ദശരഥന്റെ പ്രിയപുതനും മൂത്തവനും ആയ രാമൻ, തന്റെ മുതിർന്നത്വത്തിന് അനുയോജ്യമായ സദ്ഗുണങ്ങൾ കൊണ്ടും ജനങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി അർപ്പിതനായി പ്രവർത്തിച്ചും എല്ലാവരുടെയും പ്രിയനായി മാറിയിരുന്നു. രാജാവ് ദശരഥൻ, തന്റെ മകനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യണമെന്ന ആഗ്രഹത്തിൽ ഒരുക്കങ്ങൾ തുടങ്ങി. എന്നാൽ ഈ ഒരുക്കങ്ങൾ കണ്ട് ദശരഥന്റെ ഭാര്യയായ കൈകേയി, നേരത്തെ ലഭിച്ചിരുന്ന വരങ്ങൾ ഓർത്തു, അവയിൽ ഒന്നായി രാമനെ വനവാസത്തിനയക്കാനും ഭരതനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യാനും ആവശ്യപ്പെട്ടു. സത്യവാഗ്ദാനവും ധർമ്മബന്ധവും പാലിച്ച ദശരഥൻ, അത്തീവ പ്രിയപുതനായ രാമനെ വനവാസത്തിനയക്കാൻ നിർബന്ധിതനായി. അങ്ങനെ രാമൻ, പിതാവിന്റെ ആജ്ഞയും കൈകേയിയുടെ മനസ്സിലേക്കുള്ള ആദരവും കണക്കിലെടുത്ത്, വാക്ക് പാലിച്ച് വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. രാമന്റെ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണൻ, സ്നേഹത്താൽ, വിനയത്താൽ, സുമിത്രയുടെ സന്തോഷം വർദ്ധിപ്പിച്ച്, അകമ്പടി ആയി കൂടെപോയി. രാമന്റെ പ്രിയഭാര്യയും ജീവനെത്രയും പ്രിയങ്കരിയുമായ സീതയും, സഹോദരസ്നേഹത്തിന് ഉദാഹരണമായും, ഭർത്താവിന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി സമർപ്പിതയായും കൂടെ ചേർന്നു. ജനകന്റെ മകളായി ജനിച്ച സീത, ദൈവമായാമാലോലിതയെന്നപോലെ എല്ലാ മംഗളചിഹ്നങ്ങളോടും അനുഗ്രഹിതയും സ്ത്രീകളിൽ പ്രധാനവധുവുമായിരുന്നു. ചന്ദ്രനോട് രോഹിണി ചേർന്നുപോലെ സീതയും രാമനോടൊപ്പം നടന്നു. നഗരവാസികളും ദശരഥൻ രാജാവും ദീർഘദൂരം അവരെ അനുഗമിച്ചു. ശൃംഗവേരപുരിയിൽ, ഗംഗയുടെ തീരത്ത് രാമൻ തന്റെ സാരഥിയെ വിടപ്പെടുത്തി, നിഷാദരാജാവായ ഗുഹയെ കണ്ടു. ഗുഹ, ലക്ഷ്മണൻ, സീത എന്നിവരോടൊപ്പം രാമൻ നിരവധി പുഴകൾ കടന്ന് കാടിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ഭരദ്വാജമുനിയുടെ ഉപദേശപ്രകാരം ചിത്രകൂടത്തിൽ എത്തി, അവിടെ മൂവരും മനോഹരമായ ഒരു താമസസ്ഥലം നിർമിച്ച് കാടിൽ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിച്ചു. അവിടെ ദേവന്മാരെയും ഗന്ധർവന്മാരെയും പോലെ അവർ ജീവിച്ചു. എന്നാൽ ചിത്രകൂടത്തിൽ താമസിച്ചിരുന്ന രാമനെ ഓർത്തു ദശരഥൻ രാജാവ് ദു:ഖത്തിൽ ആഴപ്പെട്ടു. അങ്ങനെ, മകനെ ഓർത്തു ദുഃഖിച്ച ദശരഥൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. പിന്നീട് വസിഷ്ഠനും പ്രധാന ബ്രാഹ്മണരും പ്രേരിപ്പിച്ച് ഭരതനെ രാജാവായി നിയമിച്ചു. എന്നാൽ ഭരതൻ ആ രാജ്യം ഭരിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല; രാമന്റെ കാൽവിരൽത്തുമ്പ് തേടി കാട്ടിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. സത്യവും ധൈര്യവും ഉള്ള മഹാത്മാവായ രാമനെ കാണാൻ ഭരതൻ വന്ദ്യമായ പെരുമാറ്റത്തോടെ സമീപിച്ചു. 'നീ മാത്രമാണ് രാജാവും ധർമ്മജ്ഞനും' എന്ന് ഭരതൻ പറഞ്ഞു. എന്നാൽ, പിതാവിന്റെ ആജ്ഞയെ അനുസരിച്ച് രാമൻ രാജ്യം ഏറ്റെടുക്കാൻ സമ്മതിച്ചില്ല; പകരം തന്റെ പാദുകകൾ ഭരതന് കൈമാറി ഭരണാധികാരം ഏല്പിച്ചു. പിന്നീട്, രാമൻ ഭരതനെ തിരിച്ചയച്ചു; ആഗ്രഹം നിവൃത്തിയാകാതിരുന്നെങ്കിലും ഭരതൻ രാമന്റെ പാദങ്ങൾ സ്പർശിച്ചു. നന്ദിഗ്രാമത്തിൽ ഭരതൻ, മഹത്വവും സത്യവ്രതവും ആചരിച്ച്, രാമന്റെ തിരിച്ചുവരവ് കാത്ത് ഭരണമനുഷ്ഠിച്ചു. അതേസമയം, നഗരവാസികൾ അടുത്തുവരുന്നത് മനസ്സിലാക്കി, ഏകാഗ്രതയോടെ രാമൻ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് കടന്നു. വലിയ കാട്ടിൽ പ്രവേശിച്ച രാമൻ, കമലനയനായവൻ, ദുരാത്മാവായ വിരാധനെ വധിച്ചു, ശരഭംഗമുനിയെ കണ്ടു. സുശിക്ഷ്ണനും അഗസ്ത്യനും അഗസ്ത്യയുടെ സഹോദരനും രാമനെ സന്ദർശിച്ചു. അഗസ്ത്യന്റെ വചനപ്രകാരം ഇന്ദ്രന്റെ വില്ലും, അനന്തമായ അമ്പുകളും വാളും രാമന് ലഭിച്ചു. വനവാസികളോടൊപ്പം രാമൻ സന്തോഷത്തോടെ താമസിക്കുമ്പോൾ, എല്ലാ സന്യാസിമാരും വനംകിടക്കുന്ന അസുരന്മാരെയും രാക്ഷസന്മാരെയും നശിപ്പിക്കണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ട് രാമനെ സമീപിച്ചു. സന്യാസിമാരുടെ ക്ഷേമത്തിനായി വനംകിടക്കുന്ന രാക്ഷസന്മാരെ യുദ്ധത്തിൽ സംഹരിക്കുമെന്ന് രാമൻ പ്രതിജ്ഞ ചെയ്തു. അവിടെ താമസിക്കുമ്പോൾ, യാതൊരു രൂപവും എടുക്കാൻ കഴിവുള്ള ശൂര്പണഖ എന്ന രാക്ഷസസ്ത്രീ അവിടെ വന്നു. അവളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ഖരൻ, ത്രിശിരസ്, ദൂഷണൻ എന്നിവരടക്കം എല്ലാ രാക്ഷസന്മാരും യുദ്ധത്തിന് സജ്ജരായി. രാമൻ അവരെയും അവരുടെ അനുചരന്മാരെയും യുദ്ധത്തിൽ സംഹരിച്ചു. പതിനാലായിരം രാക്ഷസന്മാർ വധിക്കപ്പെട്ടു. അവരുടെ സംഹാരവാർത്ത കേട്ട് രാവണൻ ക്രോധഭരിതനായി. മാരീച എന്ന രാക്ഷസനെ കൂട്ടാളിയാക്കാൻ രാവണൻ ശ്രമിച്ചു; പലതവണ മാരീച തടഞ്ഞുവെങ്കിലും, വിധിയുടെ പ്രേരണയാൽ രാവണൻ അവന്റെ വാക്കുകൾ അനുസരിച്ചില്ല. ഇരുവരും രാമന്റെ അശ്രമത്തിലേക്ക് പോയി; കപടതന്ത്രം ഉപയോഗിച്ച് രാമനും ലക്ഷ്മണനും അകറ്റിപ്പറയപ്പെട്ടു. അതിനിടെ, ജടായു എന്ന കഴുകൻറെ വധം നടത്തി, രാമന്റെ ഭാര്യ സീതയെ രാവണൻ അപഹരിച്ചു. കഴുകനെ കൊല്ലപ്പെട്ട നിലയിൽ കണ്ടും സീതയെ അപഹരിച്ചുവെന്ന വിവരം അറിഞ്ഞും രാമൻ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, മനസ്സു വിചലിതനായി ജടായുവിന്റെ അന്ത്യകർമ്മം നിർവഹിച്ചു. കാടിൽ സീതയെ അന്വേഷിക്കുമ്പോൾ രാമൻ ഭയാനകവും ഭീകരവുമായ കബന്ധ എന്ന അസുരനെ കണ്ടു. കബന്ധനെ വധിച്ച ശേഷം, അവന്റെ ശരീരം ദഹിപ്പിച്ചു. സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ച കബന്ധൻ, ധർമ്മപരമായ വ്രതത്തിൽ ഉറപ്പുള്ള ശബരിയെ സന്ദർശിക്കാൻ രാമനോട് പറഞ്ഞു. ശത്രുനാശകനായ രാമൻ അതനുസരിച്ച് ശബരിയെ സന്ദർശിച്ചു. ശബരിയുടെ യോജ്യമായ ആദരവു ലഭിച്ച്, ദശരഥപുത്രനായ രാമൻ പമ്പാസരസിന്റെ തീരത്ത് വാനരനായ ഹനുമാനെ കണ്ടു. ഹനുമാന്റെ വാക്കുകൾ മുഖേന രാമൻ സുഗ്രീവനെയും കണ്ടു; അതിനുശേഷം, ശക്തനായ രാമൻ തന്റെ അനുഭവങ്ങൾ എല്ലാം സുഗ്രീവനോട് പറഞ്ഞു.