കൈകേയി, നീ കൌസല്യ, സുമിത്ര, ഞാനും നമ്മുടെ മൂന്നു മക്കളുമെല്ലാം നരകത്തിലേക്ക് തള്ളിക്കളഞ്ഞു സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കുമെന്ന് ദശരഥൻ വേദനയോടെ പറഞ്ഞു. ഞാൻക്കും രാമനും ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടശേഷം, സദാ മഹത്വമുള്ളതും അചഞ്ചലമായതുമായ ഇക്ഷ്വാകു വംശം നീ ഭരിക്കുകയും അതിൽ അന്ധകാരവും അശാന്തിയും ഉണ്ടാകുകയും ചെയ്യും. രാമന്റെ വനവാസം ഭാരതന് സന്തോഷകരമാണെങ്കിൽ, ഞാൻ മരിച്ചശേഷം എന്റെ അന്ത്യകർമ്മങ്ങൾ ഭാരതൻ ചെയ്യേണ്ടതില്ല. ഞാൻ മരിക്കുകയും, മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ രാമൻ വനത്തിലേക്ക് പോകുകയും ചെയ്താൽ, നീയും നിന്റെ മകനുമായ് രാജ്യം ഭരിക്കണം, വിധവയായ്. രാജധാനിയിൽ നീ ജീവിച്ചത് വിധിയുടെ കളിയാണു; ലോകത്തിൽ എനിക്കു അപമാനം ഉറപ്പാണ്, എന്നെല്ലാവരും ദുഷ്ടനായവനെന്നു നിരസിക്കും. എന്റെ മകൻ രാമൻ, അശ്വാരോഹണത്തിലും ഗജയാത്രയിലും വിശിഷ്ടരഥങ്ങളിൽ യാത്രചെയ്യുന്നതിൽ ആസ്വാദനം കണ്ടെത്തിയവൻ, വലിയ കാടിൽ കാലിൽ നടക്കേണ്ടിവരുമ്പോൾ എങ്ങനെയാകും അവന്റെ അവസ്ഥ? അന്നഭോജന സമയത്ത് കാതിലെ അലങ്കാരങ്ങളോടെ പാചകക്കാർ രുചികരമായ ഭക്ഷണവും പാനീയവും ഒരുക്കിയിരുന്നതാണ് അവന്റെ പതിവ്. ഇപ്പോൾ രാമൻ കാട്ടിൽ പുളിച്ചും കയ്പും കഠിനവും ആയ വന്യഭക്ഷണം കഴിച്ചു എങ്ങനെ ജീവിക്കും? മനോഹരമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചിരുന്നതും ആഡംബരത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്നതുമായ രാമൻ എങ്ങനെ വർക്കലങ്ങൾ ധരിച്ച് ജീവിക്കും? ഈ ക്രൂരവാക്കുകൾ ആരാണ് പറഞ്ഞത്—രാമൻ വനത്തിലേക്ക് പോകുകയും ഭാരതൻ അഭിഷിക്തനാകുകയും ചെയ്യണമെന്ന്? സ്ത്രീകൾ തന്ത്രികളും സ്വാർത്ഥസ്വഭാവമുള്ളവരുമാണ്; എന്നാൽ എല്ലാ സ്ത്രീകളെയും ഞാൻ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നില്ല, ഭാരതന്റെ അമ്മയെയാണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്. നീ, നിർദയയും അസാരമായ കാര്യങ്ങളിൽ ലാഭം തേടുന്നവളും, എന്റെ ദുഃഖത്തിനായി ഇവിടെ വന്നിരിക്കുന്നു; എന്നിലോ രാമനിലോ ദോഷം എന്താണ് കാണുന്നത്? അച്ഛന്മാർ മക്കളെ ഉപേക്ഷിക്കാമെന്നും ഭാര്യമാർ ഭർത്താക്കളെ ഉപേക്ഷിക്കാമെന്നും, വലിയ സ്നേഹബന്ധങ്ങൾക്കിടയിലും, ലോകം മുഴുവൻ രാമനെ കഷ്ടത്തിൽ കാണുമ്പോൾ അലയ്ക്കും. എന്നാൽ എന്റെ മകൻ, ദേവതാപോലെയായി അലങ്കരിച്ച് എനിക്കരികിൽ വന്നാൽ, ഞാൻ പുതുതായി ജനിച്ചവനെയാണു കാണുന്നതുപോലെ സന്തോഷം അനുഭവിക്കുന്നു, വീണ്ടും യുവാവായതുപോലെ. സൂര്യൻ ഇല്ലാതിരുന്നാലും പ്രവർത്തനം