കൈകേയിക്ക് നൽകിയ വാഗ്ദാനം നിറവേറ്റുമെന്ന് ദശരഥൻ ഉറപ്പോടെ പറഞ്ഞു. "രാമനെ ഞാൻ എന്റെ സ്വന്തം ജീവനും, എന്റെ പുത്രന്മാരെയും, മറ്റുള്ളവരെയുംക്കാൾ കൂടുതൽ പ്രാധാന്യം നൽകുന്നു. കൈകേയി, ഞാൻ നിനക്ക് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു: നീ ചോദിക്കുന്നതെന്തും ഞാൻ നിർവഹിക്കും," എന്ന് രാജാവ് അവളോട് പറഞ്ഞു. "സുഭദ്രേ, ഈ കാര്യം മനസ്സിലാക്കുക, എനിക്ക് ആശ്വാസം നൽകുക; നീയുള്ളതിൽ നീതിയുള്ളതെന്താണെന്ന് ചിന്തിച്ച് പറയൂ," എന്നും ദശരഥൻ കൈകേയിയെ അഭ്യർത്ഥിച്ചു. "നിന്റെ ശക്തി അറിയുന്നുവെങ്കിൽ, നീ സംശയിക്കേണ്ട; ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റും, എന്റെ പുണ്യത്താൽ ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു," എന്ന് രാജാവ് ഉറപ്പാക്കി. രാജാവിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ കൈകേയി ആഹ്ലാദത്തോടെ തന്റെ ഭയാനകമായ ഉദ്ദേശ്യം വെളിപ്പെടുത്തി; അതിനെ മരണമെന്നതുപോലെയാണ്. "നീ വാഗ്ദാനം ചെയ്തിട്ടു, ഞാൻ ആ ബൂണുകൾ ചോദിക്കുമ്പോൾ, ഇന്ദ്രനും മറ്റു മുപ്പത്തിമൂന്നു ദേവന്മാരും ഈ വാക്കുകൾ കേൾക്കട്ടെ," എന്ന് കൈകേയി പറഞ്ഞു. "ചന്ദ്രനും സൂര്യനും, ആകാശവും ഗ്രഹങ്ങളും, രാത്രിയും പകലും, ദിശകളും, ഭൂമിയും, ഗന്ധർവർ, രാക്ഷസർ — എല്ലാവരും സാക്ഷി ആയിരിക്കട്ടെ." "രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഭूतങ്ങൾ, വീടുകളിൽ ഉള്ള ദേവതകൾ, മറ്റു എല്ലാ ജീവികളും നീ പറഞ്ഞതറിയട്ടെ." "സത്യം പാലിക്കുന്ന, മഹത്വമുള്ള, ധർമജ്ഞനായ, സത്യം സംസാരിക്കുന്ന, ശുദ്ധനായ ഈ രാജാവ് എന്നെ ബൂൺ നൽകുന്നു; ദേവന്മാർ ഈ വാക്കുകൾ കേൾക്കട്ടെ." കൈകേയി, ദശരഥനെ അണിനിരത്തി, അവനെ പ്രശംസിച്ച്, ആഗ്രഹത്തിൽ മുങ്ങി, ബൂൺ നൽകുന്ന രാജാവിനോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും തമ്മിലുള്ള യുദ്ധത്തിൽ, ഒരു ശത്രു നിന്റെ ജീവൻ അപകടത്തിലാക്കിയപ്പോൾ, ഞാൻ നിന്നെ സംരക്ഷിച്ചു, കാവൽ നോക്കി, പരിശ്രമിച്ചു. അതിനാൽ, നീ എന്നെ രണ്ട് ബൂണുകൾ നൽകാമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു." "ആ രണ്ട് ബൂണുകൾ, രാജാവേ, ഇപ്പോൾ ഞാൻ ചോദിക്കുന്നു; ഭൂമിയുടെ രക്ഷകനായ രഘുവംശജൻ, നീ അവ നൽകണം." "നീ നീതിയോടെ വാഗ്ദാനം ചെയ്ത ബൂൺ നൽകില്ലെങ്കിൽ, ഇന്ന് നീ എന്നെ അപമാനിച്ചാൽ, ഞാൻ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും." കൈകേയിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ദശരഥൻ പൂർണ്ണമായും അവളുടെ പിടിയിൽ കുടുങ്ങി; ഒരു കുടുക്കിൽ കുടുങ്ങിയ മാൻപോലെയായി, തന്റെ നാശത്തിലേക്ക് നീങ്ങി. കൈകേയി വീണ്ടും രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, നീ എന്നെ രണ്ട് ബൂണുകൾ നൽകാമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു; ആ വാഗ്ദാനം ഇപ്പോൾ നിറവേറ്റണം." "ഇപ്പോൾ ഞാൻ ആ രണ്ട് ബൂണുകൾ പറയാം; കേൾക്കൂ: രാഘവന്റെ അഭിഷേകത്തിന് ഒരുക്കങ്ങൾ നടന്നിട്ടുണ്ട്." "ആ അഭിഷേകത്തിൽ, ഭാരതൻ രാജാവായി അഭിഷേകിക്കപ്പെടണം; ഇതാണ് രണ്ടാം ബൂൺ, രാജാവേ, നീ സന്തോഷത്തോടെ നൽകിയതും." "അപ്പോൾ, ദേവ-അസുര യുദ്ധത്തിൽ നീ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെയാണ്; ഇപ്പോൾ ആ സമയമെത്തിയിരിക്കുന്നു: രാമൻ ദണ്ഡക വനത്തിൽ ഒൻപതും അഞ്ചും വർഷം താമസിക്കണം." "സത്യം പാലിക്കുന്ന, വലകുരയും മൃഗചർമ്മവും ധരിച്ച രാമൻ വനംവാസിയായിരിക്കണം; ഭാരതൻ ഇന്ന് തടസ്സമില്ലാതെ രാജ്യം ഭരിക്കട്ടെ." "ഇതാണ് എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം; നീ നൽകിയ ബൂൺ ഞാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. ഇന്ന് രാഘവൻ വനത്തിലേക്ക് പോകുന്നത് ഞാൻ കാണട്ടെ." "രാജാധിരാജനായി, വാഗ്ദാനത്തിൽ ഉറച്ചു, വംശം, സ്വഭാവം, ജന്മം സംരക്ഷിക്കൂ; കാരണം, പരലോകത്തിൽ സത്യം മനുഷ്യർക്കു ഏറ്റവും ഉത്തമമെന്ന് സന്യാസികൾ പറയുന്നു." ഇതോടെ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാ കാണ്ഡത്തിലെ പന്ത്രണ്ടാമത്തെ സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. കൈകേയിയുടെ ക്രൂരമായ വാക്കുകൾ കേട്ട ദശരഥൻ, വലിയ വിചാരത്തിൽ മുങ്ങി, അതീവ വേദനയിലായി. "ഇത് എന്റെ സ്വപ്നമാണോ? എന്റെ മനസ്സ് ഭ്രാന്തിലായതാണോ? അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ നേരിട്ട ഒരു ദുരിതമാണോ, മനസ്സിന്റെ അശാന്തിയാണോ?" എന്നിങ്ങനെ രാജാവ് ചിന്തിച്ചു. ആ സമയത്ത്, ദശരഥന് ആശ്വാസം ലഭിച്ചില്ല; കൈകേയിയുടെ വാക്കുകൾ മനസ്സിൽ വേദനയോടെ, അവൻ ബോധം വീണ്ടെടുത്തു. വിഷമവും ഭ്രാന്തിലായതും, കടുവയെ കണ്ട മാൻപോലെയായി, ദശരഥൻ മണ്ണിൽ ഇരുന്നു, ദീർഘനിശ്വാസം വിട്ടു. ഒരു വലയിൽ കുടുങ്ങിയ പാമ്പ് പോലെ, ദശരഥൻ, കോപത്തിൽ, കൈകേയിയെ നിന്ദിച്ചു. മനസ്സിൽ ദുഃഖം നിറഞ്ഞ്, വീണ്ടും ഭ്രാന്തിലായ ദശരഥൻ, വളരെക്കാലം കഴിഞ്ഞ്, ബോധം വീണ്ടെടുത്ത്, ദുഃഖത്തിൽ കിടന്നു. അവൻ, കോപത്തിൽ, കൈകേയിയോട് പറഞ്ഞു: "ക്രൂരി, ദുഷ്ടമായ പെരുമാറ്റം, ഈ കുടുംബം നശിപ്പിക്കുന്നവളേ!" "രാമൻ നിനക്ക് എന്ത് തെറ്റാണ് ചെയ്തതോ, ഞാൻ എന്ത് പാപം ചെയ്തതോ, ദുഷ്ടയേ? രാഘവൻ എപ്പോഴും അമ്മയെ പോലെ നിന്നോടു പെരുമാറി." "എന്തിനാണ് നീ ഈ ഹാനി ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്? ഞാൻ നിന്നെ ഈ വീട്ടിൽ സ്ഥാപിച്ചിട്ടും, നീ എന്റെ നാശം തേടുന്നു." "നിനക്ക് അറിയാതെ, നീ മൂർച്ചയുള്ള വിഷമുള്ള പാമ്പുപോലെയാണ്; കാരണം, ലോകം മുഴുവൻ രാമന്റെ ഗുണങ്ങൾ പാടുമ്പോൾ—" "എന്ത് കുറ്റത്തിനാണ് ഞാൻ എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട പുത്രനെ ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടത്? ഞാൻ കൗസല്യയെയും സുമിത്രയെയും ഉപേക്ഷിക്കാമെങ്കിലും, എന്റെ സ്വത്തും വിട്ടുകൊടുക്കാമെങ്കിലും," "രാമനെ കാണാതിരിക്കാൻ എനിക്ക് ബോധം നഷ്ടമാകും; ലോകം സൂര്യനെ ഇല്ലാതെ നിലനിൽക്കുമോ, വിളകൾ വെള്ളം കൂടാതെ വളരുമോ?" "പക്ഷേ, രാമനില്ലാതെ, എന്റെ ജീവൻ ഈ ശരീരത്തിൽ തുടരാൻ കഴിയില്ല; അതിനാൽ, ഈ പാപകരമായ ഉദ്ദേശ്യം ഉടൻ ഉപേക്ഷിക്കണം." "നിന്റെ പാദം എന്റെ തലയിൽ സ്പർശിക്കാൻ ഞാൻ തയ്യാറാണ് — ദയവായി കരുണ കാണിക്കൂ. നീ എന്തുകൊണ്ട് ഈ ഏറ്റവും ഭയാനകമായ ചിന്ത ഉദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നു, പാപിനിയേ?" "നീ എന്റെ ഭാരതന്റെ മേൽ സ്നേഹമോ ദ്വേഷമോ പരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, രാഘവനെ കുറിച്ച് മുമ്പ് പറഞ്ഞതുപോലെയായിരിക്കും." "അവൻ എന്റെ മൂത്ത പുത്രൻ, പ്രശസ്തനും, ധർമ്മത്തിൽ അഗ്രഗണ്യനും; നീ പറഞ്ഞത് സേവനത്തിനായാണ്." "അത് കേട്ടപ്പോൾ, ദുഃഖത്തിൽ ഞാനെനിക്ക് വേദനയുണ്ടാക്കുന്നു; നീ ഈ വീട്ടിൽ, മറ്റൊരാളുടെ നിയന്ത്രണത്തിൽ, മൂർച്ചയിലായിരിക്കുന്നു." "രാജ്ഞി, ഈക്ഷ്വാകു വംശത്തിൽ വലിയ ദുരന്തം സംഭവിച്ചിരിക്കുന്നു; നിന്റെ മനസ്സ്, ഒരിക്കൽ ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചിരുന്നത്, ഇപ്പോൾ വഴിതിരിഞ്ഞിരിക്കുന്നു.