ദശരഥൻ കൈകേയിയെ നോക്കി ദു:ഖത്തിലും ക്രോധത്തിലും കുലുങ്ങി. "നീ പാപിനിയായ ഒരുത്തി, നീ എന്നെ ഏറെക്കാലം കാവലാക്കി. അജ്ഞാനത്തിൽ കയറിനെ പാമ്പെന്ന് കരുതുന്നവനുപോലെ ഞാൻ നിന്നെ വിശ്വസിച്ചു. നിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ സന്തോഷിച്ച് ഞാൻ തന്നെ മരണമായി കാണാൻ പോലും കഴിയാതെ പോയി. ഒറ്റയ്ക്കുള്ള ഒരു ബാലൻ കരിമ്പാമ്പിനെ സ്പർശിക്കുന്നതുപോലെ ഞാൻ നിന്നെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു. എന്റെ ദുഷ്ടത കൊണ്ട് മഹാത്മാവായ എന്റെ മകനെ അവന്റെ അച്ഛനിൽ നിന്ന് വേർപെടുത്തിയതുകൊണ്ട് ലോകം എന്നെ കുറ്റം പറയാൻ മുഴുവൻ അവകാശമുണ്ട്. ദശരഥൻ കുഞ്ഞുപോലെയാണ്, വാസനകളാൽ ആധീനനായവനും. ഒരു സ്ത്രീയുടെ ആവശ്യത്തിനായി തന്റെ പ്രിയപുത്രനെ വനത്തിലേക്ക് അയക്കാൻ തയ്യാറാവുന്നവനാണ്. വേദപഠനത്തിലും ഗുരുക്കളുടെ ശിക്ഷണത്തിലും വളർന്നിരിക്കുന്ന എന്റെ മകൻ, ആനന്ദസമയത്ത് തന്നെ വീണ്ടും വലിയ കഷ്ടതകൾ നേരിടേണ്ടി വരും. അവനോട് രണ്ടാമതൊന്ന് പ്രതികരിക്കാൻ പോലും കഴിയില്ല; വനത്തിലേക്ക് പോകണമെന്നു പറഞ്ഞാൽ 'ശരി' എന്നൊന്ന് മാത്രമേ പറയും. അവനിൽ എനിക്കു വിരുദ്ധമായി പെരുമാറാൻ കഴിയും എങ്കിൽ അതും എനിക്കു പ്രിയമായേനെ, പക്ഷേ എന്റെ മകൻ അങ്ങനെ ചെയ്യില്ല. രാഘവൻ വനത്തിലേക്ക് പോയാൽ ഞാൻ എല്ലാവരാലും കുറ്റം കേൾക്കും; അതിനുശേഷം സഹിക്കാനാവാത്ത മരണവേദനയാൽ ഞാൻ യമലോകത്തേക്ക് പോകും. ഞാൻ മരണപ്പെട്ട് രാമൻ വനത്തിലേക്ക് പോയാൽ, എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവരൊക്കെയും ഇവിടെ ശേഷിക്കുമ്പോൾ, നീ ഇനി എന്ത് പാപം ചെയ്യാനാണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്? കൗസല്യാ എന്നെയും രാമനെയും അവളുടെ മക്കളെയും ഉപേക്ഷിച്ചാൽ, ദു:ഖം സഹിക്കാൻ കഴിയാതെ അവൾ എനിക്ക് ഒറ്റയ്ക്ക് കൂട്ടിരിക്കും. നീ, കൈകേയി, കൗസല്യയെയും സുമിത്രയെയും എന്നെയും, നമ്മുടെ മൂന്നു മക്കളെയും നരകത്തിലേക്ക് തള്ളിയിട്ട് സന്തോഷം കണ്ടെത്തും. ഞാനും രാമനും ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടാൽ, നീ ഈശ്വാകു വംശത്തെ ഭരിക്കും; എപ്പോഴും അഭിമാനിക്കപ്പെടുന്ന ഈ വംശം ഇപ്പോൾ നിന്റെ കാരണത്താൽ അസ്ഥിരമാവും. രാമന്റെ വനവാസം ഭാരതന് സന്തോഷകരമാണെങ്കിൽ, ഞാൻ മരിച്ചശേഷം ഭാരതൻ എന്റെ ശ്മശാനകർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യേണ്ടതില്ല. ഞാൻ മരിച്ചശേഷവും രാമൻ വനത്തിലേക്കു പോയശേഷവും, നീയും നിന്റെ മകനും രാജ്യം ഭരിക്കണം; നീ വിധവയായി ഭരിക്കാം. നീ എന്റെ വീട്ടിൽ വാസം ചെയ്തതും വിധിയാൽ തന്നെയാണ്. ലോകത്തിൽ എനിക്കു അപമാനവും നിന്ദയും ഉറപ്പാണ്; എല്ലാ ജീവികളും എന്നെ ദുഷ്ടനെന്നു നിരസിക്കും. എങ്ങനെ എന്റെ മകൻ രാമൻ, ആനകളിലും കുതിരകളിലും മനോഹരമായ രഥങ്ങളിൽ യാത്രചെയ്യാൻ പതിവായവൻ, ഇപ്പോൾ കാൽനടയായി വലിയ വനത്തിൽ സഞ്ചരിക്കും? ഭക്ഷണസമയത്ത് കാതിൽ കുന്ദലങ്ങൾ ധരിച്ച പാചകരാർ രമ്യമായ ഭക്ഷണവും പാനീയവും ഒരുക്കി കൊണ്ടുവരാറുണ്ടായിരുന്നു; ഞാൻ അതിന് മുമ്പിൽ ഇരിക്കുമായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ അവൻ കാട്ടിൽ ലഭിക്കുന്ന പുളിയുടെയും കയ്പിന്റെയും കഠിനരുചിയുള്ള കാട്ടുപലഹാരങ്ങൾ കഴിച്ച് എങ്ങനെ ജീവിക്കും? ഉയർന്ന വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചു, സുഖസൗകര്യങ്ങളിൽ വളർന്ന രാമൻ, ഇപ്പോൾ വല്ക്കലധാരിയായി എങ്ങനെ ജീവിക്കും? രാമൻ വനത്തിലേക്കു പോകണം, ഭാരതൻ അഭിഷേകം ചെയ്യപ്പെടണം എന്നത് ആരുടെ ക്രൂരവാക്കുകളാണ്? സ്ത്രീകൾ വഞ്ചനാപരരും സ്വാർത്ഥപരരുമാണെന്നു ഞാൻ പറയുന്നത് എല്ലാവർക്കുമല്ല, ഭാരതന്റെ അമ്മയെ മാത്രമാണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്. നീ ദയയില്ലാത്തവളും, നിഷ്ഫലമായ കാര്യങ്ങളിൽ ലാഭം തേടുന്നവളും, എന്റെ ദു:ഖത്തിനായി തന്നെ നിയോഗിക്കപ്പെട്ടവളുമാണ്. എന്നിലോ രാമനിലോ, നിന്റെ മനസ്സിൽ എന്ത് ദോഷം കാണുന്നു? അച്ഛന്മാർ മക്കളെയും, ഭാര്യമാർ ഭർത്താക്കളെയും ഉപേക്ഷിക്കാൻ ഇടയുണ്ട്, സ്നേഹബന്ധങ്ങളുണ്ടെങ്കിലും; എന്നാൽ രാമൻ ദു:ഖത്തിൽ ആകുമ്പോൾ ലോകം മുഴുവൻ അസ്ഥിരമാകും. എന്നാൽ എന്റെ മകൻ, യുവദേവതയെപ്പോലെ അലങ്കരിച്ചവൻ, എന്റെ മുന്നിൽ വരുമ്പോൾ ഞാൻ പുതുതായി കാണുന്നപോലെ സന്തോഷം അനുഭവിക്കുന്നു; ഞാൻ തന്നെ വീണ്ടും യൗവനത്തിൽ എത്തിയതുപോലെ തോന്നുന്നു. സൂര്യൻ ഇല്ലാതെയും പ്രവർത്തനം തുടരാം; മേഘം ഇല്ലാതെയും മഴ പെയ്യാം; പക്ഷേ രാമൻ ഇവിടെ നിന്ന് പോയാൽ ആരും ജീവിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല. നീ ദു:ഖം ആഗ്രഹിക്കുന്നവളും, ശത്രുവും, മറുവേഷത്തിൽ എനിക്കുള്ള ശത്രുവുമാണ്. മരണത്തെപ്പോലെയാണെനിക്ക് നിന്നെ വീട്ടിൽ സംരക്ഷിച്ചത്. പാമ്പിനെ നെഞ്ചിൽ ചേർത്തുപിടിച്ചവനുപോലെ, നീ എന്റെ അജ്ഞാനത്തിൽ വിഷം കുത്തി എന്നെ വീഴ്ത്തി. ഞാനും, രാമനും, ലക്ഷ്മണനും ഇല്ലാതായാൽ, നീയും ഭാരതനും രാജ്യം ഭരിക്കൂ; നഗരം, രാജ്യം, ബന്ധുക്കൾ എല്ലാം നശിപ്പിച്ച്, എന്റെ ശത്രുക്കൾക്കും നിന്റെ ശത്രുക്കൾക്കും ആനന്ദം നൽകൂ. നീ ക്രൂരമായ പെരുമാറ്റവും, ദുരന്തം വിതയ്ക്കുന്നവളുമാണ്; ഇങ്ങനെയൊരു വാക്ക് പറയുംപോൾ നിന്റെ പല്ലുകൾ തകർന്നു വീഴുന്നില്ലേ? രാമൻ ഒരിക്കലും ദു:ഖകരമായോ പരുഷമായോ വാക്ക് പറഞ്ഞിട്ടില്ല; അവന് അതറിയാനും അറിയില്ല. എപ്പോഴും മനോഹരമായും ഗുണങ്ങൾ കൊണ്ടും