മന്തരയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടുകൊണ്ടിരുന്ന കൈകേയിക്ക് മന്തര പറഞ്ഞു: “കൈകേയി, ഈ അനുകൂല സമയത്ത് നീ താൻ, നിന്റെ മകനെയും, എന്നെയും രക്ഷിക്കാൻ ഉടൻ പ്രവർത്തിക്കണം. ഇത് നിന്റെ നല്ലതിനായിരിക്കും; ഞാൻ അതിശയത്തോടെയാണ് ഇതെല്ലാം കാണുന്നത്.” മന്തരയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, മനോഹരമുഖിയായ കൈകേയി സന്തോഷത്തോടെ, ശരദ്കാലത്തെ അർദ്ധചന്ദ്രനെപ്പോലെ, തന്റെ കിടക്കയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റു. അതിയായ ആനന്ദത്തിലും അത്ഭുതത്തിലും മുങ്ങിയ കൈകേയി, മന്തരയെന്ന കുബ്ജയക്ക് ഒരു ദിവ്യാഭരണവും സമ്മാനിച്ചു. ആ ഭരണം നൽകിയ ശേഷം, കൈകേയി സന്തോഷത്തോടെ വീണ്ടും മന്തരയോട് പറഞ്ഞു: “മന്തര, നീ എന്നെ അറിയിച്ച ഈ സുവർണ്ണവാർത്ത എനിക്ക് അത്യന്തം പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. നീ എന്നെ ഇങ്ങനെ സന്തോഷിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നതിനാൽ, ഞാൻ നിനക്ക് എന്ത് വേണമെങ്കിലും നൽകാം; പറയൂ, നിനക്ക് ഇനി എന്ത് വേണം?” കൈകേയി തുടർന്നു പറഞ്ഞു: “രാമനും ഭരതനും തമ്മിൽ എനിക്ക് യാതൊരു വ്യത്യാസവും തോന്നുന്നില്ല. അതിനാൽ രാജാവ് രാമനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യുന്നു എന്നത് എനിക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നു. ഇതിൽക്കാൾ വലിയൊരു വരം എനിക്ക് ഇല്ല. നീ പറയുന്ന വാക്കുകൾ അമൃതംപോലെയാണ്; അതിനാൽ, നിനക്ക് ഏറ്റവും വലിയ വരം ഞാൻ നൽകുന്നു—നിനക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളത് തിരഞ്ഞെടുക്കൂ.” ഇതുവരെ നടന്നതിന് ശേഷം, മഹർഷി വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എട്ടാം അധ്യായം ഇപ്പോൾ ആരംഭിക്കുന്നു. എന്നാൽ, മന്തര, അസൂയയോടെ, കൈകേയി നൽകിയ ആ ഭരണം ഉപേക്ഷിച്ചു. ദുഃഖത്തിലും കോപത്തിലും നിറഞ്ഞ് അവൾ പറഞ്ഞു: “നീ, മണ്ടനേ, കാരണം ഇല്ലാതെ എങ്ങനെ ഇങ്ങനെ സന്തോഷിക്കുന്നു? നീ ഇനി ദുഃഖസാഗരത്തിൽ ആണെന്നു മനസ്സിലാക്കുന്നില്ലേ? ഞാൻ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയിട്ടും, നിന്നെ രക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ എന്നെ നിയന്ത്രിക്കുന്നു. നീ ദു:ഖിക്കേണ്ട സമയത്ത് സന്തോഷിക്കുന്നത് എന്തിനാണ്? നിന്റെ അറിവില്ലായ്മയാണ് എനിക്ക് വേദന. ഒരു ബുദ്ധിമാൻ ഭാര്യയോ, എതിരാളിയായ ഭാര്യയുടെ മകനു ഉയരമുണ്ടായപ്പോൾ സന്തോഷിക്കുമോ? അതു തന്നെ മരണവരവിനെപ്പോലെയാണ്. ഞാൻ ഭരതനു വേണ്ടി മാത്രമല്ല, രാമനു വേണ്ടി കൂടി ഭയപ്പെടുന്നുണ്ട്; രാജ്യം പങ്കിടേണ്ടതിനെക്കുറിച്ച് ആലോചിച്ചപ്പോൾ ഭയമാണ് എന്നിൽ ഉണർത്തിയത്. ശക്തനായ ലക്ഷ്മണൻ പൂർണമായും രാമനോടാണ് ഭക്തിയുള്ളത്, അതുപോലെ ശത്രുഘ്നനും ഭരതനോടാണ്. പ്രായം അനുസരിച്ച് ഭരതനാണ് അവകാശിയാകേണ്ടത്; എന്നാൽ ഇപ്പോൾ രാജ്യം ഇരുവരും പ്രായം കുറഞ്ഞവർക്കാണ് നൽകുന്നത്. കൗസല്യയ്ക്ക് ഭാഗ്യം; അവളുടെ മകനായ രാമൻ നാളെ, പുഷ്യ നക്ഷത്രത്തിൽ, പ്രഭാവശാലികളായ ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കു കീഴിൽ, രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യപ്പെടും. ഭൂമി സന്തോഷത്തിലും ആത്മവിശ്വാസത്തിലും നിറയുമ്പോൾ, ശത്രുക്കൾ കീഴടക്കപ്പെടുമ്പോൾ, നീ കൈകൂപ്പി കൗസല്യയെ സേവിക്കേണ്ടി വരും, ഒരു ദാസിയെപ്പോലെ. ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും അവളെ സേവകർക്കളാവും; നിന്റെ മകനും രാമന്റെ സേവകനാകും. രാമന്റെ പ്രധാന ഭാര്യമാർ സന്തോഷിക്കും; ഭരതന്റെ ഭാര്യമാർക്ക് ഈ അവസ്ഥയിൽ സന്തോഷം ഉണ്ടാകില്ല. മന്തര ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, കൈകേയി രാമന്റെ ഗുണങ്ങൾ മാത്രം പ്രശംസിച്ചു. അവൾ പറഞ്ഞു: “രാജാവിന്റെ മൂത്ത മകനായ രാമൻ ധർമ്മം അറിയുന്നവൻ, ഗുണവാനായവൻ, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവൻ, കൃതജ്ഞൻ, സത്യവാനായവൻ, ശുദ്ധനാണ്; അതിനാൽ അവൻ രാജാവാകാൻ അർഹനാണ്. അവൻ ദീർഘായുസ്സോടെ സഹോദരന്മാരെയും സേവകരെയും ഒരു പിതാവിനെപ്പോലെ സംരക്ഷിക്കും. അങ്ങനെ ഇരിക്കുമ്പോൾ, മന്തര, രാമന്റെ അഭിഷേകത്തിൽ നീ എന്തിനാണ് വിഷമിക്കുന്നത്? നൂറു വർഷത്തിന് ശേഷം ഭരതനും തന്റെ പിതാവിന്റെയും പിതാമഹന്റെയും രാജ്യത്തെ രാമനിൽ നിന്നു ലഭിക്കും. ഐശ്വര്യവും സന്തോഷവും അടുത്തിരിക്കുമ്പോൾ നീ എന്തിനാണ് ഈ സുഖത്തിൽ ദഹിച്ച് ദുഃഖിക്കുന്നത്, മന്തര? ഭരതനെ പോലെയാണ് രഘുവംശജനായ രാമനും ആദരിക്കപ്പെടുന്നത്; കൗസല്യയ്ക്ക് പുറമേ അവൻ എന്നെയും വളരെ സേവിക്കുന്നു. രാജ്യം രാമന്റേതാണെങ്കിൽ, അതു ഭരതന്റെയും ആണല്ലോ; രഘുവംശജൻ തന്റെ സഹോദരന്മാരെ സ്വയം