രാവണാ, നിന്റെ തേജസ്സിന്റെ ബലത്തിൽ നീ മൂലോകവും ജയിച്ചുവെന്ന് ബ്രഹ്മാവ് പ്രസാദത്തോടെ പറഞ്ഞു. നീ എടുത്ത വ്രതം പൂര്ത്തിയായി, നിന്റെ മകനായ അതിബലനിൽ എനിക്ക് സന്തോഷമുണ്ട്. ഈ ആതിബലൻ, രാക്ഷസരാജാ, ശക്തിയുള്ളവനും, സർവ്വജഗതിലുമുള്ളവരുടെ ഇടയിൽ ഇന്ദ്രനെ ജയിച്ചവനെന്നു പ്രശസ്തനാകും. ഈ രാക്ഷസൻ അതിപ്രബലനും അജേയനുമാണ്; അവനെ ആശ്രയിച്ചാണ് നീ ദേവന്മാരെ കീഴടക്കിയത്. അതിനാൽ, വീരശ്രീയുള്ള രാവണാ, വജ്രായുധം കൈവശം വഹിക്കുന്ന മഹേന്ദ്രനെയാണ് നീ മോചിപ്പിക്കേണ്ടത്; ദേവന്മാർ അവന്റെ മോചനത്തിന് അനുയോജ്യമായൊരു വരം നൽകട്ടെ. അപ്പോൾ മഹാബലശാലിയായ ഇന്ദ്രജിത്, തന്റെ അതുല്യമായ തേജസ്സോടെ ദേവന്മാരോട് പറഞ്ഞു: "ദേവന്മാരേ, ഇന്ദ്രനെ മോചിപ്പിക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് ഞാൻ ഇച്ഛിക്കുന്ന അമരത്വം ലഭിക്കട്ടെ." നാലുകാലികൾക്കിടയിലും, ആകാശത്ത് സഞ്ചരിക്കുന്നവർക്കിടയിലും, മറ്റു ശക്തിമാന്മാരിലുമോ, മരങ്ങൾ, കുറ്റികൾ, വിളകൾ, പുല്ല്, കല്ല്, പർവതങ്ങൾ എന്നിവയിലുമോ — എല്ലാറ്റിലും പരസ്പര ഭയം ഉണ്ടാകുമ്പോൾ, ഭയം എല്ലാവർക്കും പരസ്പരത്തിൽ ഉളവാകുന്നു. അതുകൊണ്ടു ഭയം ഈ ലോകത്തിൽ എല്ലാറ്റിനും മറ്റൊന്നിൽ നിന്നാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്. അപ്പോൾ പ്രജാപതിയായ ബ്രഹ്മാവ്, മഹാതേജസ്സോടെ മെഘനാദനോട് പറഞ്ഞു: "ഭൂമിയിൽ ജീവിക്കുന്നവർക്കൊന്നും — നാലുകാലികൾക്കും, പക്ഷികൾക്കും, മറ്റുള്ള ശക്തിമാന്മാർക്കും — സാക്ഷാൽ അമരത്വം ലഭ്യമല്ല." ബ്രഹ്മാവിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, അതുല്യശക്തിയുള്ള മെഘനാദൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: "ശതക്രതുവിന്റെ മോചനത്തിനായി എനിക്ക് വിജയകരമായ ഒരു വരം ലഭിക്കുമോ എന്ന് ഞാനറിയട്ടെ." "എനിക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളതുപോലെ ഹോമവും മന്ത്രാചരണവും കൊണ്ടു നിത്യമായി അഗ്നിയെ ആരാധിക്കപ്പെടട്ടെ; ശത്രുക്കളെ ജയിക്കാൻ ഞാൻ യുദ്ധത്തിലിറങ്ങട്ടെ. അഗ്നിയിൽ നിന്ന് കുതിരകളാൽ കെട്ടിയ ഒരു രഥം എനിക്ക് ഉയർന്നുവരട്ടെ; അതിൽ നിന്ന് ഞാൻ അമരത്വം പ്രാപിക്കട്ടെ — ഇതാണ് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന വരം. എന്നാൽ, ഹോമവും മന്ത്രാചരണവും പൂര്ത്തിയാകുന്നതിന് മുമ്പ് ഞാൻ യുദ്ധത്തിലിറങ്ങുകയാണെങ്കിൽ, അപ്പോൾ തന്നെ എനിക്ക് നാശം സംഭവിക്കട്ടെ. ഹേ ദേവാ, തപസ്സിലൂടെ എല്ലാവരും അമരത്വം നേടാറുണ്ട്; എന്നാൽ എന്റെ ശക്തിയാൽ ഞാൻ ഈ അമരത്വം സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്നു." "താത് അസ്തു," എന്ന് ബ്രഹ്മാവ് സമ്മതിച്ചു. ഇന്ദ്രജിത് ഇന്ദ്രനെ മോചിപ്പിച്ചു; ദേവന്മാർ സ്വർഗത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. അതിനിടെ, രാമാ, ഇന്ദ്രൻ ദു:ഖിതനായി, തേജസ്സും വസ്ത്രങ്ങളും നഷ്ടപ്പെട്ട്, മനസ്സിൽ വലിയ വിഷാദം നിറഞ്ഞ്, ഗഹനധ്യാനത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അങ്ങനെ ഉള്ള ഇന്ദ്രനെ കണ്ടപ്പോൾ പ്രജാപതി ചോദിച്ചു: "ശതക്രതുവേ, നീ മുമ്പ് ചെയ്ത വലിയ പാപം എന്താണ്?" "ദേവരാജാവേ, ഞാൻ അനേകം ജീവികൾ സൃഷ്ടിച്ചു; അവരെല്ലാം ഒരേ വർണ്ണവും, ഒരേ ഭാഷയും, ഒരേ സ്വഭാവവുമായിരുന്നു. അവർക്കിടയിൽ ഭേദം ഒന്നുമില്ലായിരുന്നു; അതിനാൽ ഞാൻ ആ ജീവികളെക്കുറിച്ച് ആലോചിച്ചു. അവരിൽ ഭേദം വരുത്താൻ ഞാൻ ഒരു സ്ത്രീയെ സൃഷ്ടിച്ചു; ഓരോ ജീവിയിലും ഏറ്റവും ഉത്തമമായത് ഒന്നിച്ച് ചേർത്ത് ഞാൻ ആ സ്ത്രീയെ രൂപപ്പെടുത്തി. അങ്ങനെയാണ് ആഹ്ല്യയെ സൃഷ്ടിച്ചത്; 'ഹല' എന്നത് ദോഷം, 'ഹല്യ' അതിന്റെ ഉറവിടം എന്നർത്ഥം. അവളിൽ ഒരു ദോഷവും ഇല്ലാത്തതിനാൽ അവൾക്ക് ആഹ്ല്യ എന്ന പേരായിത്തീർന്നു, ശക്രാ, ഞാൻ തന്നെയാണ് ഈ പേർ നൽകിയത്." "ആ സ്ത്രീയെ സൃഷ്ടിച്ചപ്പോൾ, ഇന്ദ്രാ, ഞാൻ ആര്ക്ക് അവളെ നൽകും എന്നു ആലോചിച്ചു. എന്നാൽ നീ, ശക്രാ, അവളെ മനസ്സിൽ നിന്റെതായെന്നു കരുതി; എന്നാൽ സ്ഥാനംപ്രകാരം അവൾ എന്റെ ഭാര്യയായിരുന്നു, പുരന്ദരാ. ഞാൻ അവളെ മഹാത്മാവായ ഗൗതമമുനിക്കു സൂക്ഷിപ്പാൻ ഏല്പിച്ചു; അവൾ വർഷങ്ങൾക്കു ശേഷം അവനെ ആശ്രയിച്ച് താമസിച്ചു." "പിന്നീട്, ആ മഹർഷിയുടെ മഹാനിഷ്ഠയും തപസ്സിൽ നേടിയ പുരോഗതിയും കണ്ടു, നീ അവന്റെ ഭാര്യയെ സ്പർശിച്ചു. കോപത്തോടെ നീ ആ മുനിയുടെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് ചെന്നു; അവളെ ദീപ്തമായ ജ്വാലപോലെ തേജസ്സോടെ കണ്ടു. മോഹത്തിലും കോപത്തിലും ആ സ്ത്രീയെ നീ ദുഷിപ്പിച്ചു; മഹർഷി അപ്പോൾ തന്നെ നിന്നെ അവിടുത്തെ കണ്ടു." "അപ്പോൾ, അതിവിശാലമായ തേജസ്സുള്ള ആ മഹർഷി, വാളുപയോഗിച്ച് നിന്നെ ശപിച്ചു; അതുകൊണ്ട് നീ ഇപ്പോൾ നിന്റെ ശക്തിയുടെ പത്തിലൊന്ന് നഷ്ടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഭയമില്ലാതെ നീ എന്റെ ഭാര്യയെ ദുഷിപ്പിച്ചതിനാൽ, രാജാവേ, നീ യുദ്ധത്തിൽ ശത്രുവിന്റെ കൈകളിൽ വീണുപോകും. നീ കാണിച്ച ഈ പ്രവൃത്തി, മൂലോകങ്ങളിൽ മനുഷ്യരിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടും. ആ പ്രവൃത്തിയുടെ പാതി കാരണം, അതിൽ പങ്കാളിയായവൻ പാതിയോളം വീഴും; നിന്നെക്കുറിച്ച് ഉറപ്പുള്ള സ്ഥാനം ഉണ്ടായിരിക്കില്ല. ദേവാധിപതിയായ ആരായാലും, അവൻ സ്ഥിരമായി ആ സ്ഥാനത്ത് നിലനിൽക്കില്ല; അങ്ങനെ ഞാൻ ശപിച്ചിരിക്കുന്നു." "പിന്നീട്, തന്റെ ഭാര്യയെ ശപിച്ച്, ആ മഹാതപസ്വി പറഞ്ഞു: 'ദുഷ്ടളേ, എന്റെ ആശ്രമത്തിൽ നിന്നു നീ മാറിപ്പോക്! സൗന്ദര്യവും യൗവനവും ഉണ്ടെങ്കിലും നീ അസ്ഥിരയായി; അതുകൊണ്ട് ലോകത്തിൽ നീ മാത്രമല്ല സൗന്ദര്യവതിയായിരിക്കുക. എല്ലാ ജീവികളും നിന്നിലുള്ള സൗന്ദര്യം നഷ്ടപ്പെടും; കാരണം അതിൽ ആശ്രയിച്ചാണ് ഈ ആശയക്കുഴപ്പം ഉണ്ടായത്.'" "അന്ന് മുതൽ, ഭൂരിഭാഗം ജീവികൾക്കും സൗന്ദര്യം ലഭിച്ചു; പിന്നെ ആഹ്ല്യ മുനി ഗൗതമനെ ശാന്തിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. 'ബ്രാഹ്മണാ, അജ്ഞാനത്തിൽ ഞാൻ ദൈവം രൂപംമാറ്റിക്കൊണ്ടു വന്നതിൽ പറ്റിയതാണ്; മോഹത്താൽ അല്ല, ദയവായി ക്ഷമിക്കണമേ.'" ഇങ്ങനെ ആഹ്ല്യ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ഗൗതമൻ മറുപടി നൽകി: 'ഇക്ഷ്വാകുവിൽ മഹാബലശാലിയായ, മഹാതേജസ്സുള്ള രഥിയൊരുവനു ജനനം സംഭവിക്കും. രാമൻ എന്ന പേരിൽ ലോകത്തിൽ പ്രശസ്തനായവൻ, ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെ രക്ഷയ്ക്കായി മനുഷ്യരൂപം ധരിച്ച വിഷ്ണു, കാടിൽ പ്രവേശിക്കും. അവനെ നീ കാണുമ്പോൾ, ഭാഗ്യശാലിയായവളേ, നീ പാപമുക്തയാകും.