കൈകേയിയെ നോക്കി ദശരഥൻ ദു:ഖഭരിതനായി പറഞ്ഞു: “കണ്ണേ, നീ എപ്പോഴും എന്നെ ദുഃഖിപ്പിച്ചിട്ടില്ല, അശുഭമായോ അപരാധമായോ ഒന്നും ചെയ്തിട്ടില്ല. അതിനാൽ, നിന്നിൽ നിന്നൊരു ദുഷ്പ്രവൃത്തിയും ഞാൻ വിശ്വസിക്കാനാവുന്നില്ല. രഘുവംശത്തിൽ ജനിച്ച രാമൻ, ഭാരതനോടു തുല്യനാണെന്ന് നീ പലപ്പോഴും ബാല്യത്തിൽ തന്നേ എന്നോട് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. അങ്ങനെയുള്ള നീ, നീതി സംശുദ്ധനും ലോകപ്രസിദ്ധനുമായ രാമനെ പത്ത് നാലു വർഷം കാട്ടിൽ അയയ്ക്കാൻ എങ്ങനെ ആഗ്രഹിക്കുന്നു? അത്രയും സുന്ദരനും ധർമ്മനിഷ്ഠനുമായ രാമനെ കഠിനമായ വനവാസം അനുഭവിക്കാൻ നീ എങ്ങനെ ആഗ്രഹിക്കുന്നു? സൗഭാഗ്യശാലിനിയായ നീ, സ്നേഹപാത്രനായ രാമനെ, തന്റെ മാതാപിതാക്കൾക്കു സേവനമനുഷ്ഠിക്കുന്നവനെ, നിന്റെ കണ്ണിൽ നിന്ന് നീ എങ്ങനെ പുറത്താക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു? രാമൻ എപ്പോഴും ഭരതനേക്കാൾ കൂടുതൽ നിന്നെ സേവിക്കുന്നു; ഭാരതനിൽ നിന്നൊരു പ്രത്യേക സ്നേഹവും ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ല. രാമനെക്കാൾ കൂടുതൽ സേവയും, ആദരവും, അനുസരണയും വാക്കിലും പ്രവൃത്തിയിലും കാണിക്കാനാവുന്ന മറ്റാരുണ്ട്? അനേകം സ്ത്രീകളും അനുകൂലരും ഉണ്ടെങ്കിലും, രഘുവംശത്തിൽ ജനിച്ച രാമനെ കുറിച്ച് ഒരുപാട് കുറ്റം ആരും പറഞ്ഞിട്ടില്ല. മനുഷ്യത്വത്തിൽ സിംഹനായ രാമൻ, ശുദ്ധഹൃദയനായവൻ, സ്നേഹപൂർവ്വം എല്ലാവരോടും സംസാരിച്ച് ജനങ്ങളുടെ ഹൃദയം കീഴടക്കുന്നു. സത്യം കൊണ്ട് ലോകങ്ങളെ, ദാനത്തോടെ ദ്വിജന്മാരെ, സേവയാൽ മുതിർന്നവരെ, ധൈര്യത്തോടെ ശത്രുക്കളെ – ഇങ്ങനെ രാമൻ ജയിക്കുന്നു. സത്യനിഷ്ഠ, ദാനശീലം, തപസ്സ്, വൈരാഗ്യം, സൗഹൃദം, ശുദ്ധി, നേരുത്വം, പാഠം, മൂപ്പന്മാരെ സേവിക്കൽ – ഇതൊക്കെയും രാമനിൽ സ്ഥിരമാണ്. ദേവതകളോട് തുല്യനായ, നേരുത്വമുള്ള രാമനിൽ ദോഷം ആഗ്രഹിക്കാൻ നീ എങ്ങനെ ഇടയാക്കുന്നു? ഞാൻ ഒരിക്കലും ആരോടും കഠിനമായ വാക്ക് പറഞ്ഞിട്ടില്ല; എല്ലാവരോടും സ്നേഹത്തോടെ സംസാരിക്കുന്നവനാണ് ഞാൻ. അങ്ങനെയുള്ള ഞാൻ, നിനക്കായി രാമനോട് അവനെ വേദനിപ്പിക്കുന്ന