കൈകേയി ദേവി, ഭയാനകവും അവസാനമില്ലാത്തതുമായ ഒരു ദുരന്തം നിന്റെ ജീവിതത്തിൽ ആരംഭിച്ചിരിക്കുന്നു—രാജാവ് ദശരഥൻ രാമനേ രാജ്യാഭിഷേകത്തിനായി തിരഞ്ഞെടുത്തിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ ഞാൻ അതീവ ഭയത്തിലും ദുഃഖത്തിലും കിടക്കുന്നു; മനസ്സിൽ തീപോലെ കത്തുന്ന വേദനയോടെ, നിന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി ഞാൻ ഇവിടെ എത്തിയിരിക്കുന്നു. കൈകേയി, നിന്റെ ദുഃഖം എന്റെ ദുഃഖമാകും; നിന്റെ നഷ്ടം എന്റെ നഷ്ടവും, നിന്റെ ഉന്നതിയും എന്റെ ഉന്നതിയും തന്നെയാകും—ഇതിൽ സംശയമില്ല. നീ രാജകുലത്തിൽ ജനിച്ച രാജ്ഞിയാണല്ലോ; രാജധാനിയിലെ പ്രധാന ഭാര്യയായിരിക്കുന്ന നീ, രാജസംബന്ധിയായ കടമകളുടെ ഗുരുത്വം എങ്ങനെ മനസ്സിലാക്കുന്നില്ല? നിന്റെ ഭർത്താവ്, ധർമ്മത്തെ പ്രസ്താവിക്കുന്നവനാണെങ്കിലും, വഞ്ചകനാണ്; വാക്കുകൾ മൃദുവായിരിക്കും, പക്ഷേ ഉള്ളിൽ കഠിനതയാണ്. നീ നിഷ്കളങ്കഹൃദയത്തോടു വിശ്വസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു, അതിനാലാണ് നീ വഞ്ചിതയായത്. ഇപ്പോൾ അവൻ നിനക്ക് ശൂന്യമായ ആശ്വാസങ്ങൾ നൽകുന്നു; എന്നാൽ യാഥാർത്ഥത്തിൽ, ഇന്ന് നിന്റെ ഭർത്താവ് കൗസല്യയെ സമൃദ്ധിയിലേക്ക് ഉയർത്തുകയാണ്. ആ ദുഷ്ടഹൃദയനായവൻ, ഭാരതനെ നിന്റെ ബന്ധുക്കളിൽ നിന്ന് അകറ്റി, ഉടൻ തന്നെ എല്ലാ തടസ്സങ്ങളും നീക്കി രാമനെ രാജസിംഹാസനത്തിൽ ഇരുത്തും. ഭർത്താവെന്ന പേരിൽ ഒരു ശത്രുവും, ക്ഷേമം ആശംസിക്കുന്നതുപോലെയുള്ള ഒരു അമ്മയും, കുട്ടി ചേർത്തുപിടിക്കുന്ന വിഷസർപ്പം പോലെയാണ്—അങ്ങനെ തന്നെയാണ് നീ പിടിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. ശത്രുവോ, ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഒരു പാമ്പോ ചെയ്യുന്നത് പോലെ തന്നെയാണ് രാജാവ് ദശരഥൻ ഇന്ന് നിനക്കും നിന്റെ മകനുമുമേൽ ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. സുഖസൗകര്യങ്ങളിൽ വളർന്ന നീ, ഭരതനും നിന്റെ ബന്ധുക്കളും ആ പാപിയുടെ കപടമായ വാക്കുകളിൽ വിശ്വാസം വെച്ച് നശിച്ചു. അതിനാൽ, കൈകേയി, ഈ സമയത്ത് നീ തന്റെ നന്മക്കായി ഉടൻ പ്രവർത്തിക്കണം; നിന്റെ മകനെയും, നിന്നെയും, ഈ സംഭവങ്ങൾ കണ്ടു ഞെട്ടുന്ന എന്നെയും രക്ഷിക്കണം. മന്ത്രയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ആ മനോഹരമുഖിയായ കൈകേയി തൻറെ കിടക്കയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റു; അവൾ ആനന്ദത്തിലും അത്ഭുതത്തിലും തിളങ്ങി, ശരത്കാലത്തിലെ ചന്ദ്രക്കലപോലെ. അത്രയേറെ സന്തോഷത്തോടെ, കൈകേയി ആ കുന്തിതവളായ മന്ത്രയ്ക്ക് ഒരു ദിവ്യാഭരണവും സമ്മാനിച്ചു. ആാഭരണം നൽകി, സന്തുഷ്ടയായ കൈകേയി വീണ്ടും മന്ത്രയോട് പറഞ്ഞു: "നീ എന്നെ ഇങ്ങനെ സന്തോഷിപ്പിച്ച ഈ സന്തോഷവാർത്ത എന്നെ അതീവ പ്രിയമായി. എന്നിൽ നിന്ന് വേറെ എന്തെങ്കിലും വേണമെങ്കിൽ പറയു, ഞാൻ അതിനായി തയ്യാറാണ്." "രാമനും ഭാരതനും തമ്മിൽ എനിക്ക് യാതൊരു വ്യത്യാസവും ഇല്ല; അതിനാൽ രാജാവ് രാമനെ രാജപുത്രനായി അഭിഷേകം ചെയ്യുന്നു എന്നതിൽ ഞാൻ സന്തോഷിക്കുന്നു. ഇതിലധികം എനിക്ക് വേണമെന്നു തോന്നുന്ന അനുഗ്രഹം ഒന്നുമില്ല. നീ ഈ മധുരവും ആനന്ദകരവുമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞതുകൊണ്ട്, ഞാൻ നിന്നെ ഏറ്റവും വലിയ അനുഗ്രഹം തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ അനുവദിക്കുന്നു." ഇതിനു ശേഷം, മഹാഭാഗ്യവതിയായ മന്ത്ര, ആ ആഭരണം ഉപേക്ഷിച്ച്, ക്രോധത്തിലും ദുഃഖത്തിലും മുങ്ങി കൈകേയിയോട് പറഞ്ഞു: "എന്തിനാണ് നീ, അജ്ഞാനിയേ, കാരണം ഇല്ലാതെ സന്തോഷിക്കുന്നത്? നീ ഇപ്പോൾ ദുഃഖത്തിന്റെ സമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്നുവെന്നു മനസ്സിലാക്കുന്നില്ലേ?" "ഞാൻ വലിയ ദുഃഖത്തിൽ ആണെങ്കിലും, നിന്റെ പേരിൽ ഞാൻ അതു മറയ്ക്കുന്നു. നീ വലിയ ദുരന്തം നേരിടുമ്പോൾ, എങ്ങനെ ദുഃഖിക്കാതെ സന്തോഷിക്കുന്നു?" "നിന്റെ അവിവേകം കൊണ്ടാണ് ഞാൻ ദുഃഖിക്കുന്നത്. ഒരു ബുദ്ധിമാനായ സ്ത്രീ എങ്ങനെ എതിരാളിയായ ഭാര്യയുടെ മകന്റെ ഉന്നതിയിൽ സന്തോഷിക്കും? അതത് മരണത്തെപ്പോലെയാണ്." "ഭരതനേക്കാളും രാമനോട് ഭയപ്പെട്ടാണ് ഞാൻ ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുന്നത്; ഭരതനു വേണ്ടി മാത്രമല്ല, രാജ്യം പങ്കിടുന്ന കാര്യത്തിലാണ് ഞാൻ ഭയപ്പെടുന്നത്. ശക്തനായ ലക്ഷ്മണൻ രാമനോടാണ് സമ്പൂർണമായ ഭക്തി പുലർത്തുന്നത്; അതുപോലെ തന്നെ ശത്രുഘ്നനും ഭരതനോടാണ്." "ഭരതൻ പ്രായം കൂടിയവൻ ആയിട്ടും, രാജ്യം ലഭിക്കേണ്ടത് അവനായിരുന്നു; പക്ഷേ, അവരെ ഉപേക്ഷിച്ച് രാജ്യം ഇപ്പൊൾ രണ്ടുപേരിൽ—രാമനും ലക്ഷ്മണനും—കൈമാറുന്നു." "കൗസല്യയ്ക്ക് വലിയ ഭാഗ്യമാണ്; അവളുടെ മകൻ നാളെ, പുഷ്യ നക്ഷത്രത്തിൽ, പ്രധാന ബ്രാഹ്മണന്മാരാൽ രാജകുമാരനായി അഭിഷേകം ചെയ്യപ്പെടും. ഭൂമി സന്തോഷത്തിലും ആത്മവിശ്വാസത്തിലും നിറഞ്ഞു, ശത്രുക്കൾ കീഴടക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, നീ കൈകേയി, കൈകൂപ്പി കൗസല്യയെ സേവിക്കേണ്ടി വരും." "ഞങ്ങളും നീയും അവളുടെ ദാസികളാകും; നിന്റെ മകൻ രാമന്റെ ദാസനാകും. രാമന്റെ ഭാര്യകൾ സന്തോഷിക്കും; എന്നാൽ ഭരതന്റെ ഭാര്യമാർക്ക് ആനന്ദമുണ്ടാകില്ല." മന്ത്രയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട കൈകേയി, രാമന്റെ ഗുണങ്ങൾ മാത്രം പ്രസംസിച്ചു: "രാമൻ രാജാവിന്റെ മൂത്ത മകനാണ്; ധർമ്മജ്ഞൻ, ഗുണവാൻ, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവൻ, കൃതജ്ഞൻ, സത്യവാനും ശുദ്ധനും. അതിനാൽ അവൻ രാജ്യം കൈമാറാൻ അർഹനാണ്." "അവൻ ദീർഘായുസ്സോടെ സഹോദരന്മാരെയും സേവകരെയും പിതാവിനെപ്പോലെ സംരക്ഷിക്കും. അതിനാൽ, കുന്തിതവളേ, രാമന്റെ അഭിഷേകത്തിൽ നീ വിഷമിക്കുന്നതെന്ത്?" "നൂറ് വർഷത്തിന് ശേഷം, ഭരതനും പിതാവിന്റെയും ചിതാവിന്റെയും രാജ്യം രാമനിൽ നിന്ന് ലഭിക്കും. സമൃദ്ധിയും സന്തോഷവും മുന്നിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ, മന്ത്രേ, നീ എന്തിനാണ് ഈ ഭാഗ്യത്തിൽ ദുഃഖിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത്?" "ഭരതൻ എങ്ങനെ ആദരിക്കപ്പെടുന്നു, അതുപോലെ രാഘവനും; കൗസല്യയ്ക്ക് പുറമെ, അവൻ എന്നെയും ഏറെ സേവിക്കുന്നു. രാജ്യം രാമന്റേതാണെങ്കിൽ, അതു ഭരതന്റെയും തന്നെയാണ്; രാഘവൻ സഹോദരന്മാരെ തന്നെയാണെന്നപോലെ കാണുന്നു." കൈകേയിയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, മന്ത്ര, അതീവ ദുഃഖത്തോടെ, ആഴമേറിയ ഉച്ച്വാസം വിട്ട് പറഞ്ഞു: "നിന്റെ മൗഢ്യത്താൽ നീ ഈ ദുരന്തം കാണുന്നില്ല; നീ ദുഃഖത്തിന്റെ സമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്നു എന്നതും മനസ്സിലാക്കുന്നില്ല." "രാഘവൻ രാജാവാകും, പിന്നെ അവന്റെ മകനും; എന്നാൽ ഭരതൻ, കൈകേയി, രാജവംശത്തിൽ നിന്ന് അകറ്റപ്പെടും. രാജാവിന്റെ എല്ലാ മക്കളും രാജ്യം കൈവശം വയ്ക്കുന്നില്ല; അങ്ങനെ ചെയ്താൽ വലിയ കലഹം ഉണ്ടാകും." ഇങ്ങനെ, കൈകേയിയുടെയും മന്ത്രയുടെയും മനസ്സിൽ ആശങ്കയും ആശ്വാസവും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷം അയ്യോധ്യയിൽ കനലായി തുടർന്നു.