രാജ്യത്തിന്റെ മനോഹാരിതയിൽ, രാജാവ് ദശരഥന്റെ ഭവനത്തിൽ ഒരു സമൃദ്ധമായ കാലഘട്ടം ഉണ്ടായിരുന്നു. അവിടെ ഒരു ദുഷ്ടനോ, മറ്റുള്ളവരുടെ ഭാര്യയെ ആഗ്രഹിക്കുന്നവനോ ഇല്ലായിരുന്നു; രാജ്യം മുഴുവൻ സമാധാനത്തിന്റെ കാവലിൽ ആയിരുന്നു. ജനങ്ങൾ ശുദ്ധമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച്, നല്ലവണ്ണം അലങ്കരിച്ച്, വിശുദ്ധ വ്രതങ്ങൾ പാലിച്ച്, രാജാവിന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി ജാഗ്രതയോടെ പരിശ്രമിച്ചിരുന്നതാണ്. അവർ അവരുടെ ഗുരുവിന്റെ ഗുണങ്ങൾ ഏറ്റെടുത്തിരുന്നുവെന്നും, ധൈര്യത്തിൽ പ്രശസ്തമായിരുന്നുവെന്നും, വിദേശഭൂമികളിൽ പോലും അറിയപ്പെടുന്നവരായി, എല്ലായിടത്തും ഉറച്ച മനസ്സോടെ നിലകൊണ്ടിരുന്നു. അവർ എല്ലാവരും ഗുണങ്ങൾ കൊണ്ട് സമ്പന്നരായിരുന്നു, ഒരു പരിധിയിൽ പോലും കുറവില്ല, കൂട്ടായ്മയും സംഘർഷത്തിന്റെയും തത്വങ്ങളിൽ വിദഗ്ധരും, സ്വഭാവത്തിൽ സമൃദ്ധിയും ഉള്ളവർ. അവർ പരാമർശങ്ങൾ സൂക്ഷ്മമായി കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ കഴിവുള്ളവരായിരുന്നു, എപ്പോഴും ഹൃദ്യമായി സംസാരിക്കുകയും, നയശാസ്ത്രത്തിൽ നന്നായി പരിചയസമ്പന്നരായിരുന്നു. ദശരഥൻ, ദോഷമില്ലാത്ത, ഗുണങ്ങൾ നിറഞ്ഞ മന്ത്രിമാരുടെ കൂടെ, ഭൂമിയെ ഭരിച്ചിരുന്നു. തന്റെ ജനങ്ങളെ ഗൂഢചാരികളിലൂടെ നിരീക്ഷിച്ച്, നീതിയോടെ സംരക്ഷിച്ചുകൊണ്ട്, അദ്ദേഹം അനീതിയെ ഒഴിവാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. മൂന്ന് ലോകങ്ങളിൽ പ്രശസ്തനായ, വാക്കുകളിൽ ഉദാരമായ, സത്യത്തിൽ സ്ഥിരമായ, മനുഷ്യരിൽ സിംഹം പോലെ ആയ രാജാവ്, ഈ ഭൂമിയെ ഭരിച്ചിരുന്നു. തന്റെ സമാനമായ അല്ലെങ്കിൽ അതിലധികം ശക്തമായ ശത്രുക്കളെ കണ്ടെത്താൻ അദ്ദേഹം യാതൊരു ശ്രമവും നടത്തിയില്ല; കൂട്ടുകാർക്ക് സ്നേഹവും, അടിമകളോട് ആദരവും, തന്റെ ശക്തിയാൽ കഷ്ടതകൾ ഇല്ലാതാക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ രാജാവ്, ദേവന്മാരുടെ lord ആയി, ലോകത്തെ ഭരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മന്ത്രിമാർ, സമർപ്പിതരും, കഴിവുള്ളവരും, ഗുണപ്രദമായ ഉപദേശങ്ങളിൽ സ്ഥിരതയോടെ, രാജാവിനെ പ്രകാശമയമാക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു, സൂര്യന്റെ കിരണങ്ങൾ പോലെ. എന്നാൽ, ഈ ശക്തനായ, നീതിമാനായ, മഹാനായ രാജാവ്, ഒരു മകനുണ്ടാക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചപ്പോൾ, lineage