അഗസ്ത്യ മഹർഷി ഇന്ദ്രനോട് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ പാപം ശുദ്ധീകരിക്കാൻ കഴിയുന്നത് അവനേയാണ്. അവനെ അതിഥിയായി സ്വീകരിച്ചാൽ നീ എന്റെ അടുക്കൽ എത്തും.” പിന്നെ, “നീ എന്റെ കൂടെ വസിക്കും, സുന്ദരവദനേ,” എന്നുവച്ച് അഗസ്ത്യൻ തന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. മഹർഷിയുടെ ഭാര്യ മഹത്തായ തപസ്സ് അനുഷ്ഠിക്കുന്നവളും ധർമ്മനിഷ്ഠയുമായ ബ്രഹ്മവാദിനിയായിരുന്നു. എന്നാൽ ശാപം മൂലം ഇവിടെയെല്ലാം മഹർഷിക്ക് സംഭവിച്ചു. അഗസ്ത്യൻ ഇന്ദ്രനോട് ഓർമ്മിപ്പിച്ചു: “മഹാബാഹുവേ, നീ ചെയ്ത പാപം ഓർക്കുക. അതുകൊണ്ടാണ്, വാസവാ, ശത്രുവിന്റെ പിടിയിലായത്. വേറേ കാരണമൊന്നുമില്ല. അതിനാൽ, വിഷ്ണുസ്തോമയാഗം ശ്രദ്ധയോടെ നിർവ്വഹിച്ചാൽ, അതിന്റെ പുണ്യഫലത്തിൽ നീ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് ഉയരാം.” ഇന്ദ്രന്റെ മകൻ മഹാസമരത്തിൽ നശിച്ചിട്ടില്ല; മഹാസമുദ്രത്തിൽ മഹാമാന്യനായവൻ അവനെ സംരക്ഷിച്ചു. ഇതു കേട്ട ഇന്ദ്രൻ വിഷ്ണുസ്തോമയാഗം നടത്തി വീണ്ടും സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു, ദേവന്മാരുടെ രാജാവായി ഭരണമേറ്റു. ഇന്ദ്രജിത്തിന്റെ ഈ ശക്തി, ഞാൻ വിവരിച്ചത്, ഇന്ദ്രനെയും ജയിച്ചു. അപ്പോൾ മറ്റുള്ള ജീവികൾക്ക് എന്ത് പറയാനുണ്ട്? അഗസ്ത്യന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാമനും ലക്ഷ്മണനും അത്ഭുതത്തോടെ “അദ്ഭുതം!” എന്നുവച്ചു; വാനരരും രാക്ഷസന്മാരും അങ്ങനെ തന്നെ പറഞ്ഞു. രാമന്റെ അടുക്കൽ നിന്ന വിഭീഷണൻ പറഞ്ഞു: “നാന്നാൾ കണ്ട അത്ഭുതങ്ങൾ ഇന്നിതാ വീണ്ടും ഓർമ്മ വരുന്നു.” രാമൻ അഗസ്ത്യനോട് പറഞ്ഞു: “ഇതെല്ലാം സത്യമാണ്; ഞാൻ ഇതു മുമ്പും കേട്ടിട്ടുണ്ട്.” ഇങ്ങനെ, രാമാ, ലോകങ്ങൾക്ക് ഭീഷണിയായ രാവണൻ ജനിച്ചു; അവൻ തന്നെ, ദേവേന്ദ്രനെയും അവന്റെ മകനെയും യുദ്ധത്തിൽ പരാജയപ്പെടുത്തി. മഹാതേജസ്വിയായ രാമൻ വീണ്ടും അത്ഭുതംകൊണ്ട് അഗസ്ത്യ മഹർഷിയോടു വിനയപൂർവ്വം ചോദിച്ചു: “ഭഗവൻ, ആ ക്രൂരരാക്ഷസൻ ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ച കാലത്ത് ലോകങ്ങൾ ശൂന്യമായിരുന്നോ? അപ്പോൾ രാജാവോ രാജകുമാരനോ രാവണന്റെ പീഡനത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടവനുണ്ടായിരുന്നോ? ഭൂമിയിലെ ഭൂരിപക്ഷം രാജാക്കന്മാർ ആയുധശക്തിയാൽ പരാജയപ്പെട്ടോ, ദേശനിര്വാസിതരായോ ശക്തി നഷ്ടപ്പെട്ടോ പോയോ?” രാമന്റെ ഈ ചോദ്യം കേട്ട അഗസ്ത്യ മഹർഷി, ബ്രഹ്മാവിനെപ്പോലെ സ്മിതം ചിരിച്ച് പറഞ്ഞു: “രാമാ, മഹാരാജാവേ, രാക്ഷസാധിപനായ രാവണൻ രാജാക്കന്മാരെ പീഡിപ്പിച്ച് ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ചു. അങ്ങനെ സഞ്ചരിച്ചവൻ ദേവനഗരിയെപ്പോലെയുള്ള മാഹിഷ്മതീ നഗരത്തിലെത്തിയപ്പോൾ അവിടെ വസുരേതസിന്റെ സാന്നിധ്യം എല്ലായ്പോഴും അനുഭവപ്പെട്ടു.” ആ നഗരത്തിലെ രാജാവ് വസുരേതസിന് തുല്യശക്തിയുള്ളവനും