കൈകേയി ഭർത്താവായ ദശരഥനെ ചേർത്തുപിടിച്ച്, അവന്റെ വീര്യശാലിയായ ഭുജങ്ങളെ പ്രശംസിച്ച്, ആഗ്രഹത്തിൽ ആകുലയായവൾ ബഹുമാനപൂർവ്വം വീണ്ടും സംസാരിച്ചു. “രാജാവേ, ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും തമ്മിൽ നടന്ന യുദ്ധത്തിൽ, ശത്രുവിന്റെ ആക്രമണത്തിൽ നിന്റെ ജീവൻ ഭീഷണിക്കു വിധേയമായിരുന്ന ആ സംഭവത്തെ ഓർക്കണം. അപ്പോൾ, നിന്റെ രക്ഷയ്ക്കായി ഞാൻ ജാഗരൂകതയോടെ പരിശ്രമിച്ചു നിന്നു. അതിന്റെ പ്രതിഫലമായി നീ എനിക്ക് രണ്ട് വരങ്ങൾ നൽകിയതല്ലേ? ആ രണ്ടു വരങ്ങളും ഇപ്പോൾ ഞാൻ അവകാശപ്പെടുന്നു, ഭൂമിയുടെ രക്ഷകനായ രഘുവംശജനായ രാജാവേ. നീ ധർമ്മപൂർവം വാഗ്ദാനം ചെയ്ത ആ വരങ്ങൾ നൽകാതെ എന്നെ അപമാനിച്ചാൽ, ഇന്ന് തന്നെ ഞാൻ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും. കൈകേയിയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ദശരഥൻ വാക്കുകൾകൊണ്ട് തന്നെ അവളുടെ അധീനനായി, വലയത്തിൽ കുടുങ്ങിയ മാൻപോലെ, തനിക്കു തന്നെ വിനാശം വരുത്തുന്ന വഴിയിലേക്ക് നീങ്ങി. അതിനുശേഷം, ആഗ്രഹത്തിലും മോഹത്തിലും അകപ്പെട്ട രാജാവിനോടു കൈകേയി വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, നീ എനിക്ക് രണ്ട് വരങ്ങൾ നൽകിയതും, അവ നൽകുമെന്നു വാഗ്ദാനം ചെയ്തതും ഓർക്കണം. ഇപ്പോൾ ആ രണ്ടു വരങ്ങൾ ഞാൻ വ്യക്തമാക്കുന്നു; എന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കൂ. രാഘവന്റെ അഭിഷേകത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ നടന്നുകഴിഞ്ഞു. ആ അഭിഷേകത്തിൽ ഭരതനേ എന്നെക്കായി അഭിഷേകിക്കണം—ഇതാണ് ആദ്യ വരം. രണ്ടാം വരമായി, അപ്പോൾ ദേവാസുര യുദ്ധത്തിൽ നീ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെ, രാമൻ ഒൻപതും അഞ്ചും—അത് ആകെ പതിനാലു—വർഷം ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വാസം ചെയ്യണം. രാമൻ വല്കലവും മൃഗചർമ്മവും ധരിച്ച് വനംവാസത്തിനായി പുറപ്പെടണം; ഭരതൻ ഇന്ന് തന്നെ അനായാസം രാജ്യം ഭരിക്കട്ടെ. ഇതാണ് എന്റെ പരമാഗ്രഹം; നീ നൽകിയ വരം ഞാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. ഇന്ന് രാഘവൻ വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെടുന്നതു ഞാൻ കാണട്ടെ. രാജാധിരാജനായി, വാഗ്ദാനത്തിൽ ഉറച്ചവനായിരിക്കുക; വംശത്തെയും സ്വഭാവത്തെയും ജന്മത്തെയും സംരക്ഷിക്കുക. കാരണം, മറ്റുലോകത്തിൽ സത്യനിഷ്ഠയാണു മനുഷ്യർക്കു പരമധർമ്മമെന്ന് മഹർഷികൾ പറയുന്നു.” കൈകേയിയുടെ ഈ ക്രൂരവാക്കുകൾ കേട്ട മഹാരാജാവ് ദശരഥൻ ആലോചനയിൽ ആഴപ്പെട്ടു, അതീവ ദുഃഖിതനായി. “ഇത് ഒരു സ്വപ്നമാണോ? എന്റെ മനസ്സു തെറ്റിപ്പോയതാണോ? അല്ലെങ്കിൽ, എനിക്ക് നേരിട്ടൊരു വ്യാധിയോ മനോവ്യാകുലതയോ?” ഇങ്ങനെ ചിന്തിച്ച രാജാവ് ആശ്വാസം കണ്ടെത്താനാവാതെ, കൈകേയിയുടെ വാക്കുകളിൽ പീഡിതനായി ബോധം വീണ്ടെടുത്തു. വിഷണ്ണനും ആശങ്കയുമുള്ളവനും, കടുവയെ കണ്ട മാൻപോലെ, വെറുവായ നിലത്തിരുപ്തും, ദീർഘശ്വാസം വിട്ടും ഇരുന്നു. വിഷം നിറഞ്ഞു കിടക്കുന്ന പാമ്പ് മന്ത്രവാദത്താൽ നിയന്ത്രിക്കപ്പെടുന്നതുപോലെ, മനുഷ്യരാശിയുടെ നാഥൻ ദുഃഖത്താൽ പകവുമേറി കൈകേയിയെ ശപിച്ചു: “ക്രൂരളളെ! ദുഷ്ടസ്വഭാവവും കുടുംബനാശിനിയായവളും! രാമൻ നിന്നോട് എന്തു തെറ്റ് ചെയ്തു? അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ എന്തു പാപം ചെയ്തു? രാഘവൻ എന്നും നിന്നെ മാതാവിനെപ്പോലെ ആദരിച്ചിരുന്നു. എങ്കിൽ നീ ഇത്രയും അനിഷ്ടം എന്തിനാണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നത്? ഈ ഭവനത്തിൽ നിന്നെ പാർപ്പിച്ചിരിക്കുന്നതും ഞാനല്ലേ? എന്നിട്ടും നീ എന്റെ തന്നെ നാശം ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അറിയാതെ, രാജകുമാരിയേ, നീ വിഷമുള്ള പാമ്പുപോലെ ആയിരിക്കുന്നു; കാരണം, ലോകം മുഴുവൻ രാമന്റെ ഗുണങ്ങൾ പാടുമ്പോൾ—എനിക്ക് എന്താണ് കുറ്റം? എനിക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട മകനായ രാമനെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ എന്താണ് കാരണം? കൗസല്യയെയും സുമിത്രയെയും പോലും ഉപേക്ഷിക്കാമായിരുന്നു, അല്ലെങ്കിൽ എന്റെ സ്വത്തുക്കളെ പോലും. എന്നാൽ രാമനെ കാണാതെ ഞാൻ ബോധം നഷ്ടപ്പെടും; സൂര്യൻ ഇല്ലാതെ ലോകം നിലനിൽക്കുമോ? വെള്ളം ഇല്ലാതെ വിളകൾ വളരുമോ? രാമൻ ഇല്ലാതെ എന്റെ ജീവൻ ശരീരത്തിൽ നിലനിൽക്കില്ല; അതിനാൽ ഈ പാപകരമായ ആലോചന ഉടനെ ഉപേക്ഷിക്കണം. ഞാൻ നിന്റെ കാലിൽ തലയിടാൻ പോലും തയ്യാറാണ്—എനിക്കു ദയവായി. ഇത്രയും ഭയങ്കരമായ ആഗ്രഹം നീ എങ്ങനെ ആലോചിച്ചു? ഭരതനോടുള്ള എന്റെ സ്നേഹമോ വിരോധമോ പരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹമുണ്ടെങ്കിൽ, രാഘവനെക്കുറിച്ച് നേരത്തെ പറഞ്ഞതുപോലെ ആകട്ടെ. അവൻ എന്റെ മൂത്ത മകനാണ്, ധർമ്മത്തിൽ ശ്രേഷ്ഠനും പ്രശസ്തനും; നീ സ്നേഹപൂർവ്വം പറഞ്ഞതെല്ലാം സേവനത്തിനായിരുന്നല്ലോ. അതു കേട്ട് ഞാൻ ദുഃഖത്തിൽ അകപ്പെട്ടു, നീ എന്നെ വല്ലാതെ പീഡിപ്പിക്കുന്നു; ഈ ശൂന്യമായ ഭവനത്തിൽ നീ മറ്റൊരാളുടെ നിയന്ത്രണത്തിൽ ആകിയിരിക്കുന്നു. രാജ്ഞിയേ, ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിൽ വലിയ ദുരന്തം സംഭവിച്ചിരിക്കുന്നു; നേരത്തെ ധർമ്മത്തിൽ നിലകൊണ്ടിരുന്ന നിന്റെ മനസ്സ് ഇപ്പോൾ തെറ്റിപ്പോയിരിക്കുന്നു. ഇതിനുമുമ്പ്, വലിയ കണ്ണുള്ളവളേ, നീ എനിക്ക് ഒരിക്കലും ദോഷകരമായോ അപ്രീതികരമായോ ഒന്നും ചെയ്തിട്ടില്ല; അതിനാൽ, ഇതെനിക്കു വിശ്വസിക്കാനാവുന്നില്ല. ഭരതനും മഹാത്മാവായ രാഘവനും നിന്റെ കണ്മുന്നിൽ സമാനരല്ലേ? ബാല്യത്തിൽ നീ എനിക്കു പലപ്പോഴും അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ? എങ്ങനെ, ഭയാനകവളേ, നീ ധർമ്മനിഷ്ഠനും പ്രശസ്തനുമായ രാമന്റെ പതിനാലു വർഷത്തെ വനവാസം ആഗ്രഹിക്കുന്നു? അത്രയും സുഖത്തിൽ വളർന്ന, സദാ ധർമ്മത്തിൽ മനസ്സുള്ള രാമനു കഠിനമായ വനവാസം നീ എങ്ങനെ ആഗ്രഹിക്കുന്നു? മംഗളദർശിനിയായവളേ, സ്നേഹത്തിലും സേവനത്തിലും നിനക്കു അത്യന്തം പ്രിയനായ രാമനെ നീ എങ്ങനെ ഒഴിവാക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു? രാമൻ എന്നും ഭരതനേക്കാൾ കൂടുതൽ നിന്നെ സേവിച്ചിട്ടുണ്ട്; ഭരതനിൽ നിന്നു നിന്നോടു പ്രത്യേകമായ സ്നേഹമോ ആദരമോ ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ല. ആ പുരുഷോത്തമനല്ലാതെ മറ്റാരാണ് വാക്കിലും പ്രവൃത്തിയിലും അത്രയും സേവയും ആദരവുമുള്ളത്? ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളും സേവകരുമുള്ള ഈ ഭവനത്തിൽ രാഘവനിനെതിരെ ഒരിക്കൽ പോലും അപവാദമോ കുറ്റപ്പെടുത്തലോ ഉണ്ടായിട്ടില്ല.” ഇങ്ങനെ ദശരഥൻ കൈകേയിയോട് ദുഃഖത്തോടും കോപത്തോടും ചേർന്ന് തന്റെ മനസ്സിലെ വേദനയും ആകുലതയും വെളിപ്പെടുത്തി.