ത്രിശങ്കുവിനെ തലകീഴായി അമരന്മാരെപ്പോലെ നിലനിൽക്കാൻ അനുവദിക്കപ്പെടുകയും, ആ മഹാരാജാവിനെ അനുസരിച്ച് ദിവ്യപ്രകാശങ്ങൾ യാത്രചെയ്യുകയും ചെയ്തു. തന്റെ ലക്ഷ്യവും മഹത്വവും നേടിയ വിശ്വാമിത്രൻ സ്വർഗ്ഗലോകം പ്രാപിച്ചവനായി ദേവന്മാരിൽ എല്ലാവരുടെയും പ്രശംസ നേടി. മഹർഷിമാരുടെയും ശക്തന്മാരുടെയും തപസ്വിമാരുടെയും ഇടയിൽ ദേവന്മാർ 'അങ്ങനെ തന്നെ' എന്ന് സമ്മതിച്ചു. യജ്ഞം അവസാനിച്ചപ്പോൾ ദേവന്മാരും മഹാത്മാക്കളായ തപസ്വിമാരും അവരവരുടെ വഴിക്ക് തിരികെ പോയി. ഇപ്പോൾ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തൊന്നാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അത്യധികമായ തേജസ്സുള്ള വിശ്വാമിത്രൻ, അരണ്യവാസികളായ തപസ്വിമാർ യാത്രയാകുന്നത് കണ്ടു അവരോട് പറഞ്ഞു: "തെക്ക് ദിക്കിൽ വലിയൊരു തടസ്സം ഉയർന്നു. നമുക്ക് മറ്റൊരു ദിക്കിലേക്ക് പോയി തപസ്സു നടത്താം." പിന്നെ, "പടിഞ്ഞാറൻ ദിക്കിലെ വിശാലമായ പുഷ്കരത്തിൽ നമുക്ക് സുഖത്തോടെ തപസ്സു ചെയ്യാം. ആ വനം തപസ്സിന് അത്യന്തം അനുയോജ്യമാണ്," എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ വിശ്വാമിത്രൻ അതിവിശാലമായ ശക്തിയോടെ പുഷ്കരത്തിൽ കടുത്ത, ജയിക്കാൻ കഴിയാത്ത തപസ്സു ആരംഭിച്ചു, മൂലങ്ങളും പഴങ്ങളും മാത്രമാകെ കഴിയുകയും ചെയ്തു. അതേ കാലത്ത്, അയോധ്യയിലെ മഹാരാജാവായ അംബരീഷൻ ഒരു മഹായാഗത്തിനായി ഒരുക്കങ്ങൾ തുടങ്ങി. എന്നാൽ, ആ യാഗത്തിനായി കൊണ്ടുവന്ന യാഗപശുവിനെ ഇന്ദ്രൻ അപഹരിച്ചു. പശു നഷ്ടമായപ്പോൾ പുരോഹിതൻ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, യാഗത്തിനായി കൊണ്ടുവന്ന പശു നിങ്ങളുടെ അശ്രദ്ധയാൽ നഷ്ടപ്പെട്ടു. രാജാവേ, സംരക്ഷണം ഇല്ലാത്തവൻ ആയാൽ അവന്റെ മഹത്വം നശിക്കും." "ഇത് വലിയൊരു പ്രായശ്ചിത്തമാണ്, മഹാരാജാവേ. യാഗം ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുൻപ് അതിവേഗം യാഗപശുവിനെ കൊണ്ടുവരിക." ഗുരുവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, അംബരീഷൻ ആയിരക്കണക്കിന് പശുക്കളിൽ യാഗപശുവിനെ അന്വേഷിച്ചു. വിവിധ പ്രദേശങ്ങളിലൂടെയും നഗരങ്ങളിലൂടെയും കാടുകളിലൂടെയും പുണ്യാശ്രമങ്ങളിലൂടെയും രാജാവു തിരയുകയും ചെയ്തു. അവൻ ഭാര്യയെയും മകനെയും കൂട്ടി യാത്രചെയ്യുമ്പോൾ ഭൃഗുപർവ്വതത്തിൽ ഋചീകമുനിയെ ഇരിക്കുന്നതും കണ്ടു. അത്യന്തം ദീപ്തിയുള്ള രാജാവായ അംബരീഷൻ, മഹാതപസ്സാൽ ദഹിക്കുന്ന ഋചീകന്റെ അനുഗ്രഹം നേടി, ആദരവോടെ നമസ്കരിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സുഖദുഃഖങ്ങൾ അന്വേഷിച്ചശേഷം, "നിങ്ങൾക്ക് സമ്മതം ഉണ്ടെങ്കിൽ, നൂറായിരം പശുക്കൾക്ക് വേണ്ടി നിങ്ങളുടെ മകനെയൊന്ന് എനിക്ക് വിറ്റുതരിക," എന്ന് അപേക്ഷിച്ചു. "മഹാഭാഗവതനായ ഭാർഗവൻ, യാഗപശുവിന് വേണ്ടി ഞാൻ എന്റെ ധർമ്മം നിർവഹിച്ചു. എല്ലാപ്രദേശങ്ങളിലും അന്വേഷിച്ചുവെങ്കിലും യാഗത്തിന് അനുയോജ്യമായ പശുവിനെ കണ്ടെത്താനായില്ല. ദയവായി ഒരു മകനെയെങ്കിലും എനിക്ക് തരിക." അങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ഋചീകൻ പറഞ്ഞു: "ഞാൻ എന്റെ മൂത്തമകനെ ഒരിക്കലും വിറ്റുതരില്ല." അപ്പോൾ, ആ മഹാത്മാക്കളായ മക്കളുടെ മാതാവ് അംബരീഷനോട് പറഞ്ഞു: "ഭാർഗവൻ മൂത്തമകനെ കൊടുക്കാൻ സമ്മതിക്കുന്നില്ലെന്ന് അറിയുക, രാജാവേ. എന്റെ ഇളയ മകൻ ശുനകൻ എനിക്ക് അത്യന്തം പ്രിയമാണ്, അതിനാൽ അവനെയും ഞാൻ തരാൻ കഴിയില്ല." "പിതാക്കൾക്ക് മൂത്തമകനും മാതാക്കൾക്ക് ഇളയമകനും പ്രത്യേകമായി പ്രിയമാണ്. അതിനാൽ ഞാൻ എന്റെ ഇളയമകനെ സംരക്ഷിക്കും." അപ്പോൾ, അച്ഛനും അമ്മയും ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, മധ്യസ്ഥനായ ശുനഹ്ശേപ തന്നെ അഭിമുഖീകരിച്ച് പറഞ്ഞു: "അച്ഛൻ മൂത്തമകനെ കൊടുക്കില്ലെന്ന് പറയുന്നു, അമ്മ ഇളയമകനെ കൊടുക്കില്ലെന്ന് പറയുന്നു; അതിനാൽ രാജകുമാരാ, എന്നെ തന്നെ കൊണ്ടുപോവൂ." അപ്പോൾ ശക്തനായ അംബരീഷൻ ബ്രാഹ്മണനോട് പറഞ്ഞു: "നൂറായിരം പശുക്കളും അനേകം സ്വർണ്ണവും രത്നങ്ങളും ഞാൻ നൽകാം." അങ്ങനെ സന്തോഷത്തോടെ രാജാവ് ശുനഹ്ശേപയെ നൂറായിരം പശുക്കളുടെ മൂല്യത്തിന് വാങ്ങി യാത്രയായി. മഹാത്മാവായ അംബരീഷൻ അതിവേഗം ശുനഹ്ശേപയെ തന്റെ രഥത്തിൽ ഇരുത്തി യാത്ര തുടർന്നു. ഇനി, ബാലകാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തിരണ്ടാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ശുനഹ്ശേപയെ കൂട്ടി കൊണ്ടുപോയ അംബരീഷൻ പുഷ്കരത്തിൽ ഉച്ചയ്ക്ക് വിശ്രമിച്ചു. വിശ്രമിക്കുന്ന സമയത്ത്, പ്രശസ്തനും മഹത്വമുള്ളവനുമായ ശുനഹ്ശേപ പുഷ്കരത്തിൽ എത്തി വിശ്വാമിത്രനെ കണ്ടു. ദാഹവും ക്ഷീണവും മൂലം ക്ഷീണിച്ച മുഖത്തോടെ, തന്റെ അമ്മാവനായ വിശ്വാമിത്രൻ സപ്തർഷിമാരോടൊപ്പം തപസ്സിൽ ലീനനായിരിക്കുന്നതും കണ്ടു. അവൻ മഹർഷിയുടെ മടിയിൽ വീണു പറഞ്ഞു: "എനിക്ക് അമ്മയുമില്ല, അച്ഛനുമില്ല, ബന്ധുക്കളുമില്ല." "ദയാളുവേ, മഹർഷിയേ, നീ എന്നെ ധർമ്മപഥത്തിൽ രക്ഷിക്കണം. നീയല്ലേ എല്ലാവർക്കും ആശ്രയവും സ്രഷ്ടാവും?" "രാജാവിന്റെ ലക്ഷ്യവും പൂർത്തിയാകട്ടെ, എനിക്ക് ദീർഘായുസ്സും അനന്തമായ ജീവിതവും ലഭിക്കട്ടെ. ഉത്തമമായ തപസ്സു നടത്തി ഞാൻ സ്വർഗ്ഗലോകം പ്രാപിക്കട്ടെ." "രക്ഷയില്ലാത്ത എനിക്കു രക്ഷകനാവുക; അച്ഛൻ മകനെ രക്ഷിക്കുന്നതുപോലെ നീ എന്നെ രക്ഷിക്കണം, മഹാത്മാവേ." ഇവയെല്ലാം കേട്ട മഹാതപസ്സായ വിശ്വാമിത്രൻ ശുനഹ്ശേപയെ അനേകം വിധത്തിൽ ആശ്വസിപ്പിച്ചു, പിന്നെ തന്റെ പുത്രന്മാരോട് പറഞ്ഞു: "പിതാക്കൾ മക്കളെ ആഗ്രഹിക്കുന്നത് ഈ ലോകത്തും പരലോകത്തും നല്ലതിനു വേണ്ടിയാണ്. ഇപ്പോൾ അതിന് സമയമെത്തി." "ഈ ബാലൻ, ഒരു മഹർഷിയുടെ മകൻ, എന്നെ ആശ്രയിച്ചു. എന്റെ മക്കളേ, അവനുവേണ്ടി നിങ്ങളുടെ ജീവൻ പോലും സമർപ്പിക്കുക." "നല്ല പ്രവൃത്തികളും ധർമ്മഭക്തിയും ഉള്ള നിങ്ങളുടെ എല്ലാവരും രാജാവിന്റെ യാഗത്തിന് യാഗപശുവായി മാറി അഗ്നിയെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തൂ.