നടക്കാം; മേഘരാജൻ ഇല്ലാതിരുന്നാലും മഴ പെയ്യാം; എന്നാൽ രാമൻ എന്നിൽ നിന്ന് ദൂരെയാകുമ്പോൾ ആരെങ്കിലും ജീവിക്കുമെന്നു ഞാൻ വിശ്വസിക്കില്ല. നീ, നാശം ആഗ്രഹിക്കുന്നവളും, ശത്രുതയുള്ളവളും, എന്റെ വീട്ടിൽ തന്നെ മരണത്തെപ്പോലെ ഞാൻ സംരക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു; പാമ്പിനെ നെഞ്ചോട് ചേർത്തുപിടിച്ചതുപോലെ, എന്റെ അജ്ഞതയാൽ നീ എന്നെ വിഷംകൊണ്ട് വധിച്ചു. ഞാനും, രാമനും, ലക്ഷ്മണനും ഇല്ലാതിരിക്കുമ്പോൾ, നീയും ഭാരതനും ചേർന്ന് രാജ്യം ഭരിക്കൂ; നഗരവും രാജ്യവും ബന്ധുക്കളും നശിപ്പിച്ചാൽ, എന്റെ ശത്രുക്കൾക്കും നിന്റെ ശത്രുക്കൾക്കും സന്തോഷം കിട്ടും. നീ, ക്രൂരമായ പെരുമാറ്റവും ദുർഭാഗ്യവും വിതറിയവളും, ഇങ്ങനെ കടുത്ത വാക്കുകൾ പറയുമ്പോൾ, നിന്റെ പല്ലുകൾ ഒടിഞ്ഞ് നൂറായി തകർന്നുപോകേണ്ടതല്ലേ? രാമൻ ഒരിക്കലും കഠിനമായോ അസുഖകരമായോ വാക്കുകളൊന്നും പറഞ്ഞിട്ടില്ല; ക്രൂരമായത് സംസാരിക്കാനും അറിയില്ല. എപ്പോഴും സൽഗുണങ്ങൾക്കായി പ്രശംസിക്കപ്പെടുന്ന രാമനിൽ നീ എങ്ങനെ ദോഷം കാണുന്നു? ഭൂമി തകർന്നുപോകട്ടെ, ദഹിക്കട്ടെ, നശിക്കട്ടെ, ആയിരം തവണ തകർന്നുപോകട്ടെ—നിന്റെ ഈ ഭയാനകമായ ആജ്ഞ ഞാൻ അനുസരിക്കില്ല, കൈകേയരാജാവിന്റെ മണ്ണേ. നീ, വാൾപോലുള്ള വാക്കുകളുള്ളവളും, കപടസത്യം പറയുന്നവളും, മനസ്സ് ദുഷ്ടമായവളും, കുടുംബത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നവളും, ഹൃദയത്തെയും ബന്ധങ്ങളെയും ദഹിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന നീയുമായി ഞാൻ ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല. എനിക്ക് ഇനി ജീവൻ ഇല്ല—സന്തോഷം എവിടെ? മകനില്ലാതെ, മക്കളെ ആത്മാവുപോലെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്കു സന്തോഷം എവിടെ? ദയവായി, മഹിഷി, എന്നെ ദുഃഖിപ്പിക്കരുത്—നിന്റെ പാദങ്ങളിൽ ഞാൻ തലവച്ച് കനിവ് തേടുന്നു. അങ്ങനെ ആ ഭൂമിയിലെ മഹാരാജാവ്, ഭാര്യയുടെ ശക്തിയാൽ ഹൃദയത്തിൽ പിടിക്കപ്പെട്ട്, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, രാജ്ഞിയുടെ കാലിൽ വീണു. അപ്പോഴാണ് മഹത്തായ വാൽമീകിരാമായണത്തിലെ അയോഗ്ധ്യകാണ്ഡത്തിലെ പതിമൂന്നാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നത്. അവിടെ, ദശരഥൻ, യയാതി സ്വർഗത്തിൽ നിന്ന് കൂറ്റൻപോലെ വീണുപോയതുപോലെ, തനിക്കു യോജിക്കാത്ത അവസ്ഥയിൽ കിടന്നു. ആ സ്ത്രീ, ഭയമില്ലാത്തവളും പക്ഷേ അപകടം കാണുന്നവളും, ദോഷം മാത്രം ആഗ്രഹിച്ച്, വീണ്ടും ആ തന്നെ വരം ആവശ്യമെന്നു ആവർത്തിച്ചു. “നീ സത്യം പാലിക്കുന്നവനും പ്രതിജ്ഞയിൽ ഉറച്ചവനും