കൈകേയി കഠിനമായ വാക്കുകളോടെ രാജാവിനോട് സംസാരിച്ചു. ആ സമയത്ത് രാജാവ് പ്രണയത്തിന്റെ അസ്ത്രങ്ങൾകൊണ്ട് തുളച്ചുപോയി, മോഹത്തിന്റെ ശക്തിയിൽ കീഴടങ്ങിയിരുന്നതായിരുന്നു. “സ്വാമി, ആരും എന്നെ അപമാനിച്ചിട്ടില്ല, ദുഃഖിപ്പിച്ചിട്ടില്ല. എങ്കിലും എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു ആഗ്രഹം ഉണ്ട്. അത് നിങ്ങൾ നിറവേറ്റണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു,” എന്നു കൈകേയി പറഞ്ഞു. “നിങ്ങൾ അതിന് സമ്മതമാണെങ്കിൽ, ആദ്യം പ്രതിജ്ഞയെടുക്കൂ. പിന്നെയാണെങ്കിൽ ഞാൻ എന്റെ ആഗ്രഹം തുറന്നു പറയുക,” എന്നും അവൾ ആവശ്യപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ രാജാവ്, നേരിയൊരു പുഞ്ചിരിയോടെ, നിലത്ത് ഇരിക്കുന്ന കൈകേയിയുടെ തലമുടി തളർത്തി, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളെ നോക്കി പറഞ്ഞു: “ഗർവ്വിതയേ, നിന്നെക്കാൾ എനിക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടവനായി രാമനില്ല, ആ പുരുഷസിംഹനെക്കാൾ എനിക്ക് മറ്റാരും പ്രിയമല്ല.” “അജേയനും മഹാത്മാവുമായ രാഘവനായി, ജീവൻ തന്നേ അർഹിക്കുന്ന രാമനായി ഞാൻ സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്യുന്നു. ഹൃദയത്തിൽ എന്തുണ്ടോ അതു പറയൂ.” “രാമനെ കാണാതെ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല; അതിനാൽ, കൈകേയിയേ, ഞാൻ നിന്റെ വാക്ക് നിറവേറ്റാൻ സത്യവാങ്മൂലം നൽകുന്നു.” “എന്നിലും, എന്റെ പുത്രന്മാരിലും, മറ്റെല്ലാവരിലും ഞാൻ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടവനായി തിരഞ്ഞെടുത്ത രാമനായി ഞാൻ സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്യുന്നു, കൈകേയിയേ, നിന്റെ അപേക്ഷ ഞാൻ നിറവേറ്റും.” “നല്ലവളേ, ഹൃദയത്തിൽ ആലോചിച്ച് എന്നെ ആശ്വസിപ്പിക്കൂ; നന്നായി വിചാരിച്ചിട്ട് നിന്നെ അനുയോജ്യമായത് പറയൂ.” “നിന്റെ ശക്തി മനസ്സിലാക്കി നീ മടിക്കേണ്ട; ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റും, എന്റെ പുണ്യത്താൽ ഞാൻ സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്യുന്നു.” ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് കൈകേയി സന്തോഷത്തോടെ, ഭയാനകമായ ആഗ്രഹം വെളിപ്പെടുത്തി, മരണദേവതയെത്തിയതുപോലെ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന രീതിയിൽ പറഞ്ഞു: “നീ സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്ത് എന്നെ അനുഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്നു, ഇന്ദ്രൻമുതൽ മുപ്പത്തിമൂന്നു ദേവതകൾക്കുൾപ്പെടെ എല്ലാവരും കേൾക്കട്ടെ.” “ചന്ദ്രനും സൂര്യനും ആകാശവും ഗ്രഹങ്ങളും രാത്രി-പകലും ദിശകളും ഭൂമിയും ഗാന്ധർവ്വരും റാക്ഷസന്മാരും സാക്ഷികളാകട്ടെ.” “രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന പ്രേതങ്ങൾ, ഗൃഹദേവതകൾ, മറ്റെല്ലാ ഭൂതങ്ങളും നിന്റെ വാക്ക് അറിഞ്ഞിരിക്കട്ടെ.” “സത്യവാനും മഹാതേജസ്സുള്ളവനും ധർമ്മജ്ഞനും സത്യവാക്യനും ശുദ്ധനും ആയ രാജാവ് എന്നെ അനുഗ്രഹിക്കുന്നു—ഈ ദൈവങ്ങൾ എല്ലാം കേൾക്കട്ടെ.” കൈകേയി രാജാവിനെ അണകത്തും പ്രശംസിച്ചും, ആഗ്രഹത്തിൽ മുങ്ങി, അവനോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, ദേവാസുരസമരത്തിൽ നീ ശത്രുവിന്റെ ഭീഷണിയിൽ ആയിരുന്നപ്പോഴുള്ള സംഭവങ്ങൾ ഓർമ്മയുണ്ടോ?” “അപ്പോൾ, മഹാരാജാവേ, ഞാൻ നിന്നെ കാത്തു രക്ഷിച്ചു; അതിനു പ്രതിഫലമായി നീ എന്നെ രണ്ട് വരങ്ങൾ നൽകാമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു.” “അന്നത്തെ ആ രണ്ട് വരങ്ങൾ, ഭൂമിയുടെ രക്ഷകനായ രഘുവംശജനായ നീ, ഇപ്പോൾ ഞാൻ നിന്നോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു.” “നീ ധർമ്മത്തിനനുസരിച്ച് വാഗ്ദാനം ചെയ്ത വരം ഇപ്പോൾ നൽകുന്നില്ലെങ്കിൽ, നീ എന്നെ അപമാനിച്ചെന്നു ഞാൻ ഇന്ന് ജീവിതം ഉപേക്ഷിക്കും.” അവളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടു, രാജാവ് ഒരു വശാൽ കൈകേയിയുടെ പിടിയിലായി; ഒരു കാട്ടുപോത്ത് വലയില്പെട്ടതുപോലെ, തനിക്കു തന്നെ വിനാശം വരുത്തുന്ന വഴി അദ്ദേഹം നടന്നു. മോഹത്താലും ആകൃഷ്ടിയാലും കീഴടങ്ങിയ രാജാവിനോട് കൈകേയി വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “സ്വാമി, അന്ന് നീ എന്നെ രണ്ട് വരങ്ങൾ നൽകാമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തതല്ലേ?” “ഇപ്പോൾ ഞാൻ ആ രണ്ട് വരങ്ങൾ പറയാം, ശ്രദ്ധിച്ചുകേൾക്കൂ: രാഘവന്റെ അഭിഷേകത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ നടന്നിരിക്കുന്നു.” “അതേ അഭിഷേകത്താൽ ഭാരതനെ രാജാവായി അഭിഷേകിക്കുക—ഇതാണ് ആദ്യവരവും, രാജാവേ, നീ സന്തോഷത്തോടെ എന്നെ വാഗ്ദാനം ചെയ്ത രണ്ടാമത്തെ വരവും.” “അന്ന് ദേവാസുരസമരത്തിൽ നീ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെ, ഇപ്പോൾ സമയം വന്നിരിക്കുന്നു: രാമൻ ഒൻപതും അഞ്ചും വർഷം ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വാസം ചെയ്യട്ടെ.” “സത്യനിഷ്ഠനും വാൽക്കലധാരിയും കൃത്തിജിനം ധരിച്ചും രാമൻ വനം വാസം ചെയ്യട്ടെ; ഭാരതൻ ഇന്നുതന്നെ തടസ്സമില്ലാതെ രാജ്യം ഭരിക്കട്ടെ.” “ഇതാണ് എന്റെ പരമമായ ആഗ്രഹം; നീ നൽകിയ വരം ഞാൻ ഇപ്പോൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. രാഘവൻ കാട്ടിലേക്ക് പോകുന്നത് ഞാൻ ഇന്നുതന്നെ കാണട്ടെ.” “മഹാരാജാവേ, സത്യവ്രതനായി രാജാവായി നിലകൊള്ളുക; വംശവും സ്വഭാവവും ജന്മവും സംരക്ഷിക്കുക. കാരണം, മറ്റുലോകത്തിൽ സത്യനിഷ്ഠയാണ് മനുഷ്യർക്കു പരമഗുണമെന്ന് മुनികൾ പറയുന്നു.” ഇതോടെ, മഹാത്മാവായ ദശരഥൻ കൈകേയിയുടെ ക്രൂരമായ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ഒരു നിമിഷം ആഴത്തിൽ ചിന്തിച്ച്, അത്യന്തം ദുഃഖിതനായി. “ഇത് ഞാൻ കാണുന്ന ഒരു ദു:സ്വപ്നമാണോ? അല്ലെങ്കിൽ എന്റെ മനസ്സു ഭ്രമിച്ചുപോയിയോ? അല്ലെങ്കിൽ എനിക്ക് നേരിട്ട ഒരു ദു:ഖമാണോ, മാനസിക കലഹമാണോ?” എന്നിങ്ങനെ ചിന്തിച്ച രാജാവിന് ആ സമയത്ത് ആശ്വാസം ഒന്നും ലഭിച്ചില്ല. കൈകേയിയുടെ വാക്കുകൾ കൊണ്ടുള്ള വേദനയിൽ നിന്ന് സ്വയം തിരിച്ചറിഞ്ഞു, ദുഃഖത്താൽ ഉന്മാദിയായ രാജാവ് നിലത്തു വീണു, കാട്ടിലെ ഒരു മാൻ ഒരു കടുവയെ കണ്ടപ്പോലെ ഭീതിയിൽ, ശ്വാസം വീശി ഇരുന്നു. ചുറ്റും വലയിലായ പാമ്പിനെപോലെയും, മന്ത്രവാദം കൊണ്ടു തടയപ്പെട്ടെങ്കിലും വിഷം നിറഞ്ഞതിനാൽ അപകടകാരിയുമായ പാമ്പിനെപോലെയും, മനുഷ്യരുടെ അധിപനായ രാജാവ് ദുഃഖത്താൽ ഉഗ്രവാക്യങ്ങൾ ഉച്ചരിച്ചു. ദു:ഖത്തിൽ ആകുലനായ മനസ്സോടെ വീണ്ടും അവൻ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായി; ഏറെക്കാലം കഴിഞ്ഞ്, ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവ് ബോധം തിരിച്ചെടുത്തു. ക്രോധത്താൽ ദഹിച്ചുകൊണ്ടു, തന്റെ ശക്തിയാൽ ജ്വലിച്ചുകൊണ്ടു, കൈകേയിയോട് പറഞ്ഞു: “നിഷ്ഠൂരയേ, ദുഷ്ടവൃത്തയേ, ഈ കുടുംബത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നവളേ!” “രാമൻ നിന്നോടു എന്തു തെറ്റാണ് ചെയ്തതോ, അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ തന്നെ എന്തു പാപം ചെയ്തതോ, ദുഷ്ടയേ? രാഘവൻ എപ്പോഴും നിന്നെ സ്വന്തം അമ്മയെപ്പോലെ മാനിച്ചിരിക്കുന്നു.” “എന്തിനാണ് നീ ഈ അനർത്ഥത്തിന് ശ്രമിക്കുന്നത്? നിന്നെ ഞാൻ ഈ വീട്ടിൽ വച്ചിരിക്കുമ്പോൾ, നീ എനിക്കു തന്നെ വിനാശം വരുത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നു.” “അറിയാതെ, രാജകുമാരിയേ, നീ വിഷമുള്ള പാമ്പുപോലെയാണ്; ലോകമൊക്കെയും രാമന്റെ ഗുണങ്ങൾ പാടുമ്പോൾ—” “എന്തു കുറ്റത്തിന് ഞാൻ പ്രിയപുത്രനെ ഉപേക്ഷിക്കണം? കൗസല്യയെയും സുമിത്രയെയും പോലും ഉപേക്ഷിക്കാമായിരുന്നു, അല്ലെങ്കിൽ എന്റെ സമ്പത്തും.