അയോധ്യയിലെ ജനങ്ങൾ രാമന്റെ അഭിഷേകത്തിന് വേണ്ടി രാജപഥം മനോഹരമായി അലങ്കരിക്കുകയും, പൂക്കളും സുഗന്ധധൂപവും അർപ്പിച്ച് അതിനെ ഭംഗിയാക്കുകയും ചെയ്തു. രാത്രിയിൽ ഇരുണ്ടുപോകുമോ എന്ന ഭീതിയിൽ, അവർ എല്ലാ വഴികളിലും വിളക്കുകൾ കത്തിച്ച വൃക്ഷങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചു. ഇങ്ങനെ നഗരം മുഴുവൻ അലങ്കരിച്ച ശേഷം, രാമനെ യുവരാജാവായി കാണാനുള്ള ആഗ്രഹത്തിൽ ജനങ്ങൾ ഉറ്റുനോക്കി കാത്തുനിന്നു. പൊതു സ്ഥലങ്ങളിലും സഭാമന്ദിരങ്ങളിലും ജനങ്ങൾ കൂട്ടമായി ചേരുകയും, പരസ്പരം സംസാരിച്ച് ജനാധിപതിയായ ദശരഥനെ പ്രശംസിക്കുകയും ചെയ്തു. “ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിന്റെ ആനന്ദം, മഹാത്മാവായ രാജാവ്, തന്റെ വയസ്സറിയുന്നവൻ, രാമനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യും. നാം എല്ലാവരും ഭാഗ്യവാന്മാരാണ്; ലോകത്തിൽ അനേകം അനുഭവങ്ങൾ കണ്ട രാമൻ നമ്മുടെ രാജാവും രക്ഷകനുമാകും. അഭിമാനമില്ലാത്തവൻ, പണ്ഡിതനും ധാർമികനും സഹോദരന്മാരോടു സ്നേഹമുള്ളവനും ആയ രാഘവൻ, ഞങ്ങളോടും അതേ സ്നേഹമാണ് കാണിക്കുന്നത്. ദോഷരഹിതനും ധാർമികനുമായ ദശരഥരാജാവ് ദീർഘകാലം ജീവിക്കട്ടെ; അവന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ നാം രാമന്റെ അഭിഷേകം കാണും,” എന്നിങ്ങനെ അവർ പറഞ്ഞു. ജനങ്ങൾ ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, നഗരത്തിലെ സന്തോഷവാർത്ത കേട്ട് ഗ്രാമങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളവർ എല്ലാ ദിശകളിൽ നിന്നും അയോധ്യയിലേക്കു ഒഴുകി വന്നു. അവർ നഗരത്തിൽ നിറഞ്ഞു, ആ വലിയ കൂട്ടം എവിടെയും വ്യാപിച്ചപ്പോൾ, പൗർണമിയുടെ സമയത്തെ സമുദ്രത്തിന്റെ ഗർജ്ജനപോലെയുള്ള ഒരു മഹാശബ്ദം ഉയർന്നു. ഇന്ദ്രന്റെ സ്വർഗ്ഗപുരിയെപ്പോലെയുള്ള അയോധ്യ, ഗ്രാമീണരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, സമുദ്രം വെള്ളത്തിൽ നിറഞ്ഞതുപോലെ പ്രകാശിച്ചു. ഇതോടെയാണ് ഏഴാം അധ്യായം ആരംഭിക്കുന്നത്. അപ്പോൾ, ബന്ധുക്കളിൽ ജനിച്ച, കൈകേയിയുടെ കൂടെ ജീവിച്ചിരുന്ന ഒരു ദാസി, അപൂർവമായി ചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള ഒരു രാജപ്രാസാദത്തിലേക്ക് കയറി. ആ പ്രാസാദത്തിൽ നിന്ന് മന്തരാ അയോധ്യയെ താഴേക്ക് നോക്കി; അവിടുത്തെ രാജപഥങ്ങൾ കുമ്പളവും താമരയും വിതറിയതും ചന്ദനജലം തളിച്ചതും ആയിരുന്നു. നഗരമാകെ ഭംഗിയായ പതാകകളും കൊടികളും ഉയർത്തിയിരുന്നതും, ജനങ്ങൾ തലയിൽ വെള്ളം ഒഴിച്ച് ശുദ്ധരായിരുന്നതും അങ്ങിനെ അവൾ കണ്ടു. പ്രശസ്ത ബ്രാഹ്മണന്മാർ പുഷ്പമാലകളും മധുരങ്ങളും കൈവെച്ച് ഗാനം പാടുന്നതും, ക്ഷേത്രദ്വാരങ്ങൾ വെള്ളയുള്ളതും, സംഗീതോപകരണങ്ങളുടെ ശബ്ദം മുഴങ്ങുന്നതും അവൾക്കു കേൾക്കാൻ വന്നു. സന്തോഷഭരിതരായ ജനങ്ങൾ, ബ്രാഹ്മണരുടെ വേദപാരായണവും, ആനകളും കുതിരകളും ഉല്ലാസത്തോടെ ഉല്ലസിക്കുന്നതും, കാളകളും കാളകളും ഉല്ലാസത്തോടെ കത്തുന്ന ശബ്ദവും നിറഞ്ഞ നഗരം അവൾ കണ്ടു. പതാകകൾ ഉയർത്തി അലങ്കരിച്ച അയോധ്യ, ജനങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ നിറഞ്ഞതും ആഘോഷിക്കുന്നതും കണ്ടപ്പോൾ, മന്തരയ്ക്കു അത്ഭുതം നിറഞ്ഞു. “രാമന്റെ അമ്മ, ആനന്ദത്തിൽ മുഴുകിയവൾ, എന്താണ് സമ്പത്ത് ജനങ്ങൾക്ക് വിതരണം ചെയ്യുന്നത്?” എന്ന ചിന്തയോടെ, “ജനങ്ങൾക്കു ഇത്രയും ആനന്ദം എങ്ങനെ? രാജാവ് എന്താണ് ചെയ്യാൻ പോകുന്നത്?” എന്ന ആശങ്കയോടെ മന്തരാ ചോദിച്ചു. അതേസമയം, സന്തോഷം നിറഞ്ഞ നഴ്സ്, രാഘവനു വരാനിരിക്കുന്ന വലിയ ഭാഗ്യത്തെക്കുറിച്ച് മന്തരയെ അറിയിച്ചു: “നാളെ പുഷ്യനക്ഷത്രത്തിൽ ദശരഥരാജാവ് കോപമില്ലാത്ത, ദോഷരഹിതനായ രാമനെ യുവരാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യും.” ഈ വർത്തമാനം കേട്ട മന്തരാ, ഉടൻ കോപം നിറഞ്ഞ്, കൈലാസശിഖരത്തിനെപ്പോലെയുള്ള ആ പ്രാസാദത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി. ദോഷദർശിനിയായ മന്തരാ, കോപത്തിൽ കത്തിയവളായി, കിടന്നിരുന്ന കൈകേയിയോട് പറഞ്ഞു: “എണീക്കു, മൂഢേ! എന്തിനാണ് നീ ഇവിടെ കിടക്കുന്നത്? നിനക്ക് വലിയ ദുരിതം വരാനിരിക്കുന്നു; നീ അതറിയുന്നില്ല. നീ ഭാഗ്യവതിയാണെന്നു കരുതുന്നു; പക്ഷേ, നിന്നെ ബാധിച്ചിരിക്കുന്ന ഭാഗ്യം വേറൊന്നാണ്; വേനൽക്കാലത്തിലെ നദിയുടെ പ്രവാഹംപോലെ അത് സ്ഥിരമല്ല.” അങ്ങനെ ദോഷദർശിനിയായ കോപഭരിതയായ മന്തരാ കഠിനവാക്കുകൾ പറഞ്ഞപ്പോൾ, കൈകേയി വലിയ വിഷാദത്തിൽ ആകുന്നു. കൈകേയി മന്ദരയോട്, “എല്ലാം സുഖമാണോ, മന്തരാ? ഞാൻ നിന്നെ ദുഃഖഭരിതമായ മുഖത്തോടാണ് കാണുന്നത്,” എന്നിങ്ങനെ കനിവോടെ ചോദിച്ചു. കൈകേയിയുടെ ഈ സുന്ദരമായ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വാഗ്മിയായും കോപഭരിതയായും മന്തരാ മറുപടി പറഞ്ഞു. കൂടുതൽ ദുഃഖഭരിതയായി, മന്തരാ കൈകേയിക്ക് ദോഷം വരുത്താനും രാഘവനിൽ നിന്നും അകറ്റാനും ഉദ്ദേശിച്ച് പറഞ്ഞു: “രാജ്ഞിയേ, നിനക്ക് വലിയ അനന്തമായ ദുരിതം ആരംഭിച്ചു; ദശരഥരാജാവ് രാമനെ യുവരാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യും. ഞാൻ ഭയത്തിലും ദുഃഖത്തിലും കത്തുന്നു; നിന്റെ ക്ഷേമത്തിനായാണ് ഞാൻ ഇവിടെ വന്നിരിക്കുന്നത്. കൈകേയി, നിന്റെ ദുഃഖം എന്റെ ദുഃഖം, നിന്റെ തകർച്ച എന്റെ തകർച്ച, നിന്റെ സമൃദ്ധി എന്റെ സമൃദ്ധി—ഇതിൽ സംശയമില്ല. നീ രാജകുലത്തിൽ ജനിച്ച രാജ്ഞിയാണല്ലോ; എങ്ങനെയാണ് രാജകീയധർമ്മത്തിന്റെ ഗുരുതരം നീ അറിയാത്തത്? നിന്റെ ഭർത്താവ് ധർമ്മം പറയുന്നവനാണെങ്കിലും, അവൻ കപടമാണ്; വാക്കുകൾ മൃദുവായെങ്കിലും സ്വഭാവം കഠിനമാണ്. നീ ശുദ്ധഹൃദയയുള്ളവളായി അവനെ വിശ്വസിച്ചു; അതുകൊണ്ടാണ് നീ വഞ്ചിതയായത്. ഇപ്പൊഴവൻ നിനക്ക് ശൂന്യമായ ആശ്വാസം നൽകുന്നു; എന്നാൽ ഇന്ന് അവൻ കൗസല്യയെ സമൃദ്ധിയോടെ ഏകീകരിക്കും. ദുഷ്ടഹൃദയനായ ആ മനുഷ്യൻ, നിന്റെ കുടുംബത്തിൽ നിന്നു ഭാരതനെ അകറ്റി, ഉടൻ രാമനെ എല്ലാ തടസ്സങ്ങളും നീക്കി രാജാവാക്കും. ശത്രുവിനെയും, കുട്ടി അണയെ അണയിടുന്നതുപോലെയും, ഭർത്താവെന്ന രൂപത്തിൽ ഒരു ശത്രുവിനെയും, അമ്മയെന്ന പേരിൽ മറ്റൊരുത്തിയെയും, നീ അടുപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. അതുപോലെ തന്നെ, രാജാവ് ഇന്ന് നിനക്കും നിന്റെ മകനുമും ശത്രുവിനേപ്പോലെ പെരുമാറുന്നു.” ഇങ്ങനെ, അയോധ്യയിൽ ആഘോഷവും ആനന്ദവും നിറഞ്ഞപ്പോൾ, മന്തരയുടെ ദോഷദർശനവും കൈകേയിയുടെ മനസ്സിൽ വിതച്ച ആശങ്കയും നഗരത്തിൽ പുതിയ ഒരു തിരമാലയാകുന്നു.