ശബലയെ ദുഃഖഭരിതയായ സഹോദരിയെ ആശ്വസിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ ബ്രഹ്മർഷി വസിഷ്ഠൻ ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “ശബലേ, ഞാൻ നിന്നെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നില്ല, നീ എനിക്ക് ദോഷം ചെയ്തതുമില്ല. എന്നാൽ ഈ മഹാബലശാലിയായ രാജാവ് എന്നിൽ നിന്ന് നിന്നെ ബലാൽക്കാരം കൊണ്ടുപോകുകയാണ്. ഇന്ന് എന്റെ ശക്തി രാജാവിനേക്കാൾ കൂടുതലല്ല; അദ്ദേഹം ക്ഷത്രിയനും ഭൂമിയുടെ അധിപതിയും ആണല്ലോ. ആനകളാലും കുതിരകളാലും രഥങ്ങളാലും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഈ വലിയ സൈന്യവും പതാകകളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടതുമായതും അദ്ദേഹത്തിന് കൂടുതൽ ശക്തി നൽകുന്നു.” വസിഷ്ഠന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ശബല, വാക്കിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവളായി വിനയപൂർവ്വം മഹാത്മാവായ ബ്രഹ്മർഷിയെ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “ക്ഷത്രിയരുടെ ശക്തി ബ്രഹ്മണന്മാരുടെ ശക്തിയെക്കാൾ കൂടുതലാണെന്നു പറയുന്നില്ല, മഹാബ്രഹ്മണേ. ബ്രഹ്മതേജസ്സിന്റെ ദൈവീകശക്തി ക്ഷത്രിയരുടെ ശക്തിയെക്കാൾ ഉന്നതമാണ്. നിങ്ങളുടെ ശക്തിക്ക് അളവില്ല; വിശ്വാമിത്രൻ വലിയ ശക്തിയുള്ളവനായാലും, നിങ്ങളെ തുല്യനല്ല—നിങ്ങളുടെ ഊർജ്ജം അജയ്യമാണ്. മഹാതേജസ്സുള്ളവനേ, ബ്രഹ്മതേജസ്സിൽ സമ്പന്നനായവനേ, എന്നോട് ആജ്ഞാപിക്കുക; ആ ദുഷ്ടന്റെ ഗർവ്വവും ശക്തിയും പരിശ്രമവും ഞാൻ നശിപ്പിക്കാം.” അവളുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് പ്രശസ്തനായ വസിഷ്ഠൻ പറഞ്ഞു: “ശത്രുസൈന്യങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്നവളേ, നിന്റെ ശക്തി വിടർത്ത് കാണിക്ക.” വസിഷ്ഠന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ശബല, മഹാരാജാവേ, തന്റെ മുഴക്കത്തിലൂടെ നൂറുകണക്കിന് പഹ്ലവരെ സൃഷ്ടിച്ചു. അവർ വിശ്വാമിത്രന്റെ സൈന്യത്തെ അവന്റെ കണ്ണിനു മുമ്പിൽ തന്നെ തകർത്തുകളഞ്ഞു. രാജാവ് അതിവിശാലമായ കോപത്തിൽ, കണ്ണുകൾ അഗ്നിപോലെ ജ്വലിച്ചുകൊണ്ട്, ആ പഹ്ലവർക്ക് നേരെ വലിയതും ചെറിയതുമായ ആയുധങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് അവരെ സംഹരിച്ചു. പഹ്ലവർ വിശ്വാമിത്രനാൽ ദുരിതം അനുഭവിക്കുന്നതറിഞ്ഞ ശബല വീണ്ടും ഭയാനകമായ ശകന്മാരെയും യവനന്മാരെയും സൃഷ്ടിച്ചു; ഭൂമി ആ ശക-യവനസേന്യങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞു. അവർ സ്വർണ്ണസൂത്രങ്ങളുപോലെയുള്ള ദേഹവും, കത്തികളും കുന്തങ്ങളും ധരിച്ചും, സ്വർണ്ണവസ്ത്രം അണിഞ്ഞും, അതീവ പ്രഭയോടെ നിലകൊണ്ടു. ആ മുഴുവൻ സൈന്യവും അഗ്നിപോലെ ദഹിച്ചുപോയതു പോലെ നശിച്ചു. അതിനുശേഷം വിശ്വാമിത്രൻ തന്റെ ആയുധങ്ങൾ പ്രയോഗിച്ചു; അതിലൂടെ യവനന്മാരും കംബോജന്മാരും ബർബരന്മാരും വലിയ ആശങ്കയിലും കലഹത്തിലും ആകപ്പെട്ടു. ഇപ്പോൾ നീ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ബാലകാണ്ഡത്തിലെ അമ്പത്തിയഞ്ചാം സർഗ്ഗം കേൾക്കുന്നു. വിശ്വാമിത്രന്റെ ആയുധങ്ങൾ കൊണ്ട് കലഹത്തിലും ആശങ്കയിലും ആകിയവരെ കണ്ട വസിഷ്ഠൻ, ശബലയെ തന്റെ യോഗബലത്തിലൂടെ സൃഷ്ടിക്കാൻ ഉത്സാഹിപ്പിച്ചു. അവളുടെ മുഴക്കത്തിൽ നിന്ന് സൂര്യനെപ്പോലെയുള്ള പ്രഭയോടെ കംബോജന്മാർ ഉദിച്ചു; അവളുടെ പാൽക്കണ്ണിൽ നിന്ന് ആയുധധാരികളായ ബർബരന്മാർ പുറത്ത് വന്നു. ഗർഭഭാഗത്തിൽ നിന്ന് യവനന്മാരും, മലഭാഗത്തിൽ നിന്ന് ശകന്മാരും ജനിച്ചു; രോമരന്ദങ്ങളിൽ മ്ലേഛന്മാരും ഹാരിതന്മാരും കിരാതന്മാരും വസിക്കുന്നു. അവരാൽ, ആ നിമിഷം തന്നെ, വിശ്വാമിത്രന്റെ മുഴുവൻ സൈന്യവും—ആനകളും കുതിരകളും രഥങ്ങളുമടക്കം—നശിച്ചു, രഘുകുലത്തിന്റെ ആനന്ദമേ. തന്റെ സൈന്യം വസിഷ്ഠൻ തകർത്തതറിഞ്ഞ വിശ്വാമിത്രന്റെ നൂറു പുത്രന്മാർ വിവിധ ആയുധങ്ങൾ കൈവശമാക്കി മുന്നോട്ട് വന്നു. അതിനുശേഷം അത്യന്തം കോപംകൊണ്ട്, മന്ത്രപാരായണത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള വസിഷ്ഠൻ അവരെ നേരെ ചെന്നു; ഒരു മുഴക്കംകൊണ്ട് തന്നെ അവരെ മുഴുവനും ദഹിപ്പിച്ചു. വിശ്വാമിത്രന്റെ ആ പുത്രന്മാരും അവരുടെ കുതിരകളും രഥങ്ങളും പദാതികളും മഹാത്മാവായ വസിഷ്ഠന്റെ ഒരു മുഴക്കംകൊണ്ട് തന്നെ ഒരു നിമിഷംകൊണ്ട് ചാരയായി. തന്റെ മുഴുവൻ സൈന്യവും നശിച്ചിരിക്കുന്നതറിയുന്ന മഹാപ്രതാപനായ വിശ്വാമിത്രൻ ലജ്ജയും ആലോചനയും നിറഞ്ഞവനായി. സമുദ്രം തിരമാലയില്ലാതെ പോയതുപോലും, പല്ലില്ലാത്ത പാമ്പുപോലും, ഗ്രഹണത്തിൽ അകപ്പെട്ട സൂര്യനെപ്പോലും, വിശ്വാമിത്രൻ പ്രകാശം നഷ്ടപ്പെട്ടവനായി. പുത്രന്മാരെയും ശക്തിയെയും നഷ്ടപ്പെട്ട വിശ്വാമിത്രൻ, ചിറകു മുറിഞ്ഞ പക്ഷിയെപ്പോലെ, ഉത്സാഹവും ശക്തിയും ഒടുങ്ങി, നിരാശയിലായി. തന്റെ ഒരു പുത്രനെ രാജാവായി നിയമിച്ച്, ക്ഷത്രിയധർമ്മപ്രകാരം