തുടരാൻ ഒരു മകനില്ലായിരുന്നു. അദ്ദേഹം ഈ ചിന്തയിൽ മുങ്ങിയപ്പോൾ, ഒരു ഉത്തമാത്മാവായ രാജാവിന് ഈ ചിന്ത arose: 'ഞാൻ ഒരു മകന്റെ വേണ്ടി അശ്വമേധ യാഗം നടത്തേണ്ടതെന്താണ്?' ഈ തീരുമാനത്തിൽ ഉറച്ച രാജാവ്, തന്റെ കഴിവുള്ള മന്ത്രിമാരോടുകൂടി, യാഗം നടത്താൻ തീരുമാനിച്ചു. ശീഘ്രത്തിൽ, ഏറ്റവും നല്ല ഉപദേശകനായ സുമന്ത്രയെ വിളിച്ച്, 'എല്ലാ മുതിർന്നവരും പുരോഹിതന്മാരും എനിക്ക് ഉടൻ കൊണ്ടുവരൂ' എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. സുമന്ത്ര, അതിവേഗം പ്രവർത്തിക്കുന്നവനായി, വേദങ്ങളിൽ വൈദഗ്ദ്ധ്യം ഉള്ള എല്ലാവരെയും ശേഖരിച്ച് രാജാവിന്റെ മുമ്പിൽ കൊണ്ടുവന്നു. സുവ്യാജ്ഞ, വാമദേവ, ജാബാലി, കാശ്യപൻ, പുരോഹിത വശിഷ്ഠൻ, എന്നിവരെ ആദരിച്ച്, ദശരഥൻ ഈ നന്മ നിറഞ്ഞ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: 'എനിക്ക് യാഗം നടത്തേണ്ടതുണ്ട്. എങ്ങനെ എന്റെ ആഗ്രഹം നേടാം? നിങ്ങളുടെ മനസ്സുകൾ ഈ വിഷയത്തിൽ ചിന്തിക്കൂ.' വശിഷ്ഠൻ നേതൃത്വം നൽകുന്ന ബ്രാഹ്മണന്മാർ രാജാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, 'ശ്രേഷ്ഠമായി പറഞ്ഞു!' എന്ന് പറഞ്ഞു. അവർ ദശരഥനെ ഉല്ലസിച്ച് പറഞ്ഞു: 'ആവശ്യമായ സാധനങ്ങൾ ശേഖരിക്കൂ, കുതിരയെ വിട്ടയക്കൂ.' 'സരയൂ നദിയുടെ വടക്കൻ തീരത്ത് യാഗമേഖല ഒരുക്കുക. രാജാ, നിങ്ങൾക്ക് തീർച്ചയായും ആഗ്രഹിച്ച മക്കൾ ലഭിക്കും.' 'ഈ സത്യമായ തീരുമാനത്തിൽ നിങ്ങൾക്കായി ഒരു മകൻ ഉണ്ടാക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ,' ബ്രാഹ്മണരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് രാജാവ് സന്തോഷത്തോടെ നിറഞ്ഞു. സന്തോഷവും ആവേശവും നിറഞ്ഞ കണ്ണുകളോടെ, രാജാവ് തന്റെ മന്ത്രിമാരോട് പറഞ്ഞു: 'ഈ യാഗത്തിനുള്ള എല്ലാ ഒരുക്കങ്ങളും ഇവിടെ ചെയ്യൂ, മുതിർന്നവരുടെ നിർദ്ദേശങ്ങൾ അനുസരിച്ച്.' 'ശുദ്ധീകരിച്ച കുതിരയും, അതിന്റെ ഉപദേശകനും, ശരിയായ നിയന്ത്രണത്തിൽ വിട്ടയക്കണം; സരയൂയുടെ വടക്കൻ തീരത്ത് യാഗമേഖല ഒരുക്കണം. സമാധാനപരമായ ചടങ്ങുകളും, ശാസ്ത്രപ്രകാരം, ആചാരപ്രകാരം നടത്തണം; ഈ യാഗം നടത്താൻ കഴിവുള്ള രാജാവിന് സാധിക്കും.' 'ഈ ഉത്തമയാഗത്തിൽ ഗുരുതരമായ പിശക് ഉണ്ടാകരുത്, കാരണം പഠിച്ച ബ്രഹ്മരക്ഷസന്മാർ എപ്പോഴും പിഴവുകൾ അന്വേഷിക്കുന്നു. ശരിയായ നടപടികൾ ഇല്ലാതെ ഒരു യാഗം നടത്തുകയാണെങ്കിൽ, അതിന്റെ നടത്തിപ്പുകാരൻ ഉടൻ നാശം വരുത്തും; അതിനാൽ, എന്റെ ഈ യാഗം നിയമങ്ങൾ അനുസരിച്ച് പൂര്ത്തിയാക്കണം.' 