കൈകേയി ക്രോധഗൃഹത്തിൽ വീണു കിടക്കുകയായിരുന്നു. അവളുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ മലിനമായിരുന്നു; ഭൂമി തന്നെ അതിനാൽ അസ്വച്ഛമായി, ആകാശത്തെ നക്ഷത്രങ്ങൾ പോലെ. അവളുടെ മുടി ഒറ്റ ചുരുളായി കെട്ടിയിരുന്നതും, ജീവൻ നഷ്ടമായ ഒരു കിന്നരിയെപ്പോലെയായിരുന്നു അവളുടെ രൂപം. അതിനിടയിൽ മഹാരാജാവ് രാമന്റെ അഭിഷേകത്തിന് ആജ്ഞ നൽകി കഴിഞ്ഞിരുന്നു. സ്വയംനിയന്ത്രണമുള്ള രാജാവ്, പ്രിയപ്പെട്ടവളെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ അർഹനായ ദശരഥൻ, അകത്തുള്ള കമറുകളിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. പ്രതാപശാലിയായ ദശരഥൻ കൈകേയിയുടെ അത്യുത്തമമായ അഗൃഹത്തിലേക്ക് കടന്നു. ആ അഗൃഹം വെളുത്ത മേഘങ്ങളാൽ ആവൃതമായ ആകാശംപോലും, രാഹുവാൽ പിടിക്കപ്പെട്ട ചന്ദ്രനുപോലും, മയിലുകളും കുരുവികളും നിറഞ്ഞതും, കുരുവികൾക്കും ഹംസകൾക്കും നിലവിളികൾ മുഴങ്ങുന്നതും ആയിരുന്നു. വാദ്യങ്ങളുടെ സംഗീതം മുഴങ്ങുന്ന ആ മന്ദിരം, കുനിഞ്ഞവരും ചുരുങ്ങിയവരും ആയ ദാസിമാരാൽ നിറഞ്ഞതും, മനോഹരമായ പൂമ്പൊതികളും ചിത്രവരച്ച മുറികളും അലങ്കരിച്ചതും, ചമ്പക-അശോകവൃക്ഷങ്ങളാൽ ഭൂപുഷ്പിതവും ആയിരുന്നു. ആ Ivory, വെള്ളി, പൊന്നുകൊണ്ടുള്ള പീഠങ്ങളാൽ അണിയിച്ചിരുന്നതും, എല്ലായ്പ്പോഴും പുഷ്പവും ഫലവും നൽകുന്ന വൃക്ഷങ്ങളും, നീരുറ്റുകളും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. Ivory, വെള്ളി, പൊന്നുകൊണ്ടുള്ള മനോഹരമായ ഇരിപ്പിടങ്ങൾ, വിഭിന്നമായ ഭക്ഷണങ്ങൾ, പാനീയങ്ങൾ, വിഭവങ്ങൾ എല്ലാം അവിടെ ഒരുക്കിയിരുന്നതായിരുന്നു. വിലയേറിയാഭരണങ്ങൾകൊണ്ടും ദൈവാലയത്തെപ്പോലെയുമാണ് ആ അഗൃഹം അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നത്. അങ്ങനെ മഹാരാജാവ് തന്റെ ഭംഗിയാർന്ന അന്തഃപുരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. എന്നാൽ രാജാവ് തന്റെ ഭാര്യയായ കൈകേയിയെ അത്യുത്തമമായ കിടക്കയിൽ കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ആകാംക്ഷയോടും സുഖപ്രാപ്തിക്കായുള്ള ആഗ്രഹത്തോടും കൂടി, മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ദശരഥൻ അവളെ അന്വേഷിച്ചു. പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യയെ കാണാതെ, ദുഃഖിതനായി, അവളെ കുറിച്ച് ചോദിച്ചു; ഇങ്ങനെ ഒരു സമയത്ത് ഒരിക്കലും രാജ്ഞി അകന്നു കിടന്നിട്ടില്ലായിരുന്നു. രാജാവിനും ഒരിക്കലും ശൂന്യമായ മുറിയിൽ പ്രവേശിച്ച അനുഭവമില്ലായിരുന്നു. അങ്ങനെ ആ അഗൃഹത്തിൽ ചെന്ന രാജാവ് കൈകേയിയെ കുറിച്ച് അന്വേഷിച്ചു. അവളുടെ സ്വാർത്ഥതയും വിവേകക്കുറവും ദശരഥന് അറിയാതെയായിരുന്നു. രാജാവ് ചോദിച്ചപ്പോൾ, ഭയപ്പെട്ട വാതിലാളി കയ്യുയർത്തി പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, രാജ്ഞി വളരെ ക്രുദ്ധയാണു; അവർ ക്രോധഗൃഹത്തിലേക്ക് ഓടിയിരിക്കുന്നു.” ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട രാജാവ് അതിയായി വിഷണ്ണനായി. വീണ്ടും അവൻ വിഷാദത്തിൽ ആഴപ്പെട്ടു, അവന്റെ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ അശാന്തവും അതൃപ്തവുമായി. അവിടെ ദശരഥൻ, ഭൂമിയിൽ യോജിക്കാത്ത രീതിയിൽ കിടക്കുന്ന കൈകേയിയെ കണ്ടു. ഭൂമിയുടെ അധിപൻ ദുഃഖത്തിൽ പെട്ടുപോയതുപോലെ, തന്റെ പ്രാണന്നേക്കാൾ പ്രിയമായ യുവതി അവിടെ കിടക്കുന്നത് കണ്ടു. പാപമില്ലാത്ത ദശരഥൻ, ദുഷ്ടചിന്തകളോടെ നിലത്തുകിടക്കുന്ന കൈകേയിയെ കണ്ടു—പിഴഞ്ഞുപോയ ഒരു വള്ളി പോലെ, പതിച്ചുപോയ ഒരു ദേവിയെപ്പോലും. ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഒരു കിന്നരി, വീണുപോയ ഒരു അപ്സരസ്, അകന്നുപോയ ഒരു മായ, പിടിക്കപ്പെട്ട ഒരു മാൻ—അവളെല്ലാം ആ നിലയിൽ. കാട്ടിൽ വേട്ടക്കാരന്റെ വിഷബാണം കൊണ്ടു വേദനിക്കുന്ന ഒരു കാളയാനെപ്പോലെ, അവൾ ആഴത്തിലുള്ള വേദനയോടെ, സ്നേഹത്തിൽ അലഞ്ഞ്, കാട്ടിലെ വലിയാനെപ്പോലെ കിടക്കുകയായിരുന്നു. ദശരഥൻ തന്റെ മുഖം കൈകൊണ്ട് തുടച്ചു, മനസ്സിൽ വലിയ കലഹത്തോടെ, ആ കമലനയനിയായ ഭാര്യയോടു ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “എനിക്ക് അറിയില്ല, നിന്നിൽ എന്തെങ്കിലും കോപമുണ്ടെന്ന്; ആരാണ് നിന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തിയത്, ആരാണ് അപമാനിച്ചത്? ഭാഗ്യവതിയായേ, നീ ഈ നിലത്താണ്, പൊടിയിൽ മറഞ്ഞ്, നിലത്ത് കിടക്കുന്നത്? എന്റെ മനസ്സ് നിന്റെ ക്ഷേമത്തിൽ മുഴുവനായാണ്. ഏതോ അശുഭശക്തി നിന്റെ മനസ്സിൽ ബാധം സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുന്നു എന്ന് തോന്നുന്നു; എനിക്ക് വിശ്വസനീയരായ വൈദ്യന്മാരുണ്ട്, അവർ സന്തുഷ്ടരും പ്രാവീണ്യവാന്മാരുമാണ്. അവർ നിന്നെ സന്തോഷത്തിലാക്കും—സുന്ദരിയേ, നിനക്ക് എന്ത് രോഗമാണെന്ന് പറയൂ. അല്ലെങ്കിൽ നിനക്ക് പ്രിയമായ എന്തെങ്കിലും ആഗ്രഹമാണോ, ആരെങ്കിലും നിന്നെ ദുഃഖിപ്പിച്ചുവോ? ഇന്ന് ആരാണ് വലിയ സന്തോഷം പ്രാപിച്ചത്, ആരാണ് വലിയ ദു:ഖം അനുഭവിച്ചത്? ദുഃഖിക്കേണ്ട, സ്വയം പീഡിപ്പിക്കേണ്ട, ഭരതിയേ. ആർക്കാണ് മരണശിക്ഷ നൽകേണ്ടതല്ലാത്തവരിൽ, മരണശിക്ഷ നൽകേണ്ടത്? മരണശിക്ഷ ലഭിക്കേണ്ടവരിൽ, ആരെ മോചിപ്പിക്കണം? ആരാണ് ദരിദ്രനിൽ സമ്പന്നനാവേണ്ടത്, ആരാണ് സമ്പന്നനിൽ ദരിദ്രനാവേണ്ടത്? ഞാനും എന്റെ സകലവും നിന്റെ ആജ്ഞയിൽ ആണ്; ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിരസിക്കാൻ കഴിയില്ല. നിന്റെ മനസ്സിലെത് പറയൂ, എങ്കിൽ എന്റെ ജീവൻ പോലും നഷ്ടപ്പെട്ടാലും; എന്റെ ശക്തി അറിയുന്ന നീ, എന്നിൽ സംശയം വേണ്ട. ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റും, എന്റെ പുണ്യത്താൽ ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു; കാലചക്രം ചുറ്റുന്നത്രയും കാലം ഭൂമി എനിക്ക് സ്വന്തമാണ്. ദ്രാവിഡർ, സിന്ധുക്കൾ, സൗവീരർ, സൌരാഷ്ട്രർ, ദക്ഷിണ ദേശക്കാർ, വംഗർ, അങ്കർ, മഗധർ, മത്സ്യർ, സമ്പന്നമായ കാശികളും കോശലരും—അവിടങ്ങളിലെ ധനവും ധാന്യവും പശുക്കളും എല്ലാം സമൃദ്ധിയോടെ ഉണ്ട്. അതിനാൽ, കൈകേയി, നിന്റെ മനസ്സിന് ഇഷ്ടമുള്ളതെന്തും അവിടെ നിന്ന് തിരഞ്ഞെടുക്കൂ. എന്തിനാണ് നീ ഭയപ്പെട്ട്, സ്വയം പീഡിപ്പിക്കുന്നത്? എഴുന്നേൽക്കൂ, എഴുന്നേൽക്കൂ, സുന്ദരിയേ! സത്യമായി പറയൂ, കൈകേയി, നിനക്ക് ഭയം ഉണ്ടാക്കിയ കാരണമെന്ത്? ഞാൻ അതിനെ അകറ്റിക്കളയും, സൂര്യൻ മഞ്ഞ് അകറ്റുന്നതുപോലെ.” ഇങ്ങനെ രാജാവ് ആശ്വസിപ്പിച്ചപ്പോൾ, കൈകേയി ഭർത്താവിനോട് ആ കഠിനമായ അപേക്ഷ പറയാൻ ഉദ്ദേശിച്ചു. അവൾ വീണ്ടും അവനെ സമ്മതിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇതിന്റെ തുടര്ച്ചയായ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പതിനൊന്നാം അധ്യായം വരുന്നു. കൈകേയി, പ്രേമത്തിന്റെ അസ്ത്രങ്ങൾകൊണ്ട് തളർന്ന, ആഗ്രഹത്തിന്റെ ശക്തിയാൽ കീഴടങ്ങിയ ദശരഥനോട് കഠിനമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, ആരും എന്നെ അപമാനിച്ചിട്ടില്ല, അപരാധം ചെയ്തിട്ടില്ല; എന്നാൽ എന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ആഗ്രഹം ഉണ്ട്, അത് നീ നിറവേറ്റണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. നീ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുമെന്ന് സത്യം ചെയ്യൂ; അതിനുശേഷം ഞാൻ എന്റെ മനസ്സിലുള്ളത് തുറന്ന് പറയും.” രാജാവ് കുശലമായ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ നിലത്ത് ഇരിക്കുന്ന പ്രിയപ്പെട്ട കൈകേയിയുടെ മുടി തഴുകി പറഞ്ഞു: “ഗർവിതയായേ, രാമനേക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ടവൻ എന്നിൽ ഇല്ലെന്ന് നീ അറിയുന്നില്ല. അവൻ പുരുഷശ്രേഷ്ഠനാണ്. അജയ്യനും മഹാത്മാവുമായ രാഘവനായി, ജീവൻ പോലെ പ്രിയനായ രാമനായി ഞാൻ സത്യം ചെയ്യുന്നു; നിന്റെ മനസ്സിലുള്ളത് പറയൂ. രാമനെ കാണാതെ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം പോലും ജീവിക്കാൻ കഴിയില്ല; അവനെ സാക്ഷിയായി ഞാൻ സത്യം ചെയ്യുന്നു, കൈകേയി, ഞാൻ നിന്റെ വാക്ക് നിർവഹിക്കും.