മന്ത്രരയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ദുഃഖത്തിൽ ആഴമായിരുന്ന രാജ്ഞി കൈകേയി, തന്റെ ദു:ഖം മറച്ചുവെച്ച്, “രാജ്ഞിയേ, ഞാൻ ദു:ഖം സഹിക്കുമ്പോൾ, നീ ഈ മഹാദുരന്തം നേരിട്ടിട്ടും എങ്ങനെ സന്തോഷിക്കുന്നു?” എന്നു ചോദിച്ചു. “നിന്റെ വിവേകത്തിന്റെ അഭാവം കൊണ്ടാണ് ഞാൻ ദു:ഖിക്കുന്നത്. ഒരുവിധവാണി തന്റെ എതിരാളിയായ ഭാര്യയുടെ മകന്റെ ഉയർച്ചയിൽ സന്തോഷിക്കുമോ? അതു മരണമെന്നതുപോലെയാണ്!” കൈകേയി മുന്നോട്ട് പറഞ്ഞു: “രാജ്യത്തിന്റെ പങ്കിടലിൽ ഭരതനെയും രാമനെയും കുറിച്ച് ഭയപ്പെടുകയാണ് ഞാൻ. ഭയം ഭയപ്പെടുന്നവനിൽ നിന്നാണ് ഉരുത്തിരിയുന്നത്. ശക്തനായ ലക്ഷ്മണൻ പൂർണ്ണമായി രാമനോടാണ് ഭക്തിയുള്ളത്; അതുപോലെ ശത്രുഘ്നനും ഭരതനോടാണ് അനുരാഗം. സുന്ദരിയേ, പ്രായാനുസൃതമായി ഭരതനാണ് അർഹൻ, എന്നാൽ രാജസിംഹാസനം ഇരുവർക്കും, അതായത് രാമനും ലക്ഷ്മണനും, നല്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.” “കൗസല്യ ഭാഗ്യശാലിയാണ്—നാളെ, പുഷ്യ നക്ഷത്രത്തിൽ, മഹാനായ ബ്രാഹ്മണന്മാർ രാമനെ അഭിഷേകം നടത്തും. ഭൂമി സന്തോഷത്തോടും ആത്മവിശ്വാസത്തോടും നിറയുമ്പോൾ നീ കൗസല്യയെ കൈകൂപ്പി സേവിക്കേണ്ടി വരും, ഒരു ദാസിയെപ്പോലെ. ഞങ്ങളോടൊപ്പം നീയും അവളുടെ സേവികയാകും; നിന്റെ മകനും രാമനോടു ദാസനാകും. രാമന്റെ ഭാര്യമാർ സന്തോഷത്തോടെ ഇരിക്കും; ഭരതന്റെ ഭാര്യമാർക്ക് ആനന്ദം ഉണ്ടാകില്ല.” ഇങ്ങനെ മന്ത്രരാ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, കൈകേയി രാമന്റെ ഗുണങ്ങൾ മാത്രം പ്രശംസിച്ചു. “രാജാവിന്റെ മൂത്തമകൻ രാമൻ ധർമ്മജ്ഞൻ, ഗുണവാനായവൻ, ആത്മനിയന്ത്രണം ഉള്ളവൻ, കൃതജ്ഞൻ, സത്യവാനും നിർമലനും ആകയാൽ അവനാണ് യുക്തമായ അർഹത. ദീർഘായുസ്സുള്ള രാമൻ സഹോദരന്മാരെയും ദാസന്മാരെയും ഒരു പിതാവിനെപ്പോലെ സംരക്ഷിക്കും. പിന്നെ, രാമന്റെ അഭിഷേക വാർത്ത കേട്ടു നീ വിഷമിക്കേണ്ടതെന്ത്, മന്ത്രരേ?” “നൂറു വർഷം കഴിഞ്ഞാൽ ഭരതനും അച്ഛന്റെയും അപ്പൂപ്പന്റെയും രാജ്യം രാമനിൽ നിന്ന് ലഭിക്കും. ഇങ്ങനെ സമൃദ്ധിയും സന്തോഷവും അടുത്തിരിക്കുമ്പോൾ, നീ ദുഃഖിക്കുന്നതെന്ത്? രാഘവനും ഭരതനും തുല്യമായി ആദരിക്കപ്പെടുന്നു; കൗസല്യയെ പോലെ എന്നെയും രാമൻ സേവിക്കുന്നു. രാജ്യം രാമന്റേതാണെങ്കിൽ ഭരതന്റെയും ആകുന്നു; രാഘവൻ സഹോദരന്മാരെ സ്വയംപോലെയാണ് കാണുന്നത്.” കൈകേയിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട മന്ത്രരാ ദു:ഖത്തിൽ, ദീർഘമായ ചൂടുള്ള ശ്വാസം വിട്ട്, പറഞ്ഞു: “നിന്റെ മൂർഖത്വം കൊണ്ടാണ് നീ അനർത്ഥം കാണാത്തത്; നീ ദുഃഖത്തിന്റെയും ദുരിതത്തിന്റെയും സമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. രാഘവൻ രാജാവാകും; അവന്റെ മകനും രാജാവാകും. എന്നാൽ ഭരതൻ രാജവംശത്തിൽ നിന്ന് തള്ളപ്പെടും. രാജാവിന്റെ എല്ലാ മക്കളും രാജ്യം കൈവശമാക്കുന്നില്ല; അങ്ങനെ ചെയ്താൽ വലിയ കലഹം ഉണ്ടാകും. അതുകൊണ്ടാണ് രാജാവ് മൂത്തവനോട് രാജ്യം ഏൽപ്പിക്കുന്നത്.” “നിന്റെ മകൻ അനാഥനായതുപോലെ അനുഭവങ്ങൾക്കും രാജവംശത്തിനും അകറ്റപ്പെടും. ഞാൻ നിന്റെ ഭവനക്ഷേമത്തിനായാണ് വന്നത്; നീ അതറിയുന്നില്ല. സഹപത്നിയോട് നേട്ടം നേടാൻ ഞാൻ ചെയ്ത ഉപകാരത്തിന് യോജ്യമായ പ്രതിഫലം നീ എനിക്കു നൽകണം. രാമൻ രാജ്യം കൈവശമാക്കുമ്പോൾ ഭരതനെ ദൂരദേശത്തേക്ക് അയയ്ക്കുകയോ, മറ്റെ ലോകത്തേക്ക് അയയ്ക്കുകയോ ചെയ്യും. ബാല്യത്തിൽ ഭരതനെ നീ അമ്മാവന്റെ അടുത്ത് വെച്ചില്ല; അടുത്ത് വസിക്കുന്നത് പോലും സ്നേഹം വളർത്തും.” “ഭരതനെപോലെയാണ് ശത്രുഘ്നനും; ലക്ഷ്മണൻ രാമനെപോലെ ശത്രുഘ്നൻ ഭരതനെ പിന്തുടരുന്നു. കാട്ടുകാരുടെ ഭയത്തിൽ വെടിയാൽ ശിഖരങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരു വൃക്ഷത്തെപ്പറ്റി കേട്ടിട്ടുണ്ട്. രാമൻ ലക്ഷ്മണനെ സംരക്ഷിക്കും; അവരുടെ സഹോദരബന്ധം ലോകപ്രസിദ്ധമാണ്, അശ്വിനികളുപോലെയും. അതിനാൽ രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് അന്യായം ചെയ്യില്ല; പക്ഷേ ഭരതനോട് ചെയ്യുമെന്നതിൽ സംശയമില്ല.” “അതിനാൽ, രാഘവൻ രാജധാനിയിൽ നിന്ന് കാടിലേക്ക് പോകട്ടെ; ഇതാണ് എനിക്ക് ഇഷ്ടം, നിനക്കും വലിയ ഉപകാരമാണ്. അങ്ങനെ ചെയ്താൽ നിന്റെ കുടുംബക്ഷേമം ഉറപ്പാക്കാം; ഭരതൻ പിതാവിന്റെ രാജ്യം ധർമ്മാനുസൃതമായി കൈവശമാക്കട്ടെ. സൗഖ്യങ്ങളിൽ വളർന്ന ആ ബാലൻ രാമന്റെ ശത്രുവാണ്; സകലസമ്പത്തും കൈവശമുള്ളവന്റെ കീഴിൽ ജീവിക്കാൻ അവനാവുമോ?” “കാട്ടിൽ ഒരു ആനയെ സിംഹം പിന്തുടരുന്നതുപോലെ, രാമൻ ഭരതനെ മറികടക്കുമ്പോൾ നീ ഭരതനെ സംരക്ഷിക്കണം. ഒരിക്കൽ നീ നിന്റെ ഭാഗ്യത്തിൽ അഹങ്കരിച്ച് രാമന്റെ അമ്മയായ സഹപത്നിയെ നിരസിച്ചു; അതിനാൽ അവൾ നിനക്കു വൈരം വയ്ക്കില്ലേ? രാമൻ ഭൂമിയെ, സമ്പത്തിലും മലകളിലും സമൃദ്ധിയായ ഈ ഭൂമിയെ, കൈവശമാക്കുമ്പോൾ നീയും ദു:ഖിതനായ ഭരതനും അപമാനവും ദു:ഖവും അനുഭവിക്കും. രാമൻ ഭൂമിയെ കൈവശമാക്കുമ്പോൾ ഭരതൻ നഷ്ടപ്പെടും; അതിനാൽ നിന്റെ മകന്റേതായി രാജ്യം ഉറപ്പാക്കാനും മറ്റുള്ളവന്റെ വനംവാസത്തിന് കാരണമെന്തെന്ന് ആലോചിക്കണം.” ഇതോടെ ഒൻപതാം അധ്യായം കേൾക്കാം. ഇങ്ങനെ മന്ത്രരയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട കൈകേയി, മുഖം കോപത്തിൽ ഉരുകി, ദീർഘനിശ്വാസം വിട്ട്, മന്ത്രരയോട് പറഞ്ഞു: “ഇന്ന് തന്നെ ഞാൻ രാമനെ കാടിലേക്ക് അയക്കും; ഭരതനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യും. എങ്ങനെയാണ് ഇത് സാധ്യമാക്കാൻ കഴിയുക, ഭരതൻ രാജ്യം നേടുകയും രാമൻ അതിൽ പങ്ക് ലഭിക്കാതിരിക്കുകയും ചെയ്യാൻ എന്തെങ്കിലും മാർഗ്ഗം ആലോചിക്കൂ,” എന്ന് കൈകേയി മന്ത്രരയോട് ആഹ്വാനിച്ചു.