സത്യനാമം എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടിരുന്ന അയോധ്യ നഗരം അതിന്റെ ശക്തമായ കവാടങ്ങളാലും ഇരുമ്പ് കയറ്റങ്ങളാലും ഭദ്രമായി കാത്തുസൂക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരുന്നതായിരുന്നു. മനോഹരമായ ഭവനങ്ങൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട ഈ നഗരത്തിൽ, ആയിരക്കണക്കിന് ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ ഉത്സാഹവും സൗഭാഗ്യവും നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഈ അയോധ്യയെ, ഇന്ദ്രനോടു സമമായ മഹാരാജാവ് ദശരഥൻ ഭരിച്ചിരുന്നു. മഹാത്മാവായ ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ മന്ത്രിമാർ സദാ ധാർമ്മികതയിലും കൌശല്യത്തിലും അഭിരതരായിരുന്നു. അവർ രാജാവിന്റെ മനസ്സിലേക്കു ചിന്തിച്ചുകൂടിയതും, ആഗ്രഹിച്ചതും എല്ലാം മനസ്സിലാക്കി, ഉപകാരപ്രദമായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ സദാ തയ്യാറായിരുന്നു. മഹാശക്തനായ ദശരഥന് എട്ടു മന്ത്രിമാർ ഉണ്ടായിരുന്നു: ധൃഷ്ടി, ജയന്ത, വിജയ, സുരാഷ്ട്ര, രാഷ്ട്രവർദ്ധന, അകോപ, ധർമ്മപാല, എട്ടാമൻ സുമന്ത്രൻ – ഇവർ എല്ലാവരും വിശുദ്ധമായ ആചാരങ്ങൾ പാലിക്കുന്നവരും രാജകാര്യങ്ങളിൽ നിരന്തരം ഏർപ്പെട്ടിരുന്നവരും ആയിരുന്നു. അവനു രണ്ടു പ്രധാന പുരോഹിതന്മാർ ഉണ്ടായിരുന്നു: വസിഷ്ഠനും വാമദേവനും. കൂടാതെ, സുവിജ്ഞൻ, ജാബാലി, കാശ്യപൻ, ഗൗതമൻ, ദീർഘായുസ്സായ മാർക്കണ്ടേയൻ, കാത്യായനൻ എന്നിങ്ങനെയുള്ള മറ്റു മഹർഷിമാരും അവനോടൊപ്പം ഉണ്ടായിരുന്നു. ഈ ബ്രഹ്മർഷിമാർ, ദശരഥന്റെ മുൻകാല പുരോഹിതന്മാരായി, ശാസ്ത്രജ്ഞരും, ശാന്തരും, വിനയശീലികളും, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവരുമായിരുന്നു. അവർക്ക് ഊർജ്ജവും ക്ഷമയും പ്രശസ്തിയും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവർ എപ്പോഴും സ്നേഹത്തോടെ സംസാരിക്കുകയും, കോപത്താലോ, മോഹത്താലോ, സ്വാർത്ഥത്താലോ ഒരിക്കലും അസത്യം പറയാറില്ലായിരുന്നു. സ്വന്തം കാര്യങ്ങളിലോ മറ്റുള്ളവരുടെ കാര്യങ്ങളിലോ, ഭവിച്ചിട്ടുള്ളതോ, നടക്കുന്നതോ, ഭാവിയിൽ ആലോചിച്ചിട്ടുള്ളതോ, ഒറ്റപ്പെട്ടതായാലും അവർക്കറിയാതെ ഒന്നുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. അവർ ശീലത്തിൽ ദക്ഷരും, സൗഹൃദത്തിൽ ഉറപ്പുള്ളവരുമായിരുന്നു. തക്ക സമയത്ത്, സ്വന്തം പുത്രന്മാരോടുപോലും ശിക്ഷ നൽകാൻ അവർ മടിക്കില്ലായിരുന്നു. വരുമാനവും സൈന്യവും ശേഖരിക്കുന്നതിൽ അവർ വിദഗ്ധരും, ശത്രുവായാലും നിർദോഷിയെ ദോഷപ്പെടുത്താൻ ഒരിക്കലും തയ്യാറാകില്ലായിരുന്നു. ധീരതയും ഉത്സാഹവും നിറഞ്ഞ ഇവർ രാജധർമ്മം കാത്തു, ജനങ്ങളുടെ ശുദ്ധതയും സുരക്ഷയും ഉറപ്പ് വരുത്തി. ബ്രാഹ്മണരെയും ക്ഷത്രിയരെയും ദോഷപ്പെടുത്താതെ, അവർ ധനശേഖരം നിറച്ചു, വ്യക്തിയുടെ ശക്തിയും ദൗർബല്യവും പരിഗണിച്ച് കർശനമായ ശിക്ഷകൾ നടപ്പാക്കിയിരുന്നു. ഈ ശുദ്ധരും ഏകാഗ്രരും ആയ മന്ത്രിമാരിൽ ആരും അസത്യം പറയുന്നവരായിരുന്നില്ല; നഗരത്തിലും രാജ്യത്തിലും ഒരാളും അസത്യം പറയുന്നവനില്ലായിരുന്നു. അവിടെ ആരും ദുഷ്ടന്മാരായിരുന്നില്ല, മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യയെ മോഹിക്കുന്നവരും ഇല്ലായിരുന്നു; രാജ്യം മുഴുവൻ സമാധാനപരമായിരുന്നു. എല്ലാവരും ശുദ്ധവസ്ത്രം ധരിച്ച്, ഉജ്ജ്വലമായി അലങ്കരിച്ച്, ശുദ്ധവ്രതങ്ങൾ പാലിച്ച്, ജാഗ്രതയോടെ രാജാവിന്റെ ക്ഷേമം അന്വേഷിച്ചു. ഗുരുവിന്റെ ഗുണങ്ങൾ അവർ സ്വന്തമാക്കി, വീരതയിൽ പ്രശസ്തരായി, വിദേശങ്ങളിലും അറിയപ്പെടുകയും, എല്ലായിടത്തും ഉറച്ച മനസ്സോടെ നിലകൊള്ളുകയും ചെയ്തു. ഇവർ എല്ലാവരും ഗുണവാന്മാരായിരുന്നു, ഒരാളും ഗുണഹീനനല്ല. കൂട്ടുകെട്ടിന്റെയും വൈരാഗ്യത്തിന്റെയും തത്വങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരും, സ്വാഭാവികമായി ഐശ്വര്യവാന്മാരുമായിരുന്നു. രഹസ്യങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കാൻ അവർക്ക് കഴിവുണ്ടായിരുന്നു; സൂക്ഷ്മമായ ചിന്തയിൽ നിപുണരായിരുന്നു; സദാ സൗമ്യമായി സംസാരിക്കുകയും, രാഷ്ട്രീയശാസ്ത്രത്തിൽ പ്രഗത്ഭരുമായിരുന്നു. ഇങ്ങനെയുള്ള ഗുണങ്ങളും യോഗ്യതകളും ഉള്ള മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം, കുറ്റമില്ലാത്ത രാജാവായ ദശരഥൻ ഭൂമിയെ ഭരിച്ചു. സ്വകാര്യരായ ചാരന്മാർ മുഖേന ജനങ്ങളെ നിരീക്ഷിച്ച്, ധർമ്മത്താൽ സംരക്ഷിച്ച്, ദശരഥൻ തന്റെ رعാജ്യത്തെ ഭരണ ചെയ്തിരുന്നു; അധർമ്മം ഒരിക്കലും അവൻ അനുസരിച്ചില്ല. മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും പ്രശസ്തനായ, വാക്കിൽ ദാനശീലനായ, സത്യം പാലിക്കുന്ന, പുരുഷസിംഹനായ ദശരഥൻ ഭൂമിയെ ഭരിച്ചു. അവനു തുല്യനോ അതിലധികനോ ആയ ശത്രുവൊന്നും അവനില്ലായിരുന്നു; സഖ്യസ്ഥരോടു സൗഹൃദം പുലർത്തി, കീഴടങ്ങിയവരോടു ആദരം നൽകി, ശത്രുക്കളെ ശക്തിയാൽ കീഴ്പ്പെടുത്തി, ദശരഥൻ ലോകത്തെ ദേവേന്ദ്രനെപോലെ ഭരിച്ചു. ഇങ്ങനെ ഭക്തിയോടും, കൌശല്യത്തോടും, ഉപകാരപ്രദമായ ഉപദേശം നൽകുന്ന മന്ത്രിമാരുടെ വളയത്തിൽ, ദശരഥൻ പ്രകാശം പ്രാപിച്ചു; ഉദയകിരണങ്ങളോടെ ഉദയിക്കുന്ന സൂര്യനെപ്പോലെ. ഇങ്ങനെയാണ് ബാലകാണ്ഡത്തിലെ ഏഴാമത്തെ സർഗം സമാപിക്കുന്നത്. ദശരഥൻ ഇങ്ങനെ ശക്തിയിലും ധർമ്മത്തിലും മഹാത്മാവായിരുന്നെങ്കിലും, അവന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ദു:ഖം ഉണ്ടായിരുന്നു. അവനു സന്താനമുണ്ടായിരുന്നില്ല; രാജവംശം തുടരാൻ ഒരു പുത്രനും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഇതു ചിന്തിച്ചവേളയിൽ, മഹാത്മാവായ ദശരഥന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ആശയം ഉദിച്ചുയർന്നു: "സന്താനാർത്ഥം അശ്വമേധയാഗം ഞാൻ നടത്തുന്നതെന്തിനല്ല?" എന്നായിരുന്നു ആ ചിന്ത. ദൃഢനിശ്ചയത്തോടെ, "അശ്വമേധയാഗം നിർവ്വഹിക്കണം" എന്ന തീരുമാനത്തിൽ ദശരഥൻ എത്തി. തന്റെ പ്രഗത്ഭരായ മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം ആ തീരുമാനത്തിൽ ഉറപ്പായി. അതിനുശേഷം, ശക്തനായ രാജാവ് ദശരഥൻ, ഉത്തമമന്ത്രിയായ സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: "വേഗത്തിൽ എല്ലാ മൂപ്പന്മാരെയും പുരോഹിതന്മാരെയും എന്റെ അടുക്കൽ കൊണ്ടുവരിക." സുമന്ത്രൻ അതിവേഗത്തിൽ പോയി, വേദപാരായണരായവരെ കൂട്ടി. സുവിജ്ഞൻ, വാമദേവൻ, ജാബാലി, കാശ്യപൻ, പുരോഹിതനായ വസിഷ്ഠൻ, മറ്റു പ്രശസ്ത ബ്രാഹ്മണന്മാർ എന്നിവരെ അവൻ കൊണ്ടുവന്നു. അവരെ ആദരിച്ച ശേഷം, ധാർമ്മികനും ഉദ്ദേശ്യപരവുമായ സ്നേഹപൂർവ്വം ദശരഥൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "ആഗമപ്രകാരമുള്ള യാഗം ഞാൻ നടത്തുവാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എനിക്ക് ഈ മനസ്സിലുള്ള ആഗ്രഹം എങ്ങനെ പൂർത്തിയാക്കാം? ദയവായി ആലോചിക്കുക." അപ്പോൾ വസിഷ്ഠനെ നേതൃത്വത്തിൽ എല്ലാ ബ്രാഹ്മണന്മാരും രാജാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, "നന്നായി പറഞ്ഞു!" എന്നു പ്രശംസിച്ചു. അതിനുശേഷം, സന്തോഷത്തോടെ അവർ ദശരഥനോട് പറഞ്ഞു: "യാഗസാമഗ്രികൾ ശേഖരിക്കപ്പെടട്ടെ, അശ്വം മോചിപ്പിക്കപ്പെടട്ടെ." "ശരയൂയുടെ വടക്കേ കരയിൽ യാഗഭൂമി ഒരുക്കപ്പെടട്ടെ. രാജാവേ, നിങ്ങൾക്ക് ആഗ്രഹിക്കുന്ന പുത്രന്മാർ ലഭിക്കും." "സന്താനാർത്ഥം ഈ ധാർമ്മികമായ ഉദ്ദേശ്യം നിങ്ങളുടെ മനസ്സിൽ ഉദിച്ചുവന്നതിനാൽ," ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് രാജാവ് സന്തോഷംകൊണ്ടു നിറഞ്ഞു. കണ്ണുകളിൽ സന്തോഷവും ആവേശവും നിറയുമ്പോൾ, ദശരഥൻ മന്ത്രിമാരോട് പറഞ്ഞു: "മൂപ്പന്മാരുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം യാഗത്തിനു ആവശ്യമായ എല്ലാ ഒരുക്കങ്ങളും ഇവിടെ ചെയ്യപ്പെടട്ടെ." "ദൈവികമായി നിർദ്ദിഷ്ടമായ വിധിയിൽ അശ്വം, അതിന്റെ ഗുരുവിനൊപ്പം, യഥാവിധി മോചിപ്പിക്കപ്പെടട്ടെ; ശരയൂയുടെ വടക്കേ കരയിൽ യാഗഭൂമി ഒരുക്കപ്പെടട്ടെ" എന്നും ദശരഥൻ നിർദ്ദേശിച്ചു. ഇങ്ങനെയാണ് ബാലകാണ്ഡത്തിലെ എട്ടാം സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നത്.