ധർമ്മനിഷ്ഠരായ സകലരും, രാജാവിന്റെ യാഗാർത്ഥം ഹവിസായി അഗ്നിയെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തേണ്ടതാണെന്നും, അങ്ങനെ ചെയ്താൽ ശുനശ്ശേപന് രക്ഷയുണ്ടാകും, യാഗം നിർവിഘ്നമായി നടക്കും, ദേവതകൾ തൃപ്തരാകും, എന്റെ വാക്ക് പൂർത്തിയാകും എന്നും മഹർഷി തന്റെ പുത്രന്മാരോടു പറഞ്ഞു. മഹർഷിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, മധുഛന്ദാദികളായ പുത്രന്മാർ അഭിമാനത്തോടെയും കണ്ണീരോടെയും ചോദിച്ചു: “സ്വാമി, നിങ്ങൾക്ക് സ്വന്തമായി ഉള്ള പുത്രന്മാരെ ഉപേക്ഷിച്ച് മറ്റൊരാളുടെ മകനെ രക്ഷിക്കാമോ? നമ്മൾ ഇതിനെ അശുഭമായി കാണുന്നു, നായയുടെ മാംസം ഭക്ഷിക്കുന്നതുപോലെയാണ് ഇത്.” പുത്രന്മാരുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട മഹർഷി, കോപത്തിൽ കണ്ണുകൾ ചുവപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു: “ഭയമില്ലാതെ നിങ്ങൾ പറഞ്ഞതും, ധർമ്മം പോലും നിന്ദിക്കുന്നതുമാണ് ഇത്. എന്റെ വാക്ക് അവഗണിച്ച് പറഞ്ഞത് കഠിനവും ഹൃദയഹാരിയുമാണ്. നിങ്ങൾ എല്ലാവരും വസിഷ്ഠഗോത്രജന്മാരെപ്പോലെ ജന്മത്തിൽ നായമാംസം ഭക്ഷിക്കുന്നവരായിരിക്കും; ആയിരം വർഷം ഭൂമിയിൽ തുടരും.” ഇങ്ങനെ ശാപം പ്രഖ്യാപിച്ച ശേഷം, മഹർഷി വിഷാദത്തിൽ ആയിരുന്ന ശുനശ്ശേപനോട് ദയാപൂർവ്വം സമീപിച്ച്, അവന്റെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കി പറഞ്ഞു: “പവിത്രമായ ദാരങ്ങൾ ധരിച്ച്, ചുവന്ന പുഷ്പങ്ങളും ലേഖനങ്ങളും അലങ്കരിച്ച്, വിഷ്ണുയൂപത്തിനരികിൽ ചെന്നു അഗ്നിയെ വചനങ്ങൾകൊണ്ട് ആഹ്വാനിക്കണം. അമ്പരീഷന്റെ യാഗത്തിൽ ഈ ദിവ്യമായ രണ്ടു മന്ത്രങ്ങൾ പാടുക; അങ്ങനെ നീ വിജയിക്കും.” ശുനശ്ശേപൻ ആ മന്ത്രങ്ങൾ സൂക്ഷ്മതയോടെ ഏറ്റുവാങ്ങി, രാജസിംഹനായ അമ്പരീഷനെ സമീപിച്ചു: “മഹാരാജാ, നാം വേഗത്തിൽ പോകണം; രാജാധിരാജാ, നിങ്ങളുടെ വ്രതം അവസാനിപ്പിച്ച് യാഗം പൂർത്തിയായതായി പ്രഖ്യാപിക്കുക.” ശുനശ്ശേപന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് രാജാവ് ആനന്ദത്തോടെ യാഗശാലയിലേക്കു വേഗം പോയി. യാഗപാലകരുടെ അനുമതിയോടെ, രാജാവ് ശുനശ്ശേപനെ ചുവന്ന വസ്ത്രം ധരിപ്പിച്ച്, യാഗയൂപത്തിൽ ബന്ധിച്ചു. അങ്ങനെ ബന്ധിക്കപ്പെട്ട ശുനശ്ശേപൻ, ഉത്തമമായ വചനങ്ങളാൽ ഇന്ദ്രനെയും ഇന്ദ്രന്റെ സഹോദരനെയും സ്തുതിച്ചു. അപ്പോൾ ആയിരം കണ്ണുള്ള ഇന്ദ്രൻ, രഹസ്യമായ ആസ്തുതിയിൽ സന്തുഷ്ടനായി, ശുനശ്ശേപന് ദീർഘായുസ് അനുഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെ രാജാവ് അമ്പരീഷൻ, ദൈവാനുഗ്രഹത്താൽ യാഗം വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കി, ധാരാളം ഫലങ്ങൾ പ്രാപിച്ചു. അതിനുശേഷം, മഹാതപസ്സായ വിശ്വാമിത്രൻ, പുഷ്കരത്തിൽ വീണ്ടും ശതാബ്ദങ്ങൾക്കു തുല്യമായ തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. ഇനി, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തിമൂന്നാം അധ്യായം ഞാൻ പറയുന്നു. ആയിരം വർഷം തപസ്സു പൂർത്തിയായപ്പോൾ, സകല ദേവതകളും വ്രതശുദ്ധിയോടെ കുളിച്ച മഹർഷിയെ സമീപിച്ചു, അവന്റെ തപസിന് ഫലം നൽകുവാൻ. ബ്രഹ്മാവു, അതിമഹത്വവും പ്രകാശവും ഉള്ളവൻ, സുഖകരമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “നിന്റെ സ്വന്തം പുണ്യഫലത്താൽ നീ മഹർഷിയാണു, ഭാഗ്യവാനാണ്.” ഇതു പറഞ്ഞ് ദേവേന്ദ്രൻ സ്വർഗത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. വിശ്വാമിത്രൻ, അതീവ ഊർജ്ജസ്വലനായവൻ, അതിനപ്പുറം വലിയ തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. ദീർഘകാലത്തിന് ശേഷം, അപ്സരാസുകളിൽ ശ്രേഷ്ഠയായ മേനക പുഷ്കരത്തിൽ കുളിക്കാൻ എത്തി. കുശികപുത്രനായ മഹാതപസ്സി വിശ്വാമിത്രൻ അവളെ കണ്ടു; അവളുടെ സൗന്ദര്യം മേഘത്തിലെ മിന്നൽപോലെയായിരുന്നു. കാമാഭിമാനത്തിൽ ആകൃഷ്ടനായ മഹർഷി അവളോട് പറഞ്ഞു: “സ്വാഗതം, അപ്സരസേ! ദയവായി എന്റെ ആശ്രമത്തിൽ താമസിക്കൂ. ദയവായി എന്നെ അനുഗ്രഹിക്കണം, ഞാൻ മോഹഭ്രമത്തിലാണു.” അങ്ങനെ പറയപ്പെട്ട മേനക, ആശ്രമത്തിൽ താമസിച്ചു. വിശ്വാമിത്രന്റെ തപസ്സിന് വലിയ തടസ്സം സംഭവിച്ചു; രാമാ, അഞ്ചു വർഷവും അഞ്ചു വർഷവും ചേർന്ന് പത്ത് വർഷം അവർ ആശ്രമത്തിൽ സുഖത്തോടെ കഴിഞ്ഞു. ആ കാലം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, മഹർഷി വിശ്വാമിത്രൻ ലജ്ജയും വിഷാദവും അനുഭവിച്ചു; മനസ്സിൽ ക്രോധം നിറഞ്ഞ ചിന്തകൾ ഉദിച്ചുവന്നു: “ഇത് ദേവതകളുടെ കൃത്യമാണ്; എന്റെ തപസ്സിന്റെ വലിയ അപഹരണമാണ്; പത്ത് വർഷം രാത്രിയിലും പകലിലും കഴിഞ്ഞു. മോഹത്തിലും കാമത്തിലും ഞാൻ കീഴ്പ്പെട്ടു; വലിയ തടസ്സം സംഭവിച്ചു.” ഇങ്ങനെ മനസ്സിൽ പകച്ച മഹർഷി, ഭയത്തിൽ കുലുങ്ങി കയറി നിൽക്കുന്ന മേനകയെ ദയാപൂർവ്വം വിടുതൽ നൽകി. വിശ്വാമിത്രൻ, ആത്മജയത്തിനായി ഉരുക്കളുമായി ഉത്തരപർവ്വതത്തിലേക്ക് പോയി. അവിടെ കൗശികീനദീതീരത്ത് ദുർലഭമായ കഠിനതപസ്സിൽ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ ചെലവഴിച്ചു. അതിനാൽ ദേവതകൾക്കും മഹർഷികൾക്കും ഭയം തോന്നി; അവർ ഒക്കെയും ഒത്തു ചേർന്ന് ആലോചിച്ചു: “കുശികപുത്രന് മഹർഷിപദവി നൽകട്ടെ.” ദേവതകളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ലോകപിതാവായ ബ്രഹ്മാവ് വിശ്വാമിത്രനോട് മധുരവാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “സ്വാഗതം, മകനേ! നിന്റെ ഉഗ്രതപസ്സിൽ ഞാൻ സന്തുഷ്ടനാണ്. ഞാൻ നിനക്ക മഹത്വവും മഹർഷിപദവിയും നൽകുന്നു.” ബ്രഹ്മാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വിശ്വാമിത്രൻ കൃതജ്ഞതയോടെ കൈകൂപ്പി തലവാഴ്ത്തി പറഞ്ഞു: “സ്വാമി, ഞാൻ സ്വന്തം പുണ്യഫലത്താൽ അപ്രതിമമായ ബ്രഹ്മർഷിപദവി പ്രാപിച്ചവനാണെന്നു നിങ്ങൾ പ്രഖ്യാപിച്ചാൽ മാത്രം ഞാൻ ഇന്ദ്രിയജയൻ ആകുന്നു.” അപ്പോൾ ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു: “ഇനിയും നീ ഇന്ദ്രിയങ്ങളെ ജയിച്ചിട്ടില്ല.