ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ, മഹത്വമുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിൽ അമ്പത്തെട്ടാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. രാമാ, ത്രിശങ്കുവിന്റെ കോപഭരിതമായ വാക്കുകൾ കേട്ടശേഷം, വസിഷ്ഠമുനിയുടെ നൂറു പുത്രന്മാർ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: “നീ സത്യവാചിയായ ഗുരുവാൽ നിരസിക്കപ്പെട്ടവൻ, ദുഷ്ട മനസ്സുള്ളവൻ; പിന്നെ എങ്ങനെ നീ മറ്റൊരു ശാഖയിലേക്ക് പോയി?” അവർ പറഞ്ഞു, “ഇക്ഷ്വാകുവിൽ കുടുംബപുരോഹിതൻ തന്നെ ഏറ്റവും ഉന്നതമായ മാർഗ്ഗമാണ്; സത്യവാദിയുടെ വാക്കുകൾ ലംഘിക്കാനാവില്ല. വസിഷ്ഠമഹർഷി ‘ഇതിനു കഴിയില്ല’ എന്ന് പറഞ്ഞിട്ടും, ഞങ്ങൾ എങ്ങോ യാഗം നടത്താൻ തയ്യാറായി. നീ ബാലിശൻ, മഹാനായ രാജാവേ, തിരികെ നിന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് പോകൂ. വസിഷ്ഠർക്ക് മൂന്നു ലോകങ്ങൾക്കായും യാഗം ചെയ്യാൻ കഴിവുണ്ട്, രാജാവേ. ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ അദ്ദേഹത്തെ അപമാനിക്കും?” അവരുടെ ഈ കോപപരമായ വാക്കുകൾ കേട്ടതോടെ, രാജാവ് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “മഹത്വമുള്ള ഗുരു എന്നെ നിരസിച്ചു, അതുപോലെ ഗുരുവിന്റെ പുത്രന്മാരും. ഞാൻ മറ്റൊരു മാർഗ്ഗം തേടും. സന്യാസികൾക്ക് വിട.” രാജാവിന്റെ ഈ ഭയങ്കര ഉദ്ദേശവാക്യം കേട്ട മുനിയുടെ പുത്രന്മാർ അതീവ കോപത്തോടെ ശാപം ചൊല്ലി: “നീ ചണ്ഡാലനാകട്ടെ!” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ആ മഹാത്മാക്കൾ അവരുടെ ആശ്രമങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങി. രാത്രി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, രാജാവ് ചണ്ഡാലനായി: കറുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ചും, കറുത്ത വർണ്ണവും, ചിതറിയ മുടിയും, ചിതറിച്ച വസ്ത്രങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ചും, ചാരവും പുരട്ടിയുമാണ് അദ്ദേഹം. ഇരുമ്പ് ആഭരണങ്ങൾ ധരിച്ചും, ചണ്ഡാലന്റെ രൂപത്തിൽ രാജാവിനെ കണ്ടപ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മന്ത്രിമാർ എല്ലാവരും ഒറ്റയടിക്ക് ഓടി, നഗരവാസികളും രാജാവിനെ പിന്തുടർന്ന് ഓടി. കകുത്സ്ഥകുലത്തിൽ നിന്നുള്ള രാജാവ്, അത്യധികം ആത്മനിഗ്രഹമുള്ളവൻ, ഒറ്റക്ക് മുന്നോട്ട് നടന്നു. ദിവസവും രാത്രിയും ദഹിക്കുന്നു, അദ്ദേഹം വിശ്വാമിത്രമുനിയുടെ അടുക്കലേക്ക് എത്തിയപ്പോൾ, വിശ്വാമിത്രൻ രാജാവിനെ ഫലരഹിതനായി കണ്ടു. ചണ്ഡാലന്റെ രൂപത്തിൽ രാജാവിനെ കണ്ട മഹാമുനി, ദയാപരവനായി, ആ മഹാത്മാവ്, ഉത്തമധർമജ്ഞൻ, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “നിനക്ക് സുഖം ഉണ്ടാകട്ടെ,” ഭയങ്കരരൂപത്തിൽ വന്ന രാജാവിനോട്. “നീ എന്തിനാണ് വന്നത്, മഹാബലശാലി?” അയോധ്യാധിപനായ നരശ്രേഷ്ഠൻ, ശാപമൂലത്തിൽ ചണ്ഡാലനായി മാറിയതാണെന്ന് മഹാമുനി പറഞ്ഞു. ആ വാക്കുകൾ കേട്ട രാജാവ്, ചണ്ഡാലനായി മാറി, കയ്യിൽ കയ്പ്പു ചേർത്ത്, വാക്പടു രാജാവ്, വാക്കുകളുടെ ആചാര്യനോട് പറഞ്ഞു: “ഗുരുവും, ഗുരുപുത്രന്മാരും എന്നെ നിരസിച്ചു. ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചതു ലഭിച്ചില്ല, മറിച്ച് എതിര്ഫലമാണ് ലഭിച്ചത്; ദയാമനസ്സുള്ളവനേ, ഞാൻ ശരീരത്തോടെ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്കുയരട്ടെ. നൂറു യാഗങ്ങൾ നടത്തി, എന്നിട്ടും ഫലമില്ല; ഞാൻ ഒരുപാടും അസത്യം പറഞ്ഞിട്ടില്ല, പറയുകയുമില്ല. ദയാമനസ്സുള്ളവനേ, ബാധിക്കപ്പെട്ടപ്പോഴും, ഞാൻ ക്ഷത്രിയധർമ്മം പാലിച്ചു; പലതരം യാഗങ്ങൾ നടത്തി, ജനങ്ങളെ ധർമ്മപാലനത്തിലൂടെ സംരക്ഷിച്ചു. മഹാത്മാക്കളായ മുതിർന്നവരെ എന്റെ സദാചാരവും സ്വഭാവവും കൊണ്ടു സന്തോഷിപ്പിച്ചിരുന്നു; ധർമ്മത്തിൽ പരിശ്രമിച്ച്, യാഗം ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിച്ചവൻ ഞാൻ. എങ്കിലും, മഹാമുനിയേ, മുതിർന്നവർ സന്തോഷിച്ചില്ല; ഞാൻ വിധിയെ ഏറ്റവും ഉന്നതമായതായാണ് കാണുന്നത്, മനുഷ്യശ്രമം ഫലപ്രദമല്ല. എല്ലാം വിധിയുടെ കീഴിലാണ്; വിധി തന്നെ ഏറ്റവും ഉന്നതമായ മാർഗ്ഗം. ഞാൻ അത്യന്തം ദുഃഖിതനായി, നിന്റെ ദയ തേടുന്നു; വിധി തടഞ്ഞവന്റെ കാര്യത്തിൽ നീ പ്രവർത്തിക്കണം, ഭാഗ്യശാലിയേ. ഞാൻ മറ്റൊരു അഭയം തേടില്ല, മറ്റൊരു അഭയസ്ഥലം ഇല്ല; നീ നിന്റെ ശ്രമത്തിലൂടെ വിധിയെ മറികടക്കണം.” ഇതോടെ, മഹത്വമുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിൽ അമ്പത്തൊന്നാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. കുഷികപുത്രനായ വിശ്വാമിത്രൻ, ദയാപരവനായി, ചണ്ഡാലനായി മാറിയ രാജാവിനോട് മധുരവാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “ഇക്ഷ്വാകുവേ, സ്വാഗതം, എന്റെ മകനേ; നീ യഥാർത്ഥത്തിൽ ധർമ്മനിഷ്ഠനാണെന്ന് ഞാൻ അറിയുന്നു. ഞാൻ നിനക്ക് അഭയം നൽകും; ഭയപ്പെടണ്ട, രാജശ്രേഷ്ഠനേ. ഞാൻ മഹാത്മാക്കളായ യാഗസഹായികളെയും, സദാചാരമുള്ളവരെയും വിളിക്കും; രാജാവേ, നീ യാഗം സന്തോഷത്തോടെ നടത്തും. ഗുരുവിന്റെ ശാപമൂലത്തിൽ വന്ന ഈ രൂപം കൊണ്ടുതന്നെ, നീ ശരീരത്തോടെ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് ഉയരും. കൌസികപുത്രനായ അഭയദായകൻ ആയ എന്നെ അഭയം തേടിയതുകൊണ്ട്, സ്വർഗ്ഗം നിന്റെ കൈവശമാണ്, രാജാവേ.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, മഹാ-പ്രഭയുള്ള മഹാമുനി തന്റെ ഉത്തമധർമജ്ഞരായ പുത്രന്മാരോട് യാഗോപകരണങ്ങൾ ഒരുക്കാൻ നിർദ്ദേശിച്ചു. തന്റെ ശിഷ്യന്മാരെ വിളിച്ച്, “എന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, എല്ലാ മഹർഷിമാരെയും വസിഷ്ഠനോടൊപ്പം ഇവിടെ കൊണ്ടുവരിക. അവരുടെ ശിഷ്യന്മാരെയും, സുഹൃത്തുക്കളെയും, യാഗത്തിൽ സഹായിക്കുന്ന വേദപണ്ഡിതരെയും കൊണ്ടുവരിക; എന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ആരെങ്കിലും സംസാരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ ഉണ്ടെങ്കിൽ, അവർ വരട്ടെ,” എന്ന് പറഞ്ഞു. “എല്ലാം ഞാൻ വ്യക്തമാക്കിയെങ്കിലും, എന്റെ വാക്കുകൾ അവഗണിക്കപ്പെട്ടു,” എന്ന് വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു; ആ ആജ്ഞ കേട്ട്, ശിഷ്യന്മാർ എല്ലാ ദിശകളിലേക്കും പോയി. എല്ലാ ദേശങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള ബ്രാഹ്മണമുനികൾ, അവരുടെ ശിഷ്യന്മാരും, മഹാതപസ്സുള്ള വിശ്വാമിത്രന്റെ അടുക്കലേക്ക് സമാഗമിച്ചു. അവർ ബ്രാഹ്മണമുനികളുടെ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു; ആ വാക്കുകൾ കേട്ട്, എല്ലാ ദ്വിജന്മാരും എത്തിത്തുടങ്ങി. എല്ലാ ദേശങ്ങളിലും നിന്നുമാണ് അവർ വന്നത്, മഹോദയയിൽ നിന്നൊഴികെ; വസിഷ്ഠകുലത്തിൽ നിന്നുള്ളവർ കോപഭരിതരായി, ദുഷ്ടമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. “മഹാമുനിയേ, ഞാൻ പറഞ്ഞത് കേൾക്കൂ: ചണ്ഡാലനായി മാറിയവന്റെ യാഗത്തിൽ ക്ഷത്രിയൻ പുരോഹിതനാകുന്നതെങ്ങനെ? ദൈവമുനികൾ ആ യാഗത്തിൽ ഹവിയെടുക്കുന്നതെങ്ങനെ? മഹാത്മാക്കളായ ബ്രാഹ്മണർ, ചണ്ഡാലനിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണം കഴിച്ച ശേഷം, ആ യാഗത്തിൽ പങ്കെടുക്കുന്നതെങ്ങനെ?