അന്നേ, രാജാവിനെ കൈകേയി വാക്കുകൾ കൊണ്ട് തന്നെ തന്റെ അധീനത്തിലാക്കി. മൃഗം വലയിൽ കുടുങ്ങിയതുപോലെ, രാജാവ് തന്റെ തന്നെ നാശത്തിലേക്ക് നീങ്ങാൻ തുടങ്ങി. ആ സമയത്ത്, രാജാവിന്റെ മനസ്സിൽ മോഹവും ആസക്തിയും നിറഞ്ഞപ്പോൾ, കൈകേയി വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, നീ എനിക്ക് രണ്ട് വരങ്ങൾ നൽകിയതും, അതിനായി വാഗ്ദാനം ചെയ്തതും ഓർമ്മയുണ്ട്, രാജാ.” “ഇന്നാണ് ഞാൻ ആ രണ്ട് വരങ്ങൾ പറയുന്നത്; എന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കൂ: രാഘവന്റെ അഭിഷേകത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ പൂർത്തിയാകുന്നുണ്ട്. അതേ അഭിഷേകത്തിൽ, ഭരതനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യുക; ഇതാണ് രണ്ടാം വരം, പ്രഭോ, നീ സന്തോഷത്തോടെ എനിക്ക് നൽകിയതും. ദേവതകളും അസുരരും തമ്മിലുള്ള യുദ്ധത്തിൽ, നീ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതും, അതിന് ഇപ്പോൾ സമയമാവുന്നതും: രാമൻ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ ഒൻപതും അഞ്ചും വർഷങ്ങൾ താമസിക്കട്ടെ. രാമൻ വൃക്ഷചർമ്മവും മൃഗചർമ്മവും ധരിച്ച്, ഋഷിയായി വാഴട്ടെ; ഭരതൻ രാജ്യം അനായാസമായി ഭരിക്കട്ടെ.” “ഇതാണ് എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം; നീ നൽകിയ വരം ഞാൻ തെരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. ഇന്ന് രാഘവൻ വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെടുന്നതും ഞാൻ കാണട്ടെ. രാജാധിരാജനായി, വാഗ്ദാനത്തിൽ ഉറച്ചവനായി, വംശം, സ്വഭാവം, ജന്മം സംരക്ഷിക്കൂ. കാരണം, പരലോകത്തിൽ, സത്യമാണ് മനുഷ്യരുടെ ഏറ്റവും വലിയ ധർമ്മമെന്ന് സദ്ഗുരുക്കൾ പറയുന്നു.” ഇതിന്റെ തുടർച്ചയായി, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാ കാണ്ഡത്തിലെ പന്ത്രണ്ടാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. കൈകേയിയുടെ ക്രൂരമായ വാക്കുകൾ കേട്ട രാജാവ്, മഹാനായ ദശരഥൻ, ഒരുപാട് ആഴത്തിൽ ചിന്തിച്ചു, വേദനയിൽ മുങ്ങിപ്പോയി. “ഇത് എന്റെ സ്വപ്നമാണോ? അല്ലെങ്കിൽ എന്റെ മനസ്സിൽ ഭ്രമമാണോ? എന്തെങ്കിലും അസുഖമോ, മനസ്സിന്റെ കലഹമോ?” അങ്ങനെ ചിന്തിച്ചെങ്കിലും, ആ സമയത്ത് അദ്ദേഹത്തിന് ആശ്വാസം കിട്ടിയില്ല; വീണ്ടും ബോധം തിരിച്ചെടുത്ത്, കൈകേയിയുടെ വാക്കുകളിൽ വേദനപ്പെട്ട്— വ്യാകുലവും പരിഭ്രമിച്ചും, കടുവയെ കണ്ട മൃഗംപോലെ, രാജാവ് നിലത്ത് കിടന്ന്, ആഴത്തിൽ ശ്വാസം വിട്ടു. വലയിലാക്കിയ പാമ്പ് പോലെ, മന്ത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് പിടിച്ചിട്ടെങ്കിലും വിഷമുള്ളതുപോലെ, മനുഷ്യരുടെ അധിപൻ, ദുഃഖത്തിൽ, ക്രോധത്തിൽ, കൈകേയിയെ കുറ്റപ്പെടുത്തി. മനസ്സിൽ ദുഃഖം നിറഞ്ഞ്, രാജാവ് വീണ്ടും ഭ്രമത്തിലേക്ക് വീണു; ദീർഘകാലം കഴിഞ്ഞ്, ദുഃഖത്തിൽ തളർന്ന രാജാവ് ബോധം പുനർപ്രാപിച്ചു. തന്റെ തിളക്കത്തിൽ കത്തിയുള്ള കോപത്തിൽ, കൈകേയിയോട് പറഞ്ഞു: “ക്രൂരിയേ, ദുഷ്ടവൃത്തിയേ, ഈ കുടുംബത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നവളേ!” “രാമൻ എന്താണ് നിന്നോടു തെറ്റു ചെയ്തതോ, അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ എന്താണ് പാപം ചെയ്തതോ, ദുഷ്ടയേ? രാഘവൻ എപ്പോഴും നിന്നെ അമ്മയെപ്പോലെ ബഹുമാനിച്ചിട്ടുണ്ട്. എങ്കിൽ, നീ എന്തിനാണ് ഈ ദോഷം ചെയ്യാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്? ഈ വീട്ടിൽ നിന്നെ ഞാൻ തന്നെയാണ് വച്ചത്, എന്നാൽ നീ എന്റെ തന്നെ നാശം തേടുന്നു.” “അറിയാതെ, രാജകുമാരിയേ, നീ വിഷമുള്ള പാമ്പുപോലെയാണ്; കാരണം, ലോകം മുഴുവൻ രാമന്റെ ഗുണങ്ങൾ പാടുമ്പോൾ—” “എന്ത് കുറ്റം കൊണ്ടാണ് ഞാൻ എന്റെ പ്രിയപുത്രനെ ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടത്? ഞാൻ കൗസല്യയെയും സുമിത്രയെയും ഉപേക്ഷിക്കാമെങ്കിലും, എന്റെ സ്വത്തും നൽകാമെങ്കിലും, രാമനെ ഉപേക്ഷിക്കില്ല.” “രാമനെ കാണാതെ, എന്റെ ബോധം നഷ്ടമാവും; സൂര്യൻ ഇല്ലാതെ ലോകം നിലനിൽക്കുമോ, വെള്ളം ഇല്ലാതെ വിളകൾ വളരുമോ?” “എന്നാൽ, രാമൻ ഇല്ലാതെ, ഈ ശരീരത്തിൽ എന്റെ ജീവൻ നിലനിൽക്കില്ല; അതുകൊണ്ട്, ഈ പാപകരമായ ഉദ്ദേശം ഉടൻ ഉപേക്ഷിക്കണം.” “ഞാൻ തയ്യാറാണ്, നിന്റെ കാലിൽ തലവെച്ച് കൃപയോടെ പ്രാർത്ഥിക്കാൻ—എനിക്ക് ദയ കാണിക്കൂ. എങ്ങിനെയാണ് നീ ഈ ഭയാനകമായ ചിന്ത ഉദ്ദേശിച്ചത്, പാപിനിയേ?” “നിന്റെ ഭരതൻതോടുള്ള സ്നേഹവും വിരോധവും പരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, രാഘവനെ കുറിച്ച് നേരത്തെ പറഞ്ഞതുപോലെ ആകട്ടെ.” “അവൻ എന്റെ മൂത്ത പുത്രൻ, പ്രകാശമാനവും ധർമ്മത്തിൽ മുൻപന്തിയിലുമാണ്; നീ സ്നേഹപൂർവ്വം പറഞ്ഞത് സേവനത്തിനായാണ്.” “അത് കേട്ട്, ദുഃഖത്തിൽ ഞാൻ വേദനിക്കുന്നു; നീ ഈ ശൂന്യമായ വീട്ടിൽ, മറ്റൊരാളുടെ അധീനതയിലായിരിക്കുന്നു.” “രാജ്ഞി, ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിൽ വലിയ ദുരന്തം വന്നിരിക്കുന്നു; നിന്റെ മനസ്സു, മുമ്പ് ധർമ്മം അനുസരിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും, ഇപ്പോൾ തെറ്റുപിടിച്ചിരിക്കുന്നു.” “മുന്പ് ഒരിക്കലും, വലിയ കണ്ണുള്ളവളേ, നീ എനിക്ക് ദോഷകരമായ ഒന്നും ചെയ്തിട്ടില്ല; അതുകൊണ്ട്, ഞാൻ നിന്നെ ഇങ്ങനെ ചെയ്യുമെന്ന് വിശ്വസിക്കാനാവില്ല.” “രാഘവൻ ഭരതനോടു തുല്യനാണ്, മഹാത്മാവാണ്, നിന്റെ കണ്ണിൽ; ബാല്യത്തിൽ നീ പലപ്പോഴും എന്നോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.” “എങ്ങിനെയാണ് നീ ഭയക്കുന്നവളായി, ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ച, പ്രശസ്തനായ രാമനെ പതിനാലു വർഷം വനത്തിൽ അയക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്?” “എങ്ങിനെയാണ് നീ, അതീവ സുഖപ്രിയനും, ധർമ്മത്തിൽ മനസ്സുള്ളവനും, കഠിനമായ വനത്തിൽ താമസിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്?” “ശുഭദർശിനിയായവളേ, എങ്ങിനെയാണ് നീ രാമനെ, മനോഹരനും, നിനക്ക് സേവനശീലിയുമായവനെ, വനത്തിൽ അയക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്?” “രാമൻ എപ്പോഴും ഭരതനേക്കാളും നിനക്ക് കൂടുതൽ സേവനം ചെയ്യുന്നു; ഭരതൻ നിന്നോടു പ്രത്യേക ബഹുമാനമുണ്ടെന്നു ഞാൻ കാണുന്നില്ല.” “ആ മനുഷ്യന്മാരിൽ ഏറ്റവും നല്ലവനല്ലാതെ, വാക്കിലും പ്രവൃത്തിയിലും കൂടുതൽ സേവനവും ബഹുമാനവും അനുസരണയും കാണിക്കുമോ?” “ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളും ആശ്രിതരും ഉള്ളവരിൽ, രാഘവനെതിരെ ഒരിക്കലും കുറ്റം അല്ലെങ്കിൽ അപവാദം കേൾക്കാറില്ല.” “പുരുഷസിംഹനായ രാമൻ, ശുദ്ധഹൃദയനായി, സ്നേഹപൂർവ്വം സംസാരിച്ച്, എല്ലാവരുടെയും സ്നേഹം നേടുന്നു.” “രാഘവൻ സത്യത്താൽ ലോകങ്ങൾ ജയിക്കുന്നു, ദ്വിജന്മാരെ ദാനത്താൽ, മുതിർന്നവരെ സേവനത്താൽ, ശത്രുക്കളെ യുദ്ധത്തിൽ ബാണത്താൽ ജയിക്കുന്നു.” “സത്യനിഷ്ഠ, ദാനശീല, തപസ്, ത്യാഗം, സൗഹൃദം, ശുദ്ധി, നേരത്തരം, വിദ്യ, മുതിർന്നവരെ സേവനം—ഇവ രാഘവനിൽ സ്ഥിരമാണ്.” “ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവനായി, ദേവതകൾക്ക് തുല്യനായവനിൽ, മഹാഋഷികളുടെ പ്രകാശംപോലുള്ള രാമനിൽ, എങ്ങിനെയാണ് നീ ദോഷം ആഗ്രഹിക്കുന്നത്?” “ഞാൻ ഒരിക്കലും ആരോടും കഠിനമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞിട്ടില്ല; എല്ലാവരോടും സ്നേഹപൂർവ്വം സംസാരിക്കുന്നു; എങ്കിൽ, നിന്റെ خاطر, രാമനോട്, നിനക്ക് ഇഷ്ടമായെങ്കിലും അവനു വേദനയുള്ള വാക്ക് ഞാൻ എങ്ങിനെയാണ് പറയുന്നത്?” ഇങ്ങനെ, ദശരഥൻ, കൈകേയിയുടെ വാക്കുകളിൽ ദുഃഖവും ആശങ്കയും നിറഞ്ഞ്, തന്റെ മനസ്സിന്റെ ആഴത്തിൽ വേദനയോടെ പ്രതികരിച്ചു.