ശ്രേഷ്ഠനായ ശത്രുഘ്നൻ തന്റെ പ്രധാന മന്ത്രിമാരെയും വീരരായ സേനാനായകരെയും തിരിച്ചു വിട്ട ശേഷം, ഏറ്റവും മികച്ച കുതിരകളും നൂറു രഥങ്ങളുമൊപ്പമാക്കി യാത്രയ്ക്ക് പുറപ്പെട്ടു. ഏഴോ എട്ടോ രാത്രികൾ യാത്രചെയ്ത്, രഘുവംശത്തിലെ പ്രസിദ്ധനായ ഈ മഹാത്മാവ് വാൽമീകിയുടെ ആശ്രമത്തിലെത്തുകയും അവിടെ താമസിക്കുകയും ചെയ്തു. അപ്പോൾ, പുരുഷശ്രേഷ്ഠനായ ശത്രുഘ്നൻ വാൽമീകിയെ വണങ്ങി അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാദങ്ങൾ സ്പർശിച്ചു. വാൽമീകിമുനിവൻ സ്വന്തം കൈകളാൽ പാദപ്രക്ഷാലനത്തിനുള്ള വെള്ളവും അതിഥിസത്കാരത്തിനുള്ള അർപ്പണങ്ങളും നൽകി ആദരിച്ചു. അതിനുശേഷം, വാൽമീകിമുനിവൻ മഹാത്മാവായ ശത്രുഘ്നനോട് അനേകം രൂപത്തിലുള്ള, അത്യന്തം മധുരമായ ആയിരക്കണക്കിന് കഥകൾ പറഞ്ഞു. ലവണമെന്ന അസുരനെ സംഹരിച്ചതിനെക്കുറിച്ചും വാൽമീകി പറഞ്ഞു: "ലവണനെ നശിപ്പിച്ചതെന്നത് അത്യന്തം ദുഷ്കരമായ ഒരു പ്രവർത്തിയാണ്, നീ അതിന് സാധിച്ചു. അനേകം ശക്തരായ രാജാക്കന്മാരും അവരുടെ സേനകളും രഥങ്ങളുമൊക്കെ യുദ്ധത്തിൽ ലവണനാൽ സംഹരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. എന്നാൽ നീ അത്യന്തം ലഘുവായിട്ടാണ് അവൻറെ ദുഷ്ടത അവസാനിപ്പിച്ചത്; നിന്റെ തേജസ്സിൽ ലോകത്തിലെ ഭീതിയും അശാന്തിയും അവസാനിച്ചു. രാവണ സംഹാരം വലിയ പരിശ്രമംകൊണ്ടാണ് നടന്നത്; എന്നാൽ ലവണ സംഹാരം അത്രയും പ്രയത്നമില്ലാതെ നീ നിർവഹിച്ചു. ദേവന്മാർക്ക് അത്യന്തം സന്തോഷം ഉണർന്നു, ലോകത്തിനും സകലജീവികൾക്കും പ്രിയങ്കരമായത് നീ ചെയ്തു." "ആ യുദ്ധം, രഘുനന്ദനാ, ഞാൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ കണ്ടു, ഇന്ദ്രന്റെ സഭയിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ടാണ് അതു ഞാൻ കണ്ടത്. ശത്രുഘ്നാ, എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ പോലും നിന്നോടുള്ള പരമമായ സ്നേഹം ഉണ്ട്; ഞാൻ നിന്റെ തല വാസനയെടുക്കട്ടെ—ഇതാണ് പരമമായ സ്നേഹത്തിന്റെ സൂചകം." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ ശേഷം വാൽമീകി മഹർഷി ശത്രുഘ്നന്റെ തല വാസനയെടുത്തു, അവനും അവനോടൊപ്പം വന്നവർക്കും അതിഥിസത്കാരം നൽകി. ഭക്ഷണം കഴിച്ചശേഷം, പുരുഷശ്രേഷ്ഠനായ ശത്രുഘ്നൻ രാമകഥയുടെ അത്യുത്തമമായ സംഗീതം ശ്രവിച്ചു—അത് അന്നേദിവസം ക്രമത്തിൽ പാടപ്പെട്ടിരുന്നു. അതാദ്യമായി രചിക്കപ്പെട്ട രാമകഥ, തന്ത്രിയുടെ സംഗീതത്തോടും താളത്തോടും കൂടിയ, മൂന്നു വിധത്തിലുള്ള സംഗീതരീതികൾ ചേർത്ത്, മനോഹരമായ ലയത്തോടും രസത്തോടും കൂടി അവതരിപ്പിക്കപ്പെട്ടു. ആ കഥകൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ സംഭവിച്ചവയാണെന്നു മനസ്സിലാക്കി, ശത്രുഘ്നൻ അതീവ ഭാവഭരിതനായി കണ്ണുനീർ നിറഞ്ഞു. ഒരു നിമിഷം അവൻ ബോധംകഴിഞ്ഞു, വീണ്ടും വീണ്ടും ദീർഘനിശ്വാസം വിട്ടു; ആ സംഗീതത്തിൽ അവൻ സംഭവങ്ങൾ ഇപ്പോൾ തന്നെ നടക്കുന്നതുപോലെ അനുഭവിച്ചു. രാജാവിനോടൊപ്പം വന്നവർ ആ സംഗീതത്തിന്റെ മഹത്വം കേട്ട് അത്ഭുതംകൊണ്ടു വേദനിച്ചു: "ഇത് അത്ഭുതമാണ്," അവർ പറഞ്ഞു. സൈനികർ തമ്മിൽ സംസാരിച്ചു: "ഇത് എന്താണ്? നമ്മൾ എവിടെയാണ്? സ്വപ്നത്തിൽ കാണുന്ന ദൃശ്യമായിരിക്കും ഇതു?" "നാം മുമ്പ് കണ്ടതുപോലെയുള്ള അർത്ഥങ്ങൾ, ഇനി ഈ ആശ്രമത്തിൽ കേൾക്കുന്നു; ഇതെന്താണ്? ഈ സംഗീതബന്ധം നമുക്ക് ഭാഗ്യം വരുത്തുമോ?" ഇങ്ങനെ അത്ഭുതം നിറഞ്ഞവർ ശത്രുഘ്നനോട് പറഞ്ഞു: "പുരുഷശ്രേഷ്ഠാ, വാൽമീകിമഹർഷിയോട് ചോദിക്കൂ." അതിനുത്തരമായി ശത്രുഘ്നൻ സൈനികരോടു പറഞ്ഞു: "സൈനികരേ, ഇവിടെ ഇങ്ങനെ ചോദിക്കുക യുക്തിയല്ല. ഈ മഹർഷിയുടെ ആശ്രമത്തിൽ അനേകം അത്ഭുതങ്ങൾ സംഭവിക്കുന്നു; എന്നാൽ ജിജ്ഞാസാവശാൽ മഹർഷിയെ പരിശോധിക്കൽ യോജിച്ചതല്ല." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, രഘുനന്ദനനായ ശത്രുഘ്നൻ വാൽമീകിയെ വണങ്ങി തന്റെ പാളയത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. അങ്ങനെ മഹർഷി വാൽമീകി രചിച്ച മഹത്തായ ഉത്തരകാണ്ഡയിലെ എഴുപത്തിയൊന്നാം സർഗം സമാപിച്ചു. അന്നുയർന്ന രാത്രി, പുരുഷസിംഹനായ ശത്രുഘ്നന് ഉറക്കം വന്നില്ല; രാമകഥയുടെ അത്യുത്തമമായ അർത്ഥങ്ങൾ മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടായിരുന്നു അവൻ. ആ അതിമധുരമായ സംഗീതം തന്ത്രിയുടെ താളത്തോടുകൂടി കേൾക്കുമ്പോൾ, മഹാത്മാവായ ശത്രുഘ്നനു രാത്രി ദ്രുതഗതിയിൽ കടന്നു പോയി. രാവിലെ, നിർവഹിക്കേണ്ട കർമ്മങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കിയശേഷം, കയ്യുകൂപ്പി ശത്രുഘ്നൻ വാൽമീകിമഹർഷിയോട് പറഞ്ഞു: "ഭഗവൻ, രഘുവംശത്തിലെ ആനന്ദമായ രാഘവനെ ഞാൻ കാണണമെന്ന് ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഈ ഭക്തിയുള്ള മുനിമാരോടൊപ്പം പോകാൻ അനുവാദം നൽകുമേണം." ശത്രുഘ്നൻ ഇങ്ങനെ അപേക്ഷിച്ചതിൽ, വാൽമീകി അവനെ അണുകെട്ടി, രാഘവനെ കാണാൻ അനുമതി നൽകി. മഹർഷിയെ വണങ്ങി, ശത്രുഘ്നൻ തന്റെ രഥത്തിൽ കയറി, രാഘവനെ കാണാൻ ആസൂത്രിതമായി അയോധ്യയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിലെ ആ മഹത്മാവ് ആഹ്ലാദകരമായ നഗരമായ അയോധ്യയിൽ പ്രവേശിച്ചു. ശക്തമായ ഭുജങ്ങൾ ഉള്ള ശത്രുഘ്നൻ മഹാത്മാവായ രാമൻ കക്ഷിയരോടൊപ്പം ഇരുന്ന സ്ഥലത്ത് എത്തി. അവിടെ, സമ്പൂർണ്ണചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള മുഖം, അമരന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട, ആയിരം കണ്ണുള്ള ഇന്ദ്രനെപ്പോലെയുള്ള രാമനെ കണ്ടു. ശത്രുഘ്നൻ വലിയ തേജസ്സോടെ ഇരിക്കുന്ന രാമനെ വണങ്ങി, കയ്യുകൂപ്പി ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "മഹാരാജാ, നിങ്ങൾ കല്പിച്ച എല്ലാ കാര്യങ്ങളും ഞാൻ നിർവഹിച്ചു. ദുഷ്ടനായ ലവൺ സംഹരിക്കപ്പെട്ടു, അവന്റെ നഗരവും സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടു. പന്ത്രണ്ട് വർഷം, രഘുവംശാനന്ദനാ, ഞാൻ നിങ്ങളുടെ കൂടെ ഇല്ലാതെ കഴിഞ്ഞു. രാജാ, നിങ്ങളെ വിട്ടു ഞാൻ കൂടുതൽ താമസിക്കാൻ കഴിയില്ല. ദയവായി എന്നെ അനുഗ്രഹിക്കണം, കകുത്സ്ഥാ; അമ്മയെ വിട്ടുപോയ കിടാവുപോലെ ഞാൻ നീളമുള്ള വേർപാട് സഹിക്കാനാവില്ല." ഇങ്ങനെ ശത്രുഘ്നൻ അപേക്ഷിച്ചതിൽ, രാമൻ അവനെ അണുകെട്ടി പറഞ്ഞു: "ശോകിക്കേണ്ട, വീരാ; ഇതുപോലെയുള്ള മനോഭാവം ക്ഷത്രിയനു യോജിച്ചതല്ല. രാജാക്കന്മാർ വിദൂരദേശത്തായാലും മനസ്സുതളരാറില്ല, രാഘവാ. നമ്മുടെ ജനങ്ങളെ ക്ഷത്രിയധർമ്മപ്രകാരം സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നിർബന്ധമാണ്. ഇടയ്ക്കിടെ, പുരുഷശ്രേഷ്ഠാ, എന്നെ കാണാൻ അയോധ്യയിലേക്ക് വരിക; പിന്നെ നീ തിരിച്ചു പോകാം. നീ എനിക്കു ജീവനിലും പ്രിയങ്കരൻ, പക്ഷേ രാജ്യം സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നിർബന്ധമാണ്." ഇങ്ങനെ രാമൻ ഉപദേശിച്ചു, ശത്രുഘ്നനും ആനന്ദത്തോടുകൂടി സഹോദരനെ വണങ്ങി.