ദശരഥ മഹാരാജാവ് തന്റെ മുഖം കൈകൊണ്ടു തുടച്ചു, അതീവ വിഷമത്തോടെ, ആകുലമായ മനസ്സോടെ കമലനയനിയായ കൈകേയിയോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "ദേവി, നിന്റെ ഉള്ളിൽ എനിക്ക് ഒരിക്കലും ക്രോധമോ ദ്വേഷമോ കാണാനില്ല. ആരാണ് നിന്നെ അപവാദം ചൊല്ലിയത്, അല്ലെങ്കിൽ ആരാണ് നിന്നെ അപമാനിച്ചത്? ഭഗ്യവതിയേ, എന്റെ ഹൃദയം എല്ലാം നിന്റെ ക്ഷേമത്തിനാണ് സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്. പിന്നെന്തുകൊണ്ടാണ് നീ ഈ നിലത്തിൽ, പുഡുമൂടിയ നിലത്തിൽ നിലവിളിച്ചിട്ട്, നിലത്ത് കിടക്കുന്നത്? ഇതെനിക്ക് വലിയ ദു:ഖമാണ്. എന്തോ അശുഭം നിന്റെ മനസ്സിനെ ബാധിച്ചതുപോലെയാണ്, അതുകൊണ്ടുതന്നെ എന്റെ ഹൃദയവും കലങ്ങിയിരിക്കുന്നു. എനിക്ക് വൈദ്യന്മാർ ഉണ്ട്, അവർ എല്ലാവരും പ്രാവീണ്യവും സന്തോഷവും ഉള്ളവരാണ്. അവർ നിന്നെ സന്തോഷത്തേക്കു കൊണ്ടുവരും. സുന്ദരിയായ കൈകേയി, നിന്നെ ബാധിച്ചിരിക്കുന്ന രോഗം എന്താണെന്ന് പറയൂ. അല്ലെങ്കിൽ, നിന്റെ മനസ്സിലുള്ള ആഗ്രഹം എന്താണെങ്കിലും തുറന്ന് പറയൂ. ആരെങ്കിലും നിന്നെ ഉപദ്രവിച്ചിട്ടുണ്ടോ? ഇന്ന് ആരാണ് അതിയായ സന്തോഷം നേടിയതോ, ആരാണ് വലിയ ദു:ഖം അനുഭവിച്ചതോ? ദുഃഖിക്കേണ്ട, ദേഹിനി, നീ സ്വയം പീഡിപ്പിക്കേണ്ട. ആരാണ് കൊല്ലരുതാത്തവൻ കൊല്ലപ്പെടേണ്ടത്, അല്ലെങ്കിൽ കൊല്ലേണ്ടവൻ വിടുവിക്കപ്പെടേണ്ടത്? ആരാണ് ദരിദ്രൻ ധനികനാകേണ്ടത്, ആരാണ് ധനികൻ ദരിദ്രനാകേണ്ടത്? ഞാനും എനിക്ക് ഉള്ളതെല്ലാം നിന്റെ ആജ്ഞയിലാണ്. ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിഷേധിക്കാൻ കഴിയില്ല. എന്റെ ജീവൻ പോലും ബലികൊടുക്കേണ്ടി വന്നാലും, മനസ്സിലുള്ളത് തുറന്ന് പറയൂ. എന്റെ ശക്തി അറിയുന്ന നീ, എന്നെ സംശയിക്കേണ്ട. എന്റെ പുണ്യത്തെ സാക്ഷിയായി ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു: നിന്റെ ആഗ്രഹം ഞാൻ നിർവഹിക്കും. കാലചക്രം ചുറ്റുന്നവരെ, ഭൂമി എന്റെ കൈവശമാണ്. ദ്രാവിഡർ, സിന്ധുകൾ, സൗവീരർ, സൌരാഷ്ട്രർ, തെക്കൻ ദേശവാസികൾ, വംഗർ, അംഗർ, മഗധർ, മത്സ്യർ, സമൃദ്ധിയായ കാശികൾ, കോസലർ—ഈ ദേശങ്ങളിൽ ധനവും ധാന്യവും പശുക്കളും സമൃദ്ധിയുമുണ്ട്. അതുകൊണ്ട്, കൈകേയി, നിന്റെ മനസ്സിന് ഇഷ്ടമുള്ളതെന്തും അവയിൽ നിന്ന് തിരഞ്ഞെടുക്കൂ. ഭയപ്പെട്ട് നീ ഇങ്ങനെ വിഷമിക്കേണ്ട; എഴുന്നേൽക്കു, സുന്ദരിയായ കൈകേയി! എന്താണ് നിന്നെ ഭയപ്പെടുത്തിയത് സത്യം പറയൂ; ഞാൻ അതിനെ സൂര്യൻ മഞ്ഞു നീക്കുന്നതുപോലെ അകറ്റി കളയും." ഇങ്ങനെ ദശരഥൻ ആശ്വസിപ്പിച്ചപ്പോൾ, കഠിനമായ ആഗ്രഹം മനസ്സിൽ വെച്ച കൈകേയി ഭർത്താവിനോട് വീണ്ടും ആ ആവശ്യത്തിനായി ഉറച്ച മനസ്സോടെ സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇപ്പോൾ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിനൊന്നാം അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. കൈകേയി, പ്രേമബാണങ്ങളിൽ കുത്തേറ്റു, മോഹത്തിൽ ആകുലനായ രാജാവിനോട് കഠിനമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "പ്രഭുവേ, ആരും എന്നെ അപമാനിച്ചിട്ടില്ല, ആരും എനിക്കു ദു:ഖം വരുത്തിയിട്ടില്ല. എങ്കിലും എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു ആഗ്രഹം ഉണ്ട്; അതു നീ നിറവേറ്റണം. നീ വാഗ്ദാനം ചെയ്യാമെന്നു ഉറപ്പു നൽകൂ; പിന്നെ ഞാൻ എന്റെ ആഗ്രഹം തുറന്ന് പറയും." രാജാവ് ഒറ്റ ചിരിയോടെ നിലത്തിരുന്ന കൈകേയിയുടെ മുടി തൊട്ടു, തന്റെ പ്രിയപത്നിയോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "ഗർവ്വിണിയായേ, രാമനേക്കാൾ എനിക്ക് പ്രിയമായ മറ്റാരുമില്ല എന്ന കാര്യം നീ മനസ്സിലാക്കുന്നില്ല. അജയനായ, മഹാത്മാവായ രഘുവംശതിലകനായ രാമനെ സാക്ഷിയായി ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു; മനസ്സിലുള്ളത് തുറന്ന് പറയൂ. രാമനെ കാണാതെ ഒരു നിമിഷം പോലും ഞാൻ ജീവിക്കാനാവില്ല; രാമനെ സാക്ഷിയായി ഞാൻ നിന്നെ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. എന്നെയും, എന്റെ പുത്രന്മാരെയും, മറ്റെല്ലാവരെയുംക്കാൾ രാമനാണ് എനിക്ക് പ്രിയൻ; കൈകേയി, ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിർവഹിക്കും. നല്ലവളേ, ഇതൊക്കെ ചിന്തിച്ച് എനിക്ക് ആശ്വാസം തരൂ; കൈകേയി, നിനക്ക് ശരിയായതെന്ന് തോന്നുന്നതു പറയൂ. നിന്റെ ശക്തി അറിയുന്ന നീ സംശയിക്കേണ്ട; എന്റെ പുണ്യത്തെ സാക്ഷിയായി ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു: ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റും." ഇവിടെ കൈകേയി ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് സന്തോഷത്തോടുകൂടി, മരണത്തിൻറെ രൂപംപോലെ ഭയാനകമായ ആഗ്രഹം വെളിപ്പെടുത്താൻ തയ്യാറായി. "നീ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെ, ഇന്ദ്രനെ മുന്നിൽ വെച്ച് മുപ്പത്തിമൂന്ന് ദേവതകളും, ചന്ദ്രനും സൂര്യനും ആകാശവും ഗ്രഹങ്ങളും, രാവും പകലും, ദിക്കുകളും ലോകവും ഭൂമിയും ഗന്ധർവരും, എല്ലാ രാക്ഷസരും സാക്ഷികൾ ആകട്ടെ. രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന പ്രേതപിശാചുകൾ, ഗൃഹദേവതകൾ, മറ്റ് സകല ജന്തുക്കളും നീ പറഞ്ഞതെല്ലാം അറിഞ്ഞിരിക്കട്ടെ. സത്യവാനായ, മഹോജ്വലനായ, ധർമ്മജ്ഞനായ, സത്യവാദിയായ, ശുദ്ധനായ രാജാവ് എന്നെ അനുഗ്രഹിക്കുന്നു; ദേവതകൾ എല്ലാവരും കേൾക്കട്ടെ." ഇങ്ങനെ കൈകേയി ഭർത്താവിനെ അണങ്ങിപ്പിടിച്ചു, പുകഴ്ത്തി, ആഗ്രഹത്താൽ ഉന്മാദപെട്ട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, ദേവാസുരസംഗ്രാമത്തിൽ നിന്നെ ശത്രു അപകടത്തിലാക്കിയപ്പോൾ ഞാൻ നിന്നെ രക്ഷിച്ചു. അപ്പോൾ നീ എന്നെ രണ്ടു വരദാനം വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു. അവരദാനങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ഞാൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നു, ഭൂമിപാലകനായ രഘുനന്ദനാ. നീ ധർമ്മബുദ്ധിയോടെ വാഗ്ദാനം ചെയ്ത വരം നൽകാതെ പോയാൽ, ഇന്ന് തന്നെ നീ എന്നെ അപമാനിച്ചവനായി ഞാൻ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കും. ഇങ്ങനെ കാൽവരികൾകൊണ്ടു മാത്രമേയുള്ളൂ, രാജാവ് കൈകേയിയുടെ പിടിയിലായി; കുടക്കണിയിൽ കുടുങ്ങിയ മാൻപോലെ, തന്റെ നാശത്തേക്ക് അദ്ദേഹം നീങ്ങി. അവിടെ കൈകേയി വീണ്ടും മോഹത്തിലും വാശിയിലും മുങ്ങി രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: 'പ്രഭുവേ, നീ എന്നെ രണ്ടു വരങ്ങൾ സമ്മാനിക്കുമെന്ന് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു.' ഇപ്പോൾ ഞാൻ ആ രണ്ട് വരങ്ങൾ പറയാം; കേൾക്കൂ: രാഘവന്റെ അഭിഷേകത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ പൂർത്തിയായി. ആ അഭിഷേകത്തിനുപകരം ഭരതനെ രാജാവാക്കണം; ഇതാണ് ആദ്യ വരം. രണ്ടാം വരം, ദേവാസുരസംഗ്രാമത്തിൽ നീ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെ, രാമൻ പത്തൊൻപത് വർഷത്തേക്ക് ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വാസം ചെയ്യണം." ഇങ്ങനെ കൈകേയി തന്റെ ഭയാനകമായ ആഗ്രഹം തുറന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ, ദശരഥൻ അതിൽ പെട്ടുപോയി, ആഗ്രഹത്തിലും മോഹത്തിലും മുങ്ങി, തന്റെ ദു:ഖത്തിനും നാശത്തിനും വഴിയൊരുക്കി.