അയോദ്ധ്യയിൽ ആ രാത്രി, ഇരുണ്ടതിനെ ഭയപ്പെട്ട് നഗരവാസികൾ എല്ലാ വഴികളിലും വിളക്കുകൾ കത്തിച്ച മരങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചു. നഗരത്തെ അങ്ങിനെ അലങ്കരിച്ച ശേഷം, അവർ രാമന്റെ അഭിഷേകത്തിന് അതീവ ആവേശത്തോടെ കാത്തുനിന്നു. നഗരത്തിലെ തെരുവുകളും സഭാമണ്ഡപങ്ങളും, ജനങ്ങൾ കൂട്ടങ്ങളായി കൂടിച്ചേരുകയും, ജനാധിപതിയെ പ്രശംസിച്ചും സംസാരിക്കുകയും ചെയ്തു. “ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിന്റെ ആനന്ദം, മഹാത്മാവായ രാജാവ്, തന്റെ വയസ്സിന്റെ ബോധത്തിൽ, രാമനെ രാജകുമാരനായി അഭിഷേകിക്കും,” എന്നായിരുന്നു അവരുടെ വിശ്വാസം. “നാം ഭാഗ്യവാന്മാരാണ്; ലോകത്തിന്റെ വഴികൾ കണ്ട രാമൻ, ദീർഘകാലം ഞങ്ങൾക്കു രാജാവും രക്ഷകനുമാകും.” “അഹങ്കാരമില്ലാത്ത മനസ്സും, വിദ്യയും, ധർമ്മനിഷ്ഠയും, സഹോദരന്മാരോടു സ്നേഹവും ഉള്ള രാഘവൻ, അവരെപ്പോലെ തന്നെ ഞങ്ങളോടും സ്നേഹിക്കുന്നു.” “ധർമ്മനിഷ്ഠനും പിഴവില്ലാത്ത ദശരഥ രാജാവിന് ദീർഘായുസ് ഉണ്ടാകട്ടെ; അദ്ദേഹത്തിന്റെ അനുകമ്പയാൽ നാം രാമന്റെ അഭിഷേകത്തെ കാണും.” ജനങ്ങൾ അങ്ങനെ സംസാരിച്ചപ്പോൾ, നഗരത്തിന്റെ എല്ലാ ദിശകളിൽ നിന്നുമുള്ളവർ, ഈ സന്തോഷവാർത്ത കേട്ട്, ഗ്രാമങ്ങളിൽ നിന്നു നഗരത്തിലേക്ക് ഒഴുകി വന്നു. രാമന്റെ അഭിഷേകദർശനത്തിനായി വന്ന ആ ജനങ്ങൾ നഗരത്തെ നിറച്ചു. ആ ജനക്കൂട്ടങ്ങൾ എല്ലായിടത്തും വ്യാപിച്ചു, സമുദ്രം പൗർണമി രാത്രിയിൽ മുഴങ്ങുന്നതുപോലെ ഒരു മഹാശബ്ദം ഉയർന്നു. അങ്ങനെ, ദേശവാസികൾ ആകാംക്ഷയോടെ ചുറ്റുമുള്ള നഗരത്തിൽ, ഇന്ദ്രന്റെ നഗരത്തെ പോലുള്ള അയോദ്ധ്യ, സമുദ്രം വെള്ളം നിറച്ചതുപോലെ പ്രകാശിച്ചു. ഇപ്പോൾ ഏഴാം അദ്ധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. കൈകേയിയുടെ ബന്ധുക്കളിൽ ജനിച്ച, അവളുടെ കൂടെ ജീവിച്ചിരുന്ന ഒരു ദാസി, ചന്ദ്രനെപ്പോലെ തിളങ്ങുന്ന മഹലിൽ സഞ്ചരിച്ചുവന്നു. ആ മഹലിൽ നിന്ന്, മന്തരാ അയോദ്ധ്യയെ നോക്കി. രാജപഥങ്ങൾ ലോട്ടസും കുമുദവും വിതറിയതും, ജലമൊഴിച്ചതും, നഗരവും അലങ്കരിച്ച പതാകകളും, ചന്ദനജലത്തിൽ തളിച്ചതും, തല കഴുകിയ ജനങ്ങൾ നിറഞ്ഞതും അവൾ കണ്ടു. ഗർലാന്റുകളും മധുരഭക്ഷണങ്ങളും കയ്യിലുണ്ടായ ബ്രാഹ്മണരുടെ ശബ്ദം മുഴങ്ങുന്ന, ശുദ്ധമായ ക്ഷേത്രവാതിലുകളും, സംഗീതോപകരണങ്ങളുടെ മുഴക്കവും നിറഞ്ഞ നഗരം അവൾ കണ്ടു. സന്തോഷഭരിതരായ ജനങ്ങൾ, ബ്രാഹ്മണരുടെ വേദപാരായണ ശബ്ദം, ആനകളും കുതിരകളും സന്തോഷത്തോടെ തിളങ്ങുന്നത്, കാളകളും കാളയനകളും ആവേശത്തോടെ മുഴങ്ങുന്നത്—അയോദ്ധ്യയെ അങ്ങിനെ അലങ്കരിച്ചും, ജനങ്ങൾ ഉല്ലാസത്തോടെ നിറഞ്ഞതും, മന്തരാ അതിശയത്താൽ ഭാവിച്ചു. ജനങ്ങൾ ആനന്ദത്തിൽ, ലാഭത്തിനായി, രാമന്റെ അമ്മ എന്താണ് ഈ ധനം വിതരണം ചെയ്യുന്നത്? ഈ ജനങ്ങളുടെ അത്യധികം സന്തോഷത്തിനുള്ള കാരണം എന്താണ്? രാജാവ് എന്താണ് ചെയ്യാൻ പോകുന്നത്? എന്നിങ്ങനെ മന്തരാ ചോദിച്ചു. അപ്പോൾ, ആനന്ദത്തിൽ മുങ്ങിയ ദായമാതാവ്, രാഘവന്റെ വലിയ ഭാഗ്യത്തെക്കുറിച്ച് മന്തരായോട് പറഞ്ഞു: “നാളെ, പുഷ്യ നക്ഷത്രത്തിൽ, ദശരഥ രാജാവ്, കോപം ജയിച്ച, പിഴവില്ലാത്ത രാമനെ, രാജകുമാരനായി അഭിഷേകിക്കും.” ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട മന്തരാ, ഉടൻ കോപത്തിൽ, കൈലാസംപോലെയുള്ള മഹലിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി. അഗ്നിയിൽ ചുട്ടുപോകുന്ന പോലെ കോപത്തിൽ നിറഞ്ഞ, ദോഷം കാണുന്ന മന്തരാ, കൈകേയി കിടന്നിരുന്നപ്പോൾ അവളോടു പറഞ്ഞു: “എഴുന്നേൽക്കു, മണ്ടത്തേ! എന്തു കൊണ്ടാണ് നീ കിടന്നിരിക്കുന്നത്? ഭീഷണിയെത്തിയിരിക്കുന്നു. ദുഃഖസമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിയ നീ, തനിക്കു സംഭവിക്കുന്നതറിയുന്നില്ല.” “നീ ഭാഗ്യവതിയെന്നു ഭാവിക്കുന്നതിൽ, അനിഷ്ടത്തിൽ ഭാഗ്യത്തെക്കുറിച്ച് അഭിമാനിക്കുന്നു; നിന്റെ ഭാഗ്യം ചൂടുകാലത്തെ നദിയുടെ ഒഴുക്കുപോലെയാണ്, സ്ഥിരതയില്ല.” അങ്ങനെ കോപം നിറഞ്ഞ, ദോഷം കാണുന്ന മന്തരാ കഠിനവാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. അതോടെ കൈകേയി വലിയ ദുഃഖത്തിൽ അകപ്പെട്ടു. കൈകേയി, “എല്ലാം സുഖമാണോ, മന്തരാ? ഞാൻ നിന്നെ ദുഃഖഭരിതമായ മുഖത്തോടു കാണുന്നു,” എന്നു