അയോധ്യ എന്ന മഹാനഗരത്തിൽ ജനങ്ങൾ ദീർഘായുസ്സോടെ, ധർമ്മത്തിലും സത്യത്തിലും അർപ്പിതരായി, പുത്രന്മാരോടും പുത്രപൗത്രന്മാരോടും ഭാര്യമാരോടും ഐക്യത്തോടെ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിച്ചു. അവിടെ ക്ഷത്രിയന്മാർ ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെ ആധാരമായിരുന്നു; വൈശ്യന്മാർ ക്ഷത്രിയന്മാരോട് ഭക്തിയോടെ പെരുമാറി; ശൂദ്രന്മാർ തങ്ങളുടെ കര്മങ്ങളിൽ തന്നെ ശ്രദ്ധയോടെ, മൂന്നു വർണ്ണങ്ങളെയും സേവിച്ചു. ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിലെ മഹാരാജാവായ ദശരഥൻ ആ നഗരത്തെ പുരാതനകാലത്ത് മനുഷ്യരുടെ ജ്ഞാനിയായ മനുവിനാൽ പരിപാലിച്ചതുപോലെ തന്നെ സുരക്ഷിതമായി സംരക്ഷിച്ചു. ആ നഗരം യുദ്ധകലയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള, ദയയുള്ള, ദൃഢപ്രതിജ്ഞയുള്ള, തീപോലുള്ള വീരന്മാരാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നതായിരുന്നു; സിംഹങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഗുഹയെപ്പോലെയായിരുന്നു അവിടത്തെ വീരന്മാർ. കാംബോജ, ബാഹ്ലീക ദേശങ്ങളിൽ ജനിച്ച ഉത്തമ കുതിരകളും, കാട്ടിലും നദികളിലും വളർന്ന മികച്ച കുതിരകളും ആ നഗരത്തിൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. വിന്ധ്യപർവതത്തിലും ഹിമാലയത്തിലും നിന്നുള്ള, മലകളെപ്പോലെയുള്ള ശക്തരായ മദോന്മത്തനായാനകളാൽ നഗരം സമൃദ്ധമായിരുന്നു. എയരാവത, മഹാപദ്മ എന്നീ വംശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളയും, അഞ്ജന, വാമനപർവതങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളയുമുള്ള ആനകളുമുണ്ടായിരുന്നു; ഭദ്ര, മന്ദ്ര, മൃഗ, ഭദ്രമന്ദ്ര, ഭദ്രമൃഗ, മൃഗമന്ദ്ര എന്നീ വിഭാഗങ്ങളിലുള്ള ആനകളാൽ നഗരം സമൃദ്ധമായിരുന്നു. എല്ലായ്പോഴും മലകളെപ്പോലെയുള്ള മദോന്മത്തനായാനകളാൽ നിറഞ്ഞിരുന്ന ആ നഗരം, സത്യനാമം എന്നറിയപ്പെട്ടത്, രണ്ട് യോജനത്തിലധികം വ്യാപിച്ചിരുന്നതായിരുന്നു. ദശരഥമഹാരാജാവ് അവിടെ വസിച്ചു ലോകത്തെ സംരക്ഷിച്ചു. ശത്രുക്കളെ കീഴടക്കി, നക്ഷത്രങ്ങളിൽ ചന്ദ്രനെപ്പോലെ ദീപ്തിയോടെ ആ മഹാരാജാവ് ആ നഗരത്തെ ഭരിച്ചു. അയോധ്യാ എന്ന സത്യനാമം എന്നറിയപ്പെടുന്ന ആ നഗരം ദൃഢമായ കവാടങ്ങളോടും തടയണകളോടും, മനോഹരമായ ഭവനങ്ങളോടും, ശുഭപ്രദമായതും ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകളാൽ നിറഞ്ഞതുമായിരുന്നുവെന്നും, രാജാവ് ഇന്ദ്രനോട് സമമായി അതിനെ ഭരിച്ചുവെന്നും പറയുന്നു. ഇവിടെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ ഏഴാമത്തെ സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. ദീർഘദർശിയായ ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിലെ മഹാത്മാവായ ദശരഥന്റെ മന്ത്രിമാർ ഗുണസമ്പന്നരായിരുന്നു. അവർ ഉപദേശത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരും, സൂക്ഷ്മചിഹ്നങ്ങൾ വായിക്കുന്നവരും, രാജാവിന് പ്രിയവും ഹിതവും ആയ കാര്യങ്ങളിൽ എപ്പോഴും അർപ്പിതരായിരുന്നു. ആ മഹാത്മാവായ രാജാവിന് ധാർമ്മികതയിലും വിശുദ്ധിയിലും ഉറപ്പ് പുലർത്തുന്ന എട്ട് മന്ത്രിമാർ ഉണ്ടായിരുന്നു: ധൃഷ്ടി, ജയന്ത, വിജയ, സുരാഷ്ട്ര, രാഷ്ട്രവർധന, അകോപ, ധർമ്മപാല, സുമന്ത്രൻ എന്ന എട്ടാമൻ—കാര്യദക്ഷനും ജ്ഞാനിയുമായിരുന്നു. വസിഷ്ഠനും വാമദേവനും എന്ന രണ്ടു മഹർഷിമാർ മുഖ്യപൂജാരികളായിരുന്നു; കൂടാതെ സുയജ്ഞൻ, ജാബാലി, കശ്യപൻ, ഗൗതമൻ, ദീർഘായുസ് മാർകണ്ഡേയൻ, കാത്യായനൻ എന്നിവരും മറ്റുചില ഉപദേശകരുമുണ്ടായിരുന്നു. ഈ ബ്രഹ്മർഷിമാർ എല്ലാം പണ്ടുമുതൽ രാജാവിന്റെ പൂജാരികളായിരുന്നു; അവർ പഠിതന്മാരും, ശാന്തരും, ലജ്ജാശീലികളും, സ്വയംനിയന്ത്രിതരും, വിദഗ്ധരുമായിരുന്നു. അവർ ശക്തിയും ക്ഷമയും പ്രശസ്തിയും ഉള്ളവർ; മൃദുസ്മിതത്തോടെ സംസാരിച്ചും, കോപത്താലോ, മോഹത്താലോ, സ്വാർത്ഥത്താലോ ഒരിക്കലും അസത്യവാക്ക് പറയാതെ ജീവിച്ചു. സ്വന്തം കുടുംബത്തിലോ മറ്റുള്ളവരിലോ, ചെയ്യപ്പെട്ടതോ, ചെയ്യപ്പെടുന്നതോ, ആലോചിക്കപ്പെടുന്നതോ, രഹസ്യമായ കാര്യങ്ങളോ ഒന്നും അവർക്കറിയാതിരുന്നില്ല. അവർ നല്ല പെരുമാറ്റത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരും, സ്നേഹത്തിൽ തെളിയപ്പെട്ടവരും, ആവശ്യമായപ്പോൾ സ്വന്തം പുത്രന്മാരെയും ശിക്ഷിക്കാൻ തയ്യാറായവരുമായിരുന്നു. വരുമാനശേഖരണത്തിലും സൈന്യനിർവ്വാഹണത്തിലും അവർ വിദഗ്ധരായിരുന്നു; ദോഷം ചെയ്തിട്ടില്ലാത്തവരെ ശത്രുക്കളായാലും പീഡിപ്പിക്കാറില്ല. ധൈര്യശാലികളും ഉത്സാഹശാലികളും ആയ അവർ രാജധർമ്മം കാത്തു, ശുദ്ധരായ ജനങ്ങളെ സംരക്ഷിച്ചു. ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും ക്ഷത്രിയന്മാരെയും പീഡിപ്പിക്കാതെയാണ് അവർ ഭണ്ഡാരങ്ങൾ സമ്പന്നമാക്കി; ഒരാളുടെ ശക്തിയും ദൗർബല്യവും പരിഗണിച്ചശേഷമാണ് കഠിനശിക്ഷകൾ നൽകിയത്. അവിടെ ആ മനസ്സുതികച്ചവരിൽ എല്ലാവരും വിവേകശാലികളായിരുന്നു; നഗരം മുഴുവൻ, രാജ്യമുഴുവൻ, ഒരാളും അസത്യം പറയുന്നില്ലായിരുന്നു. അവിടെ ഒരിക്കലും ദുഷ്ടന്മാരോ, പരസ്ത്രീലോലന്മാരോ ഇല്ലായിരുന്നു; രാജ്യം മുഴുവൻ സമാധാനപൂർവമായിരുന്നു. എല്ലാവരും ശുദ്ധവസ്ത്രം ധരിച്ച്, അലങ്കൃതരായി, ശുദ്ധവ്രതങ്ങൾ പാലിച്ച്, ഉണർന്ന വിവേകത്തോടെ രാജാവിന്റെ ക്ഷേമം തേടി ജീവിച്ചു. ഗുരുവിന്റെ ഗുണങ്ങൾ അവർക്കു ലഭ്യമായിരുന്നു; ധൈര്യത്തിൽ പ്രശസ്തരായ അവർ വിദേശങ്ങളിലും പ്രശസ്തരായിരുന്നു; എല്ലായിടത്തും അവരിൽ സ്ഥിരതയുണ്ടായിരുന്നു. അവരെല്ലാം ഗുണസമ്പന്നരും, ഒരാൾക്കും ദോഷം ഇല്ലാത്തവരുമായിരുന്നു; സന്ധി-വിഗ്രഹനീതിയിൽ വിദഗ്ധരും സ്വഭാവത്തിൽ സമൃദ്ധിയുള്ളവരുമായിരുന്നു. രഹസ്യം സൂക്ഷിക്കാൻ കഴിവുള്ളവരും, സൂക്ഷ്മതയിൽ വിദഗ്ധരുമായ അവർ എപ്പോഴും മധുരമായി സംസാരിച്ചും, രാഷ്ട്രീയശാസ്ത്രത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരുമായിരുന്നു. ഇങ്ങനെ ഗുണസമ്പന്നരായ മന്ത്രിമാരോടും ഉപദേശകരോടും കൂടിയ ദോഷരഹിതനായ ദശരഥൻ ഭൂമിയെ ഭരിച്ചു. ഗൂഢചാരികൾ വഴി ജനങ്ങളെ നിരീക്ഷിച്ച്, നീതിയോടെ സംരക്ഷിച്ച്, അധർമ്മം ഒഴിവാക്കി subjects-നെ ഭരിച്ചു. മൂന്നുലോകത്തും പ്രശസ്തനായ, വാഗ്മിയായ, സത്യനിഷ്ഠനായ ആ പുരുഷസിംഹൻ അവിടെ ഭൂമിയെ ഭരിച്ചു. തനിക്കു തുല്യനായോ അതിലധികമായോ ശത്രുവൊന്നും അവൻ കണ്ടില്ല; സഖ്യസ്ഥരോട് സൗഹൃദം, കീഴടക്കപ്പെട്ടവരോട് ആദരം, ദുഷ്ടരെ ശക്തിയോടെ തകർത്തു, ദേവരാജാവ് സ്വർഗത്തിൽ ഭരിക്കുന്നതുപോലെ ഭൂമിയെ ഭരിച്ചുവെന്ന് പറയുന്നു. അങ്ങനെ അർപ്പിതരും, വിദഗ്ധരുമായ, ഹിതോപദേശത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ള മന്ത്രിമാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, ആ രാജാവ് പ്രഭയോടെ ഉദയിക്കുന്ന സൂര്യനെപ്പോലെ തേജസ്സോടെ ഭരിച്ചുവെന്നും പറയുന്നു. ഇവിടെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ എട്ടാമത്തെ സർഗ്ഗം തുടങ്ങുന്നു. ഇങ്ങനെ ശക്തനും ധാർമ്മികനും മഹാത്മാവുമായ ദശരഥൻ, ഒരു പുത്രനുണ്ടാകണമെന്ന ആഗ്രഹത്താൽ ദുഃഖിതനായി, വംശം തുടരുമെന്ന പ്രതീക്ഷയില്ലാതെ വേദനിച്ചു. അങ്ങനെ ആ മഹാത്മാവിന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ചിന്ത ഉദിച്ചു: “പുത്രാർത്ഥം അശ്വമേധയാഗം നടത്തുന്നതെന്തിന് കഴിയില്ല?” എന്നായിരുന്നു ആലോചനം. “നമുക്ക് യാഗം നടത്തണം” എന്ന ഉറച്ച മനസ്സോടെ, ജ്ഞാനിയും ധാർമ്മികനും ആയ രാജാവ് തന്റെ വിദഗ്ധരായ മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം ആ തീരുമാനം എടുത്തു. അപ്പോൾ മഹാബലശാലിയായ രാജാവ്, ഉപദേശകരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: “വേഗത്തിൽ എല്ലാ മുതിർന്നവരെയും പൂജാരികളെയും എന്നോടൊപ്പം കൂട്ടിക്കൊണ്ടുവരിക.” ഇവിടെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ എട്ടാമത്തെ സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു.