കൈകേയി ഭയാനകമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ആ പ്രകാശമുള്ള രാജ്ഞി തന്റെ അലങ്കാരങ്ങൾ എല്ലാം മാറ്റി വച്ച് നിലത്തുറങ്ങിയിരുന്നു. ആകാശത്തിൽ നിന്നു വീണ ദേവതയെപ്പോലെയായിരുന്നു അവളുടെ അവസ്ഥ. ഉണർന്നുവന്ന കോപത്തിന്റെ ഇരുണ്ടതുകൊണ്ടു മുഖം മറഞ്ഞു, ഏറ്റവും മനോഹരമായ പുഷ്പമാലകളും ആഭരണങ്ങളും അകറ്റപ്പെട്ടതുകൊണ്ടു, രാജ്ഞി കൈകേയി വിഷാദത്തിലായിരുന്നു—നക്ഷത്രങ്ങൾ മറഞ്ഞ ഇരുണ്ട ആകാശത്തെപ്പോലെ. ഇതിനു പിന്നാലെ, മഹത്വമുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പത്താമത്തെ സർഗ്ഗം ആണിത്. പാപിയായ കുബ്ജയായ മന്തരാ കൈകേയിയെ കഠിനമായി ഉപാലപിച്ചപ്പോൾ, കൈകേയി വിഷം കഴിച്ചതുപോലുള്ള ദേവതയെപ്പോലെ നിലത്ത് വീണു കിടന്നിരുന്നു. മനസ്സിൽ എന്ത് ചെയ്യണമെന്ന് ഉറപ്പാക്കി, പ്രകാശമുള്ള രാജ്ഞി മന്ദമായി മന്തരയോട് തന്റെ ആലോചനകൾ എല്ലാം വിവേകത്തോടെ തുറന്നു പറഞ്ഞു. മന്തരയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് വിഷമവും ഉറച്ച മനസ്സുമുള്ള കൈകേയി, ഉഷ്ണവും ദൈർഘ്യമുള്ള നെടുവീർപ്പുകളിട്ട്, ഒരു പാമ്പുപെണ്ണിനെപ്പോലെ കഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. ഒരു നിമിഷം, തന്റെ സന്തോഷത്തിനായുള്ള മാർഗ്ഗം ആലോചിച്ച ശേഷം, സുഹൃത്തിനോടും സ്വാർത്ഥതയോടും ചേർന്ന്, മന്തരയുടെ ഉപദേശം കേട്ട് കൈകേയി തീരുമാനമെടുത്തു. ഈ തീരുമാനത്തിൽ മന്തരാ വളരെ സന്തോഷത്തോടെ, തന്റെ ലക്ഷ്യം കൈവരിച്ചതുപോലെയായി. രാജ്ഞി കൈകേയി, ഇപ്പോൾ കോപഭരിതയായി, തന്റെ മനസ്സിൽ ആഗ്രഹം ഉറപ്പിച്ചു. അവൾ ദുർബലയും വിഷാദപെട്ടവളുമായി നിലത്തുറങ്ങി കിടന്നു; കനലുപോലെ വക്രമായ ക眉കളുമായി. അവളുടെ മനോഹരമായ പുഷ്പമാലകളും ദിവ്യാഭരണങ്ങളും—all കൈകേയി അകറ്റി, നിലത്തേക്കെറിഞ്ഞു. കോപഭവനത്തിൽ അവൾ വീണുകിടന്നു; വസ്ത്രങ്ങൾ മലിനമായിരുന്നു, അതിനാൽ ഭൂമി അശോഭനമായതായി തോന്നി—നക്ഷത്രങ്ങൾ മറഞ്ഞ ആകാശം പോലെ. അവളുടെ മുടി ഒറ്റ ചുരുളായി കെട്ടിയിരുന്നു, ജീവശൂന്യമായ കിന്നരിയെപ്പോലെയും; അതേസമയം മഹാരാജാവ് രാഘവനെ അഭിഷേകം ചെയ്യാൻ ഉത്തരവിട്ടിരുന്നു. ഇതിന്റെ പിന്നാലെ, ആത്മനിയന്ത്രണം ഉള്ള രാജാവ്, പ്രിയഭാര്യയുടെ സന്തോഷത്തിന് അർഹനായവൻ, അന്തർപുരത്തിലേക്ക് കടന്നു; മഹാരാജാവ് കൈകേയിയുടെ മനോഹരമായ ഭവനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ആ ഭവനം വെളുത്ത മേഘങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ആകാശംപോലെയും, രാഹുവാൽ പിടിക്കപ്പെട്ട ചന്ദ്രനെപ്പോലെയും, മയിലുകളും മറ്റും നിറഞ്ഞതും, കുരുവികൾക്കും ഹംസകൾക്കും കൂവലുകൾ മുഴങ്ങുന്നതുമായിരിന്നു. വാദ്യങ്ങളുടെയും സംഗീതത്തിന്റെയും ശബ്ദം മുഴങ്ങുന്ന, കുബ്ജകളും വാമനിയും സേവികമാരും നിറഞ്ഞ, മനോഹരമായ പൂന്തോട്ടങ്ങളും ചിത്രഭിത്തികളുമുള്ള ഭവനമായിരുന്നു അത്. ആ ivory, വെള്ളി, പൊന്നു എന്നിവകൊണ്ടുള്ള ഉയർന്ന പീഠങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു; എപ്പോഴും പൂക്കളും പഴങ്ങളും നിറഞ്ഞ വൃക്ഷങ്ങളും വെള്ളക്കുളങ്ങളും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. അതുപോലെ തന്നെ ivory, വെള്ളി, പൊന്നു എന്നിവകൊണ്ടുള്ള അത്യുത്തമമായ ഇരിപ്പിടങ്ങൾ, വിവിധ വിഭവങ്ങളും പാനീയങ്ങളും ഒരുക്കിയിരിന്നു. വിലയേറിയ ആഭരണങ്ങൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച ആ ഭവനം ദേവാലയത്തെപ്പോലെയായിരുന്നു; അങ്ങനെ മഹാരാജാവ് തന്റെ ഭംഗിയുള്ള അന്തർപുരത്തിലേക്ക് കടന്നു. എന്നാൽ, രാജാവ് കൈകേയിയെ അത്യുത്തമമായ കിടക്കയിൽ കണ്ടില്ല; ആഗ്രഹത്തിലും രതിയിലുമെല്ലാം നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ അവളെ അന്വേഷിച്ചു. പ്രിയഭാര്യയെ കാണാതിരുന്ന രാജാവ് അവളെ കുറിച്ച് അന്വേഷിച്ചു; കാരണം, ഇതുവരെ ഒരിക്കലും കൈകേയി ഇതുപോലൊരു സമയത്ത് അകന്നു കിടന്നിട്ടില്ലായിരുന്നു. രാജാവ് ഒരിക്കലും ശൂന്യമായ ഭവനത്തിൽ കടന്നിട്ടില്ല; എന്നാൽ, ആ ഭവനത്തിലേക്ക് ചെന്ന രാജാവ് കൈകേയിയെക്കുറിച്ച് അന്വേഷിച്ചു. കൈകേയിയുടെ സ്വാർത്ഥതയും അവിവേകവും മുൻപുപോലെ മനസ്സിലാക്കാതെ രാജാവ് ചോദിച്ചു; എന്നാൽ ഭയപ്പെട്ട വാതിലാളി കൈകൂപ്പി പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, രാജ്ഞി വളരെ കോപത്തോടെ കോപഭവനത്തിലേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു.” വാതിലാളിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് രാജാവ് അതീവ വിഷമിച്ചു. ഇനി രാജാവ് വീണ്ടും വിഷാദം നിറഞ്ഞു, അവന്റെ ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ കലങ്ങിയതും ഉന്മനസ്സായതുമായിരുന്നു; അവിടെ അവൾ നിലത്ത് അശോഭനമായ രീതിയിൽ കിടക്കുന്നത് കണ്ടു. ഭൂമിയുടെ അധിപൻ, ദുഃഖത്തിൽ കത്തുന്നവനായി, ജീവനും പ്രിയപ്പെട്ട യുവതി കൈകേയിയെ അവിടെ വീണുകിടക്കുന്നത് കണ്ടു. പാപമില്ലാത്ത രാജാവ്, ദുഷ്ടചിന്തകളിൽ മുഴുകിയ അവളെ നിലത്ത് വീണുകിടക്കുന്നത് കണ്ടു—മുറിഞ്ഞു വീണ ലതയെപ്പോലെയും, വീണ ദേവിയെപ്പോലെയും. അവൾ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട കിന്നരിയെപ്പോലെയും, വീണ അപ്സരസിനെപ്പോലെയും, അപ്രത്യക്ഷമായ മായയെപ്പോലെയും, പിടിപ്പെട്ട മാൻപോലെയും ആയിരുന്നു. വേട്ടക്കാരൻ കാട്ടിൽ വിഷബാണം എറിഞ്ഞു പരിക്കേറ്റ ആനപെണ്ണിനെപ്പോലെയും, അവൾ അവിടെ കിടന്നിരുന്നു—പ്രേമത്തിൽ നിന്ന് വല്ലാതെ ദുഃഖിതയായി, കാട്ടിലെ വലിയ ആനയെപ്പോലെ. തന്റെ മുഖം കൈകൊണ്ടു തുടച്ച്, അതീവ വിഷമത്തിൽ മുങ്ങിയ മനസ്സോടെ, ആ പ്രേമഭരിതനായ രാജാവ് കമലനയനിയായ കൈകേയിയോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “ദേവി, നിന്നിൽ എനിക്കു എങ്ങനെയെങ്കിലും കോപം ഉണ്ടെന്നു എനിക്ക് അറിയില്ല. ആരാണ് നിന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തി? അല്ലെങ്കിൽ ആരാണ് നിന്നെ അപമാനിച്ചത്? ധന്യയെ, നീ നിലത്ത് പൊടിയിൽ മറഞ്ഞ് കിടക്കുന്നത് എനിക്ക് വലിയ ദുഃഖമാണ്; എന്റെ മനസ്സിൽ എല്ലാം നിന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി മാത്രം. ഒരു ദുഷ്ടാത്മാവു നിന്നെ ബാധിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്നതുപോലെയാണ് നിന്റെ മനസ്സിന്റെ അവസ്ഥ; എന്റെ ഹൃദയവും അതിനാൽ കലങ്ങുന്നു. എന്റെ വൈദ്യന്മാർ എല്ലാവരും നന്നായി പരിചയമുള്ളവരും സന്തുഷ്ടരുമാണ്. അവർ നിന്നെ സന്തോഷത്തിലാക്കും; പറയൂ, മനോഹരിയായവളേ, നിന്നെ ബാധിച്ച രോഗം എന്താണ്? അല്ലെങ്കിൽ, നിനക്ക് പ്രിയപ്പെട്ട ആഗ്രഹം എന്തെങ്കിലും ഉണ്ട്, അല്ലെങ്കിൽ ആരെങ്കിലും നിന്നെ ദുഃഖിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടോ? ഇന്ന് ആരാണ് വലിയ സന്തോഷം നേടിയതോ, ആരാണ് വലിയ ദു:ഖം അനുഭവിച്ചിട്ടുള്ളതോ? ദുഃഖിക്കേണ്ട, സ്വയം പീഡിപ്പിക്കേണ്ട, ദേവി. ആരും കൊല്ലേണ്ടതല്ലാത്തവനെ കൊല്ലണമോ, അല്ലെങ്കിൽ കൊല്ലേണ്ടതായവനെ വിടുവിക്കണമോ? ദരിദ്രനായവൻ സമ്പന്നനാകണമോ, സമ്പന്നൻ ദരിദ്രനാകണമോ? ഞാൻയും എന്റെ സകലവും നിന്റെ ആജ്ഞയിൽ ആണ്; നിന്റെ ആഗ്രഹങ്ങൾ എനിക്ക് നിരസിക്കാൻ കഴിയില്ല. നിന്റെ ഹൃദയത്തിലെത് ആണെങ്കിലും പറയൂ—even എന്റെ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടാലും; എന്റെ ശക്തി അറിയുന്ന നീ എനിക്ക് സംശയിക്കേണ്ട. ഞാൻ നിന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റും—എന്റെ പുണ്യത്താൽ ഞാൻ സത്യം പറയുന്നു; കാലചക്രം ചുറ്റുന്നവരെ ഈ ഭൂമി എന്റേതാണ്. ദ്രാവിഡർ, സിന്ധു, സൌവീര, സൌരാഷ്ട്ര, ദക്ഷിണദേശങ്ങൾ, വംഗ, അംഗ, മഗധ, മത്സ്യ, സമൃദ്ധിയായ കാശി, കോസല—ഈ ദേശങ്ങളിൽ ധനവും ധാന്യവും പശുക്കളും സമൃദ്ധിയുണ്ട്; അതുകൊണ്ട്, കൈകേയി, നിന്റെ മനസ്സിന് ഇഷ്ടമുള്ളതെന്തെങ്കിലും അവയിൽ നിന്നു തിരഞ്ഞെടുക്കൂ.