രാമായണത്തിന്റെ രണ്ടാം കാണ്ടത്തിലെ ആദ്യ അധ്യായം ശ്രവിക്കുവാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക്, ഇതാ അതിന്റെ കഥ: ഭരതനും ശത്രുഘ്നനും അവരുടെ മാതുലനായ, അശ്വങ്ങളുടെ രാജാവായ യദുർഗൃഹത്തിൽ, സഹോദരനോടൊപ്പം, അത്യന്തം ആദരപൂർവ്വം, സ്നേഹപൂർവ്വം, മാമാവിന്റെ പുത്രസ്നേഹത്തിൽ വളരെയധികം പ്രീതി അനുഭവിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. അവിടെ താമസിച്ചിരുന്നപ്പോൾ ആ ധീരരായ സഹോദരന്മാർക്ക് എല്ലാ സന്തോഷവും ലഭിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും, അവർക്ക് വയസ്സായ രാജാവായ ദശരഥനെ ഓർമ്മ വരികയായിരുന്നു. അതുപോലെ തന്നെ, മഹാതേജസ്വിയായ രാജാവായ ദശരഥനും, ദൂരെയിരിക്കുന്ന തന്റെ രണ്ടു പുത്രന്മാരായ ഭരതനെയും ശത്രുഘ്നനെയും ഓർത്തു, അവരെ ഇന്ദ്രനും വരുണനുമെന്നപോലെ തുല്യരായി കരുതുന്നു. ദശരഥന് നാലു പുത്രന്മാർ ഉണ്ടായിരുന്നു; മനുഷ്യരിൽ ഏറ്റവും ഉത്തമന്മാരായ ഇവർ രാജാവിന് അത്യന്തം പ്രിയപ്പെട്ടവരായിരുന്നു. അവരെ ദശരഥൻ തന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്നു പുറപ്പെട്ട നാല് ഭുജങ്ങൾപോലെയാണ് കരുതിയത്. ഇവരിൽ രാമൻ, അത്യന്തം തേജസ്സുള്ളവനും പിതാവിന്റെ പ്രിയപുത്രനുമായിരുന്നു. സകലഭൂതങ്ങളിലും സ്വയംഭുവായ സൃഷ്ടാവിനെപ്പോലെ, രാമൻ ഗുണപരിപൂർണ്ണനായി ഉയർന്നുനിന്നു. ദേവന്മാർ രാവണന്റെ നാശം ആഗ്രഹിച്ചു, അവരുടെ അഭ്യർത്ഥനപ്രകാരം അനന്തനായ വിഷ്ണു മനുഷ്യലോകത്തിൽ ജനിച്ചു. അതിനാൽ, രാമൻ അതുല്യപ്രഭയോടെ കൗസല്യയുടെ മകനായി ജനിച്ചു; അദിതിയോടൊപ്പം വജ്രധാരിയായ ദേവേന്ദ്രൻ ഉണ്ടെന്നപോലെ, കൗസല്യയും ആ മകനോടൊപ്പം പ്രകാശിച്ചു. രാമൻ സൗന്ദര്യത്തിലും ബലത്തിലും വിനയത്തിലും സമ്പന്നനായിരുന്നു; ഭൂമിയിൽ അവനു തുല്യൻ ആരുമില്ല. ദശരഥന്റെ ഗുണങ്ങൾ അവനിൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. അവൻ എല്ലായ്പ്പോഴും മനസ്സിൽ സമാധാനത്തോടെ, ആദ്യം സുന്ദരമായി സംസാരിക്കുകയും, ആരെങ്കിലും കഠിനമായി സംസാരിച്ചാലും മറുപടി കഠിനമാക്കാതിരിക്കുകയും ചെയ്തു. ഒരു ഉപകാരമൊന്നു ചെയ്താൽ അതിൽ തൃപ്തനാവുകയും, സ്വയം പരിഗണിച്ചാൽ നൂറു അപരാധങ്ങൾ പോലും ഓർക്കാതിരിക്കുകയും ചെയ്തു. ധർമ്മപരനായ മുതിർന്നവരോടും, ഗുണവാന്മാരോടും, ആയുധവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരോടും നിരന്തരം സംഭാഷണം നടത്തി. ജ്ഞാനിയായിരുന്നു, മധുരഭാഷിയായിരുന്നു, ആദ്യം സംസാരിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു, ഹിതഭാഷയും ശക്തിയും അവനിൽ ഒത്തുചേർന്നിരുന്നു. എന്നാൽ, തന്റെ ബലത്തിൽ അത്ഭുതപ്പെടാറില്ലായിരുന്നു. അവൻ ഒരിക്കലും അസത്യവാദിയല്ല, പണ്ഡിതനും മുതിർന്നവരെ ആദരിക്കുന്നവനും ജനങ്ങൾക്കു പ്രിയങ്കരനും ജനങ്ങൾക്കും അവനോടു സ്നേഹമുള്ളവരും. കരുണയുള്ളവൻ, ക്രോധത്തെ നിയന്ത്രിക്കുന്നവൻ, ബ്രാഹ്മണന്മാരെ ആദരിക്കുന്നവൻ, ദുരിതത്തിലായവരെ ദയയോടെ നോക്കുന്നവൻ, ധർമ്മത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവൻ, സ്വയംനിയന്ത്രിതനും ശുദ്ധനും. തന്റെ വംശത്തിന് യോജിച്ച മനസ്സുള്ളവൻ, ക്ഷത്രിയധർമ്മത്തെ അത്യന്തം വിലമതിക്കുന്നവൻ, അതിന്റെ സ്വർഗ്ഗഫലത്തെ സ്നേഹപൂർവ്വം ആലോചിക്കുന്നവൻ. അനിഷ്ട കാര്യങ്ങളിൽ ആസ്വാദനമില്ല, അസംഗതമായ വാക്കുകളിൽ രുചിയില്ല; യുക്തിപൂർവ്വമായ വാക്കുകൾ തുടർച്ചയായി സംസാരിക്കുന്നവൻ, വാഗ്മികളിൽ പ്രധാനൻ. ആരോഗ്യവാനും യുവാവും, സുന്ദരനും, സമയവും സ്ഥാനവും അറിയുന്നവനും, പുരുഷോത്തമനെന്ന നിലയിൽ പ്രശസ്തനും, ഗുണസമ്പന്നനും. ജനങ്ങൾക്ക് അത്യന്തം പ്രിയങ്കരനായിരുന്നു; ജീവവായുവിനെപ്പോലെ അവനില്ലാതെ ജനങ്ങൾ നിലനിൽക്കില്ലായിരുന്നു. സകലവ്രതങ്ങളിലും ശീലങ്ങളിലും അഭിഷിക്തനായി, വേദങ്ങളും അവയുടെ ശാഖകളും ശരിയായി അറിഞ്ഞവൻ, ഭരതന്റെ അനിയനായ രാമൻ, അമ്പെയ്ത്തിൽ തന്റെ പിതാവിനെക്കാൾ മുന്നിൽ നിന്നു. ഉത്തമകുലത്തിൽ ജനിച്ചവൻ, ധർമ്മപരനായി, വിഷാദരഹിതനായി, സത്യവാനായി, നേരായവനായി, മുതിർന്നവരും ദ്വിജന്മാരും ധർമ്മവും അർത്ഥവും പഠിപ്പിച്ചവനായി വളർന്നു. ധർമ്മം, കാമം, അർത്ഥം എന്നിവയുടെ സാരഭാഗം അറിഞ്ഞവൻ, നല്ല ഓർമ്മയും ബുദ്ധിയും ഉള്ളവൻ, ലോകചര്യയിലും ശിഷ്ടാചാരത്തിലും പ്രാവീണ്യമുള്ളവൻ. ശാന്തനും, പുറത്ത് അളവില്ലാത്തവനും, രഹസ്യകാര്യങ്ങളിൽ സൂക്ഷ്മനും, സുഹൃത്തുക്കളാൽ പിന്തുണയ്ക്കപ്പെടുന്നവനും, ക്രോധവും ആനന്ദവും ഒരിക്കലും വെറുതെ പ്രകടിപ്പിക്കാത്തവനും, ത്യാഗത്തിനും സംയമനത്തിനും യോജ്യമായ സമയങ്ങൾ അറിയുന്നവനും. ഭക്തിയിൽ ദൃഢനായി, വിവേകത്തിൽ സ്ഥിരനായി, അസത്യത്തെ അംഗീകരിക്കാത്തവൻ, കഠിനവാക്ക് പറയാത്തവൻ, ക്ഷീണമില്ലാത്തവൻ, ജാഗ്രതയുള്ളവൻ, സ്വതോയും പരരോടും ദോഷം തിരിച്ചറിയുന്നവൻ. ശാസ്ത്രജ്ഞനും, കൃതജ്ഞനുമായിരുന്നു; മനുഷ്യരുടെ സ്വഭാവം തിരിച്ചറിയുന്നവൻ; സംയമനത്തിലും അനുഗ്രഹത്തിലും പ്രാവീണ്യമുള്ളവൻ; നീതിയോടും വിവേകത്തോടും കൂടിയവൻ. സദാചാരികളെ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നതിലും സംരക്ഷിക്കുന്നതിലും, സ്ഥാനങ്ങൾ നല്കുന്നതിലും