അയോദ്ധ്യയിലെ രാജमहലിൽ ദശരഥൻ, കൈകെയിയുടെ ആഗ്രഹങ്ങൾ കേട്ടപ്പോൾ അതീവ ദുഃഖത്തിൽ ആകുന്നു. "നീ പറയുന്ന ഈ വേദനയുള്ള വാക്കുകൾ എന്റെ മനസ്സിൽ വലിയ വേദനയുണ്ടാക്കുന്നു," ദശരഥൻ പറയുന്നു. "ഈ വീട് ഇനി മറ്റൊരാളുടെ നിയന്ത്രണത്തിൽ ആകുമ്പോൾ, നീ ഇത്ര ദുഃഖിതയാകുന്നത് എനിക്ക് സഹിക്കാനാവുന്നില്ല." "ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിന്റെ ഈ ഗൃഹത്തിൽ വലിയ ദുരന്തം സംഭവിച്ചിരിക്കുന്നു," ദശരഥൻ കൈകെയിയോട് പറയുന്നു. "നിന്റെ മനസ്സു ഒരിക്കൽ ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചതായിരുന്നു, എന്നാൽ ഇന്ന് അത് വഴിതിരിഞ്ഞിരിക്കുന്നു." "നീ എപ്പോഴും എനിക്ക് അന്യായം ചെയ്തിരുന്നില്ല, എനിക്ക് ദു:ഖം നൽകുന്ന ഒന്നും ചെയ്തിരുന്നില്ല; അതിനാൽ, ഞാൻ ഈ കാര്യങ്ങൾ വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല." "രാഘവനും ഭാരതനും നിന്റെ കണ്ണിൽ ഒരുപോലെ തന്നെയാണ്," ദശരഥൻ ഓർമ്മിക്കുന്നു. "നീ ബാല്യത്തിൽ തന്നെ എനിക്ക് പലപ്പോഴും ഇതു പറഞ്ഞിരുന്നു." "എന്തുകൊണ്ടാണ് നീ അങ്ങനെയുള്ള നന്മയുള്ള, പ്രശസ്തനായ രാമനെ പതിനാലു വർഷം വനവാസത്തിനയക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്?" "അവൻ അതീവ സുഖപ്രിയനും, ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവനും ആണ്; എങ്ങനെ നീ അവനെ കഠിനമായ വനത്തിൽ താമസിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു?" "നിന്റെ കണ്ണുകൾ ഭാഗ്യവതികളാണ്; എങ്കിൽ, രാമൻ, അതീവ മനോഹരനും, നിന്നെ സേവിക്കുന്നതിൽ എപ്പോഴും മനസ്സുള്ളവനുമായ അവനെ നീ ബഹിഷ്കരിക്കാൻ എങ്ങനെയാണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നത്?" "രാമൻ എപ്പോഴും നിന്നെ ഭാരതനേക്കാൾ കൂടുതൽ സേവിക്കുന്നു; ഭാരതനിൽ നിന്നു നിന്നോടുള്ള പ്രത്യേക ആദരവ് ഞാൻ കാണുന്നില്ല." "മനുഷ്യരിൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠനായ ആ രാമനിൽ നിന്നും കൂടുതൽ സേവനവും, ആദരവും, അനുസരണയും വാക്കിലും പ്രവൃത്തിയിലും നൽകാൻ മറ്റാരുമില്ല." "ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളും ആശ്രിതരും ഉള്ള ഈ വീട്ടിൽ രാഘവനെതിരെ നിന്ദയോ അപവാദമോ ഒരിക്കലും കേട്ടിട്ടില്ല." "ആ പുരുഷസിംഹനായ രാമൻ, ശുദ്ധഹൃദയൻ, സ്നേഹപൂർവം സംസാരിച്ച് എല്ലാവരെയും