'ശേഷം, കഴിവുള്ളവരാൽ ഒരുക്കങ്ങൾ ചെയ്യണം,' അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു; എല്ലാ ആദരിച്ച മന്ത്രിമാർ 'അതുപോലെ ആയിരിക്കട്ടെ' എന്ന് മറുപടി പറഞ്ഞു. രാജാവ് അവരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, 'ശ്രേഷ്ഠമായ രീതിയിൽ, പുരോഹിതന്മാർ നിർദ്ദേശിച്ച പ്രകാരം യാഗം നടത്തണം' എന്ന് പറഞ്ഞു. അവർ പോയതിനു ശേഷം, ധന്യനായ രാജാവ് തന്റെ പാളയത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു; പിന്നീട്, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യകളുടെ അടുത്തേക്ക് പോയി, 'ശുദ്ധീകരണ വ്രതം സ്വീകരിക്കൂ; ഞാൻ ഒരു മകന്റെ വേണ്ടി യാഗം നടത്തും' എന്ന് പറഞ്ഞു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അതീവ ആകർഷകമായ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ആ സ്ത്രീകളുടെ മുഖങ്ങൾ ശീതകാലത്തിന്റെ അവസാനം കായലുകൾ പോലെ തിളങ്ങിയിരുന്നു. ഇനി, മഹാനായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ ഒമ്പതാം അധ്യായം കേൾക്കൂ. പുരോഹിതന്മാർ പറഞ്ഞതുപോലെ, പഴയകാലങ്ങളിൽ എന്താണെന്നു രാജാവിനെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ കേൾക്കാൻ, ചാരിത്രീശ്ശി പറഞ്ഞു: 'ഞാൻ പഴയ കഥകളിൽ കേൾക്കുന്നതാണ്.' 'ഈ കഥ, പുരോഹിതന്മാരുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം, ഞാൻ മുമ്പ് കേൾക്കുകയും ചെയ്തു; മഹാനായ സനത്കുമാരൻ ഈ കഥ പറഞ്ഞിരുന്നു.' 'മുന്പ്, സേജുകൾക്കു മുന്നിൽ, രാജാ, നിങ്ങളുടെ മകന്റെ വരവ് സംബന്ധിച്ചുള്ള കാര്യത്തിൽ, കാശ്യപന്റെ ഒരു മകൻ, വിവാന്ധക എന്ന പേരിൽ, ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു.' 'അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകൻ, Ṛśyaśṛṅga എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടും; അദ്ദേഹം എപ്പോഴും വനത്തിൽ വളരുകയും, കാടുകളിൽ ഒരു സന്യാസിയായി ജീവിക്കുകയും ചെയ്യും.' 'അവൻ, ഏറ്റവും മികച്ച ബ്രാഹ്മണൻ, മറ്റാരെയും അറിയുന്നില്ല; എപ്പോഴും തന്റെ പിതാവിനെ പിന്തുടരുകയും, മഹാനായ ആത്മാവ്, രണ്ടു തരം ബ്രഹ്മചാര്യവ്രതം പാലിക്കും.' ഈ കഥയിലൂടെ, ദശരഥന്റെ ആഗ്രഹവും, യാഗത്തിന്റെ മഹിമയും, ഭാവിയിൽ ഒരു മകനെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രതീക്ഷയും നമുക്ക് അറിയാം.