ദശരഥ മഹാരാജാവ് കൈകേയിയെ നോക്കി ദു:ഖത്തോടെയും സ്നേഹത്തോടെയും പറഞ്ഞു: "പ്രിയമേ, നീ ഈ നിലത്തിൽ നിലത്ത് കിടന്ന്, പൊടിയിൽ മൂടപ്പെട്ട്, എനിക്ക് ഇങ്ങനെ വേദന നൽകുന്നതെന്ത്? എന്റെ മനസ്സിൽ എല്ലായ്പ്പോഴും നിന്റെ ക്ഷേമം മാത്രമാണ്. നിന്നെ വേദനിപ്പിക്കുന്നതെന്താണെന്നു മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല; എന്തോ ഒരു ദുഷ്ടബലം നിന്റെ മനസ്സിനെ ബാധിച്ചുപോലെയാണ്, അതുകൊണ്ടാണ് എന്റെ ഹൃദയംതന്നെ കലങ്ങിയതും. എനിക്ക് നല്ല വൈദ്യന്മാരുണ്ട്, അവരൊക്കെ നന്നായി പ്രീതരായും പ്രാവീണ്യമുള്ളവരുമാണ്. അവർ നിന്നെ സന്തോഷത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുകൊണ്ടുവരും. സുന്ദരിയായ കൈകേയി, നിന്നെ ബാധിച്ചിരിക്കുന്ന രോഗം എന്താണെന്ന് എനിക്കു പറയൂ. അല്ലെങ്കിൽ, നിനക്ക് പ്രിയമായ എന്തെങ്കിലും ആഗ്രഹമാണോ നിറവേറ്റേണ്ടത്? ആരെങ്കിലും നിന്നെ അപമാനിച്ചോ, ദു:ഖിപ്പിച്ചോ ഉണ്ടോ? ഇന്ന് ആര്ക്കാണ് വലിയ സന്തോഷം ലഭിച്ചിരിക്കുന്നത്, ആര്ക്കാണ് വലിയ ദു:ഖം സംഭവിച്ചിരിക്കുന്നത്? ദു:ഖിക്കരുത്, സ്വയം ശിക്ഷിക്കരുത്, പ്രിയയായവളേ. ആരാണ് കൊല്ലരുതാത്തവൻ കൊല്ലപ്പെടേണ്ടത്? കൊല്ലപ്പെടേണ്ടവൻ വിടപെടേണ്ടത്? ദരിദ്രൻ ധനികനാകേണ്ടതാരാണ്? ധനികൻ ദരിദ്രനാകേണ്ടതാരാണ്? ഞാനുമെന്റെ എല്ലാം നിന്റെ ആജ്ഞയിലാണ്; നിന്റെ ആഗ്രഹം ഞാൻ നിരസിക്കാൻ കഴിയില്ല. എന്റെ ജീവൻ പോലും പണയപ്പെടുത്തി നീ മനസ്സിൽ വച്ചിരിക്കുന്നത് പറയൂ; എന്റെ ശക്തി അറിയുന്നുവല്ലോ, എന്നെക്കുറിച്ച് സംശയിക്കേണ്ടതില്ല. നിന്റെ ആഗ്രഹം ഞാൻ നിറവേറ്റും, എന്റെ പുണ്യത്താൽ ഞാൻ സത്യം പറയുന്നു; കാലചക്രം തിരിയുന്നത് വരെ ഈ ഭൂമി എന്റെ വകയാണ്. ദ്രാവിഡർ, സിന്ധുക്കാർ, സൗവീരർ, സൌരാഷ്ട്രർ, തെക്കൻ ദേശക്കാരായവരും വംഗർ, അംഗർ, മഗധർ, മത്സ്യർ, സമൃദ്ധമായ കാശി, കോശല ദേശങ്ങൾ— അവിടങ്ങളിലെ ധനം, ധാന്യം, മൃഗങ്ങൾ എല്ലാം സമൃദ്ധമായവയാണ്. അതുകൊണ്ട്, കൈകേയി, നിന്റെ മനസ്സിൽ എന്ത് ആഗ്രഹമുണ്ടോ അതെല്ലാം അവിടങ്ങളിൽ നിന്നു തിരഞ്ഞെടുക്കൂ. ഭയപ്പെട്ടവളേ, നീ ഇങ്ങനെ സ്വയം വേദനിപ്പിക്കേണ്ടതില്ല. എഴുന്നേൽക്കൂ, എഴുന്നേൽക്കൂ, സുന്ദരിയായവളേ! കൈകേയി, നിനക്ക് ഭയം വരുത്തിയതെന്താണെന്ന് സത്യമായി പറയൂ; ഞാൻ അതിനെ അകറ്റിത്തരും, സൂര്യൻ മഞ്ഞ് അകറ്റുന്നതുപോലെ." ദശരഥൻ ഇങ്ങനെ ആശ്വസിപ്പിച്ചപ്പോൾ, കൈകേയി തന്റെ ഭയങ്കരമായ ആഗ്രഹം മനസ്സിൽ വച്ച് വീണ്ടും ഭർത്താവിനോട് ആവശ്യപ്പെടാൻ തുടങ്ങി. ഇവിടെ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിനൊന്നാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. കൈകേയി, ദശരഥന്റെ സ്നേഹത്താൽ ആകുലനായ ഹൃദയത്തിൽ, കടുത്ത വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "പ്രഭോ, ആരും എന്നെ അപമാനിച്ചിട്ടില്ല, ദു:ഖിപ്പിച്ചിട്ടില്ല; പക്ഷേ, എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു ആഗ്രഹമുണ്ട്, അതു നീ നിറവേറ്റണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. നീ അതിന് പ്രതിജ്ഞയെടുക്കൂ, ഞാൻ എന്റെ ആഗ്രഹം തുറന്നു പറയും." ദശരഥൻ, നേരിയൊരു പുഞ്ചിരിയോടെ, നിലത്ത് ഇരിക്കുന്ന കൈകേയിയുടെ മുടി തഴുകി പറഞ്ഞു: "ഗർവ്വിതയായവളേ, നിനക്ക് അറിയില്ല, രാമനേക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ടവൻ എനിക്ക് ആരുമില്ലെന്ന്. അവൻ പുരുഷസിംഹനാണ്. ജയിക്കാനാവാത്തവൻ, മഹാത്മാവായ രാഘവൻ—രാമൻ—അവനിലൂടെ ഞാൻ സത്യം പറയുന്നു, നിന്റെ മനസ്സിലുള്ളത് പറയൂ. രാമനെ കാണാതെ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല; അതുകൊണ്ടു, കൈകേയി, ഞാൻ നിന്റെ വാക്ക് നിറവേറ്റുമെന്ന് സത്യം പറയുന്നു. ഞാൻ എന്നെയും, എന്റെ മക്കളെയും, മറ്റെല്ലാവരെയുംക്കാളും രാമനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു; അതുകൊണ്ടു, കൈകേയി, ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റുമെന്നു സത്യം പറയുന്നു. നല്ലവളേ, നീ മനസ്സിൽ ആലോചിച്ചു, എനിക്ക് ആശ്വാസം തരൂ; കൈകേയി, നന്നായി ചിന്തിച്ചു നീ ശരിയെന്നു തോന്നുന്നതു പറയൂ. നിന്റെ ശക്തി അറിയുന്നുവല്ലോ, സംശയിക്കേണ്ടതില്ല; ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റും, എന്റെ പുണ്യത്താൽ ഞാൻ സത്യം പറയുന്നു." ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് കൈകേയിക്ക് സന്തോഷം നിറഞ്ഞു; അവൾ, മരണമായി വന്നു നിൽക്കുന്നതുപോലെ, തന്റെ ഭയങ്കരമായ ആഗ്രഹം വെളിപ്പെടുത്താൻ തുടങ്ങി. "നീ പ്രതിജ്ഞയെടുത്ത് എനിക്ക് വരം നൽകുന്നു; അതിനാൽ, ഇന്ദ്രനും മറ്റു മുപ്പത്തിമൂന്ന് ദേവന്മാരും ഇത് കേട്ടിരിക്കട്ടെ. ചന്ദ്രനും സൂര്യനും ആകാശവും ഗ്രഹങ്ങളും രാത്രിയും പകലും ദിശകളും ലോകവും ഈ ഭൂമിയും ഗാന്ധർവർ, എല്ലാ രാക്ഷസന്മാരും സാക്ഷികളാകട്ടെ. രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഭൂതങ്ങൾ, വീടുകളിൽ ഉള്ള ദേവതകൾ, മറ്റു സകല ജീവികളും നീ പറഞ്ഞതറിഞ്ഞിരിക്കട്ടെ. സത്യം പാലിക്കുന്നവനും മഹത്വമുള്ളവനും ധർമ്മജ്ഞനുമായ ദശരഥൻ എനിക്ക് ഈ വരം നൽകുന്നു—എല്ലാ ദേവതകളും കേട്ടിരിക്കട്ടെ." അങ്ങനെ, കൈകേയി ഭർത്താവിനെ അണചുമ്മി സ്തുതിച്ച ശേഷം, ആഗ്രഹം നിറവേറ്റുന്നവനായ ദശരഥനോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, ദേവാസുരസംഗ്രാമത്തിൽ നിന്നെ വധഭീഷണിയിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ പരിശ്രമിച്ചപ്പോഴുണ്ടായ സംഭവങ്ങൾ ഓർക്കൂ. അപ്പോൾ ഞാൻ നിന്നെ രക്ഷിച്ചു; അതിന് നീ എനിക്ക് രണ്ട് വരങ്ങൾ നൽകാമെന്ന് പറഞ്ഞതുണ്ടല്ലോ. ആ രണ്ട് വരങ്ങൾ, ഭൂമിയുടെ രക്ഷകനായ റഘുവംശജനായ രാജാവേ, ഇപ്പോൾ ഞാൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. നീ ധർമ്മത്തിൽ പറഞ്ഞ വചനം പാലിക്കാതെ എനിക്ക് ഈ വരം നൽകാതിരുന്നാൽ, ഇന്നേ ദിവസം, നീ എന്നെ അപമാനിച്ചാൽ, ഞാൻ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും." അവളുടെ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് രാജാവ് കൈകേയിയുടെ വശം പിടിച്ചുപോയി; കുടയിലകപ്പെട്ട മാൻപോലെ, തന്റെ തന്നെ നാശത്തിലേക്ക് അവൻ നീങ്ങി. ആ സമയത്ത്, വഞ്ചനയിലും മോഹത്തിലും ആകുലനായ രാജാവിനോട് കൈകേയി വീണ്ടും പറഞ്ഞു: "പ്രഭോ, നീ എനിക്ക് രണ്ട് വരങ്ങൾ നൽകിയതുമാത്രമല്ല, അതു നൽകാമെന്നു വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുമാണ്." "ഇപ്പോൾ ആ രണ്ട് വരങ്ങൾ ഞാൻ പറയാം, എന്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കൂ: ഇപ്പോൾ രാഘവന്റെ അഭിഷേകത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ നടന്നിട്ടുണ്ട്. അതുപോലെ, ആദ്യമായി, ഭരതനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യേണ്ടതാണെന്നു ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ഇതാണ് രണ്ടാമത്തെ വരം, രാജാവേ, നീ സന്തോഷത്തോടെ എനിക്ക് നൽകിയതും. അപ്പോൾ, ദേവാസുരസംഗ്രാമത്തിൽ നീ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെ, ഇപ്പോൾ സമയം വന്നിരിക്കുന്നു: രാമൻ ഒൻപതും അഞ്ചും—അതിനാൽ പതിനാലു—വർഷം ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വാസം ചെയ്യട്ടെ. രാമൻ കഷായവും മൃഗചർമ്മവും ധരിച്ച് വനംവാസം ചെയ്യട്ടെ; ഭരതൻ ഇന്നേ രാജ്യം തടസ്സമില്ലാതെ ഭരിക്കട്ടെ. ഇതാണ് എന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം; നീ നൽകിയ വരം ഞാൻ ഇപ്പൊഴാണ് ആവശ്യപ്പെടുന്നത്. ഇന്നേ ദിവസം രാഘവൻ വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെടുന്നത് ഞാൻ കാണട്ടെ.