ചോദിച്ചു. കൈകേയിയുടെ സ്നേഹപൂർവമായ വാക്കുകൾ കേട്ട്, സംസാരത്തിൽ നിപുണയുമായ, കോപത്തിൽ നിറഞ്ഞ മന്തരാ ഉത്തരം പറഞ്ഞു. കൂടുതൽ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ മന്തരാ, കൈകേയിയുടെ ഭാവനയ്ക്കു ദോഷം വരുത്താനും, രാഘവനിൽ നിന്ന് അകറ്റാനും ഉദ്ദേശിച്ച്, അവളോടു പറഞ്ഞു: “രാജ്ഞി, വലിയ, അവസാനിക്കാത്ത ദുരന്തം നിനക്കു ആരംഭിച്ചു; ദശരഥ രാജാവ് രാമനെ രാജകുമാരനായി അഭിഷേകിക്കും.” “ഞാൻ വലിയ ഭയത്തിൽ, ദുഃഖത്തിൽ, ദുഃഖവും ദുഃഖത്തിൽ കയറി, അഗ്നിയിൽ ചുട്ടുപോകുന്ന പോലെ, നിന്റെ ഭാവനയ്ക്കായി ഇവിടെ വന്നിരിക്കുന്നു. കൈകേയി, നിന്റെ ദുഃഖം എന്റെ വലിയ ദുഃഖമാണ്; നിന്റെ നാശം എന്റെ നാശം, നിന്റെ സമൃദ്ധി എന്റെ സമൃദ്ധി—ഇതിൽ സംശയമില്ല.” “രാജകുടുംബത്തിൽ ജനിച്ച, രാജാവിന്റെ പ്രധാനഭാര്യയായ നീ, രാജകീയധർമ്മത്തിന്റെ ഗൗരവം എന്തുകൊണ്ടാണ് മനസ്സിലാക്കാത്തത്?” “നിന്റെ ഭർത്താവ്, ധർമ്മത്തെ പറയുന്നവൻ, കപടനാണ്; വാക്കുകൾ മൃദുവായെങ്കിലും, സ്വഭാവം കഠിനമാണ്. നീ ശുദ്ധഹൃദയത്തോടു വിശ്വസിച്ചുകൊണ്ട്, പൂർണ്ണമായും വഞ്ചിതയാകുന്നു.” “ഇപ്പോൾ, അദ്ദേഹം ശൂന്യമായ ആശ്വാസവാക്കുകൾ കൊണ്ട് സമീപിക്കുന്നു; എന്നാൽ, ഇന്ന് നിന്റെ ഭർത്താവ് കൗസല്യയെ സമൃദ്ധിയോടു ചേർക്കും.” “അവൻ, ദുഷ്ടഹൃദയത്തോടു, ഭാരതനെ നിന്റെ ബന്ധുക്കളിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്തു, ഉടൻ രാമനെ രാജ്യം ഭരിക്കാൻ സ്ഥാപിക്കും, എല്ലാ തടസങ്ങളും നീക്കം ചെയ്തു.” “ശത്രു, ഭർത്താവിന്റെ രൂപത്തിൽ, അമ്മ, ഭാവനയിൽ സുഖം ചെയ്യുന്നു; കുഞ്ഞ് വിഷസർപ്പത്തെ ചേർത്തുപിടിക്കുന്നതുപോലെ, നീ പിടിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.” “ശത്രുവോ, അവഗണിക്കപ്പെട്ട സർപ്പമോ ചെയ്യുന്നതുപോലെ, ഇന്ന് ദശരഥ രാജാവ് നിന്നെയും നിന്റെ മകനെയും അങ്ങിനെ പെരുമാറുന്നു.” “ആശ്വാസത്തിൽ വളർന്ന, അജ്ഞാനിയായ നീ, പാപിയന്റെ ശൂന്യമായ ആശ്വാസവാക്കുകൾ കൊണ്ട്, രാമനെ സിംഹാസനത്തിൽ സ്ഥാപിക്കുന്നതിലൂടെ, നീയും നിന്റെ ബന്ധുക്കളും നശിച്ചിരിക്കുന്നു.