രാമൻ തന്റെ മന്ത്രിമാർ, പുരോഹിതർ, രാജസഭയിൽ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ, സ്ത്രീകൾ എന്നിവരെ വിളിക്കണമെന്ന് നിർദ്ദേശിച്ചു. “നഗരവാസികളുടെ കാര്യങ്ങൾ രാജാവ് പ്രതിദിനം ശ്രദ്ധിക്കാതെ പോയാൽ, അതിന് ഭയാനകമായ നരകത്തിൽ വീഴേണ്ടിവരും,” എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ രാമൻ ഒരു പഴയ കഥ പറഞ്ഞുതുടങ്ങി: “പണ്ടൊരു മഹാപ്രസിദ്ധനായ രാജാവ് നൃഗൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഭൂമിയിൽ ആധിപത്യമുള്ളവൻ, ബ്രാഹ്മണന്മാരോട് ഭക്തിയുള്ളവൻ, സത്യം പറയുന്നവൻ, ശുദ്ധനായവൻ. ഒരിക്കൽ, ആ മനുഷ്യദേവൻ ദൈവീയ ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കു വിശുദ്ധതടാകങ്ങളിൽ കോടിക്കണക്കിന് പശുക്കളെയും കിടാവുകളെയും സ്വർണ്ണം അലങ്കരിച്ച് ദാനം ചെയ്തു. എന്നാൽ, അപ്രത്യക്ഷത്തിൽ, ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ തന്റെ യജ്ഞം തുടരുന്ന, ദാരിദ്ര്യത്തിൽ കഴിയുന്നവന്റെ, കുറ്റമില്ലാത്ത, അന്യായമില്ലാത്ത ഒരു പശു കിടാവിനോടൊപ്പം എടുത്തു പോയി. വിശപ്പിൽ കിടന്ന ബ്രാഹ്മണൻ ആ പശുവിനെ തേടി എല്ലാ രാജ്യങ്ങളിലും പല വർഷങ്ങൾക്കുമുപരി അന്വേഷിച്ചു, പക്ഷേ കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഒടുവിൽ, കനഖാലയിലേക്കു പോയപ്പോൾ, അയാൾ തന്റെ തന്നെ പഴയ, രോഗമില്ലാത്ത പശുവിനെ മറ്റൊരു ബ്രാഹ്മണന്റെ വീട്ടിൽ കണ്ടു. അപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണൻ പശുവിനെ പേരിൽ വിളിച്ചു: “വാ, ശബലേ!” പശു അവന്റെ ശബ്ദം കേട്ടു. വിശപ്പിൽ കിടന്ന ബ്രാഹ്മണന്റെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിഞ്ഞ്, കനൽപോലെ ദീപ്തിയുള്ള ആ ബ്രാഹ്മണനെ പിന്തുടർന്ന് പശു പോകാൻ തുടങ്ങി. പശുവിനെ കൈവശം വച്ചിരുന്ന ബ്രാഹ്മണനും അതിവേഗം അവളെ പിന്തുടർന്നു, ആ സന്യാസിയെ സമീപിച്ച്, “ഈ പശു എന്റെതാണ്,” എന്നു പറഞ്ഞു. “അയാളുടെ രാജകീയ സിംഹം ഈ പശുവിനെ സ്പർശിച്ചു, നൃഗൻ എനിക്ക് ദാനം ചെയ്തു,” എന്ന് പറഞ്ഞ്, രണ്ടു ജ്ഞാനികൾ തമ്മിൽ വലിയ വാദം ഉണ്ടായി. അവർ തമ്മിൽ വാദിച്ചുകൊണ്ട്, ദാനിയായ രാജാവിനെ സമീപിക്കാൻ രാജധാനിയുടെ വാതിലിലേക്ക് പോയി. എന്നാൽ അവർക്കു നൃഗനെ കാണാൻ അവസരം ലഭിച്ചില്ല. പല ദിവസങ്ങളും രാത്രികളും അവിടെ കാത്തുനിൽക്കുമ്പോൾ, ഇരുവരും കോപിതരായി, ആ മഹാത്മാക്കളായ ബ്രാഹ്മണന്മാർ തമ്മിൽ സംസാരിച്ചു: “ന്യായം തേടുന്നവരെ കാണാൻ നീ തയ്യാറാകാത്തതിനാൽ, നീ എല്ലാ ജീവികൾക്കും അദൃശ്യനായി, ഒടുവിൽ ഒരു പല്ലിയായി മാറും.” “പല ആയിരം, നൂറ് വർഷങ്ങൾ നീ ആ കുഴിയിൽ പല്ലിയായി കഴിയേണ്ടിവരും.” “എന്നാൽ, ഈ ലോകത്തിൽ യദു വംശത്തിന്റെ മഹത്വം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന, വാസുദേവൻ എന്ന വിശ്ണു മനുഷ്യരൂപത്തിൽ ജനിക്കും.” “അവൻ നിന്നെ, രാജാവേ, ഈ ശാപത്തിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കും; അപ്പോൾ വരെ, നിന്റെ പ്രായശ്ചിത്തം പൂർത്തിയാകും.” “ഭൂഭാരമൊഴിക്കാൻ, നരനും നാരായണനും, മഹാശക്തിയുള്ളവർ, കലിയുഗം വരുമ്പോൾ ജനിക്കും.” ഇങ്ങനെ ശാപം പ്രഖ്യാപിച്ച ശേഷം, ബ്രാഹ്മണന്മാർ അവരുടെ കോപം ശമിപ്പിച്ചു, അവശമായ പഴയ പശുവിനെ അതിന്റെ ഉടമ ബ്രാഹ്മണന് നൽകിയതോടെ, ആ രാജാവ് അതി ഭയാനകമായ ശാപം സഹിക്കേണ്ടിവന്നു. “ന്യായം തേടുന്നവരുടെ ഇടയിൽ വാദം ഉണ്ടെങ്കിൽ, അതിന് രാജാവിന് പിഴവാണ്; അതിനാൽ, ആര്ക്കെങ്കിലും കാര്യങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിൽ എനിക്ക് ഉടൻ കാണാൻ വരട്ടെ,” എന്ന് രാമൻ പറഞ്ഞു. “നല്ല പ്രവർത്തിയുടെ ഫലം രാജാവിൽ നിന്ന് അകറ്റപ്പെടുന്നില്ല; അതിനാൽ, സോമിത്രി, നീ കർമ്മത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടവനായി കാത്തിരിക്കുക.” ഈ വിധത്തിൽ ഉത്തരകാണ്ഡയിലെ മഹത്തായ രാമായണത്തിലെ വാല്മീകിമുനിയുടെ രചനയിൽ അമ്പതിമൂന്നാം സർഗം സമാപിക്കുന്നു. രാമന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ലക്ഷ്മണൻ, പരമാർത്ഥം അറിയുന്നവൻ, രഘുവംശത്തിലെ പ്രഭയുള്ളവനുമായി കയ്യിൽ ചേർത്ത് പറഞ്ഞു: “കുറച്ചു പിഴവിനായി, ആ രണ്ടു ബ്രാഹ്മണന്മാർ രാജാവ് നൃഗന് യമന്റെ ശിക്ഷപോലെ കഠിനമായ ശാപം നൽകി. തന്റെ പാപബന്ധം കേട്ടശേഷം, ആ രാജാവ് നൃഗൻ, കോപത്തിൽ കിടന്ന ബ്രാഹ്മണന്മാരോട് എന്ത് പറഞ്ഞു?” ലക്ഷ്മണൻ ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, രാമൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “അനുജാ, ആ ശാപത്തിൽ കിടന്നിരുന്ന രാജാവ് പഴയകാലത്ത് എങ്ങനെ പെരുമാറിയെന്നു കേൾക്കൂ.” ബ്രാഹ്മണന്മാർ യാത്ര തിരിച്ചതിനുശേഷം, നൃഗൻ തന്റെ മന്ത്രിമാരെയും, ജനങ്ങളെയും, പുരോഹിതരെയും വിളിച്ചു. ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ രാജാവ് എല്ലാവരോടും പറഞ്ഞു: “ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ, നാരദനും, പാർവതനും എന്നിൽ വലിയ ഭയം ഉണർത്തി, മൂന്ന് ലോകങ്ങളിൽ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിച്ച്, പവനപോലെ അശുദ്ധരായി പോയി.” “ഇന്ന് വാസു എന്ന രാജകുമാരനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യണം; ശാപം തീർന്നുവരെയുള്ള കാലം കഴിയാൻ, കുശലികൾ എനിക്ക് ഒരു മനോഹരമായ കുഴി നിർമ്മിക്കട്ടെ.” “മഴയിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ ഒരു കുഴി, ചൂടിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ മറ്റൊന്ന്, തണുപ്പിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ മൂന്നാമത്തേത്, ഇങ്ങനെ കുശലികൾ നിർമ്മിക്കട്ടെ.” “ഫലമുള്ള മരങ്ങളും, പൂക്കുള്ള വള്ളികളും, നിഴൽ നൽകുന്ന ചെടികളും ധാരാളം നടണം.” “എല്ലാ ദിശകളിലും ആ കുഴികൾ സന്തോഷകരമായി നിർമ്മിക്കണം; ഞാൻ ഇവിടെ സുഖമായി താമസിക്കും, നിർദ്ധിഷ്ട കാലം വരെ.