വാക്ക് എങ്ങനെ പറയാൻ കഴിയും? ക്ഷമ, തപസ്സ്, വൈരാഗ്യം, സത്യം, ധർമ്മം, കൃതജ്ഞത, ജീവികളോടുള്ള അഹിംസ – ഇവയൊക്കെയും ഉണ്ട് രാമനിൽ; അത്തരം ഒരാളിനേക്കാൾ ഞാൻ ആരിൽ ആശ്രയിക്കണം? കൈകേയി, ഞാൻ വയസ്സായവനും ക്ഷീണിച്ചവനും തപസ്സിൽ ലീനനുമായവനുമാണ്; ദു:ഖത്തിൽ മുക്കപ്പെട്ട് കരയുന്നവനാണ്. എന്നെ ദയവായി കരുണയോടെ നോക്കണം. സമുദ്രത്തിന്റെ അതിരുവരെ ഭൂമിയിൽ കിട്ടാവുന്ന എന്തും ഞാൻ നിനക്കു കൊടുക്കാം; പക്ഷേ, കോപം നിന്നിൽ പിടികൂടാൻ അനുവദിക്കരുത്. കൈകേയി, ഞാൻ കൈകൂപ്പി നിന്നോടു പ്രാർത്ഥിക്കുന്നു, നിന്റെ കാലിൽ തലവെച്ച് അഭയപെടുന്നു; നീ രാമനു അഭയം നൽകണം, പാപം എന്നെ സ്പർശിക്കരുത്. അങ്ങനെ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, അശാന്തനായി, ബോധം തെറ്റി, വലിയ രാജാവ് ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകി വീണുപോയി. വീണ്ടും വീണ്ടും ദു:ഖസമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടുത്താൻ അപേക്ഷിച്ചപ്പോഴാണ് കൈകേയി മുൻപേക്കാളും കഠിനമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. 'രാജാവേ, രണ്ടു വരങ്ങൾ നൽകിയ ശേഷം ഇപ്പോൾ നീ പശ്ചാത്തപിക്കുന്നു എങ്കിൽ, ഭൂമിയിൽ നീ ധർമ്മത്തെ എങ്ങനെ പ്രസ്താവിക്കും? ധർമ്മജ്ഞന്മാരായ രാജർഷിമാരോടൊപ്പം ഇരിക്കുമ്പോൾ, അവർ ധർമ്മത്തെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചാൽ നീ എന്ത് ഉത്തരം പറയും? 'അവളാണ് എന്നെ രക്ഷിച്ചത്, അവളുടെ അനുഗ്രഹത്തിൽ ഞാൻ ജീവിക്കുന്നു, എന്നിട്ടും ഞാൻ കൈകേയിയെ വഞ്ചിച്ചു' എന്നാണോ നീ പറയുവാൻ പോകുന്നത്? ഒരു രാജാവായിട്ട്, ഒരു വാഗ്ദാനം നൽകിയ ശേഷം അതിൽ നിന്ന് പിൻവാങ്ങിയാൽ, നീ രാജാക്കന്മാർക്ക് അപമാനം വരുത്തും. ശൈബ്യൻ കുരരപക്ഷിക്ക് സ്വന്തം മാംസം നൽകിയതുപോലെയും, അലർക്കൻ കണ്ണുകൾ വിട്ടുതന്നതുപോലെയും, സമുദ്രം തന്റെ അതിരു കടക്കാത്തതുപോലെയും നീയും വാഗ്ദാനം മറക്കരുത്. 