ശത്രുഘ്നൻ, ശത്രുക്കളുടെ നാശകരൻ, രാമനെ ചുറ്റി പ്രദക്ഷിണം നടത്തി, തലകുനിച്ചും ഭക്തിയോടെ അർപ്പിച്ചും, രാമന്റെ അനുമതി വാങ്ങി യാത്രയ്ക്ക് ഒരുക്കം ചെയ്തു. കൈകൾ കൂട്ടി, ലക്ഷ്മണനും ഭാരതനും പുരോഹിതൻ വസിഷ്ഠനും അഭിവാദ്യം ചെയ്തു; അവരെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തശേഷം, ശക്തനായ ശത്രുഘ്നൻ യാത്ര തിരിച്ചു. സൈന്യത്തെ, മികച്ച ഹസ്തികളുടെയും കുതിരകളുടെയും കൂട്ടത്തോടെ, അയച്ച്, ഒരു മാസം രാജാവിന്റെ അടുത്ത് താമസിച്ചു. അതിനുശേഷം രഘു വംശത്തിന്റെ മഹത്വം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന ശത്രുഘ്നൻ യാത്ര തുടങ്ങി. ഇതോടെ മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച മഹത്തായ ഉത്തരകാണ്ഡയിൽ അരുപത്തിയൊന്നാം സർഗം സമാപിക്കുന്നു. സൈന്യത്തെ അയച്ച ശേഷം, ശത്രുഘ്നൻ ഒരു മാസം മാത്രം വഴിയിൽ താമസിച്ചു. പിന്നെ, തനിക്കു മാത്രം, വേഗത്തിൽ, ഒരാൾക്കു മാത്രം, ദ്രുതഗതിയിൽ മുന്നോട്ട് പോന്നു. വഴിയിൽ രണ്ട് രാത്രികൾ ചെലവഴിച്ചശേഷം, രഘു വംശത്തിന്റെ ആനന്ദം, ധീരനായ ശത്രുഘ്നൻ, വിശുദ്ധവും ഉത്തമവുമായ വാല്മീകി ആശ്രമത്തിലെത്തിയിരുന്നു. അവിടെ, മഹാത്മാവായ വാല്മീകിയെ, സകല ഋഷികളിലും ശ്രേഷ്ഠനായവനെ, ആദരപൂർവം അഭിവാദ്യം ചെയ്തു, കൈകൾ ചേർത്ത് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "ഭഗവൻ, ഞാൻ ഗുരുവിന്റെ കാര്യത്തിൽ ഇവിടെ താമസിക്കാനാണ് വന്നത്; നാളെ പുലർച്ചെ ഞാൻ പടിഞ്ഞാറ്, വരുണന്റെ ദിശയിലേക്ക് പോവുകയാണ്." ശത്രുഘ്നന്റെ വചനങ്ങൾ കേട്ട മഹർഷി വാല്മീകി ചിരിച്ചു, പ്രസിദ്ധനായ ശത്രുഘ്നനെ സ്വാഗതം ചെയ്തു: "ശ്രേഷ്ഠനായവാ, ഈ ആശ്രമം രഘു വംശത്തിനാണ് അനുയോജ്യം; സീറ്റ്, പാദപ്രക്ഷാലനത്തിനുള്ള വെള്ളം, അതിഥി സേവനം എന്നിവ നീ എളുപ്പത്തിൽ സ്വീകരിക്കണം." ശത്രുഘ്നൻ വാല്മീകിയുടെ അർപ്പണങ്ങൾ, ഫലങ്ങളും കിഴങ്ങുകളും, സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിച്ചു, അതിൽ പരമാനന്ദം പ്രാപിച്ചു. ഭക്ഷണം കഴിച്ചശേഷം, മഹർഷിയോട് ചോദിച്ചു: "ഭഗവൻ, ഈ യാഗമഹത്വം ആരുടെ ആശ്രമത്തിനടുത്താണ്?" വാല്മീകി ശത്രുഘ്നനോട് പറഞ്ഞു: "ശത്രുഘ്നാ, ഈ പുണ്യസ്ഥലം ആരുടെതായിരുന്നു എന്ന് കേൾക്കൂ. നിന്റെ പൂർവികൻ, രാജാവ് സൗദാസയുടെ മകനാണ് വീരസഹൻ – ശക്തനും ഉത്തമധർമ്മശീലനും." "സൗദാസൻ ബാല്യത്തിൽ തന്നെ വേട്ടയാടാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോൾ, രണ്ട് രാക്ഷസന്മാർ കാട്ടിൽ അശാന്തത സൃഷ്ടിക്കുന്നത് അവൻ കണ്ടു. ആ രണ്ടു രാക്ഷസന്മാർ, ഭയാനകവും കടുവയുടെ രൂപവും, ആയിരം ആയിരം മൃഗങ്ങളെ ഭക്ഷിച്ചെങ്കിലും തൃപ്തിയില്ലാതെ തുടരുകയായിരുന്നു." "കാട്ടിൽ മൃഗങ്ങൾ ഇല്ലാതായതും രാക്ഷസന്മാരെ കണ്ടതും കൊണ്ട്, സൗദാസൻ വലിയ കോപത്തിൽ, ശക്തമായ ഒരു അമ്പുകൊണ്ട് ഒരാളെ വധിച്ചു. ഒരാളെ വീഴ്ത്തിയശേഷം, സൗദാസൻ, പുണ്യവാൻ, കോപവും ജ്വരവും വിട്ടു, വധിച്ച രാക്ഷസനെ നോക്കി നിന്നു." "തന്റെ കൂട്ടുകാരൻ മരിച്ചതും കണ്ടു, മറ്റൊരു