ള വാക്കുകൾ പറയുന്നവളേ, കപടത്തിൽ ആസ്വദിക്കുന്നവളേ, മനസ്സ് ദുഷിച്ചവളേ, കുടുംബത്തെ തന്നെ നശിപ്പിക്കുന്നവളേ, ഹൃദയവും ബന്ധങ്ങളും കത്തിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന നീയുമായി ഞാൻ ഇനി ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല. എന്റെ മകൻ ഇല്ലാതായാൽ എനിക്ക് ജീവൻതന്നെ ഇല്ല; സന്തോഷം എവിടെ? മക്കളെ ആത്മാവുപോലെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്കു മകൻ ഇല്ലാതെ സന്തോഷം എവിടെ? ദയവായി, പ്രിയയേ, എനിക്ക് ഈ ദുഃഖം നൽകരുത്— ഞാൻ നിന്റെ കാൽത്തുമ്പിൽ തലവച്ചാണ് അപേക്ഷിക്കുന്നത്. ഭൂമിയിലെ ആ മഹാരാജാവ്, പ്രിയവയാളെ നഷ്ടപ്പെടുത്തിയവനെന്നപോലെ വിലപിച്ച്, സ്ത്രീയുടെ അതിക്രമം ഹൃദയത്തിൽ ഏറ്റുവാങ്ങി, രാജ്ഞിയുടെ കാൽത്തുമ്പിൽ വീണു. അതുപോലെ, മഹാഭാഗ്യശാലിയായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിമൂന്നാം അദ്ധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. ദശരഥൻ, മഹാരാജാവ്, തന്റെ യോജ്യമായ അവസ്ഥയല്ലാത്ത വിധത്തിൽ നിലത്തു വീണു കിടന്നു; യയാതി സ്വർഗത്തിൽ നിന്ന് പാപഫലമായി താഴെ വീണതുപോലെ. ഭയമില്ലാത്തതും, എങ്കിലും അപകടം അറിയുന്നവളുമായ കൈകേയി, ദോഷം മാത്രം നൽകുന്ന ആഗ്രഹങ്ങൾക്കായി വീണ്ടും അവളെ ആവശ്യപ്പെട്ട വരങ്ങൾ ആവർത്തിച്ചു. "സത്യവ്രതനായ രാജാവേ, നീ സത്യവാനായും പ്രതിജ്ഞാപാലകനായും അഭിമാനിക്കുന്നു— എങ്കിൽ എനിക്ക് നൽകിയ വരം നൽകുന്നതിൽ എന്തിനാണ് നീ വൈകുന്നത്?" എന്നായിരുന്നു കൈകേയിയുടെ ചോദ്യം. ഇങ്ങനെ കൈകേയി വിളിച്ചപ്പോൾ, ദുഃഖത്തിലും കോപത്തിലും ആകുലനായ ദശരഥൻ, അല്പം നേരം മൗനമായിരുന്ന്, ആശയക്കുഴപ്പത്തിൽ മറുപടി പറഞ്ഞു: "ഞാൻ മരിച്ചുപോയ ശേഷം, രാമൻ കാടിലേക്കു പോയ ശേഷം, അയോഗ്യയേ, നീ സന്തോഷത്തോടെ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റുക; എന്റെ ശത്രുക്കളെ നീ നശിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. സ്വർഗത്തിൽ പോലും രാമന്റെ കാര്യത്തിൽ ദേവന്മാരുടെ നിന്ദ എനിക്ക് സഹിക്കേണ്ടിവരും— അങ്ങനെ എങ്ങനെ ഞാൻ അതു സഹിക്കും? കൈകേയിയോടുള്ള സ്നേഹത്തിൽ ഞാൻ രാമനെ കാടിലേക്കു അയച്ചാൽ, ഞാൻ പറഞ്ഞത് സത്യമാണെന്നു പറഞ്ഞാലും, അത് അസത്യമായിത്തീരും. വലിയ പരിശ്രമത്തോടെ, സന്താനരഹിതനായിരുന്ന ഞാൻ, ശക്തിയും തേജസ്സുമുള്ള രാമനെ മകനായി ലഭിച്ചതാണ്; എങ്ങനെ ഞാൻ അവനെ ഉപേക്ഷിക്കും? കമലനേത്രനായ, ധീരനായ, പണ്ഡിതനായ, ക്രോധം ജയിച്ചവനായ, ക്ഷമയിലേർപ്പെട്ടവനായ രാമനെ ഞാൻ എങ്ങനെ സ്വന്തമായി അവനവിടുന്നവനാവും? നീലകമലപോലെയുള്ളവണ്ണം, ദീർഘമായ ഭുജങ്ങൾ, മഹാശക്തി— ഇങ്ങനെയുള്ള രാമനെ എങ്ങനെ ഞാൻ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് അയക്കും? സുഖത്തിൽ മാത്രം വളർന്ന, ദുഃഖത്തിന് അർഹനല്ലാത്ത ജ്ഞാനിയായ രാമന് ദു:ഖം സംഭവിക്കുന്നത് ഞാൻ എങ്ങിനെയാണ് കാണാൻ കഴിയുക? അവനു ദു:ഖം സംഭവിക്കാതെ ഈ മാറ്റം സംഭവിക്കാമെങ്കിൽ മാത്രമേ എനിക്ക് സന്തോഷം ഉണ്ടാകൂ; ദു:ഖത്തിന് അർഹനല്ലാത്ത രാമനാണ് അവൻ. നിശ്ചയമായും, ലോകത്തിൽ അപരിമിതമായ അപമാനം എനിക്കു സംഭവിക്കും; ഞാൻ ഇങ്ങനെ വിലപിച്ച്, മനസ്സു കുഴഞ്ഞ് നിൽക്കുമ്പോൾ. സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചപ്പോൾ, രാത്രി വന്നു; ചന്ദ്രന്റെ പ്രഭയാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട ആ രാത്രി, ദുഃഖിതനായ രാജാവിന് കടന്നുപോയി. ദുഃഖത്തിൽ ആവിഷ്ടനായി നിരന്തരം വിറയച്ച്, ദശരഥനു ആ രാത്രി കടന്നുപോകുന്നില്ലെന്നു തോന്നി. ദയവായി, സുമധുരയേ, എന്നോട് കരുണ കാണിക്കൂ; ഞാൻ കയ്യുയർത്തി അപേക്ഷിക്കുന്നു. അല്ലെങ്കിൽ, നീ ഉടൻ പോയിക്കൊൾ; ക്രൂരമായവളെ ഞാൻ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. എന്റെ ദുരന്തത്തിന് കാരണം കൈകേയിയാണെന്നു മനസ്സിലാക്കി, രാജാവ് അവളെ കാണേണ്ടിവരുന്നുവെന്ന് പറഞ്ഞു; കൈകൂപ്പി കൈകേയിയോട് സംസാരിച്ചു. രാജധർമ്മം അറിയുന്ന ദശരഥൻ, ദുഃഖിതനായും, നല്ല ആചാരമുള്ളവനുമായും, നിനക്ക് സമർപ്പിതനായും, ജീവിതം അവസാനത്തിലായും, വീണ്ടും കൈകേയിയെ മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു: "ദയവായി, സുമധുരയേ, രാജാവിനോടു പ്രത്യേകമായി കരുണ കാണിക്കൂ; ഞാൻ നിന്നോടു പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ വിഫലമാക്കരുത്, മനോഹരനിതംബിനിയേ," എന്നായിരുന്നു ദശരഥന്റെ അപേക്ഷ.