ശാസനയിലും പ്രാവീണ്യമുള്ളവൻ; സമ്പത്ത് സമ്പാദിക്കാനുള്ള മാർഗങ്ങളും, ചെലവുകളും അവയുടെ ഉചിതമായ ഉപയോഗങ്ങളും അറിയുന്നവൻ. ആയുധവിദ്യയിലെ എല്ലാ ശാഖകളിലും പ്രാവീണ്യം നേടിയവൻ; ധനവും ധർമ്മവും സംരക്ഷിച്ച്, സുഖം പ്രാപിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നവൻ; ഒരിക്കലും ആലസ്യമില്ല. വ്യവഹാരകലകളുടെ വിഭാഗങ്ങൾ അവൻ അറിയുന്നു; ആനകളെയും കുതിരകളെയും പരിശീലിപ്പിക്കാനും പരിപാലിക്കാനും കഴിവുള്ളവൻ. അമ്പെയ്ത്തിന്റെ ശാസ്ത്രത്തിൽ ഏറ്റവും മുൻപന്തിയിലുള്ളവൻ, ലോകത്തിൽ മഹാരഥനായവൻ; ആക്രമണത്തിലും യുദ്ധത്തിലും, സൈന്യക്രമീകരണത്തിലും പ്രാവീണ്യമുള്ളവൻ. യുദ്ധത്തിൽ ദേവന്മാരോ അസുരന്മാരോ കോപത്തോടെ വന്നാലും അവനെ ജയിക്കാൻ കഴിയില്ല; അസൂയയില്ല, ക്രോധം ജയിച്ചിട്ടുണ്ട്, അഹങ്കാരമോ അസൂയയോ ഇല്ല. ആരും അവനെ അവഹേളിക്കരുത്; കാലത്തിന്റെ ആധീനനുമല്ല; ഇങ്ങനെ പരമഗുണങ്ങൾ കൊണ്ടു സമ്പന്നനായ രാജകുമാരനാണ് രാമൻ. ക്ഷമയിൽ ഭൂമിയെപ്പോലെ, ജ്ഞാനത്തിൽ ബൃഹസ്പതിയെപ്പോലെ, ശക്തിയിൽ ഇന്ദ്രനെപ്പോലെ, മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും പ്രശംസിക്കപ്പെടുന്നവൻ. ഇങ്ങനെ ജനങ്ങൾക്ക് പ്രിയങ്കരനായും പിതാവിന് പ്രിയനായും ഗുണങ്ങളാൽ ദീപ്തനായി രാമൻ പ്രകാശിച്ചു; സൂര്യൻ തന്റെ കിരണങ്ങളാൽ പ്രകാശിക്കുന്നതുപോലെ. അവന്റെ ആചാരവും വീര്യവും ലോകനാഥനോടു തുല്യമായും അജയ്യനായും നിലകൊണ്ടു; ഭൂമി തന്നെ അവനെ രക്ഷകനായി ആഗ്രഹിച്ചു. ഇങ്ങനെ അനുപമഗുണങ്ങൾ ഉൾക്കൊണ്ട തന്റെ മകനെ കണ്ടപ്പോൾ, ശത്രുക്കളെ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന ദശരഥൻ ആഴമായ ചിന്തയിൽ മുങ്ങി. വയസ്സായും ദീർഘായുസ്സുള്ളവനുമായ ദശരഥൻ, "ഞാൻ ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ രാമൻ രാജാവാവാൻ എങ്ങനെ സാധിക്കും?" എന്ന ചിന്തയിൽ ആകുലനായി. അവനോടുള്ള അത്യന്തം പ്രിയം ഹൃദയത്തിൽ നിരന്തരം ഉണരുന്നു: "എപ്പോൾ ഞാൻ എന്റെ പ്രിയപുത്രനെ അഭിഷിക്തനായി കാണും?" രാമൻ ലോകത്തിന്റെ വളർച്ചയും സകലജീവികൾക്കും ദയയും ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ജനങ്ങൾക്കും അവൻ എനിക്കു പോലും അത്യന്തം പ്രിയങ്കരനാണ്, മഴവർഷിക്കുന്ന മേഘത്തെപ്പോലെ. ബലത്തിൽ യമനും ഇന്ദ്രനും തുല്യൻ, ജ്ഞാനത്തിൽ ബൃഹസ്പതിക്കും തുല്യൻ, സ്ഥിരതയിൽ ഹിമവാനെപ്പോലെ; ഗുണത്തിൽ എന്നേക്കാളും ഉത്തമൻ. ഈ പ്രായത്തിൽ തന്നെ എന്റെ മകൻ ഈ ഭൂമിയെ ഭരിക്കുന്നതു ഞാൻ കാണാൻ സാധിച്ചാൽ, അത് സ്വർഗ്ഗം പ്രാപിച്ചതുപോലെയാകും.