അഗ്നിപൂജയോട് അർപ്പിതനുമായ അർജ്ജുനനായിരുന്നു. ആ ദിവസം, ഹേഹയകുലപതി അർജ്ജുനൻ തന്റെ ഭാര്യമാരോടൊപ്പം നർമ്മദാനദിയിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ പോയിരുന്നു. അന്നേ ദിവസം രാക്ഷസാധിപനായ രാവണൻ അവിടെ എത്തി, അർജ്ജുനന്റെ മന്ത്രിമാരോട് ചോദിച്ചു: “രാജാവ് എവിടെയാണ്? ഞാൻ രാക്ഷസാധിപൻ രാവണനാണ്; അവനോട് യുദ്ധം ചെയ്യാൻ വന്നിരിക്കുന്നു. ഉടൻ അവനോട് എന്റെ വരവ് അറിയിക്കൂ.” രാവണന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട മന്ത്രിമാർ രാജാവിന്റെ സ്ഥാനം അവനോട് പറഞ്ഞു. വിഷ്രവസിന്റെ പുത്രൻ അർജ്ജുനനെ തേടി പുറപ്പെട്ട്, ഹിമാലയത്തോട് സമാനമായ വിന്ധ്യപർവ്വതത്തിലേക്ക് എത്തി. രാവണൻ ആ വിന്ധ്യപർവ്വതത്തെ കാഴ്ച്ചകണ്ട് അതിന്റെ ആകാശത്തെ തൊടാൻ ശ്രമിക്കുന്നതുപോലും, മേഘംപോലും, ഭൂമിയെ ചുംബിക്കുന്നതുപോലും തോന്നി. ആയിരം കുന്നുകളുമായി, സിംഹങ്ങൾ താമസിക്കുന്ന ഗുഹകളോടും, പാറകളിൽ നിന്നു വെള്ളം വീഴുന്ന അതിശയപ്രവാഹങ്ങളോടും, സമുദ്രംപോലുള്ള ഗർജ്ജനത്തോടും, ദേവന്മാർ, അസുരർ, ഗന്ധർവർ, അപ്സരസ്സുകൾ, കിന്നരന്മാർ എന്നിങ്ങനെയുള്ളവർ സ്ത്രീകളോടൊപ്പം ആടിപ്പാടുന്ന ആ പര്വതം സ്വർഗ്ഗംപോലും ഭംഗിയുമായിരുന്നു. വെള്ളം സുതാര്യമായ നദികൾ ഒഴുകി, ചലിക്കുന്ന നാവുള്ള പാമ്പുകൾ, അനന്തമായ വിശാലത, ഹിമാലയത്തോട് സാമ്യമുള്ള ആ പർവ്വതം കണ്ട രാവണൻ നർമ്മദാനദിയിലേക്കു നീങ്ങി. നദിയുടെ പാറകളും വെള്ളവും പടിഞ്ഞാറോട്ട് സമുദ്രത്തിലേക്കു ഒഴുകി. കാള, മുതല, സിംഹം, കടുവ, കരടി, ആന തുടങ്ങിയവ ചൂടിലും ദാഹത്തിലും ദുരിതപ്പെട്ട് നദിയെ അലമ്പിച്ചു. ചക്രവാകം, കരണ്ട, ഹംസം, ജലപക്ഷികൾ, ക്രൗഞ്ചങ്ങൾ എന്നിവയിൽ നിറഞ്ഞു. അവ ശബ്ദിച്ചും പാടിയും സന്തോഷത്തോടെ നദിയുടെ തീരത്ത് സഞ്ചരിച്ചു. പുഷ്പിതമായ വൃക്ഷങ്ങൾ, ചക്രവാകങ്ങളുടെ ഇരട്ടകളെപോലുള്ള മുലകൾ, വിശാലമായ മണൽക്കരകൾ, ഹംസകളുടെ നിരകൾ അലങ്കാരങ്ങളായി, പരാഗം പുരട്ടിയ അവളുടെ അംഗങ്ങൾ, നനഞ്ഞ വെള്ളത്തിൽ നനഞ്ഞ വസ്ത്രങ്ങൾ, വിരിഞ്ഞ താമരപ്പൂക്കളെപോലുള്ള കണ്ണുകൾ—ഇങ്ങനെ അലങ്കരിച്ച നദിയെ ദർശിച്ച്, ദശാനനൻ തന്റെ വിമാനത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി നർമ്മദാനദിയിൽ കയറി. അവിടെ, പുണ്യനദിയുടെ മനോഹരമായ തീരത്ത്, ധർമനിഷ്ഠരായ മഹർഷികൾ സദാ സഞ്ചരിക്കുന്ന സ്ഥലത്ത്, മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം ഇരുന്ന് നർമ്മദയെ സ്തുതിച്ചു, അവളെ “ഗംഗയുടെ മകൾ” എന്ന് വിളിച്ചു. നർമ്മദയെ കണ്ട് സന്തോഷിച്ച രാക്ഷസാധിപൻ രാവണൻ, തന്റെ മന്ത്രിമാരായ ശുകനും സാരണനും പറഞ്ഞു: “ആയിരം കിരണങ്ങളുള്ള ഈ സൂര്യൻ ലോകത്തെ പൊന്നുപോലാക്കി, അതികഠിനമായ ചൂടിൽ ആകാശത്തിന്റെ പകുതി ഭരിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഞാൻ ഇവിടെ ഇരിക്കുന്ന കാരണത്താൽ, സൂര്യൻ ഇപ്പോൾ ചന്ദ്രനുപോലെയാണ്!