രാക്ഷസൻ, ദുഃഖത്തിൽ പക, സൗദാസനെ നോക്കി ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: 'നീ എന്റെ കൂട്ടുകാരനെ, കുറ്റമില്ലാതെ, കൊല്ലുകയാണെങ്കിൽ, അങ്ങേയ്ക്കും ഞാൻ യോജിച്ച പ്രതികാരം നൽകും.'" "അങ്ങനെ പറഞ്ഞതോടെ, ആ രാക്ഷസൻ അപ്രത്യക്ഷനായി. പിന്നീട്, രാജാവ് 'മിത്രസഹൻ' എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടു." "രാജാവ് ഈ ആശ്രമത്തിനടുത്ത് വലിയ അശ്വമേധയാഗം നടത്തി, അതിൽ വസിഷ്ഠൻ മുഖ്യപുരോഹിതനായിരുന്നു. ആ യാഗം ആയിരം വർഷങ്ങളോളം നീണ്ടു, സമൃദ്ധിയും മഹത്വവും നിറഞ്ഞു, ദേവതകൾക്കു സമാനമായ യാഗം." "യാഗം അവസാനിക്കുമ്പോൾ, പഴയ വൈരാഗ്യം ഓർത്ത്, വസിഷ്ഠന്റെ രൂപത്തിൽ ഒരു രാക്ഷസൻ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: 'യാഗം കഴിഞ്ഞ്, മാംസത്തോടുള്ള ഭക്ഷണം എന്റെ വേണ്ടി ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്; അതു വേഗത്തിൽ നൽകണം, അധികം ആലോചനം വേണ്ട.'" "ബ്രാഹ്മണത്തിന്റെ രൂപത്തിൽ രാക്ഷസൻ പറഞ്ഞതും കേട്ട്, യാഗനിഷ്ഠനായ രാജാവ് പറഞ്ഞു: 'ആചാര്യൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതുപോലെ, രുചികരമായ മാംസവിഭവം വേഗത്തിൽ തയ്യാറാക്കണം, അവൻ തൃപ്തിയാകട്ടെ.'" "രാജാവിന്റെ ആജ്ഞയാൽ, അപ്പകാർ, മനസ്സിൽ ഭ്രാന്ത്, തയ്യാറെടുപ്പുകൾ തുടങ്ങി; രാക്ഷസൻ അപ്പകാറിന്റെ രൂപം സ്വീകരിച്ചു. അവൻ മനുഷ്യ മാംസം തയ്യാറാക്കി, 'ഇവിടെയാണ് രുചികരമായ, മാംസത്തോടുള്ള അർപ്പണം,' എന്ന് പറഞ്ഞ് രാജാവിന് നൽകി." "മാനുഷമാംസം, മദയന്തിയും ഭാര്യയും ചേർന്ന്, രാക്ഷസൻ കൊണ്ടുവന്നതും, വസിഷ്ഠന്റെ ഭക്ഷണത്തിന് സമർപ്പിച്ചു. ബ്രാഹ്മണൻ, പാത്രത്തിൽ മാംസം മനുഷ്യമാംസമാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു, വലിയ കോപത്തിൽ പറഞ്ഞു: 'നീ, രാജാവേ, എനിക്ക് ഈ ഭക്ഷണം നൽകാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിനാൽ, ഈ ഭക്ഷണമാണ് നിനക്കു ലഭിക്കുക, ഇതിൽ സംശയമില്ല.'" "സൗദാസൻ, കോപത്തിൽ, വസിഷ്ഠനെ ശപിക്കാനായി വെള്ളം കൈയിൽ എടുത്തു; എന്നാൽ ഭാര്യ അവനെ തടഞ്ഞു: 'രാജാവേ, വസിഷ്ഠൻ നമ്മുടെ ഗുരുവായ മഹർഷിയാണ്, ദേവതയെപ്പോലും, അതിനാൽ അവനെ ശപിക്കാനാവില്ല.'" "അതിനുശേഷം, ധർമ്മശീലനായ രാജാവ്, കോപത്തിന്റെ ശക്തിയോടെ, വെള്ളം പാദങ്ങളിൽ ഒഴിച്ചു, പാദപ്രക്ഷാലനം നടത്തി. അതിനാൽ, രാജാവിന്റെ പാദങ്ങൾ കറുപ്പായി മാറി; അതിനുശേഷം, സൗദാസൻ 'കൽമാശപാദൻ' എന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തനായി." "രാജാവ്, ഭാര്യയോടൊപ്പം, വീണ്ടും വീണ്ടും വസിഷ്ഠനെ അഭിവാദ്യം ചെയ്തു, ബ്രഹ്മാവിന്റെ രൂപത്തിലുള്ള വസിഷ്ഠനെ, മുൻപ് പറഞ്ഞത് ഓർത്ത്, അഭിസംബോധന ചെയ്തു. രാക്ഷസൻ കാരണമായ ദുരിതം കേട്ട്, വസിഷ്ഠൻ രാജാവിനോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: 'ഞാൻ കോപത്തിൽ പറഞ്ഞത് മാറ്റാൻ കഴിയില്ല; എന്നാൽ ഒരു വരം നൽകാം.'" "ശപം പതിനാറു വർഷം തുടരും, രാജാവേ; എന്റെ അനുഗ്രഹത്തോടെ, നീ കഴിഞ്ഞത് ഓർക്കില്ല.