അന്നൊരു ദിവസം, ദശരഥ മഹാരാജാവ് ഒരിക്കലും ഒഴിഞ്ഞിരുന്ന ഒരു മുറിയിൽ കയറിയിട്ടില്ലായിരുന്നു. ആ ദിവസം രാജാവ് അങ്ങോട്ട് പോയി, കൈകേയിയെ കുറിച്ച് അന്വേഷിച്ചു. അവളുടെ മനസ്സിൽ സ്വാർത്ഥതയും വിവേകശൂന്യതയും ഉണ്ടെന്ന് രാജാവിന് അന്നുമുമ്പ് ഒരു സൂചനയുമില്ലായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, അവളെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചപ്പോൾ, ഭയത്താൽ കുലുങ്ങി, കൈകൾകൂടെ ചേർത്ത് വാതിൽപ്പാലകൻ പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, രാജ്ഞി അതിയായ കോപത്തോടെ ക്രോധഗൃഹത്തിലേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു.” വാതിൽപ്പാലകന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാജാവ് അത്യന്തം വിഷമിച്ചു. വീണ്ടും ദുഃഖം കൊണ്ടു മനസ്സ് അലമുറയിലായി, അവന്റെ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ അശാന്തമായി. അവിടെ, ഭൂമിയുടെ അധിപൻ, ദുഃഖത്തിൽ ചുട്ടുപൊള്ളുന്നവനായി, പ്രാണനേക്കാൾ പ്രിയങ്കരിയായ തന്റെ യുവതിയായ ഭാര്യയെ നിലത്തു വീണുകിടക്കുന്നത് കണ്ടു. പാപമില്ലാത്ത ദശരഥൻ, മനസ്സിൽ ദുഷ്ടതയുള്ള കൈകേയിയെ നിലത്തുവീണുകിടക്കുന്നതു കണ്ടു—മുറിഞ്ഞുപോയ ഒരു വള്ളി പോലെ, താഴെയ്ക്ക് വീണ ഒരു ദേവതയെപ്പോലെയും. അവൾ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഒരു കിന്നരിയെപ്പോലും, വീണുപോയ ഒരു അപ്സരസിനെപ്പോലും, അകന്നുപോയ ഒരു മായയെപ്പോലും, പിടികൂടിയിട്ടുള്ള ഒരു മാൻപോലെയും അവിടെയിരുന്നു. കാട്ടിൽ വേട്ടക്കാരന്റെ വിഷമിഴിയാൽ വേദനിച്ച ഒരു പെൺആനയെപ്പോലെ, സ്നേഹത്തിൽ വേദനിച്ച്, വലിയൊരു കാട്ടാനയെപ്പോലെ അവൾ നിലത്തു കിടന്നിരുന്നു. ദശരഥൻ, തന്റെ മുഖം കൈകളാൽ തുടച്ച്, മനസ്സിൽ വലിയ കലഹമുണ്ടാക്കി, ആ കമലനയനിയായ ഭാര്യയോട് സ്നേഹപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: “പ്രിയേ, ഞാൻ നിന്നിൽ ഒരിക്കലും ക്രോധം കണ്ടിട്ടില്ല. ആരാണ് നിന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തിയത്? ആരാണ് നിന്നെ അപമാനിച്ചത്? ഭാഗ്യവതിയായവളേ, എന്റെ മനസ്സ് നിന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി മാത്രം പ്രവർത്തിക്കുന്നു. എങ്കിലും നീ എന്തുകൊണ്ട് ഈ മണ്ണിൽ കിടക്കുന്നു? നീ ഇങ്ങനെ കിടക്കുന്നത് എനിക്ക് വലിയ ദുഃഖം തന്നു. നിന്റെ മനസ്സിൽ എന്തോ ഒരു ദോഷം കയറിയതുപോലെയാണ്; അതുകൊണ്ട് എന്റെ ഹൃദയവും അശാന്തമാകുന്നു. എന്റെ അടുത്ത് വളരെ പരിചയസമ്പന്നരായ, സന്തുഷ്ടരായ വൈദ്യന്മാർ ഉണ്ട്. അവർ നിന്നെ സന്തോഷവതിയാക്കും. സുന്ദരിയായവളേ, നിന്നെ ബാധിച്ച രോഗം എന്താണെന്ന് എനിക്കു പറഞ്ഞു തരൂ. അല്ലെങ്കിൽ, നിന്റെ മനസ്സിൽ പ്രിയപ്പെട്ട ഏതെങ്കിലും ആഗ്രഹമാണോ പൂർത്തിയാക്കേണ്ടത്? ആരെങ്കിലും നിന്നെ ദുഃഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടോ? ഇന്ന് ആരാണ് വലിയ സന്തോഷം നേടിയതോ, ആരാണ് വലിയ ദുഃഖം അനുഭവിച്ചതോ? ദുഃഖിക്കാതിരിക്കുക, സ്വയം പീഡിപ്പിക്കാതിരിക്കുക. കൊല്ലരുതാത്തവനെയാണ് കൊല്ലേണ്ടത്, കൊല്ലേണ്ടവനെയാണ് വിടേണ്ടത്? ദരിദ്രനാണ് ധനികനാകേണ്ടത്, ധനികനാണ് ദരിദ്രനാകേണ്ടത്? ഞാനും എന്റെ എല്ലാം നിന്റെ today ആജ്ഞയിലാണു. നിന്റെ ആഗ്രഹം ഞാൻ നിരസിക്കാൻ കഴിയില്ല. എന്റെ ജീവൻ പോലും നഷ്ടപ്പെടേണ്ടിവന്നാലും, മനസ്സിലുള്ളത് പറഞ്ഞു തരൂ. എന്റെ ശക്തി നീ അറിയുന്നു; എന്നിൽ സംശയം വേണ്ട. എന്റെ പുണ്യത്തെ സാക്ഷിയായി ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു: നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നതു ഞാൻ നിർവഹിക്കും. കാലചക്രം ചുറ്റുന്നിടത്തോളം ഈ ഭൂമി എനിക്ക് സ്വന്തമാണ്. ദ്രാവിഡർ, സിന്ദുകൾ, സൗവീരർ, സൌരാഷ്ട്രവർ, ദക്ഷിണദേശത്തുനിന്നുള്ളവർ, വംഗർ, അങ്ങർ, മഗധർ, മത്സ്യർ, സമ്പന്നരായ കാശികളും കോശലരും—അവിടങ്ങളിൽ ധാരാളം ധനവും ധാന്യവും പശുക്കളും ഉണ്ട്. അതുകൊണ്ട്, കൈകേയി, നിന്റെ മനസ്സിൽ എന്താണ് ആഗ്രഹം, അതെല്ലാം തെരഞ്ഞെടുക്കൂ. എന്തിനാണ് നീ ഭയപ്പെടുന്നത്? ഭയക്കേണ്ട, ഉണരൂ, സുന്ദരിയായവളേ! സത്യം പറയൂ, കൈകേയി, നിന്നെ ഭയപ്പെടുത്തിയത് എന്താണെന്ന്; ഞാൻ അതു നീക്കിക്കളയും, സൂര്യൻ മൂടൽമഞ്ഞു നീക്കുന്നതുപോലെ.” ഇങ്ങനെ ദശരഥൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ, കൈകേയി ആശ്വസിച്ചു, എന്നാൽ മനസ്സിൽ ദാരുണമായ ആഗ്രഹം പറയാനുള്ള ഉദ്ദേശ്യത്തോടെ ഭർത്താവിനോട് വീണ്ടും ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഇപ്പോൾ ശ്രേഷ്ഠമായ വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിനൊന്നാമത്തെ അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നു. കൈകേയി, പ്രണയത്തിന്റെ ബാണങ്ങൾകൊണ്ട് തുളഞ്ഞു, ആഗ്രഹംകൊണ്ടു കീഴടങ്ങിയ രാജാവിനോട് കഠിനവാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, ആരും എന്നെ അപമാനിച്ചിട്ടില്ല, ആരും എന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. പക്ഷേ, എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു ആഗ്രഹം ഉണ്ട്; അതു നീ നിറവേറ്റണം. നീ വാഗ്ദാനം ചെയ്യാൻ തയ്യാറാണെങ്കിൽ ആദ്യം ആ സത്യം ഉറപ്പു നൽകൂ; പിന്നെ ഞാൻ എന്റെ ആഗ്രഹം വെളിപ്പെടുത്താം.” രാജാവ്, നേരിയ പുഞ്ചിരിയോടെ, നിലത്തു ഇരിക്കുന്ന പ്രിയങ്കരിയായ കൈകേയിയുടെ മുടിയിൽ സ്പർശിച്ച് പറഞ്ഞു: “ഗർവിണിയായവളേ, നീ അറിയുന്നില്ല—രാമനേക്കാൾ എനിക്ക് പ്രിയങ്കരനായ മറ്റാരുമില്ല. അവൻ പുരുഷസിംഹനാണ്. ജയിക്കാനാവാത്തവനും, മഹാത്മാവുമായ രഘുവരനായ രാമനെ സാക്ഷിയായി ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു; ഹൃദയത്തിൽ എന്തുണ്ടോ അതു പറയൂ. രാമനെ കാണാതെ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കാനാവില്ല; അവനെ സാക്ഷിയായി, കൈകേയി, ഞാൻ നിന്റെ വാക്ക് നിറവേറ്റും. ഞാനും എന്റെ മക്കളും മറ്റെല്ലാവരും ഒഴിച്ചിട്ടു, രാമനെയാണ് ഞാൻ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടവനായി തെരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്; അവനെ സാക്ഷിയായി ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു, നിന്റെ ആഗ്രഹം ഞാൻ നിറവേറ്റും. നല്ലവളേ, മനസ്സിൽ ആലോചിച്ചു എന്നെ ആശ്വസിപ്പിക്കൂ; കൈകേയി, നിന്റെ മനസ്സിൽ എന്താണ് ശരിയെന്ന് ആലോചിച്ച് പറഞ്ഞാൽ മതിയാകും. നിന്റെ ശക്തി നീ തിരിച്ചറിയണം; ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിർവഹിക്കും, എന്റെ പുണ്യത്തെ സാക്ഷിയായി ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.” ദശരഥന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് കൈകേയി സന്തോഷിച്ചു; എന്നാൽ, മരണദേവത വരുന്നതുപോലെ ഭയാനകമായ ആഗ്രഹം അവൾ വെളിപ്പെടുത്താൻ തയ്യാറായി. “നീ സത്യം വാഗ്ദാനം ചെയ്തതിനാൽ, ഇന്ദ്രനെ തലവനാക്കി മുപ്പത്തിമൂന്നു ദേവതകളും കേൾക്കട്ടെ. ചന്ദ്രനും സൂര്യനും, ആകാശവും ഗ്രഹങ്ങളും, രാത്രി-പകൽ, ദിശകളും, ലോകവും, ഭൂമിയും, ഗന്ധർവർ, എല്ലാ രാക്ഷസരും ഇതു സാക്ഷ്യം വഹിക്കട്ടെ. രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന പ്രേതാദികളും, ഗൃഹദേവതകളും, മറ്റെല്ലാ ജീവികളും നീ പറഞ്ഞത് അറിയട്ടെ. സത്യവാനായ, മഹോന്നതനായ, ധർമ്മത്തെ അറിയുന്ന, സത്യവാക്യനായ, വിശുദ്ധനായ രാജാവ് എന്നെ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു—ദേവതകൾ എല്ലാം കേൾക്കട്ടെ.” അങ്ങനെ, കൈകേയി ഭർത്താവിനെ അണുകെട്ടി, അവനെ പുകഴ്ത്തി, ആഗ്രഹം നിറവേറ്റുന്നവനോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, ദേവാസുരസമരത്തിൽ ശത്രു നിന്റെ ജീവനെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ സംഭവിച്ച കാര്യം ഓർക്കുക.