സ്വന്തമാക്കുന്നു; ജനങ്ങളുടെ സ്നേഹവും നേടുന്നു." "സത്യം കൊണ്ട് ലോകങ്ങളെ ജയിക്കുന്നു, ദ്വിജന്മാരെ ദാനത്തോടെ, മുതിർന്നവരെ സേവനത്തോടെ, ശത്രുക്കളെ യുദ്ധത്തിൽ ബാണത്തോടെ ജയിക്കുന്നു." "സത്യത്വം, ദാനശീലം, തപസ്സ്, വ്രതം, സൗഹൃദം, ശുദ്ധി, നേരുള്ളത്, വിദ്യ, മുതിർന്നവരെ സേവനം—ഇവ എല്ലാം രാഘവനിൽ ഉറച്ചതാണ്." "സത്യത്തിൽ, ദേവന്മാരോട് തുല്യമായ ഈ ധർമ്മനിഷ്ഠനായ രാമനിൽ നീ എങ്ങനെയാണ് ദോഷം ആഗ്രഹിക്കുന്നത്? അവന്റെ ഉജ്ജ്വലത മഹർഷിമാരുടെ തുല്യമാണ്." "ഞാൻ ഒരിക്കലും ആരോടും കഠിനമായ വാക്കുകൾ സംസാരിച്ചിട്ടില്ല; എല്ലാവരോടും സ്നേഹപൂർവം സംസാരിക്കുന്നവനാണ് ഞാൻ. എങ്കിൽ, നിനക്കായി രാമനോട് വേദനയുള്ള വാക്ക് പറയാൻ എങ്ങനെ കഴിയും?" "ക്ഷമ, തപസ്സ്, വ്രതം, സത്യം, ധർമ്മം, കൃതജ്ഞത, എല്ലാ ജീവികളോടും അഹിംസ—ഇവയെല്ലാം രാമനിൽ കാണുന്നു; അവനെ ഒഴിവാക്കി ഞാൻ ആരോടാണ് ആശ്രയം തേടാൻ?" "കൈകെയി, ഞാൻ വയസ്സായവനും, തപസ്സിൽ അർപ്പിച്ചവനും, ദു:ഖത്തിൽ കരയുന്നവനും, ദയനീയനുമായവനാണ്; എന്നോടു ദയ കാണിക്കണം." "ഭൂമിയിൽ സമുദ്രത്തിന്റെ അതിരുവരെയുമുള്ള എല്ലാ വസ്തുക്കളും ഞാൻ നിനക്ക് നൽകാം; എന്നാൽ കോപം പിടിക്കരുത്." "കൈകെയി, ഞാൻ കൈകൂപ്പി നിനക്ക് പ്രാർത്ഥിക്കുന്നു; നിന്റെ പാദങ്ങൾ സ്പർശിക്കുന്നു; രാമന്റെ ശരണം ആവണം—അന്യായം എന്നിൽ വരരുത്." അങ്ങനെ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, കരയുകയും, അചേതനനായി, വിറയുകയും, മഹാരാജാവ് ദുഃഖത്തിൽ പൂർണ്ണമായും കീഴടങ്ങുന്നു. ദശരഥൻ വീണ്ടും വീണ്ടും ദുഃഖസമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷ തേടി അപേക്ഷിക്കുമ്പോൾ, കൈകെയി അതിനേക്കാളും കഠിനമായ വാക്കുകളോടെ ഉത്തരം പറയുന്നു. "രാജാ, നീ എനിക്കു രണ്ടു വാഗ്ദാനങ്ങൾ നൽകിയതിനു ശേഷം, ഇപ്പോൾ അതിൽ പശ്ചാത്താപം തോന്നുന്നുവെങ്കിൽ, ഭൂമിയിൽ നീ എങ്ങനെ നിന്റെ ധർമ്മം പറയാനാകും?" "രാജസന്മാരും നീയും ഒരുമിച്ച് ധർമ്മത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോൾ, നീ എന്താണ് മറുപടി പറയാൻ?" "നീ പറയുമോ—'ഞാൻ അവളുടെ അനുകൂലത്തിൽ ജീവിച്ചു; അവൻ എന്നെ സംരക്ഷിച്ചു, എങ്കിലും ഞാൻ കൈകെയിയെ വഞ്ചിച്ചു'?" "നീ വാഗ്ദാനം നൽകിയ ശേഷം, ഇപ്പോൾ മറുപടി പറയുന്നത് രാജാക്കന്മാരിൽ അപകീർത്തി വരുത്തും." "ശൈബ്യൻ, കിളിക്ക് തന്റെ മാംസം നൽകി; അലർക്കൻ കണ്ണുകൾ വിട്ട് ഉന്നത സ്ഥാനം നേടി. സമുദ്രം വാഗ്ദാനം ചെയ്ത അതിരു കടക്കാറില്ല; നീയും വാഗ്ദാനം ചെയ്തതിൽ പിന്മാറരുത്, മുമ്പ് ചെയ്തതിനെ ഓർത്തുകൊണ്ട്." "അതിനാൽ, നീ ധർമ്മം ഉപേക്ഷിച്ച്, രാമനെ രാജാവായി സ്ഥാനാരോഹനം ചെയ്ത്, എപ്പോഴും കൗസല്യയോടൊപ്പം ആസ്വദിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, ദുഷ്ടമനസ്സുള്ളവനേ." "അന്യായമോ, നീതിയോ, സത്യമോ, അസത്യമോ—നീ എനിക്കു വാഗ്ദാനം ചെയ്തതിൽ ഒരിക്കലും പിന്മാറരുത്." "രാമനെ രാജാവാക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഞാൻ ഈ സ്ഥലത്ത് തന്നെ വിഷം കുടിച്ച്, നിന്റെ മുന്നിൽ മരിക്കും." "രാമന്റെ അമ്മയെ ഒരു ദിവസത്തേക്കും എന്റെ വന്ദനം സ്വീകരിക്കുന്നതായി കാണാൻ കഴിഞ്ഞാൽ, മരണം എനിക്കു മികച്ചതാണ്." "ഭാരതനും ഞാൻ തന്നെയും സത്യത്തിൽ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു; രാമന്റെ വനവാസം ഒഴികെ മറ്റൊന്നും എനിക്കു സന്തോഷം നൽകില്ല." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, കൈകെയി മൗനത്തിലായി; ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവിനോട് മറുപടി പറയുന്നില്ല. കൈകെയിയുടെ വാക്കുകൾ—രാമന്റെ വനവാസവും ഭാരതന്റെ രാജ്യം ഏറ്റെടുക്കലും—കേട്ടപ്പോൾ രാജാവിന്റെ മനസ്സു അലമുറയിലായി. ഒരു നിമിഷം കൈകെയിയോട് സംസാരിച്ചില്ല; അവളെ നോക്കി നിന്നു, അവളുടെ കഠിനമായ വാക്കുകൾ കേട്ടും ചലിച്ചില്ല. ഇവ വജ്രംപോലുള്ള വാക്കുകൾ, ഹൃദയത്തിൽ വേദനയുണ്ടാക്കുന്നവ, ദുഃഖവും ദു:ഖവും നിറഞ്ഞതും, രാജാവിനെ സന്തോഷമില്ലാത്തവനാക്കി. രാജ്ഞിയുടെ ഉറച്ച തീരുമാനം, ഭയാനകമായ വാഗ്ദാനം—all these made him sigh "രാമാ" and fall like a വെട്ടിയ മരമെന്നപോലെ. അവന്റെ മനസ്സു നഷ്ടപ്പെട്ടതുപോലും, ഭ്രാന്തനായതുപോലും, രോഗിയായതുപോലും, ശക്തി നഷ്ടപ്പെട്ട പാമ്പുപോലും, ഭൂമിയുടെ നാഥൻ അങ്ങനെ മാറുന്നു. ദു:ഖത്തിൽ വിറയുന്ന സ്വരത്തിൽ, കൈകെയിയോട് ചോദിക്കുന്നു: "നിനക്ക് ലാഭം പോലെ തോന്നുന്ന ഈ നാശകരമായ പ്രവർത്തനം ആരാണ് ഉപദേശിച്ചത്?" "നീ എനോട് ലജ്ജയില്ലാതെ സംസാരിക്കുന്നു; നിന്റെ മനസ്സിൽ ഭൂതങ്ങൾ കയറിയതുപോലെയാണ്. ഞാൻ ഒരിക്കലും നിന്റെ സ്വഭാവത്തിൽ ഈ ദോഷം കണ്ടിട്ടില്ല." ഈ രംഗം ദശരഥന്റെ ദു:ഖവും, കൈകെയിയുടെ നിർദയതയും, മഹലിൽ നിറയുന്ന വേദനയും, അങ്ങനെയായിരുന്നു.