'നീ ധർമ്മം ഉപേക്ഷിച്ച് രാമനെ രാജാവാക്കി, കൗസല്യയോടൊപ്പം സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കണമെന്നാണോ നിന്റെ മോഹം, പാപബുദ്ധിയുള്ളവനേ? നീ എന്തും വാഗ്ദാനം ചെയ്താലും, അത് അശുഭമായാലും ശുഭമായാലും, സത്യമാകട്ടെ അസത്യമാകട്ടെ, അതിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ കഴിയില്ല. രാമനെ രാജാവാക്കിയാൽ ഞാൻ ഇപ്പൊൾ തന്നെ വിഷം കുടിച്ച് നിന്റെ മുന്നിൽ മരിക്കും. ഒരു ദിവസം പോലും രാമന്റെ അമ്മയെ ഞാൻ കണ്ടാൽ, അവളെ വന്ദിച്ചാൽ, മരണമാണു എനിക്ക് മോശമല്ലാത്തത്. ഭരതനും ഞാനും സത്യമായി സത്യവാങ്മൂലം ചെയ്യുന്നു; രാമന്റെ വനവാസം ഒഴികെ ഒന്നും എനിക്ക് സന്തോഷം നൽകില്ല.' അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് കൈകേയി മൗനത്തിലായി, രാജാവിന്റെ വേദനയെ മറുപടി പറയാതെ നിന്നു. രാമന്റെ വനവാസവും ഭരതന്റെ രാജ്യാഭിഷേകവും സംബന്ധിച്ച കൈകേയിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, രാജാവ് ക്ഷുഭിതനായി, ഒരു നിമിഷം പോലും സംസാരിക്കാതെ, സ്തബ്ധനായി, അവളെ നോക്കി നിന്നു. ആ വാക്കുകൾ മിന്നൽപോലെ കർണ്ണത്തിൽ വീണപ്പോൾ, ഹൃദയത്തിൽ വേദനയും ദു:ഖവും നിറഞ്ഞു, രാജാവിന് ആനന്ദം ഇല്ലാതായി. ഭാര്യയുടെ ഉറച്ച മനസ്സും ഭയാനകമായ പ്രതിജ്ഞയും ഓർത്തു, 'രാമാ' എന്ന് വേദനയോടെ ഉച്ചരിച്ച്, വെട്ടിയിടപ്പെട്ട വൃക്ഷംപോലെ വീണുപോയി. ബുദ്ധി തെറ്റി, ഭ്രാന്തനെപ്പോലെ, രോഗിയെപ്പോലെ, ശക്തി നഷ്ടപ്പെട്ട പാമ്പിനെപ്പോലെ, ഭൂമിയുടെ അധിപൻ അശക്തനായി മാറി. ക്ഷീണിച്ച ശബ്ദത്തിൽ ദു:ഖഭരിതനായി കൈകേയിയോട് ചോദിച്ചു: 'നിനക്ക് ഉപകാരമെന്ന പേരിൽ, നശ്വരമായ ഈ ആശയങ്ങൾ ആരാണ് ഉപദേശിച്ചത്? നീ മായാമോഹത്താൽ കബളിപ്പിക്കപ്പെട്ടതുപോലെയാണ് എന്നോട് സംസാരിക്കുന്നത്; ഈ ദോഷം ഞാൻ മുമ്പ് നിന്നിൽ കണ്ടിട്ടില്ല. ഇപ്പോൾ, കുട്ടികളിൽ കാണുന്ന പോലെ, നീതിക്രമം മറിച്ചാണ് നീ പെരുമാറുന്നത്; ഈ ഭയം നിന്നിൽ നിന്നു എവിടെ നിന്നാണ് ഉദിച്ചത്? നീ ഭരതനെ രാജസിംഹാസനത്തിൽ ഇരുത്താനും രാഘവനെ വനവാസത്തിലേക്കയയ്ക്കാനും ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ഇങ്ങനെയുള്ള ഭാവവും അസത്യവും ഉപേക്ഷിക്കണം.' ഇങ്ങനെ ദശരഥൻ കൈകേയിയെ പ്രാർത്ഥിച്ചു, മനസ്സിൽ ദു:ഖം നിറഞ്ഞു, വേദനയിൽ മുങ്ങി.