പോലെയാണ് കാണുന്നത്.” കൈകേയിയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, മന്തര ദു:ഖത്താൽ ദീർഘനിശ്വാസം വിട്ട് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ അജ്ഞാനമാണ് നിന്നിൽ ദു:ഖം കാണാൻ കഴിയാത്തത്; നീ ദു:ഖസമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴും അതറിയുന്നില്ല. രഘുവംശജൻ രാജാവാവും; പിന്നെ അവന്റെ മകനും. എന്നാൽ ഭരതൻ, കൈകേയി, രാജവംശത്തിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കപ്പെടും. രാജാവിന്റെ എല്ലാ മക്കളും രാജ്യം ഭരിക്കില്ല; എല്ലാവരെയും സ്ഥാനാരോഹണത്തിന് ഇരുത്തിയാൽ വലിയ കലഹമുണ്ടാകും. അതിനാൽ, രാജാവിന്റെ കാര്യങ്ങൾ എപ്പോഴും മൂത്തവനാണ് ഏറ്റെടുക്കുന്നത്, മറ്റു മക്കൾ ഗുണവാന്മാരായിരുന്നാലും. നിന്റെ മകൻ ആനാഥനായി, സുഖസൗകര്യങ്ങൾ ഇല്ലാതെ, രാജവംശം നഷ്ടപ്പെട്ടവനായി മാറും. ഞാൻ നിന്റെ ക്ഷേമത്തിനായാണ് ഇവിടെ വന്നത്; എന്നാൽ നീ എന്നെ തിരിച്ചറിയുന്നില്ല. നിന്റെ സഹഭാര്യയെ മറികടക്കാൻ ഞാൻ നിനക്ക് ഗുണംചെയ്തിട്ടുണ്ട്; അതിന് യോജിച്ച പ്രതിഫലം നീ എനിക്കു നൽകണം. രാമൻ രാജ്യം അനന്തരായമായി കൈവരിച്ചാൽ, ഭരതനെ അകലെ ഉള്ള ദേശത്തോ, വേറൊരു ലോകത്തോ അയക്കും. ബാല്യകാലത്ത് ഭരതനെ നീ അമ്മാവനോടൊപ്പം വെച്ചിരുന്നില്ല; അടുക്കളുണ്ടായാൽ സ്നേഹം വളരുന്നു എന്നത് സത്യമല്ലേ? ഭരതനെപോലെ ശത്രുഘ്നനും അവനോടൊപ്പം ചേർന്ന് വളർന്നു; ലക്ഷ്മണൻ രാമനെ പിന്തുടരുന്നതുപോലെ ശത്രുഘ്നനും ഭരതനെ പിന്തുടരുന്നു. കാട്ടിൽ വെട്ടാനായി തെരഞ്ഞെടുത്ത ഒരു വൃക്ഷം അടുത്ത് വെടിയുണ്ടകൾ കൊണ്ടു തുരത്തപ്പെടുന്നുവെന്നത് കേട്ടിട്ടുണ്ട്; അതുപോലെ അടുക്കളുണ്ടായാൽ ഭയവും ഉണ്ടാകും. രാമൻ ലക്ഷ്മണനെ സംരക്ഷിക്കും; രഘുവംശജൻ ലക്ഷ്മണനെയും സംരക്ഷിക്കും; അവരുടെ സഹോദരസ്നേഹം ലോകത്തിൽ പ്രശസ്തമാണ്, അശ്വിനീദേവന്മാരെപ്പോലെ. അതിനാൽ, രാമൻ ലക്ഷ്മണനോടൊരിക്കലും അന്യായം ചെയ്യില്ല; എന്നാൽ ഭരതനോടോ അതിനാൽ സംശയമില്ല—അവൻ അന്യായം ചെയ്യാം. അതുകൊണ്ട്, രഘുവംശജൻ രാജധാനിയിൽ നിന്ന് കാട്ടിലേക്ക് പോകേണ്ടതാണ്; ഇത് എനിക്ക് ഇഷ്ടമാണ്, അതുപോലെ നിനക്കും വലിയ ഗുണം ചെയ്യും.” ഇങ്ങനെ, കൈകേയിയുടെയും മന്തരയുടെയും സംഭാഷണം ആ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിൽ, നിശ്ശബ്ദമായ ആ അഗ്നിപോലെ, ക്രമേണ ദു:ഖവും ആശങ്കയും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു.