ഇക്ഷ്വാകു വംശത്തിലെ എല്ലാ രാജാക്കന്മാരിലും കുടുംബപുരോഹിതൻ തന്നെ ഉത്തമമായ മാർഗമാണ്; അതിനാൽ, അവർക്കു ശേഷം നിങ്ങൾ എല്ലാവരും എനിക്കു ദൈവത്തുല്യരാണ്. ഇപ്പോൾ ഞാൻ മഹാവൈഭവമുള്ള വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ അമ്പത്തിയെട്ടാമത്തെ സർഗ്ഗം വിവരിക്കുന്നു. രാമാ, ത്രിശങ്കുവിന്റെ കോപഭരിതമായ വാക്കുകൾ കേട്ടതിനു ശേഷം, മഹർഷിയുടെ നൂറു പുത്രന്മാർ രാജാവിനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "നീ ദുഷ്ടബുദ്ധിയുള്ളവനേ, സത്യവാനായ ഗുരുവാൽ നിരസിക്കപ്പെട്ടവനാണ്; പിന്നെ നീ എങ്ങനെയാണ് മറ്റൊരു ശാഖയിലേക്കു കടന്നത്? ഇക്ഷ്വാകുക്കളിൽ കുടുംബപുരോഹിതൻ തന്നെയാണ് ഉത്തമമായ മാർഗം; സത്യവാനായവന്റെ വാക്കുകൾ ലംഘിക്കുവാൻ കഴിയില്ല. മഹർഷി വസിഷ്ഠൻ 'ഇത് അസാധ്യമാണ്' എന്ന് പറഞ്ഞു; എന്നിരുന്നാലും ഞങ്ങൾ എങ്കിലും യാഗം നടത്താൻ ഒരുമിച്ചിരിക്കുന്നു. നീ ബാലിഷ്ടനായവനാണ്, മഹാനായവനേ, തിരിച്ച് നിന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങുക. ആ മഹാനായവൻ മൂന്ന് ലോകങ്ങൾക്കും യാഗം നടത്താൻ ശേഷിയുള്ളവനാണ്, രാജാവേ. ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ അവനിൽ അപമാനം കാണിക്കുമോ?'' അവരുടെ ഈ കോപഭരിതമായ വാക്കുകൾ കേട്ടതിനു ശേഷം, രാജാവ് വീണ്ടും അവരോടു പറഞ്ഞു: "എന്റെ ഗുരുവും ഗുരുപുത്രന്മാരും എന്നെ നിരസിച്ചു. ഞാൻ ഇനി മറ്റൊരു മാർഗം അന്വേഷിക്കും. സന്യാസിമാരേ, നിങ്ങൾക്ക് വിട." രാജാവിന്റെ ഈ ഭയങ്കരമായ ഉദ്ദേശമുള്ള വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ഗുരുപുത്രന്മാർ അത്യന്തം കോപത്തോടെ അവനെ ശപിച്ചു: "നീ ചണ്ഡാളനാകും!" അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് ആ മഹാത്മാക്കളായവർ തങ്ങളുടെ ആശ്രമങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങി. അപ്പൊഴാണ്, രാത്രികാലം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ രാജാവ് ഒരു ചണ്ഡാളനായി മാറിയത്: കറുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ചും കറുത്ത വർണ്ണത്തോടെയും കുഴഞ്ഞ മുടിയോടെയും. ചീത്തകളിൽ നിന്നുണ്ടാക്കിയ മാലകൾ അണിഞ്ഞ്, ചാര പുരട്ടിയും ഇരുമ്പ് അലങ്കാരങ്ങൾ ധരിച്ചും, രാജാവിനെ ആ ചണ്ഡാളരൂപത്തിൽ കണ്ടപ്പോൾ എല്ലാ മന്ത്രിമാരും നഗരവാസികളും ഒരുമിച്ച് ഭയക്കടക്കത്തിൽ ഔടി. കകുത്സ്ഥവംശത്തിൽ പെട്ട ആ രാജാവ്, പരമശാന്തതയോടെ, ഒരുത്തനായി മുന്നേറി. രാത്രിയും പകലും ദഹിപ്പിക്കുന്ന ദുഃഖത്തിൽ അവൻ മഹർഷി വിശ്വാമിത്രന്റെ അടുക്കൽ എത്തി. വിശ്വാമിത്രൻ രാജാവിനെ ആ ഫലരഹിതനായി കണ്ടപ്പോൾ, ആ മഹാത്മാവ്, ധർമ്മശീലനും കരുണാനിധിയുമായ അദ്ദേഹം, രാജാവിനോടു ഇപ്രകാരം പറഞ്ഞു: "സുഖമായിരിക്കട്ടെ, ഭയങ്കരമായ രൂപം ധരിച്ചിരിക്കുന്ന രാജാവേ, നീ എന്തിനാണ് ഇവിടെ വന്നത്, മഹാപ്രഭാവിയേ?" "അയോധ്യാധിപനായ വീരനേ, ശാപഫലമായി നീ ചണ്ഡാളനായി," എന്ന് മഹർഷിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാജാവ്, ചണ്ഡാളനായി മാറി. കൈകൂപ്പി, വാക്കിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള രാജാവ്, വചനസാമർത്ഥ്യശാലിയായ മഹർഷിയോടു പറഞ്ഞു: "എന്റെ ഗുരുവും ഗുരുപുത്രന്മാരും എന്നെ നിരസിച്ചു. ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചതു ലഭിക്കാതെ എതിർഫലമാണ് അനുഭവിച്ചത്; ദയവായി, എന്റെ ശരീരത്തോടെ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ എത്താൻ സഹായിക്കണമേ. ഞാൻ നൂറു യാഗങ്ങൾ നടത്തിയിട്ടും ഫലം ലഭിച്ചില്ല; ഞാൻ ഒരിക്കലും അസത്യവാക്ക് പറഞ്ഞിട്ടില്ല, പറയാനും പോകുന്നില്ല. എത്രയോ കഷ്ടങ്ങൾ നേരിട്ടിട്ടും ഞാൻ ക്ഷത്രിയധർമ്മം കാത്തു; പലതരം യാഗങ്ങൾ നടത്തി, ജനങ്ങളെ ധർമ്മപാലനത്തിലൂടെ സംരക്ഷിച്ചു. വലിയവരായ മൂത്തവർ എന്റെ ആചാരത്തിലും സ്വഭാവത്തിലും സംതൃപ്തരാണ്; ഞാൻ ധർമ്മത്തിൽ ശ്രമിച്ചും യാഗം നടത്താൻ ആഗ്രഹിച്ചുമാണ്. എങ്കിലും, മഹർഷിയേ, മൂത്തവർ സംതൃപ്തരല്ല; ഞാൻ വിധിയെ പരമോന്നതം എന്നു കരുതുന്നു, മനുഷ്യശ്രമം ഫലപ്രദമല്ല. എല്ലാം വിധിയാൽ നിയന്ത്രിക്കപ്പെടുന്നു; വിധിയേയാണ് ഉത്തമമായ മാർഗം. ഞാൻ വലിയ ദുഃഖത്തിൽ ആണു, നിങ്ങളുടെ അനുകമ്പ തേടുന്നു; വിധി തടസ്സപ്പെടുത്തിയവനായി ഞാൻ നിങ്ങളുടെ സഹായം അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു. മറ്റൊരു അഭയം ഞാൻ തേടില്ല, മറ്റൊന്നും അഭയമായി എനിക്കില്ല; നിങ്ങളുടെ ശ്രമത്തിൽ വിധിയെ മറികടക്കണം." ഇപ്പോൾ ഞാൻ വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ അമ്പത്തിയൊന്നാമത്തെ സർഗ്ഗം വിവരിക്കുന്നു. കുഷികപുത്രനായ മഹർഷി, ആ ചണ്ഡാളരൂപത്തിലുള്ള രാജാവിനെ കരുണയോടെ, മധുരവാക്കുകളിൽ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: "ഇക്ഷ്വാകുവംശജനായ രാജാവേ, സ്വാഗതം, മകനേ, നീ സത്യധർമ്മശീലനാണെന്ന് ഞാൻ അറിയുന്നു. ഞാൻ നിന്നെ അഭയത്തിൽ സ്വീകരിക്കുന്നു; ഭയപ്പെടേണ്ട, രാജാധിരാജനേ. ഞാൻ സദാചാരമുള്ള മഹർഷിമാരെയും യാഗസഹായികളെയും വിളിച്ചു കൂട്ടും; പിന്നെ നീ സംതൃപ്തിയോടെ യാഗം നടത്തും. ഗുരുവിന്റെ ശാപഫലമായി നിന്നിൽ വന്ന ഈ രൂപം കൊണ്ടുതന്നെ നീ ശരീരത്തോടെ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ എത്തും. നീ അഭയം തേടി കൌശികപുത്രനിൽ എത്തിയതുകൊണ്ട് സ്വർഗ്ഗം നിന്റെ കൈവശത്താണ്, രാജാവേ. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ ശേഷം, മഹാപ്രഭാവനും ധർമ്മശീലനുമായ മഹർഷി തന്റെ ധർമ്മജ്ഞനായ പുത്രന്മാരോട് യാഗോപകരണങ്ങൾ ഒരുക്കാൻ നിർദ്ദേശിച്ചു. തന്റെ ശിഷ്യന്മാരെ വിളിച്ച് ഇപ്രകാരം പറഞ്ഞു: "എന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം എല്ലാ മഹർഷിമാരെയും, വസിഷ്ഠനോടൊപ്പം, ഇവിടെ കൊണ്ടുവരിക. അവരുടെ ശിഷ്യന്മാരെയും സുഹൃത്തുക്കളെയും, യാഗപണ്ഡിതന്മാരെയും, വേദപാരായണരെയും കൊണ്ടുവരിക; എന്റെ വാക്ക് കേട്ടു സംസാരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവരും വരട്ടെ." ഞാൻ പറയേണ്ടതെല്ലാം പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്; എങ്കിലും എന്റെ വാക്കുകൾ അവഗണിക്കപ്പെട്ടു. ആ ആജ്ഞ കേട്ട് അവർ എല്ലാ ദിക്കുകളിലേക്കും പോയി. എല്ലാ ദിക്കുകളിൽ നിന്നുമുള്ള ബ്രാഹ്മണർഷിമാരും അവരുടെ ശിഷ്യന്മാരും സംഗമിച്ച്, തീക്ഷ്ണതപസ്സുള്ള മഹർഷിയുടെ അടുക്കൽ എത്തിയപ്പോൾ, അവർ ബ്രാഹ്മണർഷിമാരുടെ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു; ആ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ എല്ലാ ദ്വിജന്മാരും എത്തിത്തുടങ്ങി. എല്ലാ ദേശങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ളവർ എത്തി, മഹോദയയിൽ നിന്നൊഴികെ; വസിഷ്ഠന്മാർ, കോപത്തോടെ, കടുത്ത വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: "സർഗ്ഗപ്രധാനനായ മഹർഷിയേ, ഞാനിങ്ങനെ പറഞ്ഞത് കേൾക്കുക: പ്രത്യേകിച്ച് ഒരു ക്ഷത്രിയൻ ചണ്ഡാളനു വേണ്ടി യാഗം ചെയ്യുന്നത് എങ്ങനെയാണ്?