ശൈബ്യൻ തന്റെ മാംസം പക്ഷിക്കു നൽകിയ കഥയും, അലയർക്കൻ തന്റെ കണ്ണുകൾ തന്നെ വിട്ടു കൊടുത്ത് പരമാവസ്ഥയിൽ എത്തിയത് പോലെയും, സമുദ്രം ഒരു പ്രതിജ്ഞ എടുത്ത് അതിന്റെ അതിരുകൾ മറികടക്കാതെ നിലനിൽക്കുന്നതുപോലെയും, പണ്ടു നടന്നതെല്ലാം ഓർത്ത്, നീയും നിന്നു നൽകിയ വാഗ്ദാനം ലംഘിക്കരുതെന്നു കൈകേയി ദശരഥനോട് ഓർമിപ്പിച്ചു. “നീതിയാകട്ടെ അല്ലാതിരിക്കട്ടെ, സത്യമായിരിക്കട്ടെ അല്ലാതിരിക്കട്ടെ—നീ എന്നോട് വാഗ്ദാനം ചെയ്തതൊന്നും ലംഘിക്കരുത്,” എന്ന് അവൾ ആവശ്യപ്പെട്ടു. “നീ രാമനെ രാജാവാക്കിയാൽ ഞാൻ ഇപ്പോൾ തന്നെ വിഷം കുടിച്ച് നിന്റെ മുന്നിൽ മരിക്കും. രാമന്റെ അമ്മയെ ഒരു ദിവസമെങ്കിലും ഞാൻ വന്ദിച്ച് കാണേണ്ടിവന്നാൽ മരണമാണ് എനിക്ക് നല്ലത്. ഭരതനും ഞാനും സത്യമായി ചൊല്ലുന്നു—രാമന്റെ വനംവാസം ഒഴികെ മറ്റൊന്നിലും എനിക്ക് സന്തോഷമില്ല.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ ശേഷം കൈകേയി മൗനം പാലിച്ചു. ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവിന് അവൾ മറുപടി പറഞ്ഞില്ല. രാമന്റെ വനവാസവും ഭരതന്റെ രാജ്യാഭിഷേകവും കുറിച്ച് കൈകേയി ഉച്ചരിച്ച വാക്കുകൾ കേട്ട് ദശരഥന്റെ മനസ്സു താളം തെറ്റി. അവൻ ഒരു നിമിഷം പോലും കൈകേയിയോട് സംസാരിച്ചില്ല; അവളുടെ മുഖം നോക്കി നിന്നു, അവൾ പറഞ്ഞ കഠിനവാക്കുകൾ അവന്റെ ഹൃദയം തകർത്തു. ആ വാക്കുകൾ ഇടിമുഴക്കത്തിൽപോലും, ദുഃഖവും വേദനയും നിറച്ചവയായിരുന്നു; രാജാവ് സന്തോഷം കാണിച്ചില്ല. കൈകേയിയുടെ ദൃഢനിശ്ചയവും ഭയാനകമായ പ്രതിജ്ഞയും ഓർത്ത്, ദശരഥൻ “രാമാ” എന്ന് ദീര്ഘനിശ്വാസം വിട്ട്, വെട്ടി വീഴ്ത്തിയ വൃക്ഷംപോലെ നിലംപതിച്ചു. അവന്റെ മനസ്സു തെറ്റി, ഭ്രമിച്ചവനായി, രോഗബാധിതനായി, ശക്തിയില്ലാത്ത പാമ്പുപോലെ അവൻ മാറി. ശബ്ദം ക്ഷീണിച്ചും വേദനയോടും കൂടി അവൻ കൈകേയിയെ ചോദിച്ചു: “നിനക്ക് ലാഭംപോലെ തോന്നുന്ന ഈ നാശകരമായ പ്രവർത്തനം ആരാണ് ഉപദേശിച്ചത്?” “ഭൂതബാധയുള്ളവളെപ്പോലെ നീ ലജ്ജയില്ലാതെ എന്നോട് സംസാരിക്കുന്നു; ഈ ദോഷം ഞാൻ നിന്നിൽ ഒരിക്കലും കണ്ടിട്ടില്ല. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ കുട്ടികളിൽ കാണുന്നപോലെ, ഈ തിരിച്ചടിയുള്ള മനോഭാവം ഞാൻ നിന്നിൽ കാണുന്നു. എവിടുനിന്നാണ് ഈ ഭയം ഉരുത്തിരിഞ്ഞത്, നീ ഇത്തരമൊരു വരം തേടിയതെന്തിന്?” “നീ ഭരതനെ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരുത്താനും രാഘവനെ വനത്തിൽ താമസിപ്പിക്കാനുമാണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നത്; ഈ മനോഭാവവും ഈ അസത്യവും ഉപേക്ഷിക്കൂ. ഭർത്താവിനും ജനങ്ങൾക്കും ഭരതനും ഇഷ്ടമാവുന്നതു ചെയ്യാൻ നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, ക്രൂരയേ, ദുഷ്ടചിന്തയുള്ളവളേ, ചുരുങ്ങിയ മനസ്സുള്ളവളേ, പാപപ്രവർത്തിനിയേ, എനിക്കോ രാമനിലോ എന്ത് ദുഃഖം കാണുന്നുവോ അസത്യം കാണുന്നുവോ? രാമനെ ഒഴികെ ഭരതൻ രാജ്യം കൈവശമാക്കില്ല.” “ഭരതൻ നീതിയിലേയ്ക്ക് രാമനേക്കാൾ ശക്തനാണെന്നു ഞാൻ കരുതുന്നു; എങ്ങനെ ഞാൻ രാമനെ വനത്തിലേക്കു പോകാൻ പറയുന്നവനെ കാണും? അവന്റെ മുഖം ഗ്രഹണമേറ്റ ചന്ദ്രനെപ്പോലെ കലര്ന്നുപോകും; സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം ഞാൻ നിശ്ചയിച്ച നല്ല തീരുമാനം എവിടെ? സൈന്യം തിരിച്ചുപോകുന്നവയെപ്പോലെ ഞാൻ എങ്ങനെ കാണും? വിവിധ ദിക്കുകളിൽ നിന്നുള്ള രാജാക്കന്മാർ എനിക്ക് എന്ത് പറയും?” “ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ ഈ യുവാവാണ് ഇത്രയും കാലം രാജ്യം ഭരിച്ചത്, ധാരാളം മുതിർന്നവരും ധർമ്മശീലികളും പണ്ഡിതന്മാരുമുണ്ടായിരുന്നിട്ടും. അവർ കകുത്സ്ഥനെ ചോദ്യം ചെയ്യും; ഞാൻ ഇവിടെ എന്ത് പറയും? എന്റെ മകനെ കൈകേയിയുടെ നിർബന്ധത്തിൽ ഞാൻ വനത്തിലേക്ക് അയച്ചു എന്നോ?” “ഞാൻ ഈ സത്യം പറഞ്ഞാൽ അതിനെ അവിടെ അസത്യമായി കാണും. രാഘവൻ വനത്തിലേയ്ക്ക് പോയാൽ കൗസല്യ എനിക്ക് എന്ത് പറയും? ഞാൻ ഇങ്ങനെ വലിയൊരു തെറ്റ് ചെയ്തശേഷം അവളോട് എനിക്ക് എന്ത് മറുപടി പറയാൻ കഴിയും? കൗസല്യ എപ്പോഴും ദാസിയായി, സുഹൃത്തായി, ഭാര്യയായി, സഹോദരിയായി, അമ്മയായി എന്നെ സേവിച്ചിട്ടുണ്ട്—എന്റെ ഭാവുകം തേടി, തന്റെ മകനോട് സ്നേഹത്തോടെ, മൃദുഭാഷിണിയായി.” “അവൾ ബഹുമാനാർഹയായിട്ടും, ഞാൻ അവളെ ബഹുമാനിച്ചില്ല, നിന്റെ കാരണമാണ്; ഇപ്പോൾ, നിന്നോടു ഞാൻ ചെയ്ത എല്ലാ നല്ലതും എനിക്ക് വേദനയാകുന്നു. രോഗബാധിതൻ വിഷം കലർന്ന ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതുപോലെയാണ് രാമനോടു ചെയ്ത പാപവും അവന്റെ വനവാസവും.” “സുമിത്ര ഇത് കണ്ടാൽ എനിക്ക് വിശ്വാസം വയ്ക്കുമോ? അവൾ ഭയപ്പെടും; ദരിദ്രയായ വൈദേഹി രണ്ടു വലിയ ദുഃഖങ്ങൾ കേൾക്കും—എന്റെ മരണവും രാമന്റെ വനവാസവും. അയ്യോ, വൈദേഹി എന്റെ ദുഃഖത്തിൽ ദുഃഖിച്ചു ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടുത്തും.” “ഹിമാലയത്തിൽ കൂട്ടുകാരനാൽ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട കിന്നരിയെപ്പോലെ, മഹാവനത്തിൽ രാമന്റെ വനംവാസം ഞാൻ സഹിക്കാൻ കഴിയില്ല. ഞാൻ കൂടുതൽ കാലം ജീവിക്കും, മൈഥിലിയുടെ കരച്ചിൽ കാണും എന്ന പ്രതീക്ഷയുമില്ല; നീയും നിന്റെ മകനും വിധവയായി രാജ്യം ഭരിക്കും.” “നീ ധർമ്മശീലിനിയെന്നു തോന്നിച്ചിട്ടും, ഞാൻ നിന്നെ അശുദ്ധയായവളായി കാണുന്നു—അലങ്കൃതമായ രൂപത്തിൽ വിഷം കലർന്ന, മദിരപാനി ചെയ്ത Bramhanനെപ്പോലെയാണ് നീ. നീ എന്നെ ആശ്വസിപ്പിച്ച വാക്കുകൾ അസത്യമായിരുന്നു; മൃഗത്തെ പാട്ടുപാടിച്ചു വലയിൽ കുടുക്കുന്ന വേട്ടക്കാരനെപ്പോലെ നീ എന്നെ നശിപ്പിച്ചു.” “സത്യവാന്മാർ എന്നെ തെരുവിൽ അപമാനിക്കും—തന്റെ മകനെ വില്പനയ്ക്കു വെക്കുന്ന മദ്യപാനിയായ ബ്രാഹ്മണനെപ്പോലെ. അയ്യോ, എത്ര ദുഃഖം, എത്ര കഷ്ടം, നിന്റെ വാക്കുകൾ ഞാൻ സഹിക്കേണ്ടിവരുന്നു! ഞാൻ മുമ്പ് ചെയ്ത ദോഷഫലമായിരിക്കും ഈ ദുരിതം.” “നീ പാപിനിയാണെന്നും, നീ എന്നെ ദീർഘകാലം പാപിനിയായി സംരക്ഷിച്ചുവെന്നുമാണ് ഞാൻ ഇപ്പോൾ മനസ്സിലാക്കുന്നത്—അജ്ഞാനത്തിൽ പാമ്പെന്ന് കരുതി കയറ്റിയ കയറുപോലെയാണ് നീ. നിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ സന്തോഷിച്ച ഞാൻ, മരണത്തെ തന്നെ കൈവരുന്നു എന്നറിയാതെ, ഒരു കുഞ്ഞ് കറുത്ത പാമ്പിനെ സ്പർശിക്കുന്നതുപോലെയാണ്.” “ലോകം എന്നെ അപമാനിക്കാൻ പൂർണ്ണാവകാശമുണ്ട്, കാരണം എന്റെ പാപം കൊണ്ടാണ് ആ മഹാത്മാവായ മകൻ പിതാവിനെ നഷ്ടപ്പെട്ടത്.” ഇങ്ങനെ ദശരഥൻ തന്റെ ഹൃദയത്തിന്റെ ദുഃഖം കൈകേയിയോട് തുറന്നു പറഞ്ഞു, തന്റെ വേദനയും പാപബോധവും അവളിൽ വെളിപ്പെടുത്തി.