അയോധ്യയിലെ രാജാവ് ദശരഥൻ, ആ സുന്ദരമായ കിടക്കയിൽ തന്റെ പ്രിയ ഭാര്യ കൈകേയിയെ കാണാതിരുന്നപ്പോൾ, ആകാംക്ഷയും ആസ്വാദനത്തിനുള്ള ആഗ്രഹവും നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ, അവളെ തിരയാൻ തുടങ്ങി. സ്വന്തം പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യയെ കാണാതെ ദുഃഖത്തിൽ ആകി, അവൾ എപ്പോഴും അങ്ങനെയൊരു സമയത്ത് അകന്നു നിൽക്കാറില്ല എന്നത് രാജാവിന് മനസ്സിൽ വേദനയുണ്ടാക്കി. രാജാവ് ഒരിക്കലും ശൂന്യമായ മുറിയിൽ കയറിയിട്ടില്ല; എന്നാൽ ആ ദിവസം, കാമരത്തിൽ കയറി, കൈകേയിയെ കുറിച്ച് അന്വേഷിച്ചു. അവളുടെ സ്വാർത്ഥതയും വിവേകക്കുറവും രാജാവ് മുമ്പ് അറിയില്ലായിരുന്നു; അതിനാൽ, സംശയമില്ലാതെ ചോദിച്ചു. എന്നാൽ, ഭയപ്പെട്ട വാതിലാളി, കൈകൾകൊണ്ട് വന്ദനം ചെയ്ത് പറഞ്ഞു: “പ്രഭു, രാജ്ഞി വലിയ കോപത്തിൽ ആകിരംശം കാമരത്തിൽ പോയിരിക്കുന്നു.” ഈ വാതിലാളിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാജാവ് അതീവ വിഷമത്തിൽ ആകി. പുനഃ വീണ്ടും ദു:ഖിതനായി, മനസ്സിൽ കലഹം നിറഞ്ഞു; അവിടെ, കൈകേയി നിലത്ത് കിടക്കുന്ന 모습을 കണ്ടു, അവളുടെ സ്ഥിതി അയോഗ്യമായതായിരുന്നു. ഭൂമിയുടെ അധിപൻ, ദു:ഖത്തിൽ പെട്ട്, തന്റെ ജീവതിൽക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ട യുവതി നിലത്ത് കിടക്കുന്നത് കണ്ടു. പാപമില്ലാത്ത രാജാവ്, ദുഷ്ടചിന്തകളിൽ മുഴുകിയ അവളെ, നിലത്ത് കിടക്കുന്നവളെ, വെട്ടിക്കളഞ്ഞ ലതയെപ്പോലും, വീണ ദേവിയെപ്പോലും കണ്ടു. അവൾ ഒരു കിന്നരിയെപ്പോലും, വീണ അപ്സരസിനെപ്പോലും, മായയില്ലാത്ത മായയെപ്പോലും, പിടിയിലായ കാട്ടുമാൻയെപ്പോലും, വെടിയേറ്റ കാട്ടാനയെപ്പോലും, വിഷം പതിയുന്ന അമ്പ് കൊണ്ടു കായംപെട്ട കാട്ടാനയെപ്പോലും, കാട്ടിൽ വേദനയിൽ കിടക്കുന്ന മഹാ കാട്ടാനയെപ്പോലും, അവളെ ദു:ഖത്തിൽ കിടക്കുന്നവളായി രാജാവ് കണ്ടു. തന്റെ മുഖം കൈകളാൽ തുടച്ച്, ദു:ഖത്തിൽ ആഴത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവ്, കാമം നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ, കമലനയനയായ കൈകേയിയോടു പറഞ്ഞു: “എന്തെങ്കിലും കോപം നിന്നിൽ ഉണ്ടെന്നു ഞാൻ അറിയുന്നില്ല, ആരാണ് നിന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തിയത്, ആരാണ് നിന്നെ അപമാനിച്ചത്? ധന്യയായവളെ, നീ നിലത്ത് പൊടിയിൽ പൊതിഞ്ഞ് കിടക്കുന്നുവല്ലോ, എന്നെ ദു:ഖിപ്പിക്കുന്നു, എന്റെ മനസ്സ് നിന്റെ ക്ഷേമത്തിൽ മാത്രമാണ്. നിന്റെ മനസ്സിൽ എന്തോ ദു:ഖം ഉണ്ട്, അതു എന്റെ മനസ്സിനും കുഴപ്പമുണ്ടാക്കുന്നു; എനിക്ക് കൃത്യമായ വൈദ്യന്മാർ ഉണ്ട്, അവർ സന്തോഷത്തോടെ നിനക്ക് ചികിത്സ നൽകും. നിനക്ക് സന്തോഷം നൽകാൻ അവർ കഴിയും—സുന്ദരിയേ, എന്താണ് നിനക്ക് രോഗം? അല്ലെങ്കിൽ, നിന്റെ മനസ്സിലുള്ള പ്രിയമായ ഒരു ആഗ്രഹം ഉണ്ട്, അതോ ആരെങ്കിലും നിനക്ക് ദു:ഖം നൽകിയിട്ടുണ്ടോ? ഇന്ന് ആരാണ് വലിയ സന്തോഷം നേടിയതോ, ആരാണ് വലിയ ദു:ഖം അനുഭവിച്ചതോ? ദു:ഖിക്കരുത്, നിനക്ക് വേദനയുണ്ടാക്കരുത്, സതീകേ. ആരെ കൊല്ലരുതെന്ന് പറയുന്നവനെ കൊല്ലണം, അല്ലെങ്കിൽ കൊല്ലേണ്ടവനെ വിടണം? ആരാണ് ദരിദ്രൻ ധനവാനാകേണ്ടത്, ആരാണ് ധനികൻ ദരിദ്രനാകേണ്ടത്? ഞാനും എന്റെ എല്ലാ സ്വത്തും നിന്റെ അധികാരത്തിൽ ആണ്; ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹങ്ങൾ ഒന്നും നിരസിക്കാൻ കഴിയില്ല. നിന്റെ ഹൃദയത്തിലെത് പറയൂ, എന്റെ ജീവൻ പോലും നഷ്ടപ്പെടേണ്ടി വന്നാലും; എന്റെ ശക്തി അറിയുന്നുവല്ലോ, എന്നിൽ സംശയിക്കരുത്. ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റും, എന്റെ പുണ്യത്താൽ ഞാനിതു സത്യം പറയുന്നു; കാലചക്രം ചുറ്റുന്നവരെ, ഭൂമി എന്റെ അധികാരത്തിൽ ആകും. ദ്രാവിഡർ, സിന്ധു, സൌവീര, സൌരാഷ്ട്ര, ദക്ഷിണ ദേശങ്ങൾ, വംഗ, അംഗ, മഗധ, മത്സ്യ, സമൃദ്ധമായ കാശി, കോസല— അവിടെയുള്ള ധനവും ധാന്യവും പശുക്കളും വളരെ കൂടുതലാണ്; അതിനാൽ, കൈകേയി, നിന്റെ മനസ്സിന് ഇഷ്ടമുള്ളതെന്തും അവയിൽ നിന്ന് തിരഞ്ഞെടുക്കൂ. എന്തിനാണ് നീ ഭയപ്പെട്ട് ഇത്ര വേദനപ്പെടുന്നത്? ഉയരൂ, ഉയരൂ, സുന്ദരിയേ! സത്യം പറഞ്ഞ് പറയൂ, കൈകേയി, എന്താണ് നിനക്ക് ഭയമുണ്ടാക്കുന്നത്; ഞാൻ അതു നീക്കും, സൂര്യൻ മഞ്ഞ് നീക്കുന്നതുപോലെ.” ഇങ്ങനെ രാജാവ് ആശ്വസിപ്പിച്ച്, കഠിനമായ ആ അഭ്യർത്ഥന പറയാൻ ആഗ്രഹിച്ച കൈകേയി വീണ്ടും ഭർത്താവിനെ അടുപ്പിച്ചു. ഇതോടെ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യകാണ്ഡത്തിലെ പതിനൊന്നാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. കൈകേയി, പ്രണയത്തിന്റെ അമ്പുകൾ കൊണ്ടു കുത്തിയ, ആഗ്രഹത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവിനോട് കഠിനമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “പ്രഭു, ആരും എന്നെ അപമാനിച്ചില്ല, ആരും ദു:ഖിപ്പിച്ചില്ല; എന്നാൽ എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു ആഗ്രഹം ഉണ്ട്, അതു നീ നിറവേറ്റണം. നീ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുമെന്നു സത്യം പറഞ്ഞാൽ, ഞാൻ എന്റെ ആഗ്രഹം തുറന്ന് പറയും.” രാജാവ്, ചെറുതായി ചിരിച്ച്, നിലത്ത് ഇരുന്ന കൈകേയിയുടെ മുടിയിൽ പിടിച്ച്, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളോട് പറഞ്ഞു: “ഗർവിതയായവളേ, നിനക്ക് അറിയില്ല, രാമനേക്കാൾ എനിക്കു പ്രിയപ്പെട്ടവൻ ആരുമില്ല, മനുഷ്യസിംഹനായ രഘുവംശത്തിലെ രാമൻ. അതു നേടാനാകാത്ത, ഉത്തമനായ, മഹാത്മാവായ രാമനെ—രാമനെ, ജീവതത്തിന് യോജ്യനായവനെ ഞാൻ സത്യം പറഞ്ഞ് പറയുന്നു, നിന്റെ മനസ്സിലുള്ളത് പറയൂ. രാമനെ കാണാതെ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കാനാകില്ല; രാമനാൽ ഞാൻ സത്യം പറഞ്ഞ്, നിന്റെ വാക്ക് നിറവേറ്റും. രാമനെ ഞാൻ എന്നിൽ, എന്റെ പുത്രന്മാരിൽ, മറ്റെല്ലാവരിലും മുൻതൂക്കം നൽകുന്നു; കൈകേയി, നിന്റെ ആഗ്രഹം ഞാൻ നിറവേറ്റും എന്ന് സത്യം പറയുന്നു. സതീകേ, നിന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ആലോചിച്ച്, എന്നെ ആശ്വസിപ്പിക്കൂ; കൈകേയി, നന്നായി ആലോചിച്ച്, നീ ശരിയെന്ന് കരുതുന്ന കാര്യം പറയൂ. നിന്റെ ശക്തി അറിയുന്നുവല്ലോ, നീ സംശയിക്കരുത്; ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റും, എന്റെ പുണ്യത്താൽ സത്യം പറയുന്നു.” രാജാവിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, സന്തോഷം നിറഞ്ഞ കൈകേയി, മരണത്തെപ്പോലും ഭയാനകമായ ആ ആഗ്രഹം തുറന്നു പറഞ്ഞു. “നീ സത്യം പറഞ്ഞ്, ക്രമത്തിൽ എനിക്ക് വരം നൽകുന്നുവല്ലോ, അതിനാൽ, ഇന്ദ്രൻ ഉൾപ്പെടെ മുപ്പത്തിമൂന്നു ദേവന്മാർ ഇതു കേൾക്കട്ടെ. ചന്ദ്രനും സൂര്യനും, ആകാശവും ഗ്രഹങ്ങളും, രാത്രി-പകലും, ദിശകളും, ലോകവും, ഈ ഭൂമിയും, ഗന്ധർവർ, എല്ലാ രാക്ഷസരും സാക്ഷിയാകട്ടെ. രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ജീവികളും, ഭവനങ്ങളിലെ ഗൃഹദേവതകളും, എല്ലാ ജീവികളും, നീ പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ അറിയട്ടെ. ഈ സത്യം പാലിക്കുന്ന, മഹോജ്ജ്വലമായ, ധർമ്മജ്ഞനായ, സത്യം സംസാരിക്കുന്ന, ശുദ്ധനായ രാജാവ് എനിക്ക് വരം നൽകുന്നു—എല്ലാ ദേവന്മാരും ഇത് കേൾക്കട്ടെ.