ആണെന്നു അഭിമാനിക്കുന്നില്ലേ രാജാവേ? എങ്കിൽ എനിക്ക് വരം നല്കാൻ നീ എന്തിന് മടിക്കുന്നു?” എന്നായിരുന്നു കൈകേയിയുടെ വാക്കുകൾ. ഇങ്ങനെ കൈകേയി ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ, ദുഃഖവും കോപവും നിറഞ്ഞ ദശരഥൻ, അല്പം സമയം മൗനമായ്, ആശ്ചര്യത്തോടു ചേർത്ത് ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “ഞാൻ മരിക്കുകയും രാമൻ വനത്തിലേക്ക് പോകുകയും ചെയ്താൽ, നീ, അയോഗ്യയേ, നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റി സന്തോഷിക്കൂ; എന്റെ ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിച്ചവളാകൂ. സ്വർഗ്ഗത്തിലും രാമനുവേണ്ടി ദേവന്മാരുടെ അപമാനം എനിക്ക് സഹിക്കേണ്ടിവരും—എങ്ങനെ അതു സഹിക്കുമെന്നറിയില്ല. കൈകേയിയോടുള്ള സ്നേഹത്താൽ ഞാൻ രാമനെ വനത്തിൽ അയക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഞാൻ പറഞ്ഞത് സത്യമല്ലാതാകും. വലിയ ശ്രമംകൊണ്ട്, സന്താനമില്ലാതിരുന്നപ്പോൾ, ഞാൻ ശക്തനും ദീപ്തിയുള്ളവനുമായ രാമനെ മകനായി നേടിയപ്പോൾ, എങ്ങനെ ഞാൻ അവനെ ഉപേക്ഷിക്കും? കമലനയനായും ധൈര്യശാലിയായും ക്രോധം ജയിച്ചവനുമായും ക്ഷമയിലേർപ്പെട്ടവനുമായും ഉള്ള രാമനെ എങ്ങനെ ഞാൻ നിഷ്കാസനം ചെയ്യും? നീലകമലപോലെയുള്ള രാമനെ, ദീർഘബാഹുവും മഹാബലനും, ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ താമസിക്കാൻ എങ്ങനെ അയക്കും? സുഖത്തിൽ മാത്രം ജീവിച്ചിരുന്ന, ദു:ഖത്തിന് യോജ്യനല്ലാത്ത ജ്ഞാനിയായ രാമന് ദു:ഖം സംഭവിക്കുന്നത് എങ്ങനെ ഞാൻ കാണും? അവന് ദു:ഖം ഇല്ലാതെ ഈ മാറ്റം സംഭവിക്കുമെങ്കിൽ, അതിനാൽ ഞാൻ സന്തോഷിക്കുമായിരുന്നു; അവൻ അർഹിക്കുന്നതല്ല ദു:ഖം. എങ്കിലും, ലോകത്തിൽ എനിക്കു അപരിമിതമായ അപമാനം ഉണ്ടാകും; ഇങ്ങനെ ദുഃഖത്തിൽ ഞാൻ നിലവിളിക്കുന്നതുകൊണ്ട് മനസ്സു തളർന്ന് പോകുന്നു. സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചു, രാത്രി വന്നു; അശോകചന്ദ്രികയാൽ അലങ്കരിച്ച ആ രാത്രി ദുഃഖപൂർണ്ണനായ രാജാവിനായി കടന്നു പോയി. ദശരഥൻ, വേദനയിൽ നിരന്തരം നെടുവീർപ്പിട്ടുകൊണ്ടിരുന്ന രാജാവിന്, ആ രാത്രി കടന്നുപോകുന്നില്ലെന്നു തോന്നി. “ദയവായി കനിവ് കാണിക്കൂ, സുമധുരയേ; ഞാൻ കൈകൂപ്പി അപേക്ഷിക്കുന്നു. അല്ലെങ്കിൽ, നീ ഉടൻ പോയിക്കോളൂ; ദയനീയയേ, ഞാൻ നിന്നെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല,” എന്ന് ദശരഥൻ പറഞ്ഞു. ഇങ്ങനെ, തന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നീരസം നിറഞ്ഞ ദശരഥൻ, കൈകേയിയോടു ദയയോടെ അപേക്ഷിച്ചു, എന്നാൽ അവളുടെ മനസ്സ് കനലായി കത്തിക്കൊണ്ടിരുന്നു.