പ്രശംസിക്കപ്പെടുന്ന രാമനിൽ നീ എങ്ങിനെ ദോഷം കാണുന്നു? നീ നിലം തകർന്നുവീഴട്ടെ, പൊള്ളട്ടെ, നശിക്കട്ടെ, ആയിരം തവണ ചിതറട്ടെ—എന്നാൽ ഞാൻ നിന്റെ ഈ ഭയങ്കര കർമം, കൈകേയരാജാവിന്റെ പുത്രി, നിർവഹിക്കില്ല. നീ എപ്പോഴും കത്തുന്ന വാക്കുകൾ പറയുന്നവളാണ്, അസത്യത്തിൽ സന്തോഷിക്കുന്നവളാണ്, മനസ്സിൽ തകരാറുള്ളവളാണ്, സ്വന്തം കുടുംബത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നവളാണ്. ഇങ്ങനെ ഹൃദയവും ബന്ധങ്ങളും കത്തിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന നിന്നോടൊപ്പം ഞാൻ ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല. എനിക്ക് ജീവൻ ഇല്ല; സന്തോഷം എവിടെ? മകനില്ലാതെ, മക്കളെ സ്വയം പോലെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്കു സന്തോഷം എവിടെ? ദയവായി, ഭഗവതി, എന്നെ ഇങ്ങനെ ദു:ഖിപ്പിക്കരുത്—ഞാൻ നിന്റെ കാലിൽ കീഴടങ്ങുന്നു, ദയവായി കൃപ കാണിക്കൂ." അങ്ങനെ ഭൂമിയുടെ അധിപൻ, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവനെ നഷ്ടപ്പെട്ടവനെന്നപോലെ, ആ സ്ത്രീയുടെ ആഗ്രഹത്തിന് കീഴ്പ്പെട്ട്, അവളുടെ കാലിൽ വീണു കരയുകയായിരുന്നു. ഇതിന്റെശേഷം മഹർഷി വാൽമീകി രചിച്ച രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിമൂന്നാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. അവിടെ ദശരഥൻ, യയാതി സ്വർഗ്ഗത്തിൽ നിന്ന് വീണതുപോലെ, അയോഗ്യമായ നിലയിൽ നിലത്തുവീണു കിടക്കുന്നു. ഭയമില്ലാത്തതും, എന്നാൽ അപകടം കാണുന്നവളുമായ അവർ, തന്റെ ഹിതം മാത്രം ആഗ്രഹിച്ചു വീണ്ടും തന്നെ ആവശ്യപ്പെട്ട വരം ആവർത്തിച്ചു. "നീ സത്യം പാലിക്കുന്നവനാണെന്നും, വാഗ്ദാനത്തിൽ ഉറച്ചവനാണെന്നും നീ അഭിമാനിക്കുന്നു, രാജാവേ; എങ്കിൽ എനിക്കു ഞാൻ ആവശ്യപ്പെട്ട വരം നൽകുന്നതിൽ നീ എന്തിനാണ് സംശയം കാണിക്കുന്നത്?" കൈകേയി ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചതിനുശേഷം, ദുഃഖത്തിലും ക്രോധത്തിലും മുങ്ങിയ ദശരഥൻ ഒരു നിമിഷം മൗനമായിരുന്നു, പിന്നെ ഭ്രമിച്ചു നിന്നവനുപോലെ ഉത്തരം പറഞ്ഞു. "ഞാൻ മരിച്ചശേഷവും രാമൻ വനത്തിലേക്ക് പോയശേഷവും, നീ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റി സന്തോഷിക്കൂ; എന്റെ ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിച്ചവളായി. സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പോലും രാമന്റെ കാര്യം കൊണ്ട് ദേവന്മാരുടെ നിന്ദ എനിക്ക് സഹിക്കേണ്ടിവരും; ഞാൻ അതെങ്ങനെ സഹിക്കും?" ഇങ്ങനെ ദശരഥൻ തന്റെ ഹൃദയവേദനയും കൈകേയിയുടെ ക്രൂരതയും വെളിപ്പെടുത്തി ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി.