അയോധ്യയുടെ മഹാരാജാവായ ദശരഥൻ തന്റെ മകനായ രാമനെ അണിയറയിൽ ഇരുത്തുവാൻ സ്നേഹപൂർവ്വം ആഗ്രഹിച്ചു. എന്നാൽ, ഈ അഭിഷേകത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ, ദശരഥന്റെ ഭാര്യയായ കൈകേയി, മുമ്പ് അവനാൽ വാഗ്ദാനം ലഭിച്ചിരുന്ന വരങ്ങൾ ഓർത്തു, തന്റെ രണ്ട് വരങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെട്ടു: രാമനെ വനവാസത്തിന് അയക്കുകയും, ഭരതനെ രാജാവായി അഭിഷേകിക്കുകയും ചെയ്യണമെന്ന്. സത്യവ്രതനായ രാജാവ്, ധർമ്മബന്ധത്തിൽ പെട്ട്, മകനോടുള്ള അത്യന്തം സ്നേഹത്തോടും കൂടെ, വാഗ്ദാനത്തെ പാലിച്ചു രാമനെ വനവാസത്തിന് അയച്ചു. പിതാവിന്റെ ആജ്ഞയും കൈകേയിയുടെ സന്തോഷവും കണക്കാക്കി, തന്റെ വാക്ക് പാലിച്ച്, ധീരനായ രാമൻ വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. സുമിത്രയുടെ സന്തോഷം വർദ്ധിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, വിനയശീലിയും സ്നേഹപൂർവ്വവും ആയ ലക്ഷ്മണൻ സഹോദരന്റെ പിന്നാലെ പുറപ്പെട്ടു. രാമന്റെ പ്രിയഭാര്യയും ജീവനെപ്പോലും തുല്യമായ സീതയും സഹോദരസ്നേഹത്തോടുകൂടി അവനൊപ്പം ചേർന്നു. ജനകന്റെ വീട്ടിൽ ജനിച്ച സീത, ദൈവമായ മായയാൽ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടതുപോലെ, സർവ്വലക്ഷണശോഭയുള്ളവളായി, സ്ത്രീകളിൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠയായ വധുവായിരുന്നു. സീത, രോഹിണി ചന്ദ്രനെ പിന്തുടരുന്നതുപോലെ, രാമനെ പിന്തുടർന്നു. നഗരവാസികളുടെയും ദശരഥൻ രാജാവിന്റെയും അനുഗമനത്തോടെ അവർ ദീർഘദൂരം യാത്ര ചെയ്തു. ശൃംഗവേരപുരത്തിൽ, ഗംഗയുടെ തീരത്ത് രാമൻ തന്റെ സാരഥിയെ വിടവാങ്ങിച്ചു; അവിടെ നിഷാദപ്രധാനനും ധർമ്മനിഷ്ഠനുമായ ഗുഹയെ കണ്ടു. ശേഷം രാമൻ, ഗുഹ, ലക്ഷ്മണൻ, സീത എന്നിവർ ചേർന്ന്, അനേകം ജലസമൃദ്ധമായ നദികൾ കടന്ന് കാടിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ഭാരദ്വാജമുനിയുടെ ഉപദേശപ്രകാരമാണ് അവർ ചിത്രകൂടത്തിൽ എത്തിയത്. അവിടെ, രാമനും സഹോദരനും സീതയും സുഖമായി വസിച്ചു, ദേവതകളും ഗന്ധർവന്മാരുംപോലെ ആനന്ദിച്ചു. ചിത്രകൂടത്തിൽ രാമൻ പാർക്കുമ്പോൾ, ദശരഥൻ മകനോടുള്ള ദു:ഖത്തിൽ പെട്ടു. ആ ദു:ഖത്തിൽ ദശരഥൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അപ്പുറത്ത്, വസിഷ്ഠനും മറ്റുമുനിമാരും പ്രേരിപ്പിച്ച് ഭരതനെ രാജ്യത്തിൽ അഭിഷേകം ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ചു. പക്ഷേ, മഹാബലശാലിയായ ഭരതൻ ആ രാജ്യം ഭരിക്കാൻ മനസ്സില്ലാതെ, രാമന്റെ പാദസേവനത്തിനായി കാട്ടിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. സത്യവും ധൈര്യവും ഉള്ള മഹാത്മാവായ രാമനെയും കണ്ടു, ഭരതൻ വിനയപൂർവ്വം അഭ്യർത്ഥിച്ചു: "നീയാണ് രാജാവ്, നീ ധർമ്മജ്ഞനാണ്" എന്ന് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ രാമൻ, പിതാവിന്റെ ആജ്ഞ പാലിച്ചുകൊണ്ട്, രാജ്യം സ്വീകരിച്ചില്ല; പകരം തന്റെ പാദുകകൾ ഭരതനു ഏല്പിച്ചു. വലിയ സഹോദരൻ ഭരതനെ തിരിച്ചയച്ചു; ആഗ്രഹം നിറവായില്ലെങ്കിലും ഭരതൻ രാമന്റെ പാദങ്ങൾ സ്പർശിച്ചു. നന്ദിഗ്രാമത്തിൽ ഭരതൻ സത്യവ്രതനും ആത്മസംയമനശീലിയും ആയവനായി, രാമൻ തിരികെയെത്തുന്നത് കാത്ത് രാജ്യം ഭരിച്ചു. അതേസമയം, നഗരവാസികൾ വരികയാണെന്ന് അറിഞ്ഞ രാമൻ, മനസ്സിൽ ധാരണയോടെ, ദണ്ടകാരണ്യത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അവിടെ കാട്ടിൽ കടന്ന രാമൻ, കമലനയനനായവൻ, വിരാധനെന്ന ദാനവനെ വധിച്ചു, ശരഭംഗമുനിയെ കണ്ടു. അതുപോലെ സുതിക്ഷ്ണനും, അഗസ്ത്യനും, അഗസ്ത്യന്റെ സഹോദരനെയും കണ്ടു; അഗസ്ത്യന്റെ വചനപ്രകാരം ഇന്ദ്രന്റെ ധനുസ്സും, അക്ഷയമായ ബാണങ്ങളും ഒരു വാളും ലഭിച്ചു. കാട്ടിൽ വസിക്കുമ്പോൾ, കാട്ടുവാസികളുമായി രാമൻ ആനന്ദിച്ചു. അവിടെ വസിക്കുന്ന എല്ലാ ഋഷികളും, ദാനവാസുരവിധ്വംസനത്തിനായി രാമനെ സമീപിച്ചു; അവരെ സംരക്ഷിക്കാൻ ദാനവരെ വധിക്കുമെന്ന് രാമൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തു. ദണ്ഡകാരണ്യത്തിൽ വസിക്കുന്ന അഗ്നിസമാനരായ സന്ന്യാസികൾക്കായി, യുദ്ധത്തിൽ ദാനവരെ വധിക്കുമെന്ന് പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു. അവിടെ വസിക്കുന്നപ്പോൾ, രൂപം മാറ്റാൻ കഴിവുള്ള ശൂര്പണഖ എന്ന ദാനവസ്ത്രി അവിടെ വന്നു; അവൾ ജനസ്ഥാനത്തിൽ താമസിക്കുകയായിരുന്നു. അവളുടെ വാക്കുകളിൽ പ്രകോപിതരായി, ഖരൻ, ത്രിശിരസ്, ദൂഷണൻ അടക്കം എല്ലാ ദാനവരും യുദ്ധത്തിന് തയ്യാറായി. രാമൻ അവരെയും അവരുടെ അനുചരന്മാരെയും യുദ്ധത്തിൽ വധിച്ചു. ആ കാട്ടിൽ ജനസ്ഥാനവാസികളുമായി പാർക്കുമ്പോൾ പതിനാലായിരം ദാനവന്മാർ കൊല്ലപ്പെട്ടു. അവരുടെ വധവാർത്ത അറിഞ്ഞ രാവണൻ കോപത്തിൽ പെട്ടു. അവൻ മാരീച എന്ന ദാനവനെ കൂട്ടുകാരനായി തേടി. മാരീച പലതവണ നിർബന്ധിച്ചിട്ടും, രാവണൻ അവന്റെ വാക്കുകൾ അവഗണിച്ചു. "നിനക്ക് അത്ര ശക്തനായവനോട് എതിർക്കാൻ കഴിയില്ല" എന്ന് മാരീച പറഞ്ഞെങ്കിലും, വിധിയുടെ പ്രേരണയിൽ രാവണൻ അവന്റെ വാക്കുകൾ അറിഞ്ഞില്ല. അവൻ മാരീചിനൊപ്പം അശ്രമത്തിലേക്ക് പോയി; അവിടെ ഇരുവരും രാമനും ലക്ഷ്മണനും അകറ്റി വഞ്ചന നടത്തി. അപ്പോൾ രാവണൻ, ജടായു എന്ന കഴുകനെ വധിച്ച്, രാമന്റെ ഭാര്യ സീതയെ അപഹരിച്ചു. ജടായുവിന്റെ വധവും സീതയുടെ അപഹരണവും കണ്ട രാഘവൻ അതീവ ദു:ഖത്തോടെ വിലപിച്ചു; ആ ദു:ഖത്തിൽ ജടായുവിനെ ദഹിപ്പിച്ചു. കാട്ടിൽ സീതയെ അന്വേഷിക്കുമ്പോൾ, ഭയാനകവും ഭീകരവുമായ കബന്ധ എന്ന ദാനവനെ കണ്ടു. അവനെ വധിച്ചശേഷം, രാമൻ അവന്റെ ശരീരം ദഹിപ്പിച്ചു. സ്വർഗ്ഗത്തിലെത്തിയ കബന്ധൻ, ധർമ്മനിഷ്ഠയായ ശബരിയെ കുറിച്ച് രാമനോട് പറഞ്ഞു: "നീ ധർമ്മശീലയുമായ ശബരിയെ കാണുക" എന്ന് ഉപദേശിച്ചു. ശത്രുക്കളുടെ സംഹാരകനായ രാമൻ ശബരിയെ സന്ദർശിച്ചു. ശബരി യഥോചിതമായി ആദരിച്ച രാമൻ, പമ്പാസരസ്സിന്റെ തീരത്ത് വാനരനായ ഹനുമാനെ കണ്ടു. ഹനുമാന്റെ വചനങ്ങൾ മുഖാന്തിരം, രാമൻ സുഗ്രീവനെ കണ്ടു; അത്രയും ശക്തനായ രാമൻ തന്റെ എല്ലാ സംഭവങ്ങളും, പ്രത്യേകിച്ച് സീതയെ കുറിച്ചുള്ള കാര്യങ്ങൾ, സുഗ്രീവനോട് പറഞ്ഞു. സുഗ്രീവൻ ആ കഥ മുഴുവനും ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ടു.