ഭൂമിയെ ഭരിക്കണമെന്ന് ഉപദേശിച്ച്, സ്വയം വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. ഹിമാലയത്തിന്റെ താഴ്വരകളിലേക്ക്, കിന്നരന്മാരും സർപ്പങ്ങളും വസിക്കുന്ന പ്രദേശത്തേക്ക് പോയി, മഹാദേവന്റെ അനുഗ്രഹം നേടാൻ കഠിനമായ തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. അക്കാലം കഴിഞ്ഞ്, ദേവന്മാരുടെ ഇശ്വരനായ, ഋഷഭധ്വജനായ മഹാദേവൻ, മഹാതപസ്സുകാരനായ വിശ്വാമിത്രന്റെ മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷനായി, വരം നൽകാൻ തയ്യാറായി ചോദിച്ചു: “രാജാവേ, നീ എന്തിനാണ് ഈ തപസ്സ് ചെയ്യുന്നത്? എന്താണ് നിന്റെ ആഗ്രഹം? ഞാൻ വരദാതാവാണ്—നിന്റെ വരം പറയുക.” ദേവന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട മഹാതപസ്സുകാരനായ വിശ്വാമിത്രൻ, മഹാദേവനെ വന്ദിച്ച് പറഞ്ഞു: “ദോഷരഹിതനായ മഹാദേവാ, നിങ്ങൾ സന്തുഷ്ടനായാൽ, ധനുർവേദത്തിന്റെ മുഴുവൻ ശാഖകളും ഉപനിഷത്തുകളും രഹസ്യങ്ങളുമടക്കം അതിന്റെ അറിവ് എന്നെ നൽകണമേ.” പിന്നെ പറഞ്ഞു: “ദേവന്മാർക്കും, ദാനവന്മാർക്കും, മഹർഷിമാർക്കും, ഗാന്ധർവന്മാർക്കും, യക്ഷന്മാർക്കും, രാക്ഷസന്മാർക്കും അറിയാവുന്ന എല്ലാ ആയുധങ്ങളും എന്നെ പ്രത്യക്ഷമാകട്ടെ, പാപരഹിതനായവനേ.” “ദേവദേവനേ, നിങ്ങളുടെ കൃപയാൽ എന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറട്ടെ.” തുടർന്ന്, ദേവൻ “തഥാസ്തു” എന്ന് പറഞ്ഞ് തിരിച്ചു പോയി. ദേവന്മാരുടെ ഇശ്വരനിൽ നിന്ന് ആയുധങ്ങൾ ലഭിച്ച വിശ്വാമിത്രൻ അതിശയമായ ഗർവ്വം അനുഭവിച്ചു. പൂർണ്ണചന്ദ്രനിൽ സമുദ്രം വളരുന്നതുപോലെ, വിശ്വാമിത്രന്റെ ശക്തി വർദ്ധിച്ചു; അപ്പോൾ തന്നെ, മഹർഷി വസിഷ്ഠനെ താൻ നേരത്തേ തന്നെ സംഹരിച്ചവനാണെന്ന് വിശ്വാമിത്രൻ കരുതിയിരുന്നു. അപ്പോൾ രാജാവ് ആശ്രമത്തിലേക്ക് ചെന്നു; അവിടെ തന്റെ ആയുധങ്ങൾ വിടർത്ത്, അതിന്റെ ശക്തിയാൽ തപോവനം അഗ്നിയിൽ കത്തിപ്പോയി. ജ്ഞാനമുള്ള വിശ്വാമിത്രൻ പ്രയോഗിച്ച ആയുധം ഉയരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, നൂറുകണക്കിന് ഭയഭീതരായ ഋഷിമാർ എല്ലാതിക്കലിലേക്കും ഓടി. വസിഷ്ഠന്റെ ശിഷ്യന്മാരും, മൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും ഭയത്താൽ ആയിരക്കണക്കിന് ദിശകളിലേക്ക് പാഞ്ഞോടി. ഒരു നിമിഷം, മഹാത്മാവായ വസിഷ്ഠന്റെ ആശ്രമം പുള്ളിക്കാടുപോലെയുള്ള ശൂന്യവനമായി, ശൂന്യവും നിശബ്ദവുമായി മാറി.