അയോധ്യ എന്ന മഹാനഗരത്തിന്റെ കഥ, അതിന്റെ മഹാനായ രാജാവ് ദശരഥൻ്റെ ഭരണകാലത്ത് ആരംഭിക്കുന്നു. ഇക്ഷ്വാക്കു വംശത്തിലെ ഈ മഹാനായ രാജാവ്, ധർമ്മത്തിൽ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധനായ, ആത്മനിയന്ത്രിതനായ, ശക്തനായ ചാരിയോട്ടർ ആയിരുന്നു. അദ്ദേഹം, മൂന്ന് ലോകങ്ങളിൽ പ്രശസ്തനായ മഹർഷിയേക്കാൾ ആധികാരികമായ ഒരു രാജാ സാഗൻ ആയിരുന്നു. ദശരഥൻ്റെ ശക്തി, അവന്റെ ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിക്കാൻ കഴിവുള്ളവനായിരുന്നു; സമ്പത്ത്, ധനം, കുതിരകൾ, പശുക്കൾ എന്നിവയിൽ ഇന്ദ്രനും കുബേരനും തുല്യമായ ഒരു മഹാനായ വ്യക്തി. മാനുവിന്റെ മഹത്വം പോലെ, ലോകത്തിന്റെ സംരക്ഷകൻ ആയിരുന്ന ദശരഥൻ, സത്യത്തിന്റെ പ്രതിജ്ഞയും ജീവിതത്തിന്റെ മൂന്നു ലക്ഷ്യങ്ങൾ പാലിച്ചുകൊണ്ട്, തന്റെ നഗരത്തെ ഇന്ദ്രന്റെ അമരാവതിയേക്കാൾ മികച്ച രീതിയിൽ ഭരണനടത്തിയിരുന്നു. അയോധ്യയിൽ, ഓരോ വീട്ടിലുമുള്ളവരുടെ സമ്പത്ത് വളരെ ധന്യമായിരുന്നു; അവിടെ ദരിദ്രതയോ ദുഷ്കർമങ്ങളോ ഇല്ലായിരുന്നു. അവിടെ ആരും ദരിദ്രനായിരുന്നില്ല, ആരും ക്രൂരനല്ല, ആരും ദൈവത്തിനെ വിശ്വസിക്കാത്തവനല്ല. എല്ലാവരും സദാചാരത്തിൽ, ശുചിത്വത്തിൽ, സന്തോഷത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്നവർ ആയിരുന്നു, മഹർഷികളുടെ ശുദ്ധതയോടെ. അയോധ്യയിലെ ജനങ്ങൾക്കു് സ്വർണ്ണം, ചന്ദ്രികകൾ, പൂക്കൾ, ആനകൾ, കുതിരകൾ എന്നിവയുടെ പ്രിയം ഉണ്ടായിരുന്നു. അവർ ദൈവങ്ങൾക്കും അതിഥികൾക്കും ആരാധിച്ചുകൊണ്ടു, ധർമ്മത്തിൽ, സത്യത്തിൽ, നീതിയിൽ ജീവിച്ചുകൊണ്ടു, അവരുടെ കുടുംബങ്ങളോടൊപ്പം ദീർഘായുസ്സോടെ ജീവിച്ചിരുന്നവർ. ക്ഷത്രിയർ ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെ സംരക്ഷകരായിരുന്നു, വൈശ്യർ ക്ഷത്രിയരുടെ സേവകരായിരുന്നു, ശൂദ്രർ അവരുടെ സ്വന്തം കർമ്മങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നവർ ആയിരുന്നു. ദശരഥൻ്റെ ഭരണത്തിലുള്ള അയോധ്യ, മനുവിന്റെ കാലത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ ശക്തമായിരിക്കുന്നു; അതിന്റെ സേനകൾ തീയെപ്പോലെ ശക്തമായവരായിരുന്നു, കലയിലും കഴിവിലും നിപുണമായവരായിരുന്നു. കാമ്ബോജൻമാരുടെയും ബാഹ്ലികൻമാരുടെയും മികച്ച കുതിരകൾ, വിന്ന്യാ മലകളിൽ നിന്നുള്ള മദ്യപാനമായ ആനകൾ, മഹാപദ്മനെയും എയർാവതയെയും ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ആനകൾ, അയോധ്യയെ നിറച്ചിരുന്നു. ഈ മഹാനഗരത്തിന്റെ രാജാവ് ദശരഥൻ, തന്റെ ശത്രുക്കളെ കീഴടക്കി, തനിക്കു ചുറ്റും നക്ഷത്രങ്ങൾ പോലെ പ്രകാശിച്ച ഇരുട്ടിൽ ചന്ദ്രനെപ്പോലെ ആകുന്നു. അയോധ്യ, സത്യനാമമായ ഈ നഗരം, ശക്തമായ വാതിലുകൾ, അതിന്റെ മനോഹരമായ വീടുകൾ, സദാ ജനങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഒരു നഗരമായിരുന്നു. ദശരഥൻ്റെ മന്ത്രിമാർ, സത്യവാചകന്മാരായ, ധർമ്മത്തിൽ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധരായ, രാജകീയ കർമ്മങ്ങളിൽ സദാ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്ന എട്ടു മന്ത്രിമാർ, ധൃതിയു, ജയന്ത, വിജയ, സുരാഷ്ട്ര, രാഷ്ട്രവര്ധന, അകോപ, ധർമ്മപാല, സുമന്ത്ര എന്നിവരായിരുന്നു. ഇവർ, വിശിഷ്ടമായ പുരോഹിതന്മാരായ വസിഷ്ഠനും വാമദേവനും കൂടാതെ, ജാബാലി, കാശ്യപ, ഗൗതമ, മാർക്കണ്ടേയ, കാത്യായന തുടങ്ങിയവരും കൂട്ടത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഈ ബ്രാഹ്മണർ, സദാ അവരുടെ കർമ്മങ്ങളിൽ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധരായ, സത്യത്തിൽ, ധർമ്മത്തിൽ, സ്നേഹത്തിൽ, സമാധാനത്തിൽ ജീവിച്ചിരുന്നവർ ആയിരുന്നു. അവർ സത്യവാചകമായും, സ്നേഹവാചകമായും, സത്യത്തിൽ, ദോഷവുമില്ലാത്തവരായും ജീവിച്ചിരുന്നവർ ആയിരുന്നു. അയോധ്യയിലെ ഈ മഹാനഗരത്തിൽ, സത്യവും ധർമ്മവും നിറഞ്ഞ ഒരു ജീവിതം, ദശരഥൻ്റെ ഭരണകാലത്ത് പുഷ്പിച്ചുവെന്നു പറയാം. ഈ കഥ, വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ ഏഴാം സർഗം അവസാനിപ്പിക്കുന്നു.