വിശ്വാമിത്രമഹർഷി, കൈകൾ ഉയർത്തി, ഒന്നിനും ആശ്രയിക്കാതെ, വായുവിൽ മാത്രം ജീവിച്ച് കഠിനമായ തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. വേനൽക്കാലത്ത് അഗ്നിയുടെ അഞ്ച് കണികളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട് നിന്നു; മഴക്കാലത്ത് ആകാശത്തിനടിയിൽ പരിരക്ഷയില്ലാതെ നിന്നു. ശീതകാലത്ത്, രാവും പകലും ജലത്തിൽ കിടന്നു. ഇങ്ങനെ ആയിരം വർഷം ഭയങ്കരമായ തപസ്സു ചെയ്തു. വിശ്വാമിത്രൻ ഈ വിധം തപസ്സാൽ ദഹിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ദേവന്മാർക്കും ഇന്ദ്രനും വലിയ ആശങ്കയുണ്ടായി. ഇന്ദ്രൻ, തന്റെ ഗുണത്തിനും കൗശികൻ്റെ അനർത്ഥത്തിനുമായി മാരുതുകളോടൊപ്പം അപ്പസരസ് രംഭയോട് സംസാരിച്ചു. ശ്രീരാമ, ഇതോടെയാണ് വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തിനാലാമത്തെ സർഗം തുടങ്ങുന്നത്. ഇന്ദ്രൻ രംഭയോട് പറഞ്ഞു: “ദേവന്മാർക്ക് വേണ്ടി ഒരു മഹത്തായ കാര്യം ചെയ്യേണ്ടത് നിനക്കാണ്. കൗശികനെ മോഹിപ്പിച്ച് അവനെ ഭ്രമിപ്പിക്കണം.” ആയിരം കണ്ണുള്ള ഇന്ദ്രൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ലജ്ജയോടെയും കൈകൾ ചേർത്ത് നിൽക്കവെയും രംഭാ മറുപടി പറഞ്ഞു: “ദേവാദിപതേ, ഈ വിശ്വാമിത്രൻ മഹാതപസ്വിയാണ്; അവൻ കൃൂരകോപം എനിക്കു നേരിടും എന്നു ഞാൻ ഉറപ്പാണ്. അതുകൊണ്ട് ഞാൻ ഭയപ്പെടുന്നു; ദയവായി എനിക്കു അനുഗ്രഹം നൽകണം.” ഭയത്തോടെ വിറയുന്ന രംഭയോട് ഇന്ദ്രൻ പറഞ്ഞു: “ഭയപ്പെടേണ്ട, രംഭേ; നിനക്കു ക്ഷേമം ഉണ്ടാകട്ടെ. എന്റെ ആജ്ഞ പാലിക്കണം. വസന്തകാലത്ത് മനോഹരമായ വൃക്ഷങ്ങൾക്കിടയിൽ ഞാൻ കാമദേവനോടൊപ്പം നിന്നോടൊപ്പം ഇരിക്കും; കുയിൽപ്പാട്ട് വിശ്വാമിത്രന്റെ മനസ്സിനെ ആകർഷിക്കും. നീ അനേകം ഗുണങ്ങളാൽ അലങ്കൃതയാവുകയും, സൗന്ദര്യത്തിൽ പ്രഭയുള്ളവളാവുകയും ചെയ്യണം; അങ്ങനെ തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന കൗശികനെ ചലിപ്പിക്കണം.” ഇന്ദ്രന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട രംഭാ, അതുല്യമായ സൗന്ദര്യത്തിൽ ദ്ദീപ്തിയായി, സുന്ദരമായ സ്മിതത്തോടെ വിശ്വാമിത്രനെ മോഹിപ്പിക്കാൻ ആരംഭിച്ചു. വിശ്വാമിത്രൻ കുയിലിന്റെ മധുരഗാനവും രംഭയുടെ ഭംഗിയും കണ്ടു, മനസ്സിൽ ആഹ്ലാദം തോന്നി. എന്നാൽ ആ ശബ്ദവും രംഭയുടെ സാന്നിധ്യവും കാരണം, മഹർഷിക്ക് സംശയം ഉണർന്നു. ഇതെല്ലാം ഇന്ദ്രന്റെ കൃത്യമാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ വിശ്വാമിത്രൻ, കോപാവേശത്തിൽ രംഭയെ ശപിച്ചു: “നീ, രംഭേ, ആസക്തിയും കോപവും ജയിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന എന്നെ മോഹിപ്പിച്ചുവല്ലോ; അതിനാൽ, നീ പത്തു ആയിരം വർഷം ശിലയായി നില്ക്കണം. എന്റെ ഈ കോപം തീർന്ന ശേഷം, മഹാതപസ്സുള്ള ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ നിന്നെ മോചിപ്പിക്കും.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ്റെ അതികോപം അകത്തിരുത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അവന്റെ ശക്തിയാൽ രംഭാ ഉടൻ തന്നെ ശിലയായി മാറി; മഹർഷിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് കാമദേവൻ അവിടെ നിന്ന് മാറി. കോപത്താൽ തപസ്സിലെ ശക്തി നഷ്ടപ്പെട്ട മഹാത്മാവായ വിശ്വാമിത്രൻ മനസ്സിൽ സമാധാനം കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. തപസ്സിൽ ഭംഗം സംഭവിച്ചതിനാൽ മനസ്സിൽ വേദനയോടെ, “ഇനി ഞാൻ കോപിക്കുകയില്ല; ഒന്നും സംസാരിക്കുകയില്ല,” എന്ന് പ്രതിജ്ഞ ചെയ്തു. “അല്ലെങ്കിൽ, നൂറുകണക്കിന് വർഷം ഞാൻ ശ്വാസം പോലും എടുക്കില്ല; ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ ജയിച്ച് ഞാൻ തന്നെ ഉണക്കിക്കളയും. തപസ്സിലൂടെ ബ്രാഹ്മണപദവി നേടുന്നത് വരെ ഞാൻ ശ്വാസമോ ആഹാരമോ എടുക്കാതെ ഇരിക്കും. ഈ കാലത്ത് എന്റെ ശരീരരൂപങ്ങൾ നശിക്കില്ല.” ഇങ്ങനെ, ലോകത്തിൽ അപൂർവ്വമായ ഒരു വ്രതം സ്വീകരിച്ച്, ആയിരം വർഷം അതുല്യമായ തപസ്സിൽ വിശ്വാമിത്രൻ തുടരുകയും ചെയ്തു. ശ്രീരാമ, പിന്നെ മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ ഹിമാലയപ്രദേശം ഉപേക്ഷിച്ച് കിഴക്കേ ദിക്കിലേക്ക് പോയി, അത്യന്തം കഠിനമായ തപസ്സു ചെയ്തു. ആയിരം വർഷം മൗനവ്രതം അനുഷ്ഠിച്ച്, അതുല്യമായ ഒരു ദുർലഭമായ തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. ആയിരം വർഷം തികഞ്ഞപ്പോൾ, പലവിധ പ്രതിബന്ധങ്ങൾ നേരിട്ടിട്ടും, കോപം മനസ്സിൽ കടത്തിയില്ല. ഇങ്ങനെ ഉറച്ചുനിൽക്കവെ, മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ വീണ്ടും തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. ആയിരം വർഷം തികഞ്ഞപ്പോൾ, ആ മഹാതപസ്വി അന്നം കഴിക്കാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോൾ, ഇന്ദ്രൻ ബ്രാഹ്മണവേഷത്തിൽ വന്ന് അവൻ തയ്യാറാക്കിയ അന്നം ചോദിച്ചു. വിശ്വാമിത്രൻ തന്റെ എല്ലാ അന്നവും ആ ബ്രാഹ്മണനു നൽകി; അന്നം ഇല്ലാതായപ്പോൾ, സ്വയം ഒന്നും ഭക്ഷിച്ചില്ല. ഒന്നും സംസാരിക്കാതെയും, മൗനം പാലിച്ചും, വീണ്ടും ശ്വാസം പോലും എടുക്കാതെയും, തപസ്സിൽ പ്രവേശിച്ചു. മറുപടി ആയിരം വർഷം ശ്വാസം എടുക്കാതെയും, വിശ്വാമിത്രൻ തപസ്സിൽ തുടരുമ്പോൾ, അവന്റെ തലയിൽ നിന്നുള്ള പുക മൂലം മൂന്ന് ലോകങ്ങളും ദുരിതം അനുഭവിച്ചു. ദേവന്മാർ, മഹർഷികൾ, ഗാന്ധർവന്മാർ, സർപ്പങ്ങൾ, രാക്ഷസന്മാർ എന്നിവർക്കെല്ലാം അത്ഭുതവും ഭയവും ഉണ്ടായി. അവന്റെ തപസ്സും തേജസും മൂലം എല്ലാവരുടെയും പ്രകാശം മങ്ങിപ്പോയി. എല്ലാവരും വിഷമിച്ച് ബ്രഹ്മാവിന് സമീപം ചെന്നു. “ഭഗവൻ, മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ പലവിധ പരീക്ഷണങ്ങളും കോപവും അനുഭവിച്ചിട്ടും തപസ്സിൽ കൂടുതൽ ശക്തി നേടുന്നു. അവനിൽ ഒരു പിഴവുമില്ല. അവൻ മനസ്സിൽ ആഗ്രഹിക്കുന്നതു നല്കിയില്ലെങ്കിൽ, തപസ്സിന്റെ ശക്തിയാൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവയും അചഞ്ചലങ്ങളുമായ മൂന്ന് ലോകവും നശിപ്പിക്കും. എല്ലാ ദിക്കുകളും ആകുലമാണ്; ഒന്നും കാണാനാവുന്നില്ല. സമുദ്രങ്ങൾ അലയടിക്കുന്നു, പർവ്വതങ്ങൾ തകർന്നു വീഴുന്നു, ഭൂമി നടുങ്ങുന്നു, കാറ്റ് പ്രചണ്ഡമായി വീശുന്നു.” ഇങ്ങനെ, വിശ്വാമിത്രൻ്റെ അതുല്യമായ തപസ്സും പ്രതിജ്ഞയും മൂലം ലോകം itself